太后叹道：“旸儿，你是竞儿的亲生哥哥，扶渊就是你的亲侄子。”
扶旸沉声道：“母后，朕并没有对他做什么。”
“我母子三人如履薄冰费尽心思，好容易你登上皇位，而竞儿失去太多了。”
太后眼眶湿润，“他小时候那么随性散漫的性子，为了助你登基殚精竭虑，手刃兄弟，丧妻失子，如今万幸寻回了扶渊，又何必处处试探。”
“竞儿从小跟着你，敬你爱你，从无二心，你作为兄长，切莫寒了亲弟的心。”
扶旸神色沉静地看着他母后，淡声道：“在母后心里，朕就是那种无情无义之辈？”
“哀家知你不是，只是想告诉皇上，帝王心术、权谋深论固然是治国之计，对待忠心亲爱之人，还需附上真心。廉王又何尝不知皇上在试探，恐扶渊武功太高，若有二心难以应付。”
“朕确实想知道渊儿武功如何，却说不上忌惮，只考虑若封他一官半职该派往何处。”
太后一路让扶渊跟着她去宴会，跟他亲昵谈笑，是为在后宫群妃及文武百官面前给扶渊撑腰。
扶渊母妃去世，宣城太守乌鸿昌一家被斩首，只有廉王一个倚靠，保不得有些豪爵贵族看轻怠慢。
皇帝觉得太后偏爱幼弟，连孙儿也一并偏爱。
可是他那个从小哭哭唧唧的幼弟，为了帮他拉拢人心娶了不喜欢的女子，手上沾满鲜血，丧妻失子十八载。
他铁血手腕也无法向廉王伸出，舍不得而已。
皇帝道：“母后歇息吧，朕此番前来便是想说此事，免得母子离心，朕知道母后偏爱竞儿，偏爱渊儿，以后让他们多来陪陪您。”
太后从他的语气里听出一股子委屈的酸味儿，顿时有些好笑，“哀家心疼皇上日理万机才不轻易打扰，若是得了空，多来仁寿宫陪陪哀家罢。”
华灯点缀，夜满星稀。
扶渊跳下马车，他转身扶着他爹跟哥下车。这二人喝得多，此时步履飘忽，阮侧妃跟唐管家忙上前扶住廉王。
扶渊扶住他便宜大哥往里走，一众家丁跟在后面。
他将人送到院前，此时屋内灯火通明，大嫂应该在哄小侄儿睡觉。
等他回到自己的房间在小厮的伺候下洗漱完，他已经累到打瞌睡了。
丫鬟小厮们吹了灯，静悄悄地退了出去。
卯时，清晨薄雾，鸟鸣清脆。
扶渊盖了半边被子正在睡大觉，忽然被一阵敲门声惊醒。他直起身子，脑子发懵，听了一会儿门外动静，没动静，又倒下去继续睡。
“世子，世子，宫里来人了，快些起床罢！”
半晌屋内没反应，唐尺推开门，一眼看见扶渊还在蒙头大睡。
“世子，快些醒醒，李公公在外头等着宣读圣旨呢！”
扶渊挠挠头，支起身子，“什么公公头？”
唐尺：……
他让丫鬟赶紧服侍人穿衣洗漱，整理好仪容忙领着人往正殿去了。
“奉天承运，皇帝诏曰：廉王府世子扶渊，谦虚有礼，文武双全，逸群之才。着即册封殿前都虞候，钦此！”
廉王领着家眷跪谢领旨，跟李公公寒暄片刻将人送走。
扶渊在屋内踱步走来走去，握着圣旨跟握住一个烫手山芋一样，这官封得突然，他要如何出京？！
“怎一副苦大仇深的模样？”
廉王看他脸皱巴巴的，急得跟个猴儿一样。
扶渊立马颠颠跑过来拉住他亲爹的衣袖，商量道：“父王，我从小没读过什么正经书，这么大的官儿我恐做不好，不如您去跟皇上说说……”
“殿前都虞候，从五品，掌管殿前诸班值、步骑诸指挥名籍，统制、训练、戍守、赏罚等事，上有指挥使跟副指挥使，还有诸多同僚，敏而好学，不耻下问，何愁不会做官？”
扶渊：“……我不善为官之道，怕得罪人给父王惹麻烦。”
