在遥远的东方，苏尔王国边境上的一个无名村庄。
熊熊烈火照亮了原本漆黑深邃的夜空，眼前的茅草屋和远处的农田被烈焰吞噬。女人们尖叫的声音持续不断，令人感到凄惨、悲凉。一名衣衫褴褛的黑发幼女呆呆地站在茅草屋前，右手握着一只破旧的布偶熊。四周，全副武装的士兵们在村庄里穿梭着、寻找着猎物。
“还有漏网之鱼吗！真幸运！”
很快，一个贝希摩斯帝国士兵发现了女孩，两眼放出了光彩。他快步向女孩冲了过去，然后用大手把她提了起来，全然不顾幼女的挣扎，兴奋地走进了谷仓。
“疼！”
随着士兵将女孩幼小的身体重重地摔在草垛上，女孩开始尖叫起来。
“请你住手……”
“真幸运，竟然还能捡到这样的货色。”
“呜……救命！”
“我快憋坏了，毕竟入伍这么久，还没碰过女人……”
“求求你，不要！”
“居然是这么小的幼女，我运气也太好了！”
“茉莉姐姐！救救我！”
“闭嘴！”
士兵一边像野兽一样吼叫着，一边用大手扇向了女孩。接着，他不顾女孩的哭泣，开始撕扯女孩本就不多的衣物。眼看女孩即将遭遇不幸，另一个帝国士兵走进谷仓，然后一把将女孩身上的士兵朝后丢了出去。
“你小子原来在这里！”
“百、百夫长。”
“你连这种事情也做得出来吗？”
“百夫长，我……”
“给我滚出去！”
“遵命……”
“真差劲，这么小的孩子也下得去手，差点被糟蹋了。”
女孩的不幸并没有结束。百夫长把女孩提了起来，走出了谷仓，此时的女孩已经没有了反抗的力气。谷仓外的不远处有一辆囚车，囚车内坐着数位遍体鳞伤、满面泪痕的少女。
“品相这么好的货物要是让他给玩坏了，可就没办法卖钱了。”
女孩被百夫长粗暴地丢进了囚车，囚车内的一名有着黑色马尾辫的少女连忙抱紧了女孩。
“小艾法！”
“茉莉姐姐……”
“小艾法，你没事吗？”
“姐姐……我身上好疼……”
“没事的，已经结束了……”
“大家去哪里了，为什么都不在了……”
马尾辫的少女不知道该如何回答女孩的问题，她哭泣着将女孩抱在怀里。
“我想念大家了……”
“一切都会好起来的……”
马尾辫少女噙着泪花，一边轻抚女孩的头部，一边安慰。
天亮了，贝希摩斯帝国士兵们押送着数十辆装载奴隶的囚车、数辆载满战利品的马车，离开苏尔王国向贝希摩斯帝国境内开拔。离开村庄的时候，女孩看到了此生难忘的恐怖场景——无数浑身是血的尸体被吊在驿道边一排排的大树上。马尾辫少女连忙捂住了女孩的眼睛，哭泣着抱紧了女孩。
“小艾法，不要看……”
“茉莉姐姐，大家为什么在树上。”
“他们、他们在做游戏……”
“我想大家和一起玩……”
“很快我们就能回来，回来找大家……”
“我们现在要去哪里？”
“去一个很远的地方……”
“我好害怕……”
“不要怕，姐姐会保护你的……”
帝国士兵们一路上快乐地打闹着，脸上满是心满意足的笑容。而囚车内的奴隶少女们抽泣着偎依在一起，等待悲惨命运的降临。
几天后，贝希摩斯帝国境内某处奴隶交易市场。数十个少女和孩子被关在一排排囚笼内。他们衣衫褴褛、伤痕累累，无精打采地或坐或卧。他们是奴隶——也是这里交易的商品。
“茉莉姐姐，我害怕……”
“不要怕，姐姐一直在你身边。”
“我不想离开姐姐……”
“不管去哪里，姐姐都和你在一起。”
“真的吗？”
“我向你保证，小艾法。”
“只要跟姐姐在一起，就感觉不到害怕了。”
“小艾法，以后我们都会在一起……”
