奚瑶跑回家时，春喜跟夏桃都已经醒来了，小朋友们很乖，醒来没看见大人也没哭。只是，在奚瑶推开大门后，她明显瞧见，俩孩子看见她，眼睛瞬间亮了许多。
“妈妈！”春喜跟夏桃同步爬起，跌跌撞撞地朝她跑来。
看着两张红彤彤的小脸蛋，奚瑶的心融化了。她张开手臂，在俩小的掉下炕之前，把她俩紧紧抱在怀里。
“妈妈回来了。”
“妈妈，你去哪儿了？”春喜孺慕地在她颈侧蹭了蹭，问道。
“爸爸去上工，妈妈去送一送。”
“春喜知道了，妈妈舍不得爸爸，嘿嘿。”
“妈妈，爸爸不是晚上就回来了吗？一天不见，妈妈就想爸爸啦？”夏桃天真地问。
望着夏桃纯真可爱的小脸，奚瑶说不出话来，半晌她道：“天冷，把衣服穿上，妈妈去给你们拿早饭。”
俩小的“嗯”了一声，乖乖张开手臂，让奚瑶给她俩穿衣裳。
吃完早饭，奚瑶把她用围巾裹得严严实实，带去张大夫家。
药用完了，得换新的，外边冷，奚瑶本来想自己过去，可春喜跟夏桃非要跟她一起。
张大夫看到娘仨，眼珠子跳了跳，按照程序先问她伤口愈合的怎么样，奚瑶照实说了。
春喜扒着桌子，小嘴抿紧，唇肉绷得发白。
奚瑶瞧见，就让春喜带着夏桃去院子里玩儿，春喜不肯，她翘着脚，非常努力的把脑袋扬起来，“张叔叔，我妈妈伤得很严重吗？是因为救春喜受的伤吗？”
张大夫立时看向奚瑶。
奚瑶把孩子抱到大腿上，温声细语地说：“怎么回是因为春喜呢？是妈妈自己不小心，才掉到河里的。”
“真的吗？”
“张大夫，孩子不信我，你跟她说说。”奚瑶冲张大夫挤了下眼睛。
张大夫嘴角抽了抽，知道奚瑶不想孩子内疚，他思忖一阵儿，缓缓道：“春喜，妈妈怎么会骗你呢。”
“张叔叔，骗人会长长鼻子！”
奚瑶昨晚给讲了匹诺曹，小家伙就记住了。
“匹诺曹？什么东西？”
“撒谎的小朋友会长长鼻子，长鼻子就是匹诺曹。”
张大夫：……
“好了春喜，妈妈跟张叔叔有话要说，你带夏桃出去等妈妈，好吗？”
春喜点点头，从她腿上下来，领着夏桃出去了。
把药开给奚瑶，张大夫交到她手上时，感叹道：“你变化真大。”
奚瑶笑了，“小死一回，人都通透了。”
“福祸相依，看起来对你来说是一件好事。”
“张大夫，谢谢你的药，我走了。”
张大夫点点头，目送奚瑶离开后，张嫂子从屋里出来，“怎么样，替江迟试探过了？真的变了？”
“江迟的媳妇，我试探什么，就知道瞎操心。”说罢，张大夫背着手，回卫生所了。
张嫂子：？？
不你说的要试一试，看奚瑶是不是装的吗？
“你这人，好人都让你当了！”张嫂子嘟囔一声，也回去了。
三人回到家，天还早，奚瑶也没事情干，就教孩子背诗，从她发现孩子记忆力惊人后，背诗的频率就变成一天一首，她俩也能记得牢牢的。
家里没有纸笔，她想着，等有机会了去买点儿回来，光会背诗可不够，识字也该提上日程了。她正思考着，春喜跟夏桃背完今天的诗歌，在征得奚瑶的同意后，撒丫子跑去找小朋友玩儿了。
放她们走之前，她额外叮嘱了一句：“被欺负了，打不过就跑，回来告诉妈妈，知道吗？”
俩小的狂点头，跑掉了。
奚瑶走进厨房，家里的粮食吃的差不多了，得想办法买或者换一些。她循着记忆打开地窖的石板，沿着梯子下去。地窖里贮存了不少的白菜萝卜土豆。
她捡起一棵白菜颠了颠，最外面那层叶子蔫得没法看，有的白菜也有了腐烂的迹象。
得想办法处理一下。
说干就干，她把家里的坛子都找出来，清洗一遍，运了几十颗大白菜出来，打算腌酸菜。
酸菜贮存的时间更长，如果有条件搞到可以密封起来的瓶子罐子，至少能存放半年。
工具准备妥当了，奚瑶洗干净手，敲开隔壁王婶子家的大门。
王婶子打开门，看到奚瑶，愣了一下。
上次奚瑶登门，一脚把门踹开，骂她搅和江迟跟自己的感情，搅和得她家里鸡飞狗跳。
无妄之灾让王婶子气急攻心，差点儿昏倒。
要不是江迟回来得早，把奚瑶带回去——
王婶子心有余悸，下意识推上门。
“王婶儿，你先别关，我有事儿请您帮忙。”
王婶子愕然道：“你请我帮忙？”
