祈在野都不知道奔袭了多久，那些跟祈在野回来的少年郎都被留在了都城，就剩下祈在野与宋书禾两人，这会儿才是热的白日与冷的黑夜的交汇，忽而成了一阵秋。

风吹渐冷，祈在野已经无法再抬力打马，随着十二就寻个僻静的地。

祈在野带着宋书禾来到无人的农舍，宋书禾脸色发白，连唇色这会儿也没有了，长箭穿了宋书禾的手心，一开始他还颤抖，现在垂着手好似与他无关的耷拉着。

从前祈在野就觉得宋书禾的手长得好看，写的字也好看，孜孜不倦的送各种狼毫珍笔，名贵墨块，刻字镇尺，反复翻开宋书禾的小信，可现下这只手被箭穿了。

祈在野此刻身上的刀好似都没有眼前这事儿让他更痛，祈在野深呼一口气，剿断了一头，又拿袖刀锉干净了刺，宋书禾未醒，祈在野抱他在怀里，这手已经发紫，指尖已经没有了温度。

祈在野咬牙捂住宋书禾的眼，奋力一拔，又在下一刻狠狠抱住了宋书禾，颤抖着去听他的闷声的痛。

宋书禾软绵绵，跌在他怀里连呼吸都没加重。

宋书禾额间都是冷汗，拔出箭矢的瞬间口腔里充满了苦涩，缓了好久，另一只手费劲的摸摸祈在野的头，哑声说“将军没事，太好了。”

这破旧的农舍并不是很避风，索性还有些能照明的灯，破窗摇秋风，孤馆野灯青。

外头一场暴雨，浇灭了蝉鸣与热夏，将槐序留在了昨日。

祈在野听着这雨疏密无章，骤然倾盆，滂沱潮湿侵袭，流放了所有干燥的颜色，夜曲淅淅沥沥的剖开祈在野湿漉漉的心。

祈在野三年苦战无数，身上疤痕密集，却从未有过此刻这般的挫败与心疼。

夜太寒了，祈在野点了火，小心的擦拭宋书禾的手心，看一会儿眼就雾气蒙蒙，宋书禾偏着头看着被火光照亮了半侧的祈在野的脸，说“将军杀人都不手软，怎此刻好似胆小鬼。”

祈在野默着没说话，专心的扯开袍子将宋书禾的手包扎，搓着手指，一遍遍呼气，生怕这手以后留了什么毛病。

宋书禾这会儿缓了不少，靠在稻草堆旁笑。

祈在野以为，宋书禾在笑苦心多年的官途烟飘云散，奉行了多年的圣书成了废纸，忠君爱国也成了笑话，从前他再苦，他还觉得有奔头，他有想报恩的人，有执着想去做的事。

现下没有了。

谁知道宋书禾说“你当时给我的糖，就塞在穿了箭的地方。”

“你以前说，若是我的手相潦草，你也要生生替我掰回来，现下，我重新长了手相，命线官线都会改了，但是，”

宋书禾虚弱不已，但是语气坚定，说“情线不断，亦不改。”

祈在野本来如濒临崩溃的求生徒，此刻却笑得模糊双眼，嗤笑自己如此看待宋书禾，自嘲说“怎么办，将军毁了宋大人光明的前程，又将宋大人拉入这般的泥潭，宋大人…”

宋书禾这会儿看着祈在野这模样，还要逗他说“是啊，宋大人多么看重官途，数年为此夜夜苦读，入仕之后日日殚心，本可一朝从二品，保不齐还能蹦的更高一些，这般损失，”宋书禾支起手，看着祈在野的眼睛，问“将军如何做赔？”

祈在野揪着双手，身上的伤还未处理，低着头不发一言，宋书禾说“怎么？将军不想赔？”

祈在野轻声说“现下不知如何赔。”

宋书禾窝在祈在野怀里，说“容你慢慢赔。”

祈在野不说话。

宋书禾眯着眼去拨弄祈在野被血染成一缕一缕的发，说“太好了。”

祈在野揉着他的后背轻轻拍着，说“怎么都开始说胡话了。”

宋书禾扬起了手，看着手心，说“从来不是抓住了才有所拥有，可能放开手能拥有更多。”

祈在野觉得宋书禾可能痛傻了。

宋书禾支着手起身，也要为祈在野处理伤口，一触及便使得宋书禾的指尖颤抖。

宋书禾没有害怕，腐烂的皮就应该被剥落，荆棘就该拔了种桃林，每日的日头都崭新，没有雨会一直不停。

稷蜂社鼠之徒够不到半天朱霞之姿，神霄绛阙之境不该旅居枭心鹤貌之辈。

***

丁八与步流筝自上次战役之后亲近许多。

边辽在清晨得到的消息，宋书禾与祈在野杀了丁八二哥与步伯侯，将他们挂在了城墙上。

丁八得知消息的当下就吐了一口血沫，步流筝按住了丁八的手，说“怎么可能？”

丁八亦知道。

步流筝缓声道“我爹在我要来边辽的时候与我说，你爹与你娘…”

丁八垂下了头，说“我是知道的，但是在宫里数年，陛下…待我如子侄。”

步流筝说“假皮罢了。”