黑发女孩和马尾辫少女互相偎依在囚笼里。牢笼外，一名蒙着黑纱、穿着黑色礼服的妖艳少女注意到了她们。蒙面女子走到了囚笼前，仔细观察一番后，俯下身对着女孩说道：
“呵呵，本小姐会好好地宠爱你的……”
说完，蒙面女子伸手指向女孩，转身朝向奴隶主：
“就选她了。”
“大人真是好眼光。请您来这边办理手续……”
奴隶主谄媚地说着，然后示意手下去囚笼提货。
“给我出来！”
“我不要……我要和茉莉姐姐一起……”
“没听到吗？还想挨揍吗？”
奴隶贩子打开了牢笼，抓住女孩的胳膊往外拖，女孩则拼命地挣扎。
“你们要带小艾法去哪里？”
“你没有必要知道！”
“求求你们发发慈悲！告诉我！”
“滚开！”
“求你们了，放过她！”
“给我松手！”
马尾辫少女试图阻止奴隶贩子，却被粗鲁地推倒在地，随之而来的是一阵拳打脚踢。紧接着，奴隶贩子将黑发女孩拖出了牢笼。女孩根本无力反抗奴隶贩子，眼睁睁地看着自己离马尾辫少女越来越远。
“茉莉姐姐！救救我！”
“小艾法！对不起……”
“不要！我不要离开姐姐！”
“对不起，没能保护你……”
“茉莉姐姐！”
“艾法，一定要好好活下去！”
“姐姐！”
“姐姐！”
我惊醒过来。眼前是一张少女的脸蛋。少女有着月牙般的下巴，沿着下巴向上是少女那优美的下颚，再往上能看到她那粉红色的耳朵，暗金色的秀发从少女的耳边垂了下来。她正用赤红色宝石一般的眼睛看着我。
“谁、谁是你的姐姐了……”
少女这样说着，脸上泛起了红晕。
“夏莉？”
“你终于醒了。”
“抱歉，夏莉。我刚刚做了个噩梦。”
“是很可怕的梦吧。”
“是的……”
“艾法刚刚睡梦中的表情……感觉很悲伤。”
“梦里回想起了一些小时候发生的事情。”
“很痛苦吗？”
“嗯。”
“无论多么可怕的梦，醒过来就好了。”
我现在才意识到，我们身处一片翠绿的草坪。此时是晨曦初露的清晨，夏莉坐在草坪当中，而我正躺在夏莉的腿上。我注视着夏莉——在身后蔚蓝色天空的衬托下，夏莉的脸竟是如此白皙无瑕。夏莉抚摸着我的头发，静静地看着我。一定是我刚刚做噩梦的时候，让夏莉担心了。
“今天的夏莉，感觉不太一样……”
“真是的。每天的我都不一样。”
“今天的夏莉很温柔。”
“我只有今天是温柔的吗？”
“特别是马尾辫，非常适合夏莉。”
“这么打扮是为了方便运动。”
一改往日披肩长发的形象，夏莉束了马尾辫，身穿轻便、修身的服饰——一副元气满满的运动少女造型。但是，夏莉的马尾辫让我不禁想起了某人，内心感到一阵伤感。
“夏莉……”
“嗯？”
“能有夏莉在身边，真的太幸福了。”
夏莉没有说话。
“夏莉，怎么不说话了？”
“芙蕾雅说的没错，艾法是一个肉麻的孩子。”
“你们居然背地里说我坏话！”
“我们背着你说了很多呢。想听吗？”
“想！”
“偏不告诉你！”
夏莉一边笑着，一边傲娇地把脸侧到了一边。
“呜……夏莉欺负人。”
“都怪艾法太好欺负了。”
“所以是我的错吗？”
“就是你的错，我现在非常理解为什么你会被坏孩子盯上了。”
“为什么？”
“因为你就是好欺负。”
“所以这是我的错吗？”
“就是你的错，现在还没意识到自己错了吗？”
“好啦。都怪我太好欺负了，我要为此向你道歉。”
“嗯，那么我就勉为其难地接受你的道歉。”
“感谢大小姐宽恕我。”
“你说谁是大小姐！”
