本来我顺理承章要做掌门的，只是我自觉年轻道浅，便叫几个师兄弟先守着山门，我则下山四处云游，

积修外功――其实贫道是个有涵养的人，只不过看着员外担心才说这个，就是请你们放宽心，有贫道在，便没有妖邪的容身之处。”

众人出了客厅，由一个打着灯笼的小厮引着，又转了几条厢廊，进了一座小院子，月光中尚能看到院子里种了些花草，又有假山鱼池，看来是个园林小院。

院子靠里隐约显出一幢小楼的轮廓。片刻后，小厮领着众人进了小楼里的正厅，里面只点了几根蜡烛，

借着昏暗的烛光，只见是一间大书房，正中间放着一张大书桌，上面文具齐备。旁边摆了许多书架，架上书籍繁多，这里必是大公子平日常呆的书房了，只是现在不甚明亮，烛火恍惚之中看着这琳琅满目的大屋，叫人有些心绪烦燥。

右手边靠墙处有个楼梯，上面又有光线露了下来。挑灯的小厮走到那楼梯口，便开始发怵起来，迟疑着不敢上楼。王夫人气的骂：“滚开！”自己夺过灯笼先上楼去了。

寇员外把手一伸，请琮于和镜屏先上楼，自己在后跟着。张姨娘正想上去，被寇注拉住，小声说：“娘，你别去，别沾上身了。”

张姨娘对寇注小声说：“不怕，这时候我不去瞧瞧面子上不好看。你要害怕就先回前面去吃些点心，看书等着。”便吩咐小厮带寇注先回前厅。

镜屏隔着半个屋子的距离，看了看床上躺着的寇源，脸凑向一边问：“你看他这邪中的是深是浅？哎――”却没看见琮于，回头一找，

见琮于正在屋子里四处走走走停停查看着什么，连犄角旮旯里都仔细看了个遍，见到奇怪的物件摆设，还摸一摸，嗅一嗅。

过了片刻，琮于似乎查看完了，回过头来与镜屏四目相对，便微微一笑，伸手向床那边，意思是“你先请”。

镜屏白了他一眼，摸了一把背上的大剑，咽一下口水，走到床前，仔细打量了一遍，不由眉开眼笑：“这大公子虽说一脸病容，模样倒还很俊。”忽见众人正焦急的看着自己，忙干咳了两声，神色便凝重起来，转身低着头连声叹气：“哎呀，你家大儿中邪毒太深，怕是没救了。”

“啊！”众人大惊失色。

琮于趁此情景扫了一遍众人，寇员外、王夫人都是骨肉情深，溢于言表的紧张，张姨娘和阿六虽然关系远了些，毕竟是亲人有难，也是十分关切的样子。

镜屏抬起头来，一本正经的道：“员外莫急，天无绝人之路，此事还有除非。除非用我天师派雷法驱邪，方可成功。只是这驱邪除妖，就如同延医问药，还需对症施法。

员外，请你将寇源中邪的经过详细说给我俩听听，看看这症结在何处――听阿六说，寇源是在大坪墇西边路上被什么妖树所惑。若是能顺便将那树妖铲除，那可是为地方立了大功一件啊！”

琮于也点点头。

寇员外便请众人围着桌子坐下，本想说话，却忍不住呜咽起来。王夫人见他哭，又跟着哭了起来。张姨娘只得忍着难过，劝一会这个又劝一会那个。

镜屏看着这一团哀气，也不知该做何表示，只好说，“员外、夫人，你们也不必太伤心，寇源现在还无性命之忧啊！”又看看琮于，只见他并没有一起坐，而是仍然保持着那副不动声色的“尊容”站在一边，平静的看着桌边的众人。

镜屏心说这野道士真是个怪人，对条虫子多愁善感的，对人怎么心肠这么硬，老是在冷眼旁观。

寇员外止住泪，缓缓说道：“我源儿平时心地善良，对待亲友自不必说，哪怕对下人，都是情深意重，

如今看来，这却不是什么好事了。哎，说起来，这都是因为老朽心里总有个功名的夙愿，才叫源儿读了那么多圣贤书，这反而害得他十分单纯，不懂得人情世故。

老朽年轻时，也曾想专心攻书，立志科场，只是家中贫困，不得已才弃学从商。后来境况略有好转，

也不过是个大点的贩货郎吧，整日风餐露宿，四处漂泊，若不是承蒙岳父提携、夫人眷顾，老朽哪会有今天。”

寇员外说到这里，动情的看了看王夫人，接着又道：“如今我家虽还算殷实，那也不过是个土豪罢了。总盼着源儿能再考取个功名，光耀门庭，所以我平时对他学问上严苛了些。

道长要问这事情的缘由，我只得不怕丢丑了：前日我偶来源儿书房――就是楼下，我无意中看见了桌上的一封书信，看内容和落款，是一个女人写给他的-――那女人竟不知廉耻，

邀源儿与她私奔，相会的地点就是适才胡道长提到的，大坪墇西边妖树那里，出村五里路便是。

我这才明白，之前源儿所谓拜访老师、与同学好友办文社切磋文章什么的，都是骗我的，他其实是与那女人厮混去了。盛怒之下，我急来他卧室-――见他正收拾行李呐！

我气得险些昏倒，忍不住打了他一耳光，那可是我第一次打他呀！我命下人将他锁在这楼里，任何人不许放他出去。他一开始大哭大闹，折腾了一整天，到了昨

天傍晚时才平息，

开始要茶要饭了。拙荆毕竟心疼骨肉，赶紧叫下人送饭。哪知他那是装的，他趁着开门时，打翻送饭的下人，骑了马跑了。

我急命阿六去追，可等阿六把他拖回来时，他早已人事不知，成了这副模样！”员外说到这里，转脸看着床上的寇源，

竟又不顾体面，呜呜的哭了起来，“源儿，为父平时对你虽然严厉，可心里是最爱你的啊。只是这事你做的大错特错了，怨不得为父啊！”看他这副模样，足见平时父子情深了。

张姨娘叹了口气，用手帕擦着泪说：“哎，这是何苦呢。就算源儿喜欢上个穷丫头也没什么嘛，可以纳了做妾，把正室留着，也辱没不了咱家啊！”

王夫人听了这话，似乎也后悔起来，带着怨气看了看寇员外：“源儿倘若有个不测，我这后半生可指靠谁啊！”说着又痛哭起来。员外本想辩解，碍于外人在场，只好哀声叹气。

“说了半天，还不知道那位姑娘是谁？现在何处？这事说来简单，只需叫那姑娘来一趟，给这位痴情郎说几句情话，

这孤男寡女的只要在一间屋里呆上半个时辰，保准寇源的精气神能回来七分，剩下三分邪毒便不在话下了。”镜屏得意的说。

“怕是不能了，”阿六偷偷的斜了一眼员外和王夫人，“小吉已经在大妖树上上吊自杀了！”

“小吉是谁？”琮于终于问了来寇家后的第一个问题。

“小吉是村东刘老头家的大姑娘，与我哥家挨着，打小就认识。”阿六小声说。

“岂止认识，这女人能和源儿相识，都是你这个混帐在其中调和的！”王夫人还是听到了，骂得阿六不敢抬头。

琮于凑到镜屏耳边，小声说：“这件事的底细阿六肯定最清楚，只是有员外和夫人在场，他必不敢和盘托出。”然后又对众人道：“夫人不必怨恨：想来是寇源偶然跟着阿六去他哥家玩时，

碰到小吉，便生出了情愫-――青春年少，在所难免。”说着给镜屏使个眼色，镜屏忽闪了几下大眼睛，不明白什么意思。