"贼"字尚未脱口而出，明睿忽觉袖口一紧，一股微弱却坚定的力量拉扯着他。
转头一看，发现是一拄着拐的瞎眼老翁。
与此同时，那女毛贼趁着明睿分神的刹那，如狡兔般疾速逃离。
"站住，别跑！"明睿下意识地呼喊，但女毛贼早已化作一缕轻烟，消失在茫茫人海中。
盲眼老翁转向明睿，轻声问道："敢问贵人，您莫非是传闻中的王爷？"
“老人家，这话可不敢乱说。”明睿听闻瞎眼老翁叫他王爷，连忙上手要捂住老翁的嘴。
可是转念一想不可能啊，整个宁阳郡就那么几个人知道他的真实身份，眼前老翁怎么能知道他就是辽东王呢？
“老人家，本王傅放开手，但你不能再叫我王爷，可好？”明睿环顾四周，确认无人注意他们后，低声对盲眼老翁说道。
老翁连连点头，表示同意。
“老人家，你是如何得知本王身份的？”明睿慢慢地松开手，脸上满是困惑。“本王一直以王傅自居，知道本王身份的人可是寥寥无几。”
“贵人过谦了。”瞎眼老翁那张布满皱纹的脸庞上，艰难地扯出一抹笑容，声音充满了岁月的沧桑。
“那夜，老朽在城门之处，嗅到了一丝贵人的气息。随后听见官兵们齐齐叩拜辽东王，心中便有了几分猜测。今日在此，再次感受到您身上的那份尊贵之气，老朽这才敢确定，您定是那王爷无疑。”
明睿听着瞎眼老翁的叙述，心中不由得赞叹。
这民间，果真是藏龙卧虎之地！
单凭气息便能识破身份，这份能耐，实在是令人佩服！
“老人家，您的本事真是了不得。”明睿由衷地说道。
明睿轻拍了一下那位盲眼老翁仍紧抓着他衣袖的手，随后贴近他的耳边，低声细语：“日后定要教本王你这等敏锐的嗅觉，但在此之前，你得替本王保守这个秘密。”
老翁微微一笑，回应道：“贵人放心，老朽明白。那么，传闻中的免费白粥，是否真的存在呢？”
明睿点头笑道：“自然不假，老人家请随我来。”
见老翁如此识趣，明睿便扶着他向粥棚走去。
途中，他不禁多打量了几眼这位盲眼老者。
原来，他正是前两日因各种理由被驱逐的那两位老人之一，也不知那日被杨城垒踹倒的老妪如何？
老人被明睿扶至粥棚旁边坐下，静儿很快盛来一碗粥放在他的手边，“老人家，你慢慢吃。”
盲眼老翁摸索着捧起粥碗，他小心翼翼地将碗放到嘴边，轻轻地品尝了两口那淡而无味的白粥。
然而，只尝过两口之后，他便放下了粥碗，在怀中摸索掏出一个布袋。
随即毫不犹豫地将剩余米粥一股脑全倒了进去，顿时米汤透过布袋洒了一地。
明睿看着起身欲走的瞎眼老翁，不解地上前问道：“老人家你这是何意啊？”
“贵人见谅，草民那老婆子快不行了。”
盲眼老翁说话间就要下跪，“多日未进粒米，草民只是想让她走之前再吃上一口白粥，不要做那饿死鬼。”
明睿一把扶住瞎眼老翁，心下一动便道：“人在哪？带我去看看。”
他转身对岳穆示意一眼，岳穆立即会意，跟在了明睿和瞎眼老翁的身后。
一行人走了二三百米，来到了一棵落叶凋零的杨树下。
那老妪静静地倚在树下，双眼紧闭，仿佛陷入了深深的沉睡。而在她的身旁，一个十二三岁的孩童正跪在那里，双手紧握，眼中满是无助和担忧。
“小八——”
盲眼的老翁轻声呼唤着那个小孩。