我和夏莉就这样欢快地斗嘴，夏莉像大小姐般一脸傲娇的样子真可爱。
“话说，夏莉就这样一直陪着我吗？”
“哼……人、人家才不想陪你呢。”
“是吗？”
“都怪艾法……没错！都怪艾法你的体力太差了……”
“夏莉又在傲娇了。”
“才不是傲娇呢！还有，为什么是‘又’在傲娇？”
“不然的话，夏莉陪着我这件事，与我体力差有什么关系吗？”
“当然有关系！都怪艾法跑了一会儿就累倒了，作为朋友的我必须得照看你。”
“对了，我刚刚确实是在晨跑……”
“睡迷糊了吧？”
“嗯，有一点迷糊……”
“赶紧起来清醒一下。”
“我睡了多久呀？”
“大概半小时。”
“感觉过去了好久呢。”
“那么，现在可以站起来了吗？”
“夏莉的膝枕服务太舒服了。软绵绵的枕头，让我一点也不想站起来……”
“你是在暗示我胖吗？我生气了！”
“你误会了，我完全没有这个意思。请让我再享受一会儿……”
我躺在夏莉身上不仅没有起身，反而紧紧地抱住了她的腰，再次闭上了眼睛——夏莉的身材真好。
“不行！这样是达不到运动效果的，一起再跑几圈！”
“咦？还要跑步吗？”
“总有一天，我要让艾法跟上我的脚步。”
“请你放弃吧！这是不可能做到的，毕竟夏莉的体力相比那些男性骑士也毫不逊色。”
“不试试怎么知道。”
“办不到就是办不到啦！”
“艾法要对自己有信心。”
“对了，夏莉，最近还有人跟你表白吗……”
“不要扯些有的没的！快起来！”
“转移话题失败了吗？”
面红耳赤的夏莉把我拖了起来。膝枕时间就这样结束了，刚刚如果不提表白这种让夏莉害羞的事情就好了——我真后悔。于是，在夏莉的胁迫下，我们俩继续晨跑，不过没多久我开始气喘吁吁。
“夏、夏莉……等一下。”
“……”
“夏、夏莉……跑得实在是太快了。”
“抱歉。”
“夏莉，不用勉强自己来配合我的速度，请你先走，一会儿我会追上来的……”
“不行，万一又累倒了……”
“这次不会了。”
“如果再让艾法像刚刚那样累倒，我会自责的。”
“夏莉，真的不用担心我。从现在开始，我会注意的。”
我逐渐调整好了呼吸。
“那么，请答应我一定不要勉强自己。”
“我答应你。”
“好吧。回头见，艾法。”
“一会儿见，夏莉。”
说完，夏莉迈着轻盈的脚步，飞快地向前方跑去，纤细的身影很快就穿过草坪，消失在了远处的小树林里——夏莉刚刚果然是在迎合我的速度。
过了好一会儿，我终于也跑进了小树林。透过树林看去，前方似乎有人。
咦？这不是夏莉吗？难道她在等我吗？我正要靠近她的时候，突然发现夏莉面前站着一个赤发少年。少年有着高大的身材、健硕的肌肉以及非常有型的脸部线条，身上穿着宫廷骑士服。区别于泰勒大公储的英俊帅气，眼前的少年是威风凛凛的类型。这位少年的名字好像是雷蒙德·洛克威尔。他和泰勒大公储一样，在修女之间有着很高的人气，所以我能记住他的名字。
这个时候，雷蒙德向夏莉弯下了腰，同时递上了一个粉红色的信封——竟然是在告白！又有男生向夏莉告白了，这样的场景可不容错过！我怀着这样的想法躲到了树后。
夏莉并没有接受雷蒙德的情书。她摇了摇头，接着深深地鞠了一躬，然后转身离开了。由于离得太远，我完全没有听到他们之间的对话。既然告白已经结束，那么我必须赶紧离开这里。为了避免被发现，我缓缓朝后退去。
“呀！”
我完全没注意到身后露出地面、凸起的巨大树根，脚下一个趔趄，重重地坐在了地上。呜……脚踝好疼。