“王婶，村里村外都说您是顾家的一把好手，我这不是来向您取经了吗？”
王婶子面露犹疑。
“王婶，以前都是我不对，我昏了头，您要是不解气，就打我吧。”她抓起王婶子的手，往自己身上拍。
王婶子跟被烫着似的，一边往回缩，一边焦急喊道：“使不得，使不得。”
“王婶，千错万错都是我的错，我想明白了，我以后好好跟江迟过日子，好好照看两个孩子，旁的我再也不想了。”
王婶：？？
“你说真的？”
“当然是真的，我今天过来，就是想问您酸菜怎么腌，我家地窖里的菜有些都烂了，再不处理，这个冬天都过不去。”
王婶子恍惚一会儿，把腌渍酸菜的秘诀告诉她，在奚瑶的道谢声中，她恍恍惚惚地眨眨眼。
奚瑶真的转性了？要跟江迟过安生日子？她怎么不信呢？
在王婶子古怪目光的注视下，奚瑶满不在乎地回到了家，关门之前，她还跟僵硬了的王婶子招了招手，才笑眯眯地回到小院里。
王婶子更僵了，硬成一块儿笔直的钢板。
这些，奚瑶自然全然不知。
回到家后，她悉心按照王婶子的教导，先把白菜清洗干净，放到盆里，倒上适当的盐，给白菜按摩，让盐分均匀地遍布在菜叶子上，直到菜叶略微出水，然后放进缸里。
想到王婶子关于酸菜口感的提醒，她往缸里丢了几颗红辣椒跟姜片。
随后，她在白菜上压上清洁干净的大石块，盖上盖子。
大功告成，她擦了擦额头上的汗珠，走出厨房。
天上的太阳已正当头，估计十二点了，这俩孩子怎么还没回来？
奚瑶想着，把饭做好后，出了门。
她刚出家门，就看见有几个小孩子一窝蜂地往西边跑，她拦住其中一个，问他出什么事情了。
原身过去的战绩十分辉煌，小孩子一见是她，吓坏了，哆哆嗦嗦道：“有人打起来了，就在前面。”
原来有人打架，还以为出什么事儿了呢。
奚瑶松开手，“小朋友，你看见我家春喜和夏桃了吗？”村里的小孩儿经常一块儿玩，互相都认识，她就顺嘴问了一句。
那小孩儿吓了一跳，身子猛地一弹，奚瑶觉得，要不是她另一条胳膊还按在小孩儿肩膀上，小孩儿都要蹿上天了。
这孩子怎么了？
“小朋友，你没事儿吧？你爸爸妈妈在家吗？”
“我说过了，她们在打架。”小孩儿挥开奚瑶的手，撒腿跑了。
打架？
难道说——
奚瑶抬起腿，跟在小孩儿屁股后头，赶到“案发现场”。
春喜跟夏桃小脸脏兮兮，身上的衣裳也脏乱得一塌糊涂，一群比她俩高出一个头还多的男孩子女孩子把她俩围在中间。
春喜很有大姐姐的派头，把妹妹护在身后，保护得滴水不漏。
春喜身上明显比夏桃多了好多泥引子，还被那群小孩儿大骂“野种”“野孩子”“没爹没娘”，奚瑶冲上去。
“你，你，还有你，是王大海、王国良、王启正的儿子吧，我记住你们了，还有你们几个，我也都记住你们的脸了，待会儿我就去找你们爹娘，你们就等着挨揍吧！”
一听奚瑶要找他们家长，小孩子们都害怕了，胆小的哭起来，眼泪鼻涕一把一把。
奚瑶看向刚才闹腾得最凶的小男孩儿。
“骂我闺女是野种？谁教你的，这么小就满嘴脏话，长大了还得了？”
“就是野种，她俩就是没爹没娘，我说错了吗？”个头最高的小子天不怕地不怕，掐着腰仰起头，傲气地盯着奚瑶。
奚瑶往前，他立马后退，并道：“你敢打我，我爹我娘不会放过你的！”
人不大，倒是会威胁人。
奚瑶如他所愿，捏着他后颈的衣服，把他拎了起来，小孩子们尖叫着跑得一干二净。
男孩儿踢腾着，目光凶狠，像要咬她。
“谁教你的！”奚瑶凶起来，吓人得很。
刚才还趾高气昂的小男孩儿瘪起嘴巴，哇哇大哭。
“哭也没用，回答我的问题！”
“哇哇哇~”
春喜跟夏桃跑过来，抱着奚瑶的大腿说，“妈妈，就是他骂我们是野种，还说我跟妹妹没人要，还说等你跟爸爸有孩子了，就会把我们扔掉。”
多小的孩子，多恶毒的心思！
“春喜，夏桃，他打你们了？”
“他把我跟妹妹推倒，还踢我们！”春喜指控着，夏桃就在另一边点头。
“妈妈帮你们报仇，好不好？”
“春喜要自己报！”扬起脏兮兮的小脸儿，春喜一字一句地说。