名叫小八的男孩一听到老翁的呼唤，便立刻起身小跑过来，他的声音充满了稚气：“爷爷，你回来了。”
“快拿去给你奶奶。”老翁递过手中装着粥的布袋，他的手颤抖着，但灰白的眸中却充满了坚定和期待。
小八虽然身材瘦小，但动作却异常麻利，他接过布袋，然后迅速跑回老妪的身边跪下。
“奶奶，爷爷带吃的回来了，快吃吧。”小八说着，用稚嫩的小手从布袋中掏出米粒，小心翼翼地递到老妪的嘴边。
经过漫长的等待，老妪却仍旧紧闭着双眼，没有半点苏醒的迹象。
“奶奶，求你了，再吃一口吧，这是白米……珍贵的白米啊……”
小八手中抓着那把白米粒在老妪嘴上漫着，试图将米粒透过老妪干瘪的嘴唇送入紧紧闭上的嘴中。
可终是徒劳无功，老妪仍未有一点反应。
他只能以这种笨拙而执着的方式，一次又一次地央求着奶奶能再品尝一口白米的滋味。他的动作虽然简单，却充满了无尽的哀求和期待。
“啪嗒——”
“啪嗒——”
随着时间的推移，小八的泪水终于忍不住滑落。
他明白，奶奶已经不在了，再也不会醒来品尝他手中的白米了。
“老婆子，这辈子让你受苦了，慢点走，等等我这个
老不死的。”
瞎眼老翁虽是看不到，但是敏锐地察觉到了亲人的离去，默默呜咽着拭去眼角的泪。
然后，他缓缓转过身，对着身后站着的明睿跪了下去。
“求贵人买下小八这个孩子吧！”
他哽咽的声音中充满了不甘和哀求，"不要钱，只要他能有一口吃的就行。"
"老人家，请勿如此，你这是为何？"明睿慌忙上前，试图扶起那位盲眼的老人。
"老朽已是残烛之年，不想再拖累我这孙儿小八，求贵人能大发慈悲留下他。"老人的声音里充满了无奈和哀求。
“爷爷，小八不想离开您，只想与您相依为命。”
小八听到爷爷要将自己卖掉，心里一阵慌乱，赶忙放下手中的食物，跑到爷爷身边，试图拉起他。
"你这孩子，怎么如此不懂事！还不快给贵人跪下磕头！"盲眼老翁的语气中带着一丝愤怒，他扶着拐杖用力敲打着地面。
随后又接着对明睿说：“小八这个孩子能吃苦能干活，别看它瘦，可骨子里有着一把力气，让他给您当牛做马都成啊！”
明睿听到这话，心里五味杂陈。这操蛋的世道，真是会折磨人，而且还没完没了。
正应了那句老话，“古今多少兴亡事，无非拿人不当人”。
他真希望自己的计划能再快一点，哪怕是再快上那一点点。
看着眼前这个固执的老头，硬劝是没戏了。
只能顺着他的意思，先把小八留下来再说。
"老人家，我答应您。"
明睿的语气中带着深深的坚定，他缓缓说道："从今天开始，您和小八都会来我的粥棚帮忙，我保证你们每天都能吃得饱饱的。"
“贵人，这可万万使不得啊。”
老翁摇了摇头，满是皱纹的脸上写满了担忧，"我这把老骨头，眼睛又看不见，只会给你们添麻烦。"
"老人家，您放心。"明睿微微一笑，眼中满是真诚，"您就来帮我刷刷粥碗，正好教教本王那嗅觉识人的本事。"
"这……"老翁犹豫了片刻，最后点了点头，"也好也好，那老朽再多苟活些时日"
明睿见老翁的心中再无抗拒，便带着他和小八返回了粥棚。
随后，他吩咐岳穆安排几个人，将已经离世的老妪安葬在这杨树之下......
不就的将来，随着春风的吹动，杨树枝上终会生出新芽......