丁八这会儿看见被大喜抱来的公主，搔她下颚，顶腮逗她笑，说“与她无关。”

步流筝说“张洗宗入狱，紧接着宋大人与祈在野回都，再到现在你我家破，除了陆牧英，没有旁人。”

丁八道“我二哥就是个愚人，他是自己愿意的，从未有人能胁迫他。”

步流筝道“至愚之人至纯。”

丁八捏紧了手头的剑，说“无路可走了。”

步流筝喝了碗酒，又给丁八也斟酒，说“爹的手好痒啊，好想杀几个陆牧英。”

丁八一甩袍子，说“老子现在就要杀回都城！”

步流筝道“几成胜算？一成以上我与你同去。”

丁八没说话，自己策着马跑了。

步流筝就站在城壕上看着丁八一圈一圈的在下头跑。

两个都是一点就炸的性子，却是谁也没提现在要带着大军杀回去。

冯珍珠眨巴着大眼睛问“他俩怎么还不回来？”

步流筝道“明日我去迎一迎，也该到了。”

入了夜，步流筝独自坐在城壕，冯珍珠过来拥着步流筝，步流筝轻轻掸去眼泪，问道“今天珍珠怎么这般亲近人？”

冯珍珠说“八爷说，姐姐想爹。”

步流筝当然想爹。

步流筝觉得自己的爹是最好的爹，哪怕他不在跟前，步流筝都能知道，爹定然也是自己愿意的，与丁八的二哥一样。

少时步流筝调皮，总要舞枪弄棒，爹嘴上说不许，又在后院给步流筝开辟了一块儿地。

常常有不知不觉变大的弓箭，不知不觉长长的戟，还有不发一声在案台上的各类古今将军的传记与兵法。

爹不喜欢步流筝这样，不喜欢也还是这么做的。

步流筝的父亲与全隶朝的父亲都不同。

步流筝想起她的婚宴她与谁都敬了酒，独独忘了要敬父亲一杯。

步流筝想起她欢天喜地跟随禁军要来边辽，父亲的慢马送了一程又一程。

步流筝想起婢女为自己盘发，父亲就无声的站在门外，在捕捉到眼神的那一刻骤然换了一副恨铁不钢的嘴脸，步流筝透过铜镜看到了，父亲那般不舍又无奈的，被他笨拙的藏起来。

步流筝想起父亲盘点着自己的嫁妆，写了厚厚的一扎，好似要把步流筝毕生的所需都带上。

步流筝要走的前一夜，爹细细分说了边辽的人，事无巨细，都希望步流筝记得，那会儿步流筝还不耐烦。

步流筝寻死腻活的在家闹要来边辽的那一天，步流筝站在桌子上对着爹大喊“我已经长大了，你能不能别管我啦！”

等今日，步流筝想对爹说“我还没长大，你能不能再管管我。”

“再管管我。我以后都听您的话。”

轻柔的北风似有形状，抚平了步流筝的发，步流筝抱着膝，没人知道她哭了多久。

***

今日的宋书禾跟祈在野都好了一些。

颠在十二人背上缓缓往边辽走。

二人现在提防着都城派来杀手，常常都是走的偏僻的小路，二人默契的未提起他们回了边辽要面对的事。

譬如丁八二哥与步伯侯的事儿如何交代。

譬如都城若是断了边辽的军需怎么办。

二人现下还能追随些什么？

宋书禾还要不要去辽？

祈在野的手下的兵愿意跟他反叛帝皇吗？

他们的家里人还在都城等着他们回家。

丁八或许会成为他们的指望。

不管怎么说，回去了也是处境艰难。

等二人还未将这些事儿盘算个明白的时候，步流筝带着冯珍珠策马而来，早早就在大漠等待。

祈在野没有底气，回避着步流筝的目光。

步流筝坐在马上，拿着皮鞭，道"我爹若是知道，他的命换了一条这般没魄力的怂命，估计现在都要爬过来掐我的脖子。”

步流筝语气松快，宋书禾却发现她的手指紧紧的抠进了冯珍珠的衣裳，入秋了，冯珍珠穿了新衣，又给配了个小小的铠甲，看起来煞有模样。

宋书禾下马与步流筝鞠躬做礼，道“步姑娘，将步伯侯卷入此事，实在…”

步流筝回旋拉马，道“不说那些，走吧，八爷在等我们。”

宋书禾看着步流筝的背影，她望着东方楞楞的都没有眨眼，最后策马飞奔起来，秋与沙风干了她的泪，步流筝边跑边喊“谁都别回头了！我先行一步！”

步流筝没再自称爹。

祈在野策上了马，捞起宋书禾追上步流筝，说“我必然将他的脑袋祭拜你爹。”

步流筝说“有劳了！”便乘风而去。

***

陆牧英邀请了贵客。

神女在潦草腥臭的鹤坊七楼起舞。

彩扇飘逸在这只有一束光的台面，青丝墨染，如仙若灵，玉袖生风，衣袂飘飘。

神女的脸埋在广长的水袖下，重歌时韵破七楼，破曲间腰红粉面。

台下只有一个观众，便是罗怀慈。

舞女终在半把葵扇之间露脸。

罗怀慈一怔。