转眼间就到了腊八，可是秦家今年注定过不了一个好年。
这段时间里，秦家出了好几件大事。
秦瑜昊秋闱高中，有了举人身份，秦太太请了媒婆上门，正式向夏家提了亲。本来打算是让他安心准备春闱，等考过了再成礼。
偏偏这时秦老爷得了一场怪病，一开始只是腿上起红疙瘩，慢慢的竟然连床都下不了，还发起了高热，眼见着一天天的萎靡下去。
秦太太看着心惊，担心要不好，和夏太太商量着将两个孩子的婚期提前。
夏太太想着毕竟两家相交已久，若能用喜事冲好秦老爷的病，也是善事一桩；就算是不成，秦家念着冲喜的情分，日后也能高看夏芳彤一眼。
况且秦瑜昊现在中了举人，春闱有无限的机会。如果发挥的好，名次靠前，到时候他心大了，还怕看不上他们现在这桩亲事，早日定下了对夏芳彤也有个好处。
因此两家一合计，就近挑了个好日子，就把二人的婚事给办了。
秦老爷硬撑着参加了秦瑜昊的婚礼，精神好了两日，但还是没能熬过这个年，没过多久就撒手人寰了。
秦瑜容领着洛婉柔参加了秦老爷的葬礼。
虽说秦老爷对他一向不管不问，但是毕竟是叫了十八年的父亲，秦瑜容听说他病重，还是放下江南正谈着的生意，匆匆地赶了回来。
秦老爷离世前秦瑜容曾去病榻前探望。那时秦老爷高烧不退，不知意识清不清醒，只是定定地看着他，嘴里喃喃地念着些听不清楚的话。
秦瑜容幼年时也曾怨过父亲对自己的忽视，但现在看他这副人事不醒的样子，心里还是很难过，只能送了些珍贵的药材，希望能挽救他的性命。
秦瑜昊那边倒是过得很逍遥。
在秦老爷生病的日子里，秦瑜昊就因着没人管束，只是有一天没一天的看着书，心里一直琢磨着玩乐。加上守成的阿谀奉承，鬼点子不断，他整个人膨胀得很，见天的出府会客，结交了不少狐朋狗友。
成婚后，他和夏芳彤新婚燕尔的时候也如胶似漆了一阵子，但没多久就腻了，又恢复了老样子，每天借着出门交友和他那些酒肉朋友花天酒地，就连秦老爷死的那天，也是被急急的从妓院里叫回来的，连最后一面都没见到。
在秦老爷的葬礼上，他盯着秦瑜容身后的洛婉柔出了神。许久不见，这丫鬟似乎又变漂亮了，他看着有些眼馋。
夏芳彤看秦瑜容也是呆了。她之前就听说过秦府的这个庶子，不管在秦太太还是秦瑜昊口中，他都是个低贱的商女的儿子，又子承母业，在外做些生意，等分了家，也就是个末流的商人。
因此她一向不把这个小叔放在心上，认亲那天秦瑜容没在家，她也从没见过。
秦瑜昊长了一副跟秦老爷如出一辙的国字脸，容貌只能算得上是周正，与少女思春时期待的俊俏郎君还是有些距离。
她本以为秦瑜容也是差不多的长相，但今日一见，那宽肩窄腰、剑眉星目，正是她偏爱的那类长相，顿时觉得可惜。这般长相若是托生在太太肚子里，成了她的夫婿，那该是何等的美事。
这夫妻两人各自心怀鬼胎，晚上回屋便有些相看两厌，连着几日都没有说话。
到了腊八这日，秦瑜昊又是出府会友，夏芳彤最近看见他就觉得烦，见他每次出门回来都带着一股脂粉味，更是知道他没干好事。
这天看他又跑出去，自己把自己关在屋里生了一会儿闷气，不知想到了什么，竟是独自一人端了碗腊八粥进了秦瑜容的院子。
临风院的人见她来觉得奇怪，但毕竟是主子，也不好把她赶出去。正好秦瑜容在书房，不知其来意，只先将她请进来。
夏芳彤借着腊八节来送粥的由头进了书房。本来书房里有洛婉柔陪着，但洛婉柔因着前世的事看见她总是心里发怵，找借口躲了出去。夏芳彤见两人独处，行事更是大胆。
“不知嫂嫂孤身前来所为何事？”秦瑜容看不出她的来意，见她赖着不走，只好寒暄几句。
“小叔子生份了。所谓长嫂如母，我本该对你关心照顾才是。只是我与昊哥才方成婚，又碰上父亲不幸……这才疏忽了对你的关心。”夏芳彤假惺惺地说些冠冕堂皇的话，眼睛却直往秦瑜容身上瞟。
秦瑜容被她看得不舒服，只推说：“嫂嫂的好意我心领了，只不过我已不是孩子了，就不劳烦嫂嫂了。”
夏芳彤还在黏黏糊糊地说：“左右你大哥不在家，我闲着也是闲着，平日无事咱们一块儿说说话也能打发打发无聊的时光。我们年纪相仿，不若我以后叫你阿容可好？”
秦瑜容越听越觉得离谱，只想送客：“嫂嫂说笑了，你我长幼有序。再说，我平日事忙，恐怕没空陪嫂嫂话家常。”
可夏芳彤是个听不懂话茬的，只接着说：“我听说你经营着一些店铺，平日里想必也要常常去巡视。一个人到底有些无趣，不如下回我陪你去，两个人互相作伴。”
“嫂嫂这话该和大哥说
去。”秦瑜容实在是受不了了，“我今日还有不少事要做，就不陪嫂嫂了。婉柔！送客！”
洛婉柔听到叫她的名字心里暗叹冤家路窄，但也只能硬着头皮进去。
夏芳彤见他这么说，也没办法，只能悻悻地离开。走前剐了洛婉柔一眼，发现看着眼熟，想起就是之前在秦瑜昊院子里见过的那个不安分的，八成是仗着狐媚勾上了秦瑜容。说不定就是她在当中挑拨离间，今天才会和秦瑜容不欢而散。
本想找个茬教训她一番，可自己孤身一人没有帮手，而且不在自己院子里有些名不正言不顺，也只能哼了一声走了。
秦瑜容松了一口气，想不通和夏芳彤也没有什么交集，她怎么会突然来这么一出，只连忙交待乌桐下回无事不可放她进院。