“让你去官军，管好了就行，且禁军一向军纪严明。男儿成家立业，你的婚姻大事父王不干涉，其他事情任由父王安排，这可是渊儿你说过的，不可胡闹。”
扶渊搬起石头砸自己的脚，顿时牙酸脸疼，整个人都不好了。
廉王吩咐他几句就忙事情去了。
扶渊正发愁，唐尺又跑来说五皇子来找他。
他还未推脱，五皇子已经大大咧咧地走进来了，“哟，扶渊，我来给你贺喜了！”
“五皇子消息很快啊。”
扶星武并不在意他话里有话，“说好了让我看看你的吟闲剑，给兄弟我瞅瞅，看完我带你去京城逛逛。来了这么些日子，还没好好出去逛过吧。”
扶渊：呵呵，逛过了谢谢。
扶渊两年前跟鄢守行鄢凝一起来京城玩过一月。
当时群芳宴，才子佳人汇聚京城以琴棋书画交流会友，鄢守行博得头筹名盛一时。后来被户部尚书之子邀去宴会，被算计差点没逃出来。
他一怒之下绑了户部尚书的儿子扒光了吊在大门口，现在这丑闻还在。谁都不会在户部尚书面前提，都在背后揭他老脸。
扶渊也没小气，取下剑丢给他。
扶星武如他的名字所言，十分好武，他细细抚摸剑鞘纹路，抽出长剑仔细端详。
“好剑，好剑！这剑是沄剑山庄铸造的吗？”
“我师父给我造的。”
在他十三岁生辰的时候，三青借用沄剑山庄的铸剑池锻造了这把宝剑给他。
“我曾千金买到一把沄剑山庄锻造的宝剑，而你这一把较之，似为你量身定做一般。”
扶星武看够了，将剑插回去扔还给扶渊，“谢啦，今日风光正好，要不要去校场跑马？”
扶渊左右无事，便跟唐管家说了一声出门了。
扶星武约了六皇子跟七皇子，还有几个世家子弟。他母妃贵为皇后，兄长是储君，众人隐唯他马首是瞻，骑马比试自诸多谦让。
扶渊一骑绝尘，云雀停在终点‘扑哧哧’打了个响鼻，长啸一声，似在得意。
能拿第一绝不认输，这是师父跟他说的，输赢不重要，能赢就一定要赢。
朱逢勒马，“吁，世子果然厉害！这宝马应当是廉王送你的吧，我记得当时番邦进贡，皇上将这马赏赐给了廉王。”
朱逢，龙图阁大学士的幼子，身份多尊贵，跟扶渊和五皇子他们相处也自然随意些。
扶渊笑道：“云雀是父王给我的，这来历我就不知了。”
五皇子扬扬鞭子，“你二人跑得也太快了！”
他侧身下马将鞭子丢给侍卫，冲朱逢说道：“今天有事情吗？庆祝扶渊走马上任，去喝一杯？”
扶渊礼貌插嘴道：“我同意了吗？”
朱逢哈哈大笑：“权当世子同意了，走！”
早些时候，京城二十里外的路边茶棚。
一个身着布衣，面黑瘦削的年轻男子正坐在茶棚一角捧着碗喝茶。他粗布带子束发，风尘仆仆，有热心肠的人问他去往何处。
他说是去京城寻亲。
路人打量他片刻，又是一个穷亲戚上京寻人的，只希望这小伙子能如愿以偿吧。
鄢守行啃了两个包子，擦擦嘴巴，将两枚铜钱放在桌上离开了。
他从家里跑出来，一路走来不敢暴露行踪。为了避免被沄剑山庄的人找回去易了容，身上带的银钱也不多。
等到了京城，一定要好好讹扶渊一笔，让他好吃好喝款待自己。
近日江湖也不太平。
凤凰教偷袭沄剑山庄一事已经武林皆知，各门各派无不瞋目凤凰教竟然意图屠灭沄剑山庄！
幸而扶渊及其师父在沄剑山庄，又得神医谷相助才免遭祸劫。
大小门派无不自危。
武林盟盟主前几日已经发了江湖召集令，昭天下英豪共谋大计。如今三尊死一，凤凰教受大创，正是一举歼灭的好时机。
不管江湖风波四起如何，他牵起路上买的小毛驴，骑上驴子朝京城而去。
华灯初上。