“谁？谁在那里？”
我的声音显然惊动了雷蒙德，他朝着我的方向冲了过来。我已经无路可逃了，该怎么解释呢……我还没做好心理准备，雷蒙德已经来到了面前。
“艾法小姐。”
雷蒙德看到了我，似乎并不吃惊，只是将我扶了起来。
“太近了……雷蒙德先生。”
“抱歉，艾法小姐……”
雷蒙德突然意识到我们应该保持距离，不好意思地松开了我的手。
“谢谢你，雷蒙德先生。”
“不客气。”
“雷蒙德先生……你记得我的名字？”
“我当然记得你的名字！”
雷蒙德看着我的眼睛，脸突然红了起来。雷蒙德似乎和外表不一样，是个内心纤细的人。
“艾法小姐出现在了这里，也就是说……”
“我出现在了这里……是因为……呃，夏莉……对，今天也和夏莉一起晨跑，这里是我们的必经之地。”
“夏莉小姐吗……原来如此……”
提到夏莉的时候，雷蒙德眼神开始闪躲——他刚刚果然是在对夏莉告白！幸好，我偷看他对夏莉告白这件事并没有被发现。
“不过，艾法小姐，你的腿没事吗？”
雷蒙德指了指我的右腿——脚踝开始红肿起来。
“我没事。”
“艾法小姐不介意的话，我可以背你或者……”
“我真的没事！”
“可是，艾法小姐的伤看上去有些严重……”
“真的没关系！”
我打断了雷蒙德。不行！不管是背我还是公主抱我，都不行！我不允许雷蒙德对夏莉做这种三心二意的事情。
“抱歉，艾法小姐。请恕我无礼……”
雷蒙德一边说着一边强行将我抱着起来。
“你在干什么！快住手！”
雷蒙德的举动让我大吃一惊，我开始奋力挣扎。但是，面对力量的绝对差距，我的挣扎似乎是徒劳的。
“艾法小姐，我是不会松手的。”
“快放我下来！我真的生气了！听到了吗！松手！”
在我的百般挣扎之下，雷蒙德终于把我放了下来，他失落地问道：
“艾法小姐，你就这么排斥我吗？”
“雷蒙德先生是喜欢夏莉的吧？”
“咦？”
“雷蒙德先生总是出现在我和夏莉晨跑的路线上，用意过于明显了。”
雷蒙德并没有回应我，只是一副非常吃惊的样子。
“我猜错了吗？”
“确实是不讨厌她……”
“那就是喜欢了！”
“对于夏莉，我真的只是不讨厌而已……”
“雷蒙德先生喜欢的人难道不是夏莉吗？”
这次轮到我露出吃惊的表情。
“我喜欢的是夏莉小姐身边的人……”
“是芙蕾雅吗？”
“是艾法小姐……”
“确实，芙蕾雅在男生中也很有人气呢。”
“是艾法小姐你……”
“可以的话，真不想将芙蕾雅交出去……等等，雷蒙德先生你刚刚在说什么呀？”
“艾法小姐，我喜欢你！”
雷蒙德一边说着，一边弯下了腰，双手奉上一个粉红色的信封，这封情书原来是给我的吗？
“诶？”
我更加吃惊了。
“这封情书代表了我的心意，请艾法小姐务必收下！”
“可是，刚刚你和夏莉明明是在……”
“原来刚刚的一幕已经被艾法小姐看到了。”
“只是隐约看到你们在对话……”
“其实我原本想拜托夏莉小姐将情书转交给你的，但是她拒绝了我的请求。夏莉小姐鼓励我亲自向你表达心意，并告诉我说艾法小姐很快会出现在这里，让我不要错过这个机会。”
雷蒙德抬起了头，用非常真切的眼神看着我。夏莉，我应该感谢你吗？虽然我对于收到告白很开心，但是要拒绝别人真心实意的爱实在是太痛苦了。
“不好意思，我有点不知所措。以前从来没有收到过告白……”
我的记忆中存在着两个世界的自己。对于这个世界的自己来说，确实是第一次收到告白。
