明黄的诏书在公公手中抖了抖，他将跪在地上的女子剜了一眼，逐字逐句念着诏书上的字文:
“奉天承运，皇帝诏曰……”
宋染膝下的青砖磕得慌，磕得膝盖骨生疼，以至于狗太监念了些什么她都未曾听进去，只是将双手吃力伏于青砖上。
良久，公公拖着长音终于将诏书给念完了，他将轴子一合，扬了扬嗓子，跳着眉毛道:
“宋大人，接旨吧。”
宋习墨直起脊梁，低头着将双手摊于头顶，即使跪立于地，她那一身傲骨也是像极了那些两袖清风，一生清白的清明官员。
“臣接旨，谢皇上隆恩。”
公公慢悠悠的将手中的圣旨交付于宋习墨的手中，冷不伶仃的哼了一声。
“哼，宋大人的小妹缺些礼数，还得多读些女礼。”
“公公教训的是，日后一定严加管教。”
宋习墨的谦逊更是长了公公的气焰，他放眼四周，祭台上还残留下祭奠先祖的味道，祭台下的公公拿手在面前扇了扇，仰着头，迈着他闲散的步子走了。留下了一张圣旨，一套官服和一顶冠冕。
夫人由紫彤搀着，颤颤巍巍的从地上站起身，仔细的摸着那官服上的花纹，一时间眉笑眼开。
“阿弥陀佛，佛祖啊，菩萨保佑德善做大官了。”
夫人转头对紫彤说到:
“德善啊，要我说呀，明儿咱就把那尊菩萨请回来，要好好供着。”
那公公走后，侍女们纷纷去忙自己的事去了，祭台下的宋染借着手肘的力一屁股坐在了青砖上，膝盖像是脱了力，又像是磕破了皮，她缓缓的伸直腿，嘴中喃喃道:
“嘶……不就晚跪了几秒，这么大劲干嘛？”
见状，轻云三步并作两步走到宋染身后，伸手去搀坐在地上的人。
“小……”
“轻云。”
伸出去的手还未摸到袍衫，欲说的话还未道完，轻云就僵在了那儿，又听宋公子道:
“去我房里拿点药粉，小妹的膝盖怕是磕伤了。”
轻云只得直起了身，应声答到:
“是。”
正准备撩起裙角查看伤势的宋染这才发觉宋习墨还站在身前，她手里的动作顿了顿，又将撩起的一角衣裙缓缓放了回去。
“站不起来?”
“嗯，膝盖磕破了。”
宋习墨幽幽的看着眼前人，寒声道:
“那就别起来了。”
好一个没有良心的大哥，宋染仰着头，眉头一皱，道:
“哎，不是你闲的没事干吧，你不去看看你的工作服，不去哄哄你娘亲，来这气我?”
“方才为何不跪?”
“我是跪晚了，正准备跪的时候你就给我敲下来了，膝盖……”
语未尽，那个平时冰冰冷冷的公子在眼神中忽然流露出一股暖意，于料峭春风中向跌倒在地的人伸出了一只手，这让宋染惊得将后半句话留在了嘴中，震惊之余又听宋习墨道:
“春寒地凉，坐在地上小心受了凉。”
宋习墨见她不起，于是耐着性子将眼眸失神的人从青砖上拉了起来，然后往旁一拽，将她那条无力的胳膊送在了前来送药的轻云手中。
“……”
“扶她回去上药。”
“是，公子。”
宋染瞧着平时忧心忡忡的轻云眼中笑意朦胧，才想清楚方才只不过是他演的一出兄妹情深的好戏。她拖着腿走到了宋习墨身前，倾身在他耳边，柔声细语道:
“兄长好本事，有这样的演技。不过兄长以后还是少撒的谎，小心以后烂嘴巴！”
闻言，宋习墨垂了眸，冷着脸拉开宋染，又拽着她的胳膊将她拉了回去，对轻云温声道:
“外头风大，快将小姐扶回去。”
轻云搀过宋染的胳膊，她自然是不知宋染对公子说了些什么，只是在一旁乐呵呵的傻笑。
“轻云，你怎么这么开心？”
