荀旸厉声呵斥小元子跪下。
不明就里的小元子登时懵在原地，自从跟了荀旸以来，何曾见他家爷如此声色俱厉过。看荀旸脸上带着怒气，知道定是出了什么大事，忙规规矩矩跪了，一个头磕下去：
“爷交代的事，从不敢怠慢。不知今日做错何事，还请爷明示！”
荀旸端坐在椅子上：“让你探听之事，我是怎么说的？你可知线下早已被人知晓。今日打得我和林郎二人一个措手不及！”
小元子一头雾水，急得泪花在眼眶内打转：“那几个栖霞商人，我真的是悄悄在查，从未假手于人，更不敢跟旁人说起啊！请爷明鉴！”
“那你可曾查到了什么！”
小元子跪得直了些：“昨儿个在南市的一个偏僻巷子里，找到了那几个商人的落脚处。在外面蹲守一天，天擦黑时，但见到一个清秀小厮，来同他们说了些什么，看装扮像是许家的一个内宅小厮，还将一包玻璃器皿拿给他们看，像是在问能否能做出相同品相和质量的玻璃。只是这几个商人是否是那张潮派来的，尚不明确。”
林靖将小元子扶起来，说了今日席间之事，又道：“定是许泽知道了我们在追查这几个玻璃商人。若是等我们查出来，许泽那边明显就被动了。而且此事瞒得了一时，瞒不过一世，所以许泽选择自己先开诚布公，掌握主动权。”
小元子不知道这背后还有这么多弯弯绕，扑通又跪了下去：“都是小元子办事不利，误了爷和公子的大事！请爷责罚！”
看着匍匐在地的小元子，荀旸叹了口气：“算了，此事也不全是你的问题。我也大意了。我早知许泽有此念头，却未想到他行事如此雷厉风行、出其不意。下次行事注意些。快起来吧，还没到年下呢，这左一个头、右一个头地磕，想要压岁钱不成！”
见荀旸语气和缓下来，小元子揉揉鼻子，站起身。
荀旸一眼瞥见小元子身上多了个眼生的配饰：“你身上这丝绦不错，新得的？”
小元子低头看了下自己腰间系着的豆绿宫绦，脸颊掠过些许羞涩和喜悦：“前些时柳连闲来无事时，编了些丝绦给我们，这一条是我的。如果爷看着好，我让柳连帮爷和公子也编一条？”
“不必了。”荀旸上下又打量了下小元子，“眼下我们在京中刚站下脚，步子还不稳，你要多打起些精神！”
小元子应着刚要走，又被荀旸叫回来：“方才公子在那席间并没有吃上多少东西，你把那一小碟菱角酥端来，还有那蜜饯樱桃做的酥酪。”
小元子送来点心便退了出去。荀旸将门窗关了，同林靖慢慢消化今日许泽摆下的这道大菜。
许泽很有商业头脑，行动也快。当时弄冰室玻璃凭着一套月影荷塘主题玻璃器，在栖霞曲水流觞宴饮上拔得头筹，风靡一时，远在京城的许泽，却已然嗅到了商机。
林靖细细回想着许泽的过往举动：“他与爷从未谋面，却想办法强行搬出父辈交情，主动去栖霞向爷攀关系。想必那时他已经在布局筹谋了。”
“眼下到了京城，这玻璃先是通过云乐楼的中秋明月宴轰动满城，恨不能人人艳羡而不可得，接着是爷通过玻璃招幌一事，渐渐让玻璃走近普通百姓身边，为更多人知晓。我们铺子开门营业以来，更是宾客盈门，让玻璃成了京城最炙手可热之物，谁家若没有弄冰室出品的玻璃，宴饮对坐时便开不了席面。”
荀旸背手在房内踱起步：“见玻璃风头日盛，荀泽自不会袖手旁观。况且这玻璃招幌的合作，许家是实实在在尝到了甜头。嗐！说不定此时栖霞那张家窑口开工在做的，全部都是许泽的订单！”
荀旸越说越激动：“许泽今日演的这场大戏，真是煞费苦心、有备而来！当着众人的面，他先是放低身段求着与我们合作。知道我们不会同意，顺势将他自己经营玻璃的想法，公之于众。到头来成了我们不帮他，拒绝与之合作，他迫于无奈，才选择送上门来的其他玻璃商人！”
“我们在前方厮杀，奈何后方着了火！林郎看看这个。”荀旸将刘管家的信递给林靖。
林靖看过，心中不平，语气中燃起一丝愤懑：“玻璃是爷一手琢磨研制出来的，是爷心怀大义，带着栖霞众人共同开窑凿矿，同享这玻璃之利好。而今却有人行背刺之事，阳奉阴违、瞒天过海，转头与他人为谋。”
荀旸在房内又转了几圈，俯身拍拍林靖的肩膀：“不过此事，决定带栖霞众人开窑扩产时我也想过，玻璃就像那陶瓷，只要上手烧过一窑，一般玻璃制品的加工生产，便不再话下。而且我们不可能永远将这玻璃垄断在手中。就算没有他张潮，自会有赵潮、孙潮出现。迟早的事情。”
荀旸竟然将自己劝好了：“当然啦，千人千面，就算同为制作陶瓷，各家自有各家的看家本领。林郎心中这月影荷塘和这明月宴的创意，咱们刚试验成功的彩色玻璃着色技术，想来他们一时半刻跟不上的！”