“因为艾法小姐在骑士们看来是遥不可及的高岭之花。”
“我不过是一个平民。”
“可是艾法小姐是连续两次击败了大公储殿下的人。”
“那只是侥幸……”
“无论如何，请艾法小姐接受我的心意！”
“……”
“艾法小姐？”
“抱歉……”
“艾法小姐……是要拒绝我的意思吗？”
雷蒙德流露出了非常悲伤的神情。
“很抱歉，确实是这个意思……”
“果然又是泰勒大公储吗……”
“为什么会提到泰勒大公储？”
“无论是外表还是其他方面，我完全没办法和泰勒大公储相提并论……”
“抱歉打断您，不过我对泰勒大公储没有任何想法。”
“我不相信。”
“泰勒大公储确实非常有人气，但是我确实没有任何非分之想。”
“那么，艾法小姐有喜欢的人吗？”
我仔细想了想，决定对雷蒙德说出实话：
“我没有喜欢的男生。”
“也就意味着，我还有希望吧？”
我没有回答，只是摇了摇头。
“如果是泰勒大公储的话，一定不至于被拒绝的如此干脆。”
雷蒙德非常难过地低下了头。
“雷蒙德先生，您是非常有魅力的人。”
“艾法小姐不用这样子安慰我。”
“您在修女团中的人气非常高，并不亚于泰勒大公储。”
“我只在乎艾法小姐对我的看法。”
“我现在并不了解雷蒙德先生。”
“那么艾法小姐可以试着来了解我。”
“如果是作为朋友，我愿意了解雷蒙德先生，但是我没有办法喜欢上您。”
“没关系，我一定会努力让艾法小姐喜欢我的！”
“雷蒙德先生，很抱歉，但是请您千万不要这样做。”
“为什么？”
我陷入了沉默。
“可以告诉我，这是为什么吗？”
我没有回答，只是陷入了沉思。过了许很久，我终于鼓足勇气，将这句话说出了口：
“因为……我喜欢的是女孩子……”
这是我第一次向别人说出内心的真实想法，但是雷蒙德却完全没有接受我的说辞。
“没想到艾法小姐竟然是这样的人，不惜用如此拙劣的借口来拒绝我……”
“雷蒙德先生，这并不是借口……”
“我明白艾法小姐的心意了。以后，我不会再纠缠你了。”
雷蒙德苦笑着，转身离去。看着雷蒙德落寞的背影，我不禁叹了一口气。
“被当成是戏言了呢……果然在这个世界里，同性之间的爱情是没办法被世俗接受的吧。”
在上午的进修课开始之前，我终于在教室前的草坪上追上了夏莉。此时的夏莉早就已经结束了晨跑，正在做着拉伸运动。
“夏莉！”
“艾法，真的好慢。”
“夏莉居然还好意思说！都怪你！”
“看来艾法已经遇到雷蒙德了吧。”
“呜，夏莉好讨厌……”
“雷蒙德是个不错的家伙呢……”
夏莉用宠溺的眼神看着我。
“尽管感觉很对不起雷蒙德先生，不过我还是拒绝了他。”
“看来艾法不喜欢粗犷的男孩子呢？可怜的雷蒙德先生。”
“我已经向雷蒙德先生好好地道过歉了。”
“不过，艾法喜欢的人会是谁呢？”
夏莉不怀好意地笑着问。
“不知道！”
“艾法也会害羞吗？”
“嗯……”
“让人更想欺负了。”
“我不知道自己喜欢谁，但是我知道夏莉喜欢大公储殿下！”
面对夏莉的步步紧逼，我做出了犀利的回击。
“胡说！”
“夏莉又在傲娇了……”
“才、才没有呢！”
“夏莉不主动一点，小心大公储殿下被别人抢走了！”
“艾法！你！我生气了！”
我和夏莉就这样一边斗着嘴，一边在草坪上嬉闹着，直到远处响起了芙蕾雅的声音：
“小艾法！夏莉！特蕾莎修女来了！快回教室上课啦！”