转眼一年多过去，苏子沐这届昆仑弟子，迎来了入门后的第一次历练。

此次历练不像接受门派内的委托，没有目的地，没有规定的路线，途中会遇到什么谁也不知道。

由于这是弟子们第一次以昆仑派身份入世，会有随行的师兄师姐陪同。

但对于苏子沐来说还不如没有。

因为他们队里的那个，是容诺。

十五人的队伍乘着飞舟一路向西出了昆仑地界。

在北域与神武门的交界处，苏子沐一行人下了飞舟决定徒步前行。

暖阳之下，林中草木嫩芽才舒展不久，生机勃发。

弟子们半个月脚没着地，下了飞舟都对周遭的春日风光兴致盎然。

就在他们整队休整时，一个中年男人突然闯入营地。

其身上衣服破破烂烂又布满污渍，已经看不清原来的颜色。

他们还没等到这人的下一步动作，对方便晕倒在地，直到丑时才醒过来。

中年男人的眼神刚清明些，就挣扎起身跪倒在弟子们的跟前。

“求各位仙长施恩救救羌城。”

男人原是羌城护城队的首领。

羌城繁华，百姓安居乐业。

可两年前城中突然出现树妖伤人事件，只进不出，想要逃出城的人在离城外不到十步，便会被树妖用枝蔓截杀。

一时间人人自危，却又无法主动与外界取得联系。

随着死亡人数日继增多，城主决定用血肉筑起一道保护墙，护送一批人出去求助。

中年男人便是其中之一，也极有可能是逃出来的人当中唯一的幸存者。

因为他们逃出城后，又遭到了莫名追杀。

昆仑弟子们准备徒步前行本就是为了寻找类似的妖邪作恶事件，如今已经遇到，便也没必要浪费时间。

两天后，他们抵达羌城。

原本富庶繁华的城池，如今一片荒凉，家家户户门窗紧闭，城街上只能偶尔见到一个匆忙慌张的人影。

白衣翩飞的昆仑弟子走在街上，与城中的环境气氛形成鲜明对比，像在黑白世界里突然多出来的一抹彩色。

“我并未发现一丝妖气。”风怜月观测一周，看向苏子沐，见他摇头，又换了一副娇嗔面孔，“不知容师兄可有发现异常之处？”

“并未。”

中年男人一听，又准备跪地，“卑下所说句句属实，树妖就藏在这城中。”

“这位叔别担心，我们并未说城中无妖。”苏子沐仰头瞧了眼上空，方才他捕捉到了一丝法阵的气息。

他随口说了句，不料这群年轻弟子皆朝他望来，等着他接下来的话。

他轻咳一声，“草木在化形后才会有妖气，所以这树妖极可能还未化形。”

但这也是问题所在，羌城灵力并不足以孕育出妖，树妖只能是从别处挪来的。

草木未化形之前挪地会元气大伤，树妖自己绝不会大费周章挪到灵气稀薄的羌城来。

而中年男人他们遭遇的追杀，以及这座城池若有若无的法阵气息。

无一不在表明此事乃有人刻意为之。

以法阵挟妖封城，拔苗助长，又遣人追杀出逃者，也不知道幕后之人想用此妖做什么？

苏子沐侧目，此去四通八达的街道，虽已颓败不堪，可仍旧掩盖不住磅礴高楼曾经的富丽堂皇。

不久一连串窸窸窣窣的脚步声靠近，领头的人穿着褐色的衣袍，头发花白眼里满是疲惫，他赶得匆忙，身后还跟着几个仆从。

中年男人早在进城时就哭红了双眼，见到这人立即跪到面前。

“卑职不负所托。”

这两人说上两句，羌城主便对着昆仑弟子行了个跪拜大礼，“羌城城主羌活恭迎诸位仙长大驾，多有怠慢，还请仙长恕罪。”

他一跪，跟他一起来的其他人跪得比他更低。

容诺伸手将其扶起，“羌城主不必如此，除妖本就是修行之人职责所在。”

城主府中。

昆仑弟子间的气氛沉闷，他们和城中的人了解一番过后，发现树妖每次出没都无规律可循。

这也就无法锁定它下一次会出现在哪里。

“出城便会被猎杀，既然找不到，那便只能让树妖主动现身。”风怜月犹豫道：“但那时树妖的凶性必定不会低。”

