杨兴隆目睹了众人的嘴脸，心中虽有不甘，却仍然硬气地与明睿道别，随后匆匆返回了自己的府邸。
宁阳商会的一众人等，此时只剩下徐掌柜孤身一人，他与明睿相视一笑，随后步伐从容地离去。
半个时辰后，宁阳郡内的大小豪族府邸纷纷放飞了信鸽。
与此同时，唯有徐掌柜带着他的一双儿女，在西市大街上闲庭信步地在遛弯。
宁阳商会虽然主要由辽东的豪族组成，但徐掌柜却是个例外。
整个宁阳商会都是由辽东豪族阶级构成，唯独只有他是靠着精明能干，贩卖布匹起家，实打实的一个白手起家的商人。
在大靖王朝，等级制度森严，“士农工商”四民有序，商人如徐掌柜虽富甲一方，却时常受到豪族们的冷眼与排斥。
“爹，您为何不用飞鸽传书从南方购粮呢？”大女儿徐淑云眨着她那新月般的圆眼，好奇地问道。
小儿子徐卿峰也接着说道：“是啊，爹，辽东王的银子可不是那么容易赚的，都让那帮豪族占了便宜，岂不是可惜？”
徐淑云秀发披肩，刘海随风轻舞，为她那如鹅蛋般的小脸增添了几分灵动与俏皮。不笑时若隐若现的卧蚕更是吸睛。
徐清风乌发束起，柳眉心眼，身材高挑，俊美的样貌有着几分类似明睿那妖孽的阴柔，只不过多了几分独属于纨绔子弟的浮躁。
“哎，云儿、峰儿，你们这两个小家伙，难道爹爹真的不知道辽东王的钱是好赚的吗？”
徐掌柜听着儿女温言相劝，无奈地叹了口气，“只是啊，与那些豪族争利，终究不是长久之计。”
“可是，爹爹......”徐淑云刚想要再说些什么，却被徐掌柜轻轻拉到了一旁。
就在这时，一群百姓如潮水般奔涌而过，仿佛有什么大事即将发生。
人群最后是一位老妪拉着自家拄拐的老翁，边拉边催促着。
“老头子，快点走，宁阳商会的米行到时辰卖粮了。”
“哎呀，你个老婆子，就咱们这三十文钱也买不了许多米，着什么急啊”
“能不急嘛，听说昨个下午，米行外面的米价都标注到一百五十文一斗了。”
“哦！那快走，快点走！”
说完，老翁喘着粗气，紧握着拐杖，步履蹒跚地又加快了几分脚步。
徐掌柜三人回过头，目光不由自主地投向了身后熙熙攘攘的米行，那里聚集着焦急的百姓，他们的脸上写满了无奈和忧虑。
此时在场众人只有他们深知，如今的米价早已不是昨日之价，即便有人愿意承受这高昂的价格，可这米也已经所剩无几了。
三人相视无言，心中涌起一股难以言喻的滋味。
“怎么这米都涨到一百八十文一斗了？”
“昨个早起还是一百二十文，下午就变一百五十文，怎么今日又一百八十文了？”
“是啊，这米价连涨，还让不让百姓活了？你们这群奸商！”
“......”
