圣明的陛下指派了高大人前去监刑，他乃是当今的中书监，也就是左夫子口中的高老狐狸。
老狐狸向来心思缜密，手段毒辣，常于无形之中掀起一场轩然大波。比如今日，他在大殿之上未曾有只言片语，却依然能做司马皇帝的眼睛，在金庸城【1】内监刑。
一张刑凳，两个持杖的差役，一旁的高大人正气凛然的顺了一遍胡须，道:
“这罪责说大不大，说小不小，虽宋著作早已入土为安，但律法尚在，今日宋大人不受杖刑难以安抚朝廷官员的心，还望宋大人勿怪。”
宋习墨早已卸下了冠冕，褪下了官服，站在刑凳旁，她薄唇轻启，回到:
“宋某不敢。”
“这些年朝廷正是缺些贤能，前日左大人才走，今日宋大人就来受皮肉之苦了。”
高狐狸的的目光越过宋习墨，落到他身后的那面墙上，又道:
“左大人也是可怜，平时就是松松垮垮的性子，这一不小心犯了圣颜，陛下也只是想打他几杖，可他说什么士可杀，不可辱，就一头撞死在了你身后的墙上。”
宋习墨循着他的目光看去，那破旧的墙上似有一摊污血，刺得她的眼睛生疼，又觉如刺在背，如鲠在喉，已至她再也无法盯着那抹殷红。于是她别过了眼，规规矩矩的趴在了刑凳上。
“高大人，行刑吧。”
闻言，高大人对着两个差役拨了拨手指，嘱咐到:
“哎，宋大人平日深居简出，身子弱，你们得……打轻一点。”
若是差役没听错的话，高大人特地放慢加重了后几个字，两个人贼眉鼠眼的瞟了一眼高大人，只见他眼中寒气逼人，其中的暗示意味不言而喻。
这是要他们下死手啊！
于是乎，两个有眼力见的差役使出了吃奶的劲儿，轮着棍子一棒接着一棒敲下去。足足三十杖，打得两个正直壮年的大男人气喘吁吁，额头布满一层密汗。
宋习墨偏偏是个耐得住性子的人，趴在刑凳上的她不哭也不喊，后背上的疼痛已到了腹腔，像是要把五脏六腑都给撕碎了，可她也只用手指扣着刑凳的边沿，扣的关节泛白，一口一口往回咽着浊气。
这样重的杖刑若是落在某些软骨头身上，怕是早已疼得嗷嗷叫。比如说宋染，只单单是敲了一下膝盖窝，就疼得坐在地上呲牙。当时宋习墨就觉得这样的人一看就晒不得太阳，淋不得雨，娇贵得很。
刑凳上的宋习墨嗤笑了一声，混着鲜血的浊气从她嘴中吐出，飘散在昏暗潮湿的牢狱之中。
而此时，娇贵的宋染和轻云正站在府门前，等着宋习墨回来。宋染心里也是诧异得很，她可从未听说过这上朝要从清晨上到夜幕。
好在她也只是诧异，倒是没有像轻云那样担心，月色将至，她还搬了一个凳子坐在半开半掩的门后，剥着手中的橘子。
“公子怎还不回来？”
宋染听后，往嘴里塞了瓣桔子，笑到:
“兄长今日肯定舌战群儒，说得那些大臣脖子梗都红了，然后一下朝就被那些大臣扣下了，现在正在街上的某个犄角旮旯群殴他呢。”
“小姐，公子为何要舌战群儒？群殴又是什么？”
“这是我常年漂泊在外的经验之谈。总之，说不定兄长回来的时候就会灰头土脸，鼻青眼肿的。”
宋染话音刚落，只见府门前的大道上有一人骑着高头大马，正往这边赶，身形和宋习墨颇为相似。
宋染眯了眯她一百多度的近视眼，往门外看去，接着道:
“这是不是宋习墨?”
轻云在一旁道:
“这是陆大人，公子的旧友。”
“哦。”
“小姐你还记不记得，你曾与陆公子有过婚约?”
宋染惊得一抬头撞上了轻云的胳膊肘，半响从嗓子里憋出一个字:
“啊！？”
见到宋染这副反应，轻云叹气，接着道:
“哎，轻云就知小姐什么都不记得了，不过这桩婚约早已毁了，陆大人现在也已娶妻生子了。”
“哦，那就好，那就好。”
宋染抚了抚胸口，暗自想到:没把我吓死，这要是平白无故，莫名其妙的有了婚约，这我还不得亏死。
门前，陆子兮对着宋染行了个士礼，有了上次的教训，宋染连忙从凳子上站起身，屈膝回礼。
陆子兮从袖口中摸出一个瓷罐子，递给宋染，道:
“宋姑娘，突然拜访，多有冒昧。这是在下给子良兄求来的良药。”
“我兄长真被打了?”
