仇人见面分外眼红。

贾斛见到杨徹，原本与同伴嬉笑的脸一下子拉长，连个过渡表情都没有，跟变戏法似的。

杨徹莫名想笑，忍下来。

“贾兄。”杨徹点头一礼。

贾斛朝他身侧的张延扫一眼，冷哼一声，朝柜台边去。倒是他身侧的同伴笑着回了一礼。

“贾举人伤好得挺快，瞧不出来了。”张延笑着调侃。

贾斛瞬间满脸愤怒，回头瞪着张延，拳头握紧，若不是打不过，估计已经冲上来了。

张延冷笑道：“我就说我控制力道，你还不信，否则能这么快爬起来，跟没事人一样？”

贾斛气得冲过来两步，指着张延对杨徹怒喝：“杨徹，你就这么管教下人的？”

听到这个名字，书铺内的人都纷纷侧目看过来。

其他人不熟悉这个名字，他们这些举子书生们如雷贯耳。

一个多月前聚贤楼鉴画，传得沸沸扬扬，还和朝廷，和计尚书牵扯，谁人还不知不晓。

钱掌柜更是大吃一惊，哪里想到两次给自己出主意的竟会是杨解元。

杨徹感受到一道道目光盯着，有的诧异，有的等着看热闹。

“贾兄息怒。”他拱手一礼，笑着道，“张爷可不是下人，他性情爽直，是什么说什么。贾兄是举人老爷，道理懂得多，就莫要与武人计较了。惹他不高兴，他什么都能说能做的。”

“你……”

贾斛手下意识地攥紧护在腹部，嘴角也跟着抽搐下，眸光中透露几分胆怯。上次聚贤楼被打怕了，也更怕那件事再次被当众拿出来说。

因为那日之事，他这段时间没少被人指点，以前还算比较谈得来的同乡也与他割席断交。

他愤愤甩袖，回身走到柜台边，询问伙计买模拟考卷。

伙计有些犹豫，看向掌柜，掌柜看向杨徹。

他这个赚钱的生意乃对方出的主意，现在这位贾举人与他不对付，自己总不能为了这么个生意得罪自己财神爷。

杨徹收起几份模拟卷，“掌柜忙着，在下不叨扰了。”

钱掌柜忙走出柜台来恭敬相送。

“老叟眼拙，竟没看出来公子是那位鉴画奇才杨解元，真是要多谢杨解元……”

“谢在下什么？”他盯着钱掌柜眼睛。

钱掌柜似被雷击了一下，忙笑着说：“当然谢杨公子光顾捧场。”

杨徹谦和一笑，请掌柜留步。

清瘦书生也跟着踏出书铺，唤住他，快步上前施礼再次相谢。

书生太过客气。

“兄台都谢在下好几回了，举手之劳，当不起兄台这般谢意。兄台应该是着急回家，若是不嫌弃，在下送兄台一程。”

“不敢再麻烦杨公子，在下并不直接家去。”书生拱手又谢一回。双手粗糙通红，还有不少细小的伤口，但手掌筋骨看上去很有力。不像常年握笔，更像常年拿刀。

杨徹也不强做好人。

告辞后，书生便急匆匆朝街口去。

他抬头看看天，今日阴天，北风比昨日冷许多。他想到方鉴的画摊，既然过来文墨街，顺道去看看，方鉴应该也从寺里回来了。

没有上马车，顺着街走过去。文墨街不长，不紧不慢走过去也不过半盏茶工夫。

字画摊后没有见到方鉴，依旧是那个小弟子，裹着一件旧厚外衣，坐在折叠小凳上看书，面前一个少妇人翻看字画后，问道：“今天这么冷，街上也没啥人买字画，干脆便宜点，我拿两幅十五文，如何？”

少年犹豫着，颇为为难地道：“二十文三幅吧。你再拿一张灶王爷像，过年总是要贴的。”

少妇人也犹犹豫豫，将灶王爷像看了又看，硬着头皮叹口气：“行吧行吧。”卷了三幅画，付过钱提着篮子走开。

少年将剩下的画重新摆好，抬头看他问：“你们找我师父？”

“方先生还没回来？”

“回来了，这两天上门给别人画像。”少年整理好摊桌又坐回小凳上，拿起书准备看。

“看的什么书？”杨徹好奇问。

“《尚书》。”少年简短回答，并不太想与他多话。

杨徹笑着点头，见少年注意力又全都回到书卷上，也不打扰他，与张延离开。

回到杨宅，阮棣和阮楷两兄弟过来，都在杨信的书房，他刚进门小厮就传话让他过去。

杨信书房中，三人每人手中拿着一份模拟卷正在分析交流。

他见礼后，在一旁坐下，笑着道：“还是大哥快我一步，刚刚从书铺回来，正想给大哥送一份过来。”

杨信沉着脸没应他，阮棣只是微微笑了下，没有出言。

阮楷左看看右看看，开口化解尴尬：“子清，你回来正好，我有个东西给你看。”说着从桌案上拿过一份试卷递给他。

试卷写得满满登登，正是文渊书铺昨日刚出的这份模拟卷。

“孙巍的答卷。”阮楷道。

杨信来了兴趣，从头到尾一字不落将模拟卷看完。

“吃不吃惊？”阮楷问。

杨徹点头，这是震惊。

从第一题到最后一题，每一题都可谓答得完美，挑不出什么毛病。相比孙巍的那篇《外重内轻论》和“敬事而信，节用而爱人”的论述，这张模拟卷又是一个提升。

一月一飞跃，这种进步太不可思议，他都要怀疑孙巍说的是不是真的，真有仙师梦中指点。

“不仅如此，最近他写了几篇文章都被李山长拿出来当众夸赞，连柏煜都逊色。啧！你说我咋没有梦到仙师呢！”阮楷颇为遗憾。

杨徹将模拟卷放下，调侃道：“这种事可遇不可求。”