百姓中抗议声骤起，纷纷谴责米行连日来上涨的米价。
“滚滚滚，不买滚远点！”
米行的伙计满脸的不耐烦，他冲着人群大声辱骂，手臂一挥，就要驱散这些抗议的百姓。
但百姓们不为所动，他们依然坚定地站在米行前，声音中充满了不满和抗议。
伙计见众人无动于衷，心中虽然有些惊讶，但表面上却更加嚣张，他挺直腰板大声叫嚣道，“不妨告诉你们这群泥腿子，所有的粮食都已经被新来的辽东王买走了，你们就算在这里闹，也是没用的！”
他的话语中充满了傲慢和轻蔑，然而，他的这番话却更加激起了百姓们的愤怒和不满，他们紧紧地围在一起，誓要与这个贪婪的米行斗争到底。
伙计眼见众人仍驻足不散，不由直了直腰板，大声喊道：
“现在就剩下这几石的库存，不买就没了，几日之后才会再有新米抵达宁阳港口，那时候的米价为二百文每斗，甚至更高！”
二百文？寻常米价的五倍！
天价米的消息犹如滚沸的油锅中添进一瓢凉水，原本喧闹的人群更是鼎沸起来。
有的议论着米行涨价，为富不仁。
有的议论新来的辽东王不顾百姓死活，全然将宁阳郡的粮食都买了去。
可这时更多的老实人争相上前买着为数不多的粮食。
“小哥，快，给我称五升米！”一男子艰难跻身上前，递出手中的铜钱和布袋。
“卖没了卖没了，谁让你们这群泥腿子动作慢了？”
“小哥小哥，五升下等粟米就行啊！”
伙计不耐烦地驱逐着买粮的人群，抬来米行门板打了烊，“五日后赶早吧！”
随着米行的打烊，买到粮食的百姓怀揣着希望匆匆归家，而那些空手而归的人，只能抚摸着空空如也的肚皮，满脸无奈地渐行渐远。
徐掌柜三人也随着人群渐渐散去，向着南城门附近的家中而回。
他们的脚步虽然沉稳，但心中
却难以平静，不时回响着昨日小厮所说的那句话：“何不食肉糜？”
他们不禁开始想象，在这位新来的辽东王统治下的宁阳郡，究竟会是一幅怎样的人间炼狱景象。
当他们快要到家时，耳边传来路人三两成群的议论声。
这些声音如同秋夜的微风，轻轻拂过他们的心田，让他们更加期待明天的到来，期待能在这个乱世中寻找到一丝安宁与希望。
“快快快，城外有粥棚施粥。”
“那咱们赶紧去郡守府那边，毕竟城外饥民太多，咱们去晚了别再没了......”
“......”
徐淑云望向父亲，眼中闪过一丝好奇与期待，“咱们要不要一起出城去看看”
徐掌柜微微一愣，随即明白了女儿的意思，点了点头，“好，那咱们就一起去看看。”
于是，三人踏上了出城的道路，朝着城外的粥棚走去。
宁阳郡的南城门之外，是一片熙熙攘攘的人群。
粥棚下，明睿手中粥勺上下纷飞，锅中一勺勺的热粥被盛到碗中，递给面前那些面带饥色的难民手中。
嘴中还在不时地喊着：“大家排好队，人人都有份！我们王爷已经为大家准备了充足的粥食，大家放心！”
“感谢辽东王啊！”
“辽东王是个大善人啊！”
“大善人啊！”
“......”
接过热气腾腾的粥，人们络绎不绝地赞扬着新来的辽东王，称他为大善人。
这让伪装做王傅的明睿听得心花怒放。
他在心中暗自琢磨：或许这就是养成类游戏的魅力所在吧？
“不易，快过来一下。”
明睿看着不远处一个身影正要插队，叫来后面煮粥的姚不易，递出手中粥勺，急忙冲出粥棚。
"大家莫急，辽东王施的粥，管饱管够！"姚不易手持粥勺，边熟练地舀着热粥，边朗声吆喝着。
"嘿，你小子，到后面排队去！"
明睿从粥棚中冲出，话音未落，一脚便踹向了那试图插队人的屁股。
"放肆，你......！"
那人吃痛之下，转过头来想要与明睿理论，却在看清明睿那张脸的瞬间，慌忙低下了头，不敢再看。
尽管只是短暂的相视，明睿却已认出了这张脸。
“你不是......”
话到嘴边，怎么叫不上来了？
想起来了，金陵街市之上偷抢玉佩那个女毛贼！
“哦，想起来了，你就是那个小毛......”