二人正用着晚饭，华弦进来了，说“主子，”宋书禾放下筷子，“主子，将军手下人颇为能干，趁着夜色将先生落入陆牧英手之前的行踪都查了个遍，在事发前一月，先生多次来往于陆饮川府上，到事发前七日，便不去了，陆饮川府外头的人都问了，最后去的那夜，先生将案卷都给撒了，就撒在路上，多人看见了。”
“还有主子夏日那把小扇子，现下一并被取走，这把扇子从前都我给主子扇风，上面的竹刺磨平了许多，主子说是母亲做的，所以一直留着。按着张秀合那日的伤口，应当是又有人重新给挫了倒刺。”华弦说着，被宋书禾打断“这意思，若是张秀合不来，我便会使这把扇子，这天太冷，御史台需要点碳。”
“是，主子惧冷，常常需的炭盆挨近，又怕燎这些案卷，所以都是在桌子上搁置一个小的碳炉，只有丝丝的通气孔，常常需要主子扇几下。”华弦说着，“偏巧那日祈将军去了，主子未有去点那小炭炉。下毒的人必然是御史台中人，很是熟悉主子的习惯。”
宋书禾点点头，说“那张秀合是误死的可能性不大，哪怕今日不是这样死了，回头也有法子能死，看那敛尸的速度便能明白。可知谁通知的张秀合过来的？”
华弦说“刚从枢密院出来的，主子跟将军前脚从宫里过枢密院走的，后脚张秀合就跟过来了。”
宋书禾又问“他去枢密院何事？”
华弦说“枢密院的在做主子的官书，还得张秀合改自己的官书跟印鉴，故而去的枢密院。”
宋书禾坐下喝茶，祈在野也不吃了，筷子还搁在碗里，是要等着宋书禾继续一起吃。
宋书禾说“当时先生身死，张秀合马上坐上了着御史大夫之位，此事要说与他没有牵连绝不可能。昨夜，他匆匆来御史台，又是想要什么？为何敢这般与我直接叫嚣，我一说先生的案子，他便左右不言他？先生的死，必有隐情，而张秀合又有何牵连呢？”
祈在野这听了一会儿，说“当时庆隆帝身死，我听闻消息的时候便觉得定然是他陆饮川要来做这便宜皇帝，但是偏偏是陆牧英。这其中那份诏书的事儿最大。”
宋书禾说“诏书那日，不寻常之事众多，”宋书禾跟祈在野回了屋，走着说“庆隆是在我先生面前将诏书搁了，但是那封诏书取下之时却没有一丝灰尘，当时我便疑心这诏书有假，但是那日还有几件事同样可疑，一是我怀疑庆隆死于黄仪之手，我猜想，是陆牧英捏了黄仪未净身之前留下的孩子，就是此秋，以此为要挟让黄仪毒杀陛下，但是陛下最后却不是死于毒，我不确定是黄仪最终没有动手，还是发生了什么来不及动手，最后的庆隆死于太后，我猜想是捂死的。”
祈在野脸色肃然，说“庆隆不是太后子嗣，为着帝位做了最孝顺的那个，大娘娘母族亲眷都被用了个遍，做的这个便宜儿子本以为可以操控，后来与太后争权，还是想将这兵，政，钱都拢在自己手里。”
宋书禾说“若是这样，大娘娘决不允许先帝基业再次走入拢权割据之貌，从征兵，放了丁八要去边辽开始，大娘娘便盘算着要换人。从前我先生说过，若是主持仁政，陆饮川便是不二人选。”
“陆牧英不是好控制的人，若是陆饮川肯做这傀儡，换完诏书太后确实该捂死庆隆，但是成了陆牧英，这诏书第一次诏书内容是什么我并不得知，但是第二次在大娘娘捂死的时候确实应当是陆饮川了。但是诏书又被调换，陆牧英看着前面这头的诏书，都会对陆饮川起杀心。
且陆饮川认为，太后大娘娘没想与他一党，诓骗了他与陆牧英内斗，自己坐享其成。”宋书禾接着道，喝了口茶润润嗓子。