五月夜风飘着清香，轻轻地吹拂，月光像是给屋檐地板镀了一层银。脂粉香气萦绕在鼻尖，琴声悠扬。
三位皇子，朱逢，归德将军的儿子刘洪昌正在喝酒逗笑，两位广袖长裙的年轻女子正抚琴唱曲助兴。
他们几人身边伺候的女子无一不容貌美艳，娇声软语，声声公子下来骨头都酥了。
扶渊坐在窗边，端着酒杯，看着蜿蜒流淌的银白河面上飘着两三艘精致的画舫。
他微微侧脸，看着正在抚琴的美貌女子，青眉如黛，容姿殊丽，身形挺拔高挑，比起屋内其他女子，少些娉婷袅娜，多了几许飒爽风姿。
仔细一眼，眉眼之间竟有几分似曾相识。
朱逢瞥见他的目光，拍手道：“曲子也听腻了，花错姑娘过来陪陪我们世子爷。”
他又朝扶渊朗声道：“一个人喝闷酒作甚，似哥几个欺负你一样！”
刘洪昌风流一笑：“如花美眷在怀，世子怎对月独酌，难不成在怀念某位佳人？”
“吃酒都堵不上你们的嘴，我哪里跟你们似的逍遥，若是不端不正回王府，面对管家询问还好，若是遇到我父王，保不定一顿说教。”
六皇子哈哈大笑：“你初来京城，皇叔自然管你得多。”
五皇子赞同地点点头，劝道：“喝喝酒不妨事，皇叔不是那般迂腐之人，花错姑娘，给世子添酒。”
花错上前半跪在案几旁为扶渊斟酒，十指玉纤纤，手如柔荑，肤如凝脂，身上淡淡的香气。
扶渊挡住她为自己倒酒的手，看着这张熟悉的脸，香气飘然。他抬起花错的下巴，打量她如红如山茶般欲语还休的脸。
吐气如兰，近在咫尺。
“扶渊，你在做什么？”
鄢守行轻巧地从窗户跳进房间，入眼的便是这样一幅场景，扶渊半拥着一个年轻美貌的女子含情脉脉，几欲亲吻。
“来者何人？！”
刘洪昌一瞬间挥开身边的女子，拔出长刀，厉声喝问。
五皇子抚摸着手里的长剑，打量这个不速之客，如此轻功，跟扶渊认识，想必是江湖人。
他道：“阁下既然是世子的旧识，何必做那梁上君子，坐下一起喝一杯如何？”
扶渊一瞬间听出这声音的主人，将花错拂开，对上鄢守行通红的眼睛。
众人打量着这个灰头土脸、黑黄瘦弱的男子，斟酌着其中的氛围，一时间并没有贸然出手。
鄢守行恍然才注意这一屋子的人，无一不是当朝世家子弟，轻纱暖帐，锦衣玉带，堆金积玉。
他才想起来，赶到廉王府邸的时候，听唐管家说扶渊应该画经楼，五皇子为庆祝世子官封都虞候聚了几位好友喝酒。
而他因为赶路蓬头垢面，忙着去廉王府找扶渊连衣裳也没换，粗布麻衣，甚至牵小毛驴的时候被驴子踢了点泥在裤腿上。
他脑子懵了一下，下意识后退一步，翻出窗外，跃下屋檐离开了。
扶渊赶忙追上去，而鄢守行轻功比他好的优势此刻体现得淋漓尽致，他已经看不到人了。
鄢守行一路飞奔，太阳穴被强烈的情绪冲击得生疼。
夜色深黑，已经离开闹市，四下无人了。
他放慢了脚步，捂住心口急促地呼吸，浑身颤抖地踱步到一座石桥边坐下。桥边杨柳依依，随风拂动。
他脑子抽疼，深呼吸几许，呼吸才顺畅了些。他这辈子最丢脸难堪的时刻莫过于方才那些人打量的目光。
月色下，水面波光粼粼，映照出他斑驳脏乱的脸，眼睛太红了，又涩又疼，疼得他想落下眼泪。
没出息，明明他性格要强很少哭，却总是被扶渊那个混帐气哭。
他抽了自己一巴掌，狠狠地擦干净眼泪。
他清醒之后，鄢焕跟繁阳强硬要求他成亲，并且已经跟媒婆商量寻访合适的姑娘。
他沉默着抗拒，不闻不问，置身事外。
鄢焕一气之下给了他一巴掌，“你这个不孝子！不孝子！”
