在将他们绑了几天几夜后，也许是到了蛮人祭司挑选的黄道吉日，这一日整个部落都在紧锣密鼓的准备仪式。钟楚怀被两个魁梧大汉松了绑，提着送进了最高处的屋里。

“呜呜呜，主子这是要当新郎了吗？”千俞哭丧着脸，向前拱了拱，眼前出现几双赤足。还没来得及反应，就像猪猡一样被木头穿着绳索抬走了，合着他们三个是祭祀用的牲口！

蛮人在他们身上胡乱撒着香料，底下支起了柴堆，只等时辰一到，就要点火升天。

入夜，正是月圆之时。万丈苍穹之下，周围静悄悄的，萤火虫像一颗颗绿色的星星在夜空中流动。鼓槌击在人皮鼓面，一声重响惊破天际。篝火燃起火星迸溅，祭司鬼魅般起舞，脚下的骷髅酒杯盛满红色佳酿。一对新人在部落独特的庆祝仪式中缓缓走上祭台。

钟楚怀此时褪去了长衫，白皙的胸膛涂上了黄绿色的油彩，头戴鸟羽彩绦环，右耳坠红玛瑙宝石，腰围粗布带叶短裤，赤脚屡地。他本就身材高挑，除不及蛮人健硕外，姿态睥睨俨然部落王子。难怪赤枭族的圣女放着大把的部落勇士不选，偏偏挑中了这个中原人。

江晚吟只觉心里堵得慌，瞪大了眼睛，看着他手牵着少女的手从身边经过，却再也得不到他的回应。

祭台上，天神下凡，见证新人璧成，部落上下虔诚垂首。钟楚怀瞅准时机，飞速夺过祭司腰间匕首，刀尖直抵少女咽喉。在场之人无不为之惊愕，首领大怒，指挥下属将他团团围住。

钟楚怀架着少女，匕首划出浅浅血痕，逼迫他们不许轻举妄动。旋即又指了指被绑的三人，朝蛮人做了个手势，示意送她们出去，自己就放了首领的女儿。

首领爱女心切，自然不敢贸然上前。双方僵持着挪到了迷雾山谷。蛮人应约将她们送至谷口，钟楚怀释然一笑，松开抵在少女脖颈间的匕首，“好姑娘，回你父亲身边吧。”

“千俞，带她走！”钟楚怀屹立在山间，四周盛怒的蛮人很快将他的身影吞噬。咆哮、撕咬、撞击，全都湮灭在风里。

“不！放我回去！”她不接受这样的结局，任性的是她，为什么要让别人来替她承受这个后果？“钟楚怀，你回来！我们还有孩子，你这辈子别想不欠我！”

千俞在后面死死地拖住她，早已是泪流满面，“公主，快走吧！再不走爷就白牺牲了！我们回去兴许还有救！”

眼看江晚吟渐渐魔怔，碧秋狠心一掌拍昏了她。“走！”等那些人回过神就来不及了，必须赶紧离开此地。

三人日夜兼程走到了最近的镇上，换了快马，马不停蹄的赶回江陵。三皇子还在处理政务，见她们风尘仆仆逃难而来，不知发生了何事。

“皇兄，你救救他！现在就出兵，三哥，你救救他啊……是我害了他。”江晚吟披头散发，已经神智不清了，一个劲揪着江煦安哀求。

“救谁？”江煦安一头雾水，扫了一眼才发觉少了一人，“你先别急，喝口水慢慢说，他怎么了？”

江晚吟语无伦次根本讲不清楚，江煦安看向另外两人，才大致了解了事情的来龙去脉。

“你看你们个个面黄肌瘦的，先下去休息吃点东西，明早我派兵随你们去救人。”他招了招手，丫鬟上来扶走三人。

这几日他们滴水未进，全凭着一口气撑着，如今吃了东西倒头就睡。江晚吟整夜梦魇，钟楚怀一瞥惊鸿，地狱无数只手伸出将他拉拽下去，她跑过去抓他的手，脚下一空，身体极速坠落，眼前一切烟消云散。

她惊出一身冷汗，再也没了瞌睡，枯坐在窗前，两人之间的点点滴滴走马灯似的在心中闪过。她何曾敢奢望，那样一个清冷决绝的人，会为她义无反顾抛弃所有。如今她都拥有了、得到了，她还有什么不满足的？为什么不能早点认清自己的内心？因为爱意冷却，破镜难以重圆。现在他用性命回馈那份久远的感情，实践护她佑她的诺言，她为何不洒脱一点，迎接他走来的九十九步。

天才蒙蒙亮，她就去江煦安屋前敲门，硬是把他从睡梦中拖起，“三哥，别睡了，天亮了，快给我人马！”

“为兄真是要被你折磨死了！”江煦安看了一眼外面将亮未亮，无奈的扶了扶额头，“给你五百精骑，路上小心。”转念一想，蛮人茹毛饮血，北齐宰相若是在南明境内发生了事故，怕是会在两国间激起不小风波，赶紧起身伏案修书一封，送回国都禀明情况。