“直到我先生找到陆饮川，陆牧英上任之后惨无人道霍乱太平民愤已久，若是先生想重平朝堂，定是要扶持陆饮川。那么，”宋书禾皱眉说“为何走了一半的路不走了，为何要扬了案卷，为何没过多久就出事了，出事之后御史台直接任命了张秀合。”
“陆饮川有问题，且这个问题，张洗宗已经探查到了。”祈在野说。
“所以，陆饮川想办法让陆牧英杀了我先生，张秀合便是当即就站队了陆牧英，但是他又发现了陆饮川的秘密，那捏着秘密，才敢与我吆五喝六。”
“什么秘密呢？”宋书禾揉着眉心，头有点痛。
祈在野说“我见了陆饮川总感觉很是不一样了。”
宋书禾闭着眼睛，说“说说。”
祈在野说“从前陆饮川读书拔尖，在我们这一群人里头最是用功，步流筝早就偷偷领我去赌场了，陆饮川还说什么赌钱无大小啊，久赌必要输，很是遵循家里教导。”
“等等，那日他与我在瑶台相见，玩骰子的手法甚是熟练。”宋书禾打断。
“他那会儿要来边辽，好似他爹陆王爷还去请了旨意，但是没多久他爹死了，其实那会儿我爹还说呢，好苗子，奈何姓了陆。”
“试探庆隆的军权，挨着陆姓，还想从军，陆王爷此番死于庆隆疑心。”宋书禾接话道。
“是了，后来这陆饮川就被带入宫里去养了，没多久就开始变胖，年关的时候我们见过几面，好像还是你先生有做过教导，我觉得陆饮川还是跟从前一样，一板一眼的，还问我何时从军，说庆隆答应了他，等他到了十八便让他去从军。”
“再接着，到了十八，庆隆将他放出城去，所有人都笑话他，他又胖又笨，根本从不了军了，再后来就没听说了，等再有消息的时候，就是现在了。”
宋书禾说“被养废了，也长大了。但是现下瘦骨嶙峋，压根也瞧不出来从前胖过。”
宋书禾又说“从前陆饮川有什么癖好吗？”
祈在野捏着下巴，这会儿脚又开始痒，宋书禾紧着去给他换药，二人的谈话断了一些，祈在野说“少年时，步流筝与陆饮川都说要去边境打仗，二人就骑木马打杀，陆饮川跑去高处想从上面跳下来吓唬步流筝，结果遭了步流筝一木剑。”
“那会儿我们通通都被责罚了，陆饮川伤的有些重，肩膀被刺了。”祈在野翘着脚，捏着自己的手腕，说“还有，他那会儿帮步流筝做课业，让夫子认出来了，陆饮川写的字儿，那个北，他是反着写的。”
“哦？陆饮川还帮步姑娘写课业，那我们祈小侯爷的课业呢？自己写吗？”宋书禾帮他揉着手腕问道。
“我在我们学堂上排第二呢，当然祈小侯爷自己个儿写了。”祈在野一脸是得意，弹了一下自己的发，抛出一个眼波。
“哦，不知道排第二是什么意思，毕竟，宋大人读书的时候，从来都是第一的，有机会的吧，有机会体验一下。”宋书禾装的若无其事。
“我们宋大人跟一个兵痞子比读书，有些欺负人了，为何宋大人不与我比拳脚呢？”祈在野没力气的手被宋书禾按住了，宋书禾觉得自己行了，说“现在也行。可以试试。”
祈在野单手便将宋书禾整个人从床榻边上捞起来，说着“不行宋将军将小野抱起来？”说着话呢，又往上一耸，宋书禾便坐在了祈在野的手臂之上，宋书禾刚要轻呼，又被祈在野一耸，坐在了肩膀上。“跨脚。”祈在野说。
宋书禾还没说话，被祈在野轻轻歪，赶紧抓住了祈在野的脖领，死抱着。宋书禾说“这都是小娃娃小公子才骑的，我我我我…”
“宋大人幼年孤苦，或没骑过，从前我父亲总是这样让我骑在他脖颈，我就看着了更高的地方，现下，当然也要让宋大人也瞧一瞧。”祈在野扶稳了宋书禾，便往外去，将军府里头这么高的只有之前祈在野种的那棵桃树，上头还刻着'可折花枝换酒钱'。