林靖还是有些担忧：“人无害虎意，虎有伤人心。还好许泽见此事当着众人面挑明，也算是磊落。若是这许家私下还有其他心思……爷，今后行事还是要小心为是。”
“好啦！林大先生莫要忧心了！快尝尝这酥酪味道如何！我只等林小相公将来金榜题名后，为我这小小铺子撑腰！到时你时不时来铺子中转一转，看他们谁人敢在我面前炸毛瞪眼、耀武扬威！”
荀旸几句话将林靖额间的愁云吹散，林靖笑盈盈将一勺樱桃酥酪递到荀旸唇边：“这樱桃酥酪，爷也尝尝！”
荀旸笑着俯身就林靖手上吃了一大口，分外满足：“林郎亲手喂的酥酪，就是香甜！这菱角酥也不错。林郎看喜不喜欢。学中不比家里，平时让他们给你送的那些点心，记得多吃一些。别只顾分给小六子吃。我看这次小六子回来，脸颊上的肉明显都多了，倒是林郎……还是那般瘦弱，手腕都细了……”
“我近来听到个趣事。”
荀旸接过林靖的酥酪碗，放在一旁桌上，将巾帕与他擦了擦嘴角。
时隔几日未见，如此熟悉的气息加上如此暧昧的动作，让林靖眼角闪过一丝羞涩，不过他并没有躲，而是静静等着荀旸一点一点擦拭着、他唇上那并不存在的酥酪：
“哦？是何趣事？”
荀旸将巾帕收好，若无其事地说：“听闻何旭的小厮搞了一个什么梅花纹样，现在闹得何家老爷都知道了，竟然大半夜将那小厮就从学里提了回去？”
“爷的耳报神可真灵，每日铺子中的事情还不够操劳么？怎么还有心思去想这些不想干之事？”
“对对，都是不相干之事，那我们不去想它！”
荀旸口中如此说着，不经意间瞥向林靖腰间挂着的雪梅方胜玉佩的眼神，还是被林靖发现了。
“几日不见，爷不想看看我是胖了还是瘦了？”林靖微凉的手指，轻轻搭在荀旸手背上，婆娑了一把，随后就一动不动仰头看着荀旸。
黑亮亮的眼睛，看得荀旸的心都要化了，他就势将对方的手指全部攥进手心，紧挨在旁边坐了：“林郎读书定是过于用功，我看着是瘦了些，这次回来正好补一补。”
“对了，席间我见那何旭过来跟你说了一会子话，是有什么要事么？”
“也算不得什么要紧事。何公子说他生辰快到了。今日归家时，他父亲特意跟他提起此事。许是他父亲因他在学中表现良好，近来高兴，竟然允许他在家中设个小宴会，邀上三五好友及同窗，一起庆祝下。因他父亲不喜与商人往来，所以他不便在今日的场合上统一提及，所以只悄悄同我讲了下。”
“那林郎是答应他了？”
林靖不置可否，抿嘴仰头，朝荀旸面前凑了凑：“我说跟爷商量一番再答复。去与不去，我都听爷的。”
荀旸眼眸半垂，缓缓从林靖的脸上移开：“听何旭的意思，我们这些商贾之人，是不配进他们何府赴宴的，我哪敢给什么意见！”
林靖“噗嗤”一声笑了，追着往荀旸脸上看去：“几日不见，爷怎么变得……小器起来！什么商贾仕子的，我看就是那何老爷迂腐。爷莫要信他们！何老爷不请我们去，我们也不欢迎他到咱们家来！不如我们备份贺礼，直接带到学堂中，就当谢他铺子开业时来捧场。这寿宴，我们就不去赴约了。爷，觉得如何？”
“林郎思虑自然是周全的。不过同窗小聚，这种场合也难得，林郎去会上一会，就当长见识了。何况，我们这贺礼都送上了，怎么也要去那将军府的筵席上，蹭上一顿饭回来。届时，你把小元子小六子都带上了！”
“都听爷的！好好吃上一顿！吃回本，可好？”
“好！”荀旸知道林靖这是在哄自己开心，伸手在他鼻子上勾了勾，“上次回家时，身子还没好利落。现下如何了？腰还酸不酸？”
“眼下都好了。只是爷方才说这次回来，要为我补一补，是用方才的菱角酥补，还是那碗樱桃酥酪补呢？”
林靖抬脸向上，越靠越近，气息哈在荀旸耳畔，惹得荀旸心里如猫抓一般。
荀旸刚想说什么，忽然耳锤上被人轻轻咬了一口。他惊得猛然一哆嗦，假装生气地、咬牙看定了林靖：
“林郎，你……”
荀旸没想到素日斯斯文文的林靖，动起小心思来，竟如此……可爱。
“这可是林小相公自己送上门来的，休怪草民我不客气！到底如何个补法，谪仙大人马上就知道！等会可不许求饶！”
“悉听尊便，倒要看看爷要怎样个不客气？”林靖抬起胳膊，勾住了荀旸了脖子。
“林郎不是去学里读圣贤书的么？学的自然是些行仁义事、做有德人的道理。怎么这么多道理，倒读得林郎如此放浪不羁起来……”
“那爷觉得我这书读得如何？”林靖眯起眼睛看荀旸。
“书读得如何？我只想说……感谢圣贤！”