沈砚从地上拾起一根细树枝，简单地削干净后，便背起手站定，示意苏知予进攻。

瞧不起她啊？拿一根树枝就跟她打！

苏知予好胜之心被激发，想给他点厉害瞧瞧。

但是，几招之后，用皓江月打不过他，她便搬出自己的虎吟霄来了。

丛林里掀起一阵狂风。

两人寻到战机，剑和树枝狠狠相撞，凭着各自的绝招，两人僵持不下。

忽而，她感受到有股力量顺着剑袭来，震得她手臂直发麻。

在她额间冒汗，快要支撑不住的时候，沈砚微侧身，结束这场交锋。

苏知予略感诧异地看着沈砚。她清楚地感受此刻在沈砚周围，有一道不易攻破的盾。

“为什么？”她不解。

皓江月不如他还有得说，人家是正儿八经的嫡传弟子。

但自己的虎吟霄练到如今也已然有了九分，怎么到他这里，一向威猛无双的虎吟霄都蔫了。

“嗯？什么为什么？”沈砚明知故问。随后他扔了树枝，寻了溪旁的一块大石头坐下，转过头来冲她闲闲一笑。

此刻沈砚已经完全收起了内力，苏知予感受不到那股威压，疑惑驱使她往沈砚那边靠了几步。

他现在浑身上下气息稳又平，丝毫看不出刚打完架的戾气。

习武之人的杀气不易隐藏，他竟能不显山不露水。

“你真的只练过皓江月？”苏知予忍不住问。

沈砚挑眉：“不然呢？我天天在皇上眼皮子底下，哪有功夫去拜师学艺。”

“……”

“所以，皓江月可以破虎吟霄……？”苏知予思考了一番，得出这个结论。

沈砚不置可否，沉默盯着她。

苏知予没听到他的肯定，狐疑地问：“不是吗？”

沈砚叹了一口气，“还好我没死，不然真白死了。”他随意抓了抓头发，气极反笑，“我之前和你说过什么？我吐血的时候和你说过什么？我那会儿都吐血了，我说话你都不好好听？”

苏知予：“……”

当时情况那么危急，声音只过耳朵不过脑子，但是有一句她还是记下了。

见他‘落寞’地低下脑袋，苏知予才凝眉回忆道：“你说‘虎吟霄可以独当一面。’”

沈砚眼皮一跳，自我安慰道：“正是！看来我在苏姑娘心里还是重要的。”

“……”

没外人在场的时候，他永远没个正形。

沈砚补充道：“但当时时间紧迫，后面的话来不得及说。我想说的是，虎吟霄可以独当一面，但并非只有虎吟霄，这世间任何一门功夫都可以。只要练得深。”

苏知予迟疑：“你的意思是，再弱的功夫只要够熟练，也可以所向披靡？那功夫排名其实都是假的了？”

“自然不是，功夫本身有强有弱，”沈砚，“但就算功夫被定义，习武者本人也不能被轻而定义，懂我的意思吗？”

苏知予：“嗯…..我可能学得太杂了。”

在练虎吟霄之前，她就学过不少其它功夫，每一招虽练会了，但没有练透。如今几门功夫在她脑子里杂乱无章地占着地儿。

“多学不是坏处，但要心静，脚踏实地进步。”

“哦……”

苏知予先前就知道他的功夫不差，但没想到自己竟与之相差这么多。意识到自己先前确实有点张狂。

见状，沈砚满意地点点头，他这盆皓江月的水刚刚好地浇在她虎吟霄的头顶。

不张狂，就会离走火入魔远一大步。

“我还有个问题。”苏知予打量着他，“你之前武功为什么被废？”

这本该是个很严肃的话题，但沈砚倒没显得多难过，说：“年少不懂事，不小心惹了大人物，经此一遭也算长了记性。”

苏知予两眼一翻，看出他又在说谎。

沈砚笑了笑，拿过她的剑，熟练地帮她磨起来。

蓦然间，她看到他笑容背后隐藏的苦涩，想必，这是他一段不开心的往事。

那便，没有再提及的必要了。

-

夕阳快落下前，苏知予摸了一把汗，收起剑说：“我要回去了，明日再练吧。兄长说不能老依靠你，我得回去自己琢磨着练。”

闲在屋顶上的沈砚抬眸看了眼天边泛红的光影，心里沉沉浮浮。

“其实，今日还有一件事情，苏将军他……”

“什么？”苏知予抬头看到他欲言又止的模样，心生担忧。接下来沈砚说的话，果真让她重重一沉。

“苏将军已经主动请缨，领兵平曳，今日启程。”

闻言，苏知予一怔，抬脚往山下跑，没跑几步就被沈砚一把拽住胳膊。

沈砚将她扳着她的肩膀，让她面朝自己。

“行军路线隐蔽，你贸然前去只会给苏将军添麻烦。”