现在枝桠上挂的都是雪，此刻这么高了，宋书禾才见着树上有挂了一个小木盒子，看着这是风吹日晒的已然在这里许久了，连色儿都有些难辨了，宋书禾揭下来，里头又是一个木盒，很轻，接着又是一个木盒，宋书禾皱着眉再打开，是银丝缀着多粒小颗碧玉雕花与金色铃铛的环，宋书禾套在手上试了一下，说“这太小了，带不进去呢。”
祈在野说“呀，那是将军弄错了尺寸了么？”接过那环，便直接撇了宋书禾的鞋，用下巴夹住了袜子，松了些直接套在脚踝上，又收紧。
宋书禾晃了晃脚。轻轻的一声，“叮——”。
祈在野又将袜子又给套上了，背着又回了寝房，说“我的宋大人，要走繁花最簇的路。这本是我们宋大人二十三的守岁礼，当时怕回不来陪宋大人一起过，就给备上了，没成想还是迟了些。”
“不迟。”
“那宋大人可有给将军备礼？”祈在野一脸期待。
“啊啊啊？啊，那个，将军，我有点晕高，不太舒服，我想先睡了，将军，明日吧，明日给你看。”
“宋书禾！你压根没记得吧？”
“我怎么没记得，就是年前太忙了！”
“将军不忙吗！将军还不是备了礼了！”
“将军，你被困在宫里，宋大人这是没心思准备这些也情有可原呀！”
“我是日日被困在宫里吗！一年了！宋书禾一年了，你就送我了一个随手买的银簪子，我还日日挂在身上，去年你明明说了，你说会给将军送好多，宋大人到现在，都没有给将军送一点点东西…”
祈在野跟着宋书禾后头一直和尚念经。
***
边辽这头，丁八就守在辽城门口，但是不见步流筝出来，丁八不敢轻举妄动，一直打听着这城里头的消息，却是什么都没有，东方修已经去了城里头打听。
沈红棉被申屠煦在众羞辱，却在步流筝喊了那一个字之后，疾步往前追，“沈红棉，你敢将人要回去，我就治你一个叛国之罪！”二皇子在身后笑嘻嘻的说道。
沈红棉未有犹豫，厉声说“我要带走这个女子，无关国别。今日宴席之人，通通能为红棉旁证。”
沈红棉极速往前跑，步流筝来辽之时带的簪子实在太多，她最终选不好簪子，竟将这些簪子统统都簪在自己头上了，脑袋一歪，一路的往下掉，兜里还有各式的耳饰，一路扔，终被沈红棉追上，一脚踢飞的二皇子下头的人。
二皇子下头的人说“只不过是扶步姑娘去休息，沈将军为何要如此？”
沈红棉一个冷眼，说“你最好是这样。”
接过了步流筝，沈红棉本来时想将步流筝直接送到外头丁八的手上，但是步流筝显然是气血翻涌，起了药效，沈红棉没法子这般给她交出去，这会儿步流筝还在缠着沈红棉，双手一直拍来打去，但是她好像不用药也是有这种毛病，每次见她她都在上蹿下跳。
沈红棉见此人没法子扶着走，只能背在背上，步流筝似很是不乐意，一抬手给沈红棉的围帽打掉了。沈红棉又拾起带上，又被步流筝打掉了，沈红棉没了耐心再带，将帽子挂在自己胸前，背着步流筝在这深夜里头走。
步流筝还在沈红棉身上摸来摸去，被沈红棉将她手给绑了起来。
当在别处又怕她这模样再出事，二皇子手上再落进去可没这么好运气能被轻易找到，最后将步流筝带回了金吾卫事厅后头的沈红棉的屋，刚将步流筝搁下，步流筝四只脚夹抱在沈红棉身上，掰开一只手又上另一只手，长得沈红棉身上像个乌龟壳。
沈红棉在这黑屋里，被步流筝抱住，坐在床榻上坐了好久。
月光下，一封信，写的“沈棉棉，你救崇城吧！崇城是我们的孩子呀！救成了你就是我的好棉棉！”
来自步流筝。