“陛下亲自下令，杖责三十。”
宋染吃惊的接过瓷瓶子，心里估摸着，三十杖应该也算不上太重，养个两三天就应该差不多好了。
“宋姑娘……”
陆公子似对眼前人愧疚万分，以致声音底气不足。但宋染向来耳朵灵，是个听八卦的人才，别说两个只隔了两三步远，就是隔数十步，她也能听个大概。
月色中，宋染错愕的抬起头，笑着回他:
“怎么了？”
“在下……在下听说是佛祖将宋姑娘送回来的？”
“嗯。佛祖将我送回来的。”
宋染婉然一笑，继续道:
“陆公子还有事吗？”
“啊……无事，那在下就先走了，改日再来拜访子良兄。”
“多谢陆公子的膏药，陆公子慢走。”
待陆子兮走后，宋染将瓷罐收回了袖口之中，笑着问轻云:
“轻云，我现在是不是有规矩多了？”
轻云却答了一句风马牛不相及的话:
“哎，公子被杖责三十，现在也不知怎样了。”
若是宋习墨的妹妹，兄长在牢狱中受刑肯定是担心受怕得很，只是她才和宋习墨当了十几日的兄妹，加上宋习墨也没给她个好脸色，哪有什么情意之谈。只不过这拿人手短，吃人嘴软，若不做他的妹妹，宋染还真不知道去哪吃饭睡觉。
思及此，宋染立即换了脸色，装作担心受怕的模样，软瘫在了椅子上，含泪掩面道:
“也是，我现在也是忧心啊。”
这一坐，就坐到了深夜。
月影朦胧，宋染强撑着眼皮子端坐在凳子上，还在一旁点了个灯笼，以示她等不到人就绝不回房休息的决心。
如此周到的表演，宋染打心里觉得宋习墨必须给她加钱。
方才轻云来了困意，请她回去先歇着，可这不是前功尽弃吗？于是她摆了摆手，回绝到:
“我担心兄长，我得等他回来。”
又约摸过好几个时辰，只见那半掩着的门后，一匹老黑马一瘸一拐的向这边走来，老黑马走得很吃力，仔细一看，那瘦弱的身躯上还驼着一个人。
再仔细一看，那人正是宋染装模装样等了许久的兄长。
宋染立马来了精神，起身摇了摇轻云的胳膊，指着门外的老马，说到:
“轻云，兄长回来了。”
轻云顺着她手指的方向看去，只见那匹老马一个踉跄，趴在马背上的人便滚落下了。
见状，宋染拎着裙摆赶过去，扶起地上的宋习墨。
宋习墨披在身上的官服滑落在地，只见夜色中，她身后是一道道让人胆战心惊的血印，鲜血染红了大片里衫，而那里衫内定是血肉模糊。
触目惊心之状，让人难以直视，就算宋染向来与她不合，见此情景也下意识的闭上了眼睛，却挡不直往鼻子里扑的血腥味，以至于她扶着宋习墨的手止不住的打颤。
正欲提腿往回走，宋染发颤的手忽然间被人给扣住了。尔后，宋习墨半死不活的声音传到了她耳边。
“衣裳……落地上了，快捡起来。”
宋染往后一望，铺满灰尘的砖上落了昨日见到的官服。
“轻云，快，衣服掉了。”
轻云捡起那官服，又听宋习墨道:
“还有马……”
“我说大哥你就别惦记这惦记那了，你不怕下一秒就咽气了。”
宋习墨被她扶着往前走，明明已经虚弱得不成样子，可她还是尽力挺直了腰板，捏着拳头放在嘴边，止不住的咳嗽了两声。
“咳咳，区区三十杖……”
宋染见已经到了宋习墨的居室，不耐烦的打断了宋习墨的豪言壮语，嘱托道:
“行了，行了，轻云，快去请个大夫。”
此言一出，宋习墨似受了惊，呵斥道:
“不许去。”
“为什么不去？你有私人的?”
“我说不许去就不许去。”
语落，宋习墨挣脱了宋染的手，走进了居室，“啪”的一声关上了木门。宋染站在她门前的那颗玉兰树下，被这忽然的关门声惊得一抖。
轻云一手拿着官服，一手牵着老马，着急到:
“老爷生前仇家太多，怕是只有左大人能信任了，可前几日左大人又驾鹤西去，现在怕是……”
“左大人死了?”
“嗯，平常公子一般不许其他人进他到居室，这可如何是好?”
宋染揉了揉太阳穴，似在苦思冥想着对策，片刻之后，她心中拿定了主意，转头对轻云道:
“轻云你偷偷去请大夫，我先进去稳住他。要是洛阳城有人想要他的命，早就在路上把他杀了。”
“好，轻云这就去请大夫。”
轻云走后，宋染摸出了袖口中的瓷瓶，然后她提着裙摆轻手轻脚的走到了居室门前，抬起手指头轻轻朝里一推，门却丝毫未动。
果不其然，宋习墨上锁了。
但任凭锁得怎样紧，不过也就是个木拴子，怎能难倒宋染。
她从发髻上拔下了一根银簪，从门缝中撬着那根木拴一点一点挪动着，挪的时候还尽量将声响放轻了些。
不过片刻，木栓便被她给挪开了。她将门推开一条宽缝，轻巧的从中闪了进去。
进去后，还不忘将那栓子搭回去。宋染打心底佩服自己:这简直就是天衣无缝啊。
不过这还只是第一步，断不可掉以轻心，她偷偷摸摸的靠近了屏风，怀着救死扶伤的想法缓缓的从木沿的边缘探出了一个头。
这一探，眼前的景象便让她惊到了下巴，心情简直比见到宋习墨血肉模糊的后背更加五味成杂。
只见摇曳的烛光下，宋习墨衣衫褪尽，正跪坐在一方苇席上，将血肉模糊的后背对着铜镜上药。
若是只看的后背宋染还不至于如此惊慌，可宋染正正的对着她的正面，从咬着的红唇到跪落在席的膝盖都看了个遍。虽说宋染祖上三代行医救人在她这断了根，可这就算是缺心眼也能看明白:这分明是个女子啊……
受到冲击的宋染一瞬间摊坐在了地上，大为震惊道:
“大哥，你……你是女孩?”