吃饭时，庄小满跟阿城一起坐在长凳上，微妙的氛围让两个人都闭了嘴，他们此时都无比庆幸，面前有一盘菜能让现在有事可做。

庄小满吃了几口饭后，忍不住斜眼去瞧他，当发现对方咀嚼的动作变慢时，又迅速地收回目光，假装吃得很专注。

不一会儿，庄小满又偷偷瞄他，阿城发现后，浑身一凛，忍不住偏头看了回去。庄小满像被发现的贼一般，立马缩回目光，一本正经地夹菜。阿城心里好像浮着一个瓢，怎么按都按不下去。

吃完饭后，庄小满默默跟在阿城身后，洗碗的时候把碗递给他，擦桌子的时候用撮箕接住脏物。做完这些后，阿城照例要睡午觉，问庄小满睡不睡。

庄小满明知故问：“我睡哪里啊？”

阿城指了指床。

“那你睡哪里啊？”庄小满的眼神很无辜。

阿城朝柴堆扬了扬下巴。

庄小满一把薅过他的手臂，鼓起勇气说：“别睡柴堆了···我是说，那里睡着不舒服，而且···而且你的床这么大，睡两个人没问题···”

阿城的身体明显僵硬，低着头，下巴都快要杵到锁骨，他被动地被庄小满拉到床边。庄小满躺到床内侧，阿城在他躺平后，才不自主地躺到床外侧。他们直挺挺地面朝床帐顶部，往天因饱食所生的困意在此时烟消云散，两个人都是高度的清醒及紧张。

庄小满的余光尚且能瞟到阿城的侧脸，但阿城右眼被布条罩住，基本看不到庄小满。但庄小满和床板的存在感非常强，他被“压迫”得有些喘不上气来，想要暂时逃离，于是他翻过身，背对庄小满。

侧过身，将身体蜷起一点后，那种压迫感消退了一些，但这并不能完全缓解紧张，更别提能呼唤出睡意。他索性闭上眼假寐，想让这种“不适”的感觉自行消退。

庄小满直愣愣地瞪着床帐，没看清楚床帐上的哪怕一个洞，满脑子都回荡着易萧诀那天说的“机失难再，时不我待···机失难再，时不我待···”。阿城刚才脸上的羞怯和躲避在眼前挥之不去，心底还有个声音格外响亮“他没拒绝我，没拒绝我···”但阿城到底答应了什么，他又说不出来，那些声音和画面顽固地困扰着他，让他分不出一点心思去逃脱当前的困境。

很久之后，身边渐渐传来阿城均匀细小的呼吸声，但庄小满依然没有困意。他支起上半身，凑到阿城耳边小声地唤他“阿城，阿城，你睡着了吗？”

假寐的阿城自然是没有答应他的，这让庄小满很雀跃，同时又有点失落。阿城睡着了，他没那么紧张了，这是好事；但阿城怎么能这么轻易就睡着呢，他因为跟阿城躺在同一张床上，根本兴奋地睡不着。

他又躺了回去，振奋已久的心绪慢慢平静下来，他终于意识到自己正在干什么了。他，一个暗影护卫，伪装成的杂耍人，拉着一个瘸-子，额，不准确，瞎子？不对，还是不够准确，一个，卑微的回龙村村民，在一起睡觉。

这个信息如同滚刀割断颈动脉泵血一般炸裂，他就像第一次感受到那种温热和腥气一样，焦躁中带着一点恐惧。只是后来这些场景见多了之后，这种心绪变成了无所谓。

他鬼使神差地伸出手，轻轻搂住阿城的臂膀。见身前的那人没有动，他才敢将手搭实在了。“阿城，阿城···”他在心底小声地呼喊着，无比盼望着对方能听见，但他十分清楚对方听不见。

阿城今天午睡的时间特别长，往天他只睡小半个时辰，今天竟然睡到了太阳即将落山。他一下午都保持着侧身的姿势，一动不动，像个泥菩萨。

庄小满平时从来不午睡，今天居然在大下午睡着了，醒来的时候，他的手还搭在阿城的臂膀上，他实在憋不住起来解手。转身回来的时候，阿城就坐在床边，怔愣着，不知道在想些什么，他神色疲惫，像刚才的觉都白睡了似的。

庄小满倚在门边，见阿城没有抬头跟他交流的意思，突然觉得失落又烦躁，冒冒失说了一句话：“那我走了。”

阿城这才迟钝地抬头看他，眼里是迷茫和无措，过了一会才点了点头，示意知道了。

庄小满再没呆下去的理由，他进屋拿了竹蝗虫就走，略带气愤的，心里酸酸的。他走出地坝，走上小路，再走到田埂，突然回过头，看见霞光满天，夕阳将近，一只燕子轻盈地略过水面——他爱上了阿城。

