二哥咬牙切齿地说。

「蓝胡子......可恶，苏蓝叔叔，你有让任何人知道你来这里的事情吗？」

「我在来这里的路上，曾经以作家的身分，讲故事给孩子们听......」作家还处在震惊中，好半晌才醒觉过来。

听他这么说，农庄里的人皆脸色一变。

「为什么！先是拉卡，然后是作家，那个蓝胡子究竟还要夺走我们多少东西？」

二哥忿忿地大吼著。但后头忽然传来脚步声，大家回过头去，才发觉是拉卡。

「你们......在说什么？」

「啊，拉卡......」

「蓝胡子要夺走我......？这是什么意思？为什么我什么都不知道？」

拉卡瞪大著眼睛，月光下，一张稍嫌削瘦的脸庞更显清泠。沙瓦直起身来，离开作家，朝自己的小弟走近两步，安慰地说道：

「拉卡，你不必担心，我们绝对不会......」

但男孩只是睁著眼睛，彷佛找不到方向的小兽，将所有人都当作了猎人。沙瓦朝他伸出手，他却忽然一转身，朝山坡的那头奔驰而去。

「拉卡，等一下！」

作家想要追过去，但沙瓦的动作更快，作家一个趔趄，已经被沙瓦再次拦在怀里。

「二弟，你脚程最快，赶快去把拉卡追回来！」他吩咐著。

二哥和三哥抛下身上的东西，准备往拉卡逃跑的方向追去，然而下一瞬间，山坡的那头却传来一声惨叫。是拉卡的声音。

「拉卡？」

作家心惊胆跳，不知道发生了什么事情。然而解答很快就有了，山坡那头传来车轮的轳轳声，月光之下，一辆满布荆棘的马车缓缓驶进农场前的空地。金色的雕饰缠满了绿色的棘刺，华贵与残酷的交融，宛如马车原本的主人。

国王的小丑从驾驶席上跳下，朝众人鞠躬为礼，露出永远以油彩画成的笑容。

「莱比乌斯陛下，前来迎娶他今年的新娘。」

小丑从左跃到右，又从右跳到左，刹那间掀开马车前的闱幕，好像变魔术似的，荆棘之间，沉睡著刚才还活蹦乱跳的拉卡。姑妈发出心惊胆寒的叫声：

「拉卡......！」

而枝头的知更鸟，此刻终於发出他今年第一声啼响。

五

作家在极端的头痛中醒来。

一开始他几乎什么也不记得，只觉得自己置身於移动的马车内，却不知道自己为何在这里。属於作家的籐箱子还在身边，他庆幸地抚摸著他。清晨的第一道阳光射入他的视线，他才慢慢记起昨晚的一切。

他只记得自己扑向那辆布满荆棘的马车。马车彷佛施了魔法，不容任何人近身，而拉卡的身躯眼看就要被吞没在层层的绿色荆棘里，他於是不顾一切，挣开了沙瓦的拦阻，在小丑关上车门的前一刻，抓紧了拉卡的手臂，一起被卷入绿色深渊里。

但是拉卡呢？作家警醒地四处张望，这是一辆彷佛上等客房般的马车，四处都是天鹅绒的靠垫。作家从上好的针织地毯中爬起身，凑到前头的窗口，才发现这辆马车竟没有车夫，老马鱼贯地朝高处走著，好像早已知道目的地为何。

山坡的尽头是修道院，在那之上是雄伟古老的城堡。他正被载往国王的城堡。

「这是......怎么回事？」

作家完全摸不著头绪，姑妈和沙瓦呢？难道他被抓了吗？他在挂满图毯的车壁上摸索，才发现这辆马车没有门，就像个天然的箱子一样，找不到出口。作家又往窗口下一看，那里放著白面包和蜂蜜酒，还有气味芬芳的浆果酱，甚至还有一小块牛油。

看来他就算是囚犯，也是备受礼遇的囚犯。

「......你真不是普通的笨蛋。」

背后传来的声音吓了作家一大跳。他发出一声呜咽，惊恐地转过头去。红如晚霞的绒布垫子上，竟不知何时多躺了一个男人，用手支著侧脸，一脸慵懒地看著惊慌失措的作家。身上的披风垂挂到地毯上，一派的华贵雍容，手上的银色戒指闪烁出银光，掩映著作家的视线。

「竟然这样鲁莽地闯进我迎接新娘的马车，还攻击我的小丑。你的故事真有如此神秘的力量，能令你无所畏惧？」

男人说著，又用低沉的嗓音笑了一笑，这次多了几分调侃的味道：

「还是说，你想取代那个孩子，成为国王的新娘？」

作家定睛一看，眼前的人，竟然就是火车上的男人。金色的长发与湛黑的眼眸，教人看过一次便难以忘怀。

「是你......？」

他惊讶地叫出声，扶住差点跌落的眼镜。

「是我。」男人抚摸著手上的银戒，咧嘴一笑。

「为什么你会在这里？你也被抓来了吗？」

「我来迎娶我的新娘。」

「你的新娘？」

作家反应不过来，男人於是从软垫上直起身，走

到马车的墙壁旁，只是把手放到挂毯上，那里就开了一扇窗。作家惊奇地看著这一幕：

「是的，我的新娘，将在知更鸟啼叫的那天，穿上无垢的白衣，戴上纯洁的百合，在臣民的注目下迎入我的城堡。身为作家，你不是最清楚这件事吗？」

作家愣了一愣，再迟钝的人，此刻也不会不明白男人的意思。

「你就是，蓝胡子吗？」

男人用喉底的嗓音，十分愉快地笑了起来。

「我知道有臣民这么称呼我。」

「怎么会......」

作家在马车里直起了身，不由自主地看向男人的脸。和火车上同样年轻的肌肤，和沙瓦说的一样，眼前的国王丝毫不见老态，完全是年轻人的模样。虽然只见过一次面，作家却觉得彷佛和他相识已久。但在他的记忆中，却不曾有过这样的人。

「听说你想要见我？异国作家？」

国王嘲笑的声音逸入耳际，让作家一下子清醒过来。

「你把拉卡带到那里去了？」

作家大叫著。国王笑得更愉快了：

「不要急，我会让你见到你的侄子。」

「他现在人在那里？」

「为了成为我的新娘，他将沐浴神圣的池水，涤净全身的脏污，受到神的祝福。」

「你不能......」

「我不能迎接我的新娘？作家，这就是你想和我説的话？」

「不......」

作家欲言又止，确实，他并没有权利阻止国王。

「你当然有权利迎娶你的新娘，」

良久，作家缓缓地说，他抬起头来看著国王。那双陌生的黑眼睛。

「但我们也有权利再见到拉卡，我们都有权利再见到拉卡。就如过去你的新娘，他们的家人也有权利再见到他。想再触摸他、照顾他，再和他一同提著羊奶，走过羊肠小径，和他一起爬上屋顶，仰看满天星晨，你没有权利剥夺这些东西，尊敬的陛下。」

「你想再见到他吗？」

「咦？」

「你说我没有剥夺那些的权利，但你想再见到他们吗？」

「谁？拉卡？」

作家为国王的问法感到困惑。