苏知予垂下手，抿了抿唇。兄长是唯一待她好的亲人，她好不容易感受到一点点亲情，就要被战争剥夺。她轻轻问：“这次，什么时候再能回来？”

沈砚看着她却缄默不语。上一仗打了六年，短暂的平和之后，溯军卷土重来，且比之前更为来势汹汹，战况复杂，让将士们的归期遥遥未可知。

她又问：“兄长是为了公主？”

沈砚一愣，那天在苏府门口，他也试探过问苏宥海这个问题。

苏宥海说：“ 过去六年，我亲眼所见战争带给城民的痛苦，如今卑职的父母被朝廷庇护，小妹也已经长大独立，我无牵无挂，只盼望战争结束，给百姓一个安稳的生活。”

沈砚正色而道：“阿予，莫要轻看了你兄长，他早已是名副其实的一国之将。”

而他，在看似平静的皇城之内，也有一场硬仗要打。

-

沈砚经常会来后山指点她练剑，她的剑法也与日俱增。一个月后的某天，一直到月明星稀，沈砚都没有出现。

苏知予觉得奇怪，下山的路上一直在想，他有什么重要的事耽搁了。

路过江边时，前方传来一声卑躬的男声。

“郡主不用急，谢世子还没到。”

苏知予抬眼一瞧，是桃源客的老板亲自在大门口相迎，迎得是一位穿着富贵的女子。

江宣郡主神色平稳下来，边走边说：“那我去里面等他。”

身后的小丫鬟急忙跟进去，桃源客的老板摸了一把汗，暗自松了一口气。

苏知予这次发现自己不知不觉地往谢府的方向走。

走到桃源客门时，从二楼飞下一颗桃核，苏知予回首刚好接住。

她眼带愠怒，看向二楼，只见到梁从清靠在窗边，晃了晃手中的桃子。而后，一个小厮过来对她说：“苏小姐，我家公子有请。”

看在梁从清帮过自己份上，苏知予上了二楼，慢吞吞挪到梁从清桌旁，轻声问：“找我有事吗？”

梁从清坐下，抬手一个‘入座’的动作：“我之前就说过，欠姑娘一堆佳网肴，今日总算偶遇到了姑娘。”

苏知予犹豫了下，还是坐下了。

梁从清唤来老板点了菜，真可谓是美味佳肴，所有最贵的菜他全点了一遍，为此他们还换到一楼的一张大桌子。

她忍不住提醒：“吃不了浪费。”

梁从清头都没抬：“老板养了几只狗，吃不了喂它们。”

“……”

等菜上齐，香喷喷的鸡肉萦绕在桌子上放。

苏知予刚练完剑，正是饿得时候，吃得很带劲。

梁从清瞥她：“看来狗是吃不上了。”

“梁哥哥。”两人正吃着，忽而一道温柔女声在头顶响起。

苏知予咽下一口鸡肉后，抬头看清来人正是刚才在门口被唤作‘郡主’的女子。

不习惯和陌生人说话的苏知予礼貌地冲她点了下头。

但郡主一点都没理会她，只和梁从清说话。

苏知予轻咳了一声，低头专心致志地继续啃着鸡腿，极力装作自己什么都听不到也听不懂的样子。

但是另外两个人似乎也很尴尬，总是郡主单方面挑起话题。

“梁哥哥，小禾今日刚回来，还没来得及向梁伯伯问安，梁伯伯身体还好吗？”

“嗯。”

“改日小禾一定登门拜访。”

“…..”

没听到回话声的苏知予以为梁从清走了，抬头看了一眼，正好撞上梁从清不耐烦的眼眸。

这时，一旁的郡主才注意到苏知予，她瞥了苏知予一眼，继续保持微笑道：“这位是？”

苏知予汗颜，怎么就扯到她了，继续当她不存在不好吗？不行吗？

梁从清没搭话，苏知予只好硬着头皮自我介绍道：“我之前借了他银子，然后认识了，然后……”

“苏家三小姐，苏知予。”梁从清打断她，似乎不想这顿饭再被打扰，“拜不拜访家父，王小姐自己决定即可，我要与朋友用膳了。”

好冷，好强的驱逐感！！！

苏知予被冻了一下，随后看到王禾的笑容在脸上僵住了，此刻笑得非常难看。

谁也不说话，苏知予觉得尴尬，食欲大减，便放下筷子：“我吃饱了，还有事先走了，你……们慢用。”

说完苏知予起身，却在转身抬脚要走的那一刻，脚步蓦然顿住，愣愣地看向大门。

“等……”梁从清站起来要拦住，在看清门口的来人时也停住了。

沈砚在门口站了片刻，朝苏知予走去。