江晚吟拿上令牌就冲到江陵守备军驻地，点了兵就走，一路火急火燎的冲向迷雾山谷，途中正遇到钟楚怀的十二暗卫。他们先前接到飞鸽传书，命他们赶来暗中保卫安全，因路上遭遇山洪，不得不绕路耽搁了几日。

赤影率先在人群中认出千俞，却寻不着钟楚怀的身影，也不管三七二十一，飞身一跃将他拉下马来。“臭小子，主子在哪？”

军队以为遇袭，纷纷驻马迎敌。千俞赶紧摆摆手，“自己人，自己人，公主你们先走，我们谈完随后就来。”

江晚吟救人心切，见他如此，也没时间深究，下令骑兵继续前行。

赤影横眉一挑，揪着他的脖领，言语间越发严厉，“我再问你一遍，主子去哪了？”

青衣闪身按住他的肩膀，“赤影，冷静一点，你这样让他怎么说。”

“你说！”赤影狠狠地松下手，心下却是越发难以平静，他是最早追随钟楚怀的一批暗卫，现在预感很不好，主子应该是出事了。

千俞剧烈咳嗽几声，缓过气来，“我们……我们误入了赤枭族的领地，被蛮人抓了起来，主子为了救我们……”

“你！”赤影一拳砸向他的面门，“亏得主子特意留你一个在身边，你怎么好意思苟活！”

千俞被打得眼冒金星，挣扎着从地上爬起来，吐出一口血，满是悲愤，“我该死，我知道我该死！赤影大哥，主子让我带公主走，我没办法。你放心，这趟要是救不回主子，千俞定会以死谢罪！”

“呸！你死了能换回主子吗？”赤影怒不可遏，还要抬脚踹他，被其他暗卫拦住。

“好了！都冷静点，当务之急是把主子救出来，账之后再算，赶紧上马！”青衣到底比其他人沉稳，带领一行人跟了上去。

吃了上一次的教训，这次经过迷雾山谷时，众人都捂紧了口鼻。军中配有斥候，加上几人回忆，顺利找到了方向。

暗卫身手敏捷，在夜色中潜入蛮人部落，迅速放倒了瞭望哨，控制住部落统领。外面大军收到信号后冲破营寨，将族中一干人等驱赶至中央的空地。

大军搜遍了整个部落，都没有发现钟楚怀的踪迹。蛮人首领认出为首的正是那日逃走的几人，脸上难掩愤恨。

“人呢？”江晚吟踢翻了面前的火盆，歇斯底里地朝他咆哮。

纵使听不懂她的话，也能猜出她在找什么。首领嘲讽的大笑起来，这帮人闯入他的家园，将他的族人拘束于此，可她们不能得偿所愿，她们要找的人早就死了，真是大快人心。

“你把他怎么了！”她双眼通红，极力保持理智。她不想随便杀人，但如果钟楚怀死了，她要整个部落陪葬！

她抓过首领的女儿，刀贴在少女的脸上，面目狰狞，“你不说是吗？那我就在你面前，一块一块的把她的肉割下来。”她甘愿做地狱的修罗，只为得到他的消息。

对面的狂笑戛然而止，眼中只剩惊恐。他挣扎着要扑上来，被身旁的将士用力按住。这个男人终于低下了高贵的头颅，跪伏在地上呜咽。

江晚吟得到了关于他的下落，却不是她想要的消息。蛮人比划着将他们带到一处崖边，指了指下面，不敢再作声。钟楚怀戏弄了赤枭一族，被打得遍体鳞伤，拖回营地关了起来。不知怎得寻了个机会跑了出来，蛮人紧追不舍，将他逼至悬崖……

她感觉整个人被劈成了两半，瘫倒在地。万丈高台坠落，有几个可以生还？她不信这个人就这么消失了。钟楚怀不是和她一样有前世的记忆吗，重生难道就是为了再死一次？老天何其残忍，这般愚弄世人。

“找找还有没有其他路，我们下去看看。不管怎样，活要见人，死要见尸，不能让主子的尸骨流落在荒郊野岭。”青衣指挥着暗卫探路，但在那之前，他腰间寒光一闪，斩了赤枭族长头颅，“将我主迫害至此，杀你一人已是仁慈，尔等铭记！”说罢一脚将那血淋淋的头颅踢下山崖，震得一众蛮人颤抖不已。

崖底是一条深溪，不足以浮起一个成年男子。暗卫在下面仔仔细细的撒网搜寻，却发现不了半点蛛丝马迹。

青衣观察溪涧两侧的泥土，同赤影对视一眼，岸边雨水冲刷的痕迹严重。对了！南明多雨，他们来时就是因为遇到山洪耽误了，这溪水定时这几日刚退了洪，如此便说的通为何崖底寻不见人了。