她之所以这么说，是因为弟子们身上此刻都存有一些咒印的气息，很弱，不仔细辨别发现不了。

至于什么时候打上的，无人察觉。

树妖能够如此精准监控出城的人，也源自于此。

被标记之人出城会触动整个法阵，而法阵会迫使树妖出来猎杀。

这时的树妖必定处于极度嗜血的状态。

凶性大发的树妖不好对付，可未免树妖主动出来猎食伤及无辜之人，眼下也只能用此法引它现身。

春日的阳光温柔似水，明明是万物复苏的时节，羌城四周却静得死寂。

苏子沐踏出城池不足五米，一声巨响就打破平静。

数条胳膊粗大的藤蔓倏地从地下扎出，宛如黑色巨蟒一般围上他。

黑藤……地窟中的噩梦突然在他脑中复苏，他心下不由地慌乱一阵，随即被一藤呼到城墙上。

巨大的冲击力只差将他全身骨头震散，还没落地，他又被接住抛飞。

苏子沐有护身结界抵挡，黑藤伤不到他便把他整个裹起来，像砸鸡蛋般砸向地面、城墙。

他身上的那层金色屏障始终纹丝未动，可他也并不好受。

他整个人如同被困在一颗大球里，随着树妖暴力拍打，在里面天旋地转地翻滚。

而树妖一直击杀不到目标，变得愈发暴躁，黑藤蹿出的越来越多，与此前相比后面蹿出的藤蔓上面多了许多的锋利倒刺，约长半尺。

众人看准时机起阵将树妖困住，合力而击。

树妖被斩断的黑藤铺了满地，开始退缩，不一会儿那些张牙舞爪的藤蔓竟悉数软倒在地，不再动弹。

城门口瞬间归于平静，昆仑弟子们满头问号。

这树妖总不能被气得自个儿了结了吧？

这时风怜月分析道：“恐怕方才的这些并非本体，不过几只分身，严格意义上来说，我们并未将树妖困住。”

此话一出，众弟子脸色都不好看。

分身都能令他们使尽浑身解数，遇上本体只怕活不成了。

困住树妖行不通便只能将它引出来，循迹追踪到它的巢穴。

苏子沐再次朝城外走去。

“等等。”

容诺一出声，众弟子皆齐齐望去。

这人作为随行师兄，正常情况下仅会负责他们的安全，此时出声说不定是有什么更好的办法。

在一众期待的目光中，那人道：“历练不仅是你一人之事。”

刹那间，弟子们头顶的万里晴空变成了乌云密布。

容诺的话没错。

磨练每个弟子在历练中寻求更大的突破，是此次下山的初衷。

但树妖身上的倒刺大家有目共睹，有弟子甚至还有幸切身体验过，碰到就是深可见骨的伤口，而且再次现身的树妖凶性只会比先前更甚。

众人一时间面面相觑起来，大多都是新蛋子，自己峰头的可能还未学明白，更别提结阵结印了。

勉勉强强抵挡一番还行，要去打头阵诱捕，堪比直接去送死。

苏子沐没说话，心底却想着容诺是不是要给树妖投喂两个弟子开开荤。

而他旁边的风怜月突地娇羞起来，扭捏地傻笑着：“师兄直接点我的名就行。”

苏子沐恍然大悟，原来如此。

这人虽然入的剑峰，可西域风家是靠法阵符箓立世，不比暮雪峰差，作为风家嫡女造诣天赋更不用说，的确是很好的选择。

当风怜月离开城门十米左右的距离时，树妖方才现身，和众弟子打了几回再次缩了回去。

苏子沐和风怜月先后追了出去，弟子们见状也蠢蠢欲动。

容诺喊住余下的昆仑弟子，望向那二人离开的方向，交代说：“留在此处莫要分散。”

话音未落，他人也跟着消失不见。

容诺循迹追过来，沿路街道每隔百米便有房屋崩溃倒塌。

不幸中的万幸，由于羌城百姓骤减，这片区域如今已经无人居住，否则沿路伤亡必将不计其数。

待他找到苏子沐和风怜月时，树妖已经失去踪迹。

他们四处查看无果，只能回去故技重施。

阳光明媚，大地回春。

回程途中他们途经羌城城内的种植区，成片秧田绿油油的一眼望不到头，一时间让人有了岁月静好的错觉。

空气裹杂着青草的香气，风怜月深吸了几口，“好久都没看过凡界田野了。”

“嗯。”苏子沐蹲在田坎上，伸手舀起几只活蹦乱跳的蝌蚪，不由怀念起小时候，和师兄一起下山给村里帮农的场景。

在他出神之际大地忽地颤动。

谁也没料到树妖会突袭，而它的目标竟是身后的容诺。

还在欣赏乡情野趣的他和风怜月，慌不迭地赶去帮忙。

树妖元气大伤急需进食，已经步入了你死我活的状态。

它对被砍掉的藤蔓不管不顾，无数触手拔地而起直冲上空，交叠着去圈围容诺。

苏子沐感觉到周身藤蔓越来越少，他刚砍掉跟前的那几条，就瞥见大量黑藤朝容诺背后快速袭去。

他来不及细想闪身跳进茧里，手更是快过大脑一剑扫向前方。

剑风铺天盖地而去，藤蔓触之即成黑灰。

似大火燎原，一息之间密实的藤墙湮灭了将近大半。

他们头顶的天光刚得以重现，一群黑藤又涌了上来，将劈出来的路堵死。

苏子沐抬手欲斩断这些碍眼的东西，藤蔓似有了经验，骤然避往两侧。

其中一条回缩的黑藤飞速从他手边滑过，上边锋利的倒刺瞬间勾开右手前臂的血肉。

血液流淌而下令他手中剑柄变得湿滑。

他皱着眉挑了个剑花，聚气就要剿灭面前这群黑藤，藤蔓却倏地散开了。神经质地退回到地下，再次消失得无影无踪。

确认黑藤已经离开，他转过身就见容诺与风怜月正定定地看着自己。

他这才反应过来，心中咯噔一声。

方才那一剑，是他熟记于心曾练过最多的一剑。

是在梦境中，他故意装傻充愣展现出各种破绽，缠着容诺教他的那一剑。