“我倒不觉得这是什么仙师指点。”杨信开口，声音和脸色一样冰冷，“若真有仙师，孙巍也没什么特别之处，就能够得仙师青睐。这背后不知道藏着什么猫腻。”

阮棣点头认可，轻叹一声：“买文章博名声由来不是什么新鲜事，孙巍背后有计尚书，这种事情做起来并不难。子清，听说你上次去计尚书府时孙巍也在，计尚书可有说什么？你有没有发现什么？”

“当日只是闲话，孙巍拿着文章请计尚书指点，并无什么发现。”

阮棣和杨信对视一眼，双双沉默。

“会是谁？”阮楷疑惑，“能写出这种文章来，满京城的举子中也数不出三个人。这文章殿试中也是一甲水准。进士官员中都没几个有这等才华。有这等才华，谁还会做这等事。”

几人都默默，也正是因为此，才有越来越多的书生慢慢相信孙巍的确被仙师指点开悟。

“子清，若是你来答此卷，能够压得了他吗？”阮楷问。

杨徹又看了眼模拟卷，微微摇头，“很难。”春闱模拟卷不是高考数学题，对就是对错就是错，一分之差就有个名次高低，文章写出来高低难辨，每个人的评定也不同，他不敢断言自己能够盖过对方，并肩已经很吃力。

他忽然想到什么，问：“二公子，不知李山长与计尚书或者孙家之前可有交情？”

“你怀疑李山长？”

杨徹不置可否。

阮楷摇头，“未有听闻，李山长倒是与柳澄柳侍郎关系亲厚，柳侍郎之子柳雅元就曾拜在李山长门下，是李山长得意学生。柳侍郎与计尚书在朝上时常政见不一，想必李山长与计尚书关系平常吧。”

阮棣也补充：“李山长执掌重华书院多年，品性应该不用怀疑。”

杨徹没再多言，此话题也到此为止。

四人就着模拟卷谈论一番后，阮家兄弟便告辞，杨徹也准备回自己的跨院，杨信叫住他，吩咐道：“把模拟卷答出来明早交我。”

他抬头看看天，这都下晌午了，深秋天黑得早，今日阴天，只会更早，掌灯后他几乎不看书不做文章，时间哪里来得及。

“明日午后吧！”

“就明早！”冷冰冰地命令，转身回自己书房。

杨徹叹了声，昨日受了气，心里不舒服，现在找他不痛快。

回到书房他也不敢耽搁，让明玕伺候笔墨，提笔答起来。

天色暗下来时连半张卷都没答完。

未免伤眼，他让明玕在书案边点了了几排蜡烛，光线充足些。好在如今天冷，一圈灯火，光色温暖，人也暖洋洋。

当一张卷全都答出来，已经入夜。放下笔，他狠狠揉了揉手腕，一口气写这么多，手腕都写酸了，眼睛也有点干涩不舒服。

明玕及时端来晚膳，他才想起来，自己还没有用晚饭，肚子还真饿了。

大约是见他辛苦，晚饭比平日丰盛些。

“公子可要多吃点。”

吃完饭他想到孙巍的那份考卷，这个代笔之人不是住在孙家，就是孙家第一时间能够找到此人。

孙家虽然自从孙父去逝后落没，依然算大户，每日进进出出的人无数，他身边能用的人也就这么几个，想查不容易。这段时间肯定已经有人在查孙巍，一直没有结果，可见对方藏得很隐秘。

他思忖了片刻，最后叫来张延，吩咐他去请那人帮忙。她虽是女流，但与朝中权贵往来，有权有人，查此事比他容易。这般暗中的事情，不会将她推到明面上，又不牵扯朝中，他也放心。

次日早膳前，他将答好的模拟卷交给杨信。

杨信从头到尾细看一遍，又对比孙巍的考卷看一遍，看完板着脸一句话未说。

“大哥这是……”验证他的文才与孙巍高低吗？又不太像。

“一起用早膳吧！”杨信放下试卷出去。

两个人来京后还是第一次单独坐在一起吃饭。二人本来就没有什么话说，这几年自己外出求学，更无话可说，加之对方还气头上，杨徹也不张口惹他不高兴。

一顿饭两个人各吃各的，一句交流没有，旁边伺候的下人也都跟着不敢出声。

一顿饭吃得差不多了，杨徹才放下筷子询问：“那份模拟卷大哥可有他用？”

杨信抬眼看他一眼没答他。

“若是大哥不做他用，我想今日带着模拟卷过去拜访李镒大人。李大人是父亲同年，这份考卷又是李大人所出，正好过去请教。”

“你不是不喜此人吗？”

“大哥应该误会了。”

“上次让你同去拜访，你推托不去。”

“上次着实身体不适，今日难得有此机会。”

杨信半信半疑看着他，默了几息，咽下最后一口汤，应声：“拿回去吧！”

杨徹拿着模拟卷回自己小院，杨信在书房前站了片刻，直到杨徹出门，他才吩咐人备车，去阮府。

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