这个念头如洪水山石汹涌到他心尖，震荡起滔天的波涛，让他再不得安宁。他被搅和得激动又混乱，疯了似的跑回阿城的家，冲开门，像猝不及防的闪电一样劈到对方身前。

阿城本来保持着坐在床上的动作，被这一通“天崩地裂”吓得站了起来，惊恐地看着庄小满，嘴唇微启，仿佛要质问他什么。

庄小满也不知道自己在干什么，他头脑一热，突然想把刚才的念头吼出来，但阿城现在被吓坏了，看自己的眼神仿佛见鬼，就像他从烟囱里爬出来见过的阿城的神色一样。

他突然就舍不得将这个念头告诉他了，他的阿城胆小又懦弱，怎么能承受得住这么惊人的信息呢，庄小满对此生出一点心疼。

他就那么怜惜地看着阿城，最后，深深地看了对方一眼，默不作声地离开了。

阿城在这一场荒谬中没有做出一丁点儿反应，任庄小满高调地来，低调地走了，就像晴天眼见闪电将大树劈倒了，但下一刻天气依旧清朗一样，突出一个莫名其妙。

他刚才要说什么呢——阿城在庄小满离开许久后不禁想到这个问题，但可惜的是，没有答案。

二十多天后，巫山境内大宁河栈道终于修好，饶是孙楷栋提前了五天出发，仍然晚于约定时间十多天到达巴蜀长空殿。

巴蜀长空殿在江湖上实力一般，因囿于艰难川路蜀道，不常与外界通有无，江湖人士进行门派排名时常会忽略该门派。若是接触过巴蜀长空殿的弟子，会发现他们轻功出众，尤善飞檐走壁，在艰险地形作战极占优势。

长空殿现任殿主名为梁尧，其下有山水两位护法，巫山、大溪和赤黑三位使者等。今天，他们都盛装出席，只为了接见从窈冥门归来的孙楷栋。梁尧坐在首席，他头戴一顶莲花形兽眼高冠，右耳上佩戴一个貔貅造型漆耳环，他穿着全套庄严的华丽礼服，内里是一件长袖，外面两层短袖上衣，外套一件半臂衣，绣着流畅精美的图案。

在他下方左右手的位置坐着山水护法，山护法名万鸿，身穿对襟长袖服，身上的图案比梁尧身上少且更简答，水护法是个圆脸姑娘，名张纤，着一袭青衣，玲珑小巧，他们的右耳同样带着耳饰，只是造型材质不同。

孙楷栋来到正殿中间，首先对首座的梁尧行跪拜大礼，之后向左右护法颔首，万鸿张纤报之以同样的礼节，紧接着是三位使者拱手向孙楷栋行礼，孙楷栋只微微点头回礼。最后大殿数十人高呼：

“恭迎窈冥近卫长回家！”

孙楷栋拱手向那些声浪回道：“感谢诸位！”

孙楷栋生长在巴蜀长空殿，在二十来岁时，他就是巴蜀长空殿同年龄段最优秀的武者，也是最聪慧的智者。按照长空殿的规定，优秀的人才需送往窈冥门近身侍卫门下，为窈冥门主服务。在窈冥门的大约十年后，他成为了近身侍卫长，是长空殿在窈冥门的最高话事人和实际领导人。按照惯例，他每年都需要从窈冥门回到长空殿，一为述职，二为选拔人才进入窈冥门。

“孙卫长这一路跋涉实在是太辛苦了！”首座的梁尧温和地说。

孙楷栋正要拱手回一些客套话，结果只听身侧一人开口：“那可不嘛，孙卫长比约定的时间迟了十三日，可让我等众人好等！”

此人是赤黑使周铭七，嗓门如同破锣鼓一样，一开口就好听不到哪里去。

“你不说话会憋死啊，一天就知道扯把子！”圆脸姑娘张纤一句话就辣到不少人。

孙楷栋看向梁尧娓娓说道：“楷栋不是故意迟到，而是巫山大宁河栈道在前些天断裂，不得已耽误了些时日···”

“大宁河栈道断了？周睿，你知道吗？”他还没说完就被周铭七打断。

巫山使周睿无奈地摇了摇头：“我长期管辖巫山地区，从没听说哪条栈道断了。”

孙楷栋的脸色逐渐冷肃，他知道每次的述职都会很艰难，但没想到这一次竟然从第一句话就开始给他使绊子。

作者有话要说：长空殿众人穿搭来自：http://his.newdu.com/m/view.php?aid=491469及https://max.book118.com/html/2021/0508/6235153145003144.shtm