鄢凝跟繁阳忙拉住鄢焕。
鄢凝上前擦干净他嘴角的血迹，低声劝道：“别犟，跟爹服个软，好好说，爹爹会同意的。”
鄢焕眉毛一皱，怒声道：“只要我还活着一天，就断不可能同意他们的混帐事！一旦事情传出去，沄剑山庄便会沦为江湖笑柄！”
鄢守行淡声道：“逼我娶一个我不喜欢的人，去祸害一个无辜女子，别人就会奉沄剑山庄为座上宾吗？我不成亲，谁也逼不得我。”
鄢焕被气得头痛欲裂，差点晕过去，“你，你……信不信我打断你的腿！”
繁阳对鄢焕轻呵道：“勿要口不择言。”
鄢焕哽了一下，他自然知道儿子一身轻功，一双腿多重要。他黑着脸重重地‘哼’了一声，甩手不语。
“守行，为娘从未苛责过你。”繁阳目光沉沉地看着自己的儿子，“你自小跟扶渊一起长大，难免互相吸引，你能确定你们互相喜欢吗？”
“少年人贪欢，事情已经过去了，我与你爹爹不会再过多责怪你。你与寻常女子成亲，有一纸婚书，拜过天地，相濡以沫也好，相敬如宾也罢，两个人在一起便成了一个家。”
她晓之以情，“可你跟扶渊呢？他如今贵为皇亲，权贵之巅，你如何保证，他只想着你爱着你？”
“他说过不娶亲。”
繁阳淡笑道：“他说，那你信吗？”
鄢守行一瞬间的犹豫没能逃过她的眼睛。她了解自己的儿子，心高气傲，脾气倔强。
“你劝自己信他，拿一颗真心去赌是不是。”她长叹一声，“娘亲也曾经赌过，可惜一败涂地，后浪迹江湖遇到了你爹爹。”
鄢守行拧着脾气，“以己度人，不如以人度己。娘，即使我输了，那也是我的意愿。当初您不也是赌过才知道结果吗？”
繁阳被他问得哑然，鄢焕重重地拍桌，“繁娘，你别跟他啰嗦，这个混账就是从小被惯坏了！明日媒婆便会来，你给我好好待着等着成亲！”
他朝外大喊道：“来人，将这个逆子给我关到芙蓉院去，敢踏出房门半步，逐出沄剑山庄！”
为了预防他逃跑，房间的财物都被收缴了，鄢凝偷偷塞了些银子给他，他才一路赶到京城。
他身上没有银钱了，晚饭也没吃，小毛驴被他交给唐尺照顾了。这只小毛驴陪了他一路，他本想跟扶渊说说，让他养着。
人归寂寂，怀卧他人。京道遥遥，徒生牵挂。
他摇摇头站起身，嘴里发苦，又抽了自己一巴掌。
他打算找个地方歇脚，随便找个屋顶睡一觉也不妨事。就在他起身之际，隐约听到一声呼叫声。
似是一个老妪在嘶吼。
鄢守行寻着声音，放轻步子，像只夜猫一样悄无声息地寻去。
稍远处的另一座石桥地下，一个衣衫褴褛蓬头垢面的老夫人正抱着一个孩子哭喊，那孩子似乎已经没了气息，一动不动。
他弄出点动静，惊动老人，“出什么事情了？”
老夫人紧绷着身体，借着月光看清了来人，一个年轻男子，眼睛很红，脸上脏脏黑黑，身上灰扑扑的。
“我孙女，我孙女她吃了包子，突然吐血了！”
那老夫人见他如她们一样狼狈，放下警惕，终于忍不住嚎啕大哭起来。
鄢守行上前查看了小女孩的情况，中毒了。
他示意老夫人让开些，他抚上小姑娘的背部，聚力一拍，小姑娘干呕一声，吐出含在喉咙里的包子。
他掏出一粒药丸喂给小姑娘吃下。不一会儿，她开始疯狂呕吐，将吃下的东西全都吐了，等再也吐不出什么东西，才平静下来。
小姑娘乌青的嘴唇变为正常肤色，呼吸渐渐正常。
老夫人惊喜地看着的孙女，忙跪下给鄢守行磕头，“谢谢大侠，谢谢大侠，老身无以为报，当牛做马，任凭恩公差遣！”
鄢守行赶忙扶她起来，“不必如此。”