“公子做官了，自然开心，御史中丞，和老爷以前一样，四品官阶呢，而且轻云看公子和小姐像往日一样，轻云也就开心啊。对了，小姐待会要去公子的院子吗?听说那个官服挺好看……”
宋染在心中翻了个白眼，但轻云说的不错，那奢靡至极的官服穿在宋习墨身上倒真是有几分姿色，宋染倒是不在意那官服奢不奢靡，宋习墨有没有姿色，她单单希望这个白给的大哥能多拿点俸禄，临走时好多分一杯羹。
“四品?俸禄应该不少吧？”
“听说不少。”
宋染稳下了心，眼下要紧的呢，就是吃顿晚饭填饱肚子，至于宋习墨的官服好不好看，这就是后话了。
宋染回了内室后，撩起裙摆敷上了药膏，所幸伤的倒是不重，只有一点轻微的擦伤和青紫色的淤青，痛感到此时也消得差不多了，眼前一盘香气逼人的清蒸鲈鱼更是让宋染将伤痛抛之脑后，连着吃了几日的清淡菜，此时终于可以开荤了。
她拿起筷子，不由得在心中暗喜感叹:轻云真是一个善解人意的姑娘啊！
但轻云却不这样想，她双手交叉于腹前，一板一眼的模样实在让人好笑。
“今儿公子有了官职，小姐应该和公子一起用晚饭。”
宋染不解道:
“为什么？”
“小姐走了四年，都不向往常那样与公子亲近了。”
“啊？”
宋染心中万般无奈，但委实没有说辞，只得极其不愿地去了死寂一般的沧海斋，跟在身后的轻云还端着那盘清蒸鲈鱼。
“小姐，天要黑了，我们得走快些。”
“哦，好好。”
宋染将步子拖得又重又长，以至于她到沧海斋时，已是月华泻地。
进了院门时，恰巧见到宋习墨披着一件外袍坐于亭中，似在……似在……似在赏月?
宋染才不在意他在赏月亮还是赏太阳，但想到宋习墨丰厚的俸禄，前仇便于一刻之间消散无踪。
一见宋习墨，她便将轻云手中端着的饭菜摆在了桌上，脸上一时间眉笑眼开，捏着嗓子将声音拖得老长，柔声说到:
“兄长——兄长好兴致啊，看妹妹带了什么好吃的给兄长?”
宋习墨招呼走了轻云，看着眼前恨不得将尾巴摇上天的宋染，寒声道:
“你来作甚?”
宋染替他摆好了碗筷，指着桌上那条淋着汤汁的鲜美鲈鱼，一派做作姿态。
“兄长封了官，我当然要来好好庆祝一下，看这条美丽动人的鲈鱼，是多么美丽动人啊！”
“腿能走了？”
“拖兄长的福，还没断。”
她装模作样的往宋习墨碗中夹了双鱼眼睛，
“来，兄长吃鲈鱼眼睛，有效防止近视、青光、白内障哦！”
接着夹下了整个鱼头放在宋习墨碗中。
“还有这个鲈鱼头也给兄长，整个鱼的精华都在里面，吃了可以变聪明哦！”
又夹下了鱼尾巴。
“还有这个鱼尾巴，这里的肉极为鲜美，这可是补充胶原蛋白的好东西哦！”
最后，她夹起那个孤零零的那个鱼身，故作惆怅道:
“这只能长肉的鱼身一无是处，就留给我自己吧。”
“你在胡说八道些什么？”
“兄长不信我?”
她夹了一块白白嫩嫩的鱼肉，滑溜溜地放进了嘴中，入口即化，香嫩无比，惹得她忍不住砸吧嘴。
“我家祖上三代行医，没有一个病人会死气沉沉地出我家诊所，虽然在我这断了，但这小小的鲈鱼我还是分得清楚好坏的。再说要是兄长想吃鱼肚皮，我可以……”
“不用，我用过饭，你自己吃。”
“那就谢谢兄长了。”
宋染嫣然一笑，一面吃着鲜嫩的鲈鱼，一面对对其大加称赞。
“哇，真是人间至味，兄长你不吃可惜了。”
“天啊，这鱼怎么能这么鲜?”
“……”
一条鱼去头去尾，吃完不过用了小半个时辰，宋染心满意足的放下了筷子，临走时还不忘向宋习墨要了块帕子擦嘴。
不远处的轻云很是欣慰的看着亭中的两人，月影朦胧，玉兰花在枝头摇曳，一人笑靥如花，一人静坐于亭，恰似那山崖之上的松柏，此情此景惹得她喃喃低语:
“若是老爷能看到这副景象，那该多好。”
笑靥如花宋染插净了嘴，将那块丝绢帕子随手扔在了桌上。宋习墨垂眸，目及之处脏乱至极，抬眼又是宋染笑意盈盈的脸。
总之，她非常不快，宋染却在心中窃喜。
“兄长这样看着我作甚，悄悄告诉你，轻云肯定在那个犄角旮旯看着我，有气也发作不了吧。”
宋染拍了拍手，一身轻松的站起身，笑着继续说到:
“兄长明日还有起早床吧，我就先走了，晚安——兄长——”
想着明日的早朝，宋习墨拢了拢身上的袍衫，站起身往内室走去。
轻云见小姐出了亭子，她赶忙走上前去。
“小姐，公子胃口可好？”
“轻云，你不问问我?”
“瞧小姐样子就不像没胃口。”
“兄长他胃口可好了，连鱼嘴巴都给吃了。我猜啊，肯定是准备明天一早舌战群儒。”
“如此一来，公子定会赢的 。”
只可惜事事难衬人心，从打破那玉菩萨起，宋家就像是被佛祖从福泽众生的名单上给勾除了，尚且不论老夫人的疯癫之症，就连在院中栽些名贵的花花草草，最后都长得歪歪扭扭。如此看来，宋习墨吃多少鱼嘴巴都比常人少了点运气。
宋习墨似乎也深知此事，隔日清早，她身穿那套奢靡的官服，头戴冠冕站在大殿前，大殿之上是不怒自威的陛下，身旁是神色庄重的大臣，虽身在满堂政客之处也好似孑然一身。
“宋爱卿孝心天地可鉴，这监察百官之职交付于你，朕也就放心了。”
“谢陛下隆恩，臣定当尽心尽力为陛下分忧。”
宋习墨对着大殿之上的人弯腰行礼，本是应尽的礼数，在那些老臣眼里却是极为扎眼，皆想出来异议一番，首当其中的便是那位素与左夫子不合的张太傅。
“臣有议，宋大人昨日除服，朝中琐事还不了解，就官拜御史中丞，难免让有心之人心生憎恨。”
“张大人你什么意思？说谁有心之人！”
“臣附议，宋大人尚且年少，还不堪担此重责。”
“臣附议。”
“……”
殿堂之上的皇帝为难的抚了抚额，似在深思。
“宋爱卿怎么看？”
“臣定不负陛下所托。”
张太傅又道:
“那老臣只问宋大人一句，左薪是你的恩师，却在大殿之上出言不逊，如今他死了，宋大人作何感想?”
宋习墨温声道:
“出言不逊，是老师的过错。”
“好，那你父亲前些年的失误致使藏书阁丢失了不少重要古籍，直到两年前才被查出来，可那时你父亲早已入土，那此事宋大人作何感想?”
宋习墨将腿前的袍衫一掀，对着大殿之上的人跪地叩拜，道:
“父之过，臣愿替父受刑。”
此言一出，殿下一片咂舌，就像一块石头“啪嗒”一声扔进了湖中，溅起一层层浪花，掀起一圈圈涟漪。
殿上的皇帝似被这些嘈杂的声音扰了清净，抬手揉着额头，道:
“那就依宋爱卿所言，代父受刑。众爱卿可还有异议？”
朝中的大臣你看看我，我看看你，似无言以对，尔后皆跪拜在地，齐声道:
“陛下圣明！”