幸好他出门的时候带了解毒丸，这药主要催吐，小姑娘刚刚吃下毒包子不久，尚还有救。
他抱着小姑娘去清洗了一下嘴边的污秽，将人抱还给老妪。
他观这老夫人仪态不像是乡野村妇，倒像是有钱人家的老夫人。不过她们不说，自己也不好多过问。
鄢守行送她们回家，是一处破落的院子，里面住了一些乞丐。
小女孩除了肚子有点疼，人已经无碍。她牵着奶奶的手，好奇地看着身边的陌生人。
老夫人带着他们到一处角落，掀开草席请他坐下。
“老身力残困苦，身无外物，招待不周了。”
鄢守行席地而坐，笑道：“在下也是，被人摒弃，无处可去，多谢老人家收留。”
老妇人斟酌道：“老身看侠士似会武功？”
“略会些拳脚功夫。”
“侠士不好奇我孙女为何中毒吗？”
“愿闻其详。”
老妪扫了一眼四周，见无人注意，从里层的衣服里掏出一块令牌递给他。
鄢守行接过一看，诧异道：“江洲石拳门？”
石拳门属江洲，跟沄剑山庄一样是个江湖门派，以门主一双可破山碎石的铁拳闻名江湖。
为何这老妇人会有门内令牌？
老人见他知晓，流下浑浊的眼泪，苍老干瘪的脸上满是悲戚。
“不满侠士，我本是石拳门门主尚英禄的亲娘。江州刺史伙同□□，栽赃陷害我儿残害百姓，已判决秋后问斩。我年轻时也会些功夫，身体还能动弹，千里迢迢赴京是希望为我儿沉冤昭雪，可竟被江洲刺史逼得连官门都进不得半步。”
鄢守行沉声道：“江洲刺史在京城应该有些势力，您一旦踏进官府，就会被他的人发现。”
老人擦擦湿润的眼眶，“人老了不中用了，小宝饿极了说自己捡到了几个包子。我问她哪儿捡的，她说别人不要的，我看她饿极了就让她吃了。未曾想是人家用来毒老鼠的，差点害死自己的孙儿。”
老人家双膝跪地，“求求恩公，救我尚家，今生来世当牛做马，报答您的恩情！”
她知自己强人所难，可如今她已经走投无路，这个年轻人有一副侠义心肠，是她能握住的唯一希望。
她的头重重地磕在地上，染红了石板地面。
鄢守行赶忙拦住她，“不可不可。”
他将老人家扶起来，“我在京城有认识的朋友，倘若尚门主真真无辜，他或可助一臂之力。”
老妇人眼中泛起亮光，苍老疲惫的脸上陡然惊喜，“恩公！谢谢恩公，谢谢老天爷啊，让我尚家绝处逢生！”
他路过丽州之时，听闻文世语在京城。
他跟鄢凝之前来京城之时曾在文世语的宅邸中住过一阵子，知道地点。可此时天色已晚，他看一瘦弱可怜的老妇人跟她孙女，叹了一口气。
“我现在带你们过去吧。”
他半跪在地上，“小宝是吧，上来我背你。”
小姑娘看了奶奶一眼，在奶奶的默许下爬上鄢守行的背，小声道：“谢谢大哥哥。”
老人拎着一个破包袱紧跟在鄢守行后面。
他们穿街过巷，来到一处宅院前。
他腾出一只手敲了敲门。
“谁啊，大晚上的！”
小厮唠叨不满地打开门，看见三个人如乞丐一般，以为是乞讨的，嫌弃地赶人，“走走走，去别处讨去，家主人都歇息了。”
“我找文世语，烦请通报一下，说一位姓鄢的人找他。”
小厮犹疑地看了他一眼，“姓鄢？”
他刚来府上没多久，只听说主子有个未婚妻似乎姓鄢，“你们稍等一下，主人睡下了，我去问问。”
他不敢随便放人进来，便关上门小跑着去文世语的卧房了。
老人一路走得气喘吁吁还有些紧张，鄢守行安抚道：“尚老妇人，先坐下歇歇吧。”
忽然一阵轻风，带起轻微的响动。
“谁？！”
鄢守行警惕地看着不远处隐绰的人影，将老人护至身后。