从光怪陆离的幻觉中清醒过来时，林墨感觉自己做了一个很长很长的梦，缥缈的果香在她梦里是一株橙色的树，结着雪白的果实。她躺在树杈间，被云朵状的软和果实包围，像是一床蚕丝被，也像轻柔的怀抱。她一张嘴，就有汁水从果树上滴下，味道同甜酒样醉人。

那种舒适的汁水冲刷过大脑，有一种温和的宁静，她从床上挣扎起身，注意力方才从晕乎乎的头脑回到砰砰鼓动的心脏。

盯着床头晃出重影的数字钟看了好一会儿，她才发觉阳光被窗帘隔绝，现在其实已经下午一点了。套上拖鞋走了两步，她突然想起一件事——是不是上学要迟到了？

......喔不对，今天是周末。

直到洗漱完，她才从那种发懵的状态中找回勉强运行的思维。

“看来以后遇到电子烟就得躲着走。”

林墨按着自己发胀的太阳穴，撕开一碗速食面灌上开水。在等待计时器归零的时间里，她调出电子面板梳理起下步行动的思路。

自外区回来，她一共计划了去做三件事：首先是托梁鹿查那张直觉有用的英语残页，随后是和乌斯见面套取信息，最后是做一个二选一的抉择——

她没有资源，没有权力，如果要查父母之事，必定要与人同行。之前她被迫被乌斯绑上贼船，如今却在“贼船”上意外发现了新的可能。

江月辞。这位独调组的组长同样在权力中心，又能自由出入垒区内外，或许对自己的帮助更大。

只是乌斯给的那张照片......是地下那位总长的意思。暗中另一端还有其他势力同样对自己虎视眈眈。

他们没给她留太多比权量力的时间。

计时器“叮”了一声，延伸出来的长脚卡住碗边一支，掀开塑料碗盖的同时变形为一双便携筷子。

林墨取下电子端放到一边，筷尖伸进汤里搅了搅。白软的浆叶裙摆一样散开，她突然想起一个人。

*

“听说你最近连着来好几天了，你们学校课也挺多的吧？资助的事我会盯着，不用常来。”

身穿白麻布的女人提灯穿过门廊，串珠垂下的面帘挡住面容，却没拦住唇膏透隙而出的红。她沓着步子转头向身边女孩——到她这个年纪，唤谁都可以是“女孩”。

“很久没来了，总得找时间瞧瞧孩子们。”林墨半真半假说着，“这几天怎么没在院里见到你？”

女人叹了口气，衣摆扫过礼厅门槛沙沙地响，“今年肥难买，讨到的种子也不好，后院说再过几月就供不出货了，只能另想办法。”

林墨没有接上话。这些年救济会的日子总是看天吃饭，哪日好，哪日坏，都没有准数。遥想她当年第一次踏进这里还是为了梁鹿，当时这里的总人头就过了小几百，那些所谓的资助对孩子们的正常生活来说不过杯水车薪。

“阿嫲，阿嫲！”

一群穿白衣白裤的孩子从过宽的昏暗走道跑过，熟练地绕过礼厅长椅，由远及近跑到麻裙女人身边。

“快去做准备吧......菲飞的袖边怎么又散了，等下让老利再给你多缝两针。”

也不知道这话有没有进耳朵，前头的孩子们又一阵嘻嘻哈哈跑走了。

几个大一点的孩子推了轮椅跟在后面，陷在柔软垫子里的女孩往林墨手里塞了两块糖，还没等她认清脸，就低着头被挡了个严实。

“等下我得去领他们，否则啊又得在台子下玩疯了。”珠帘摆起小小的弧度，阿嫲把手里的提灯挂在最前排的椅子边，示意她坐。

“好啊，那等下再叙旧。”林墨笑着应了。

“叙旧......”她咀嚼了一下这个字眼，“我还以为只有那帮地虫才会用这种文绉绉的词。咱们这群人可不兴聊过去，不如学着只在乎将来。”

女人的眼神轻飘飘垂下，回手摘下脖子上的项链吊坠，塞进林墨手里。

“无论有心还是无心，今天遇见就是缘分，要不要听听你给自己的建议？”

林墨被握住手腕指引着，单手挑着项链悬空举到她另一只戴了梭编满纹手套的手心上。

这其实是救济会的另一大收入来源——预言、祈福、听礼歌、请祚赐。林墨以往每次来资助，也会这样被拉着做些什么。

“果然，你心里有事，”吊坠抖动，指向一部分梭织的花纹。“我看到一个分岔路，组成三角一样的形状。这往往代表你有选择，但不论你怎么选，左右不过殊途同归。”

被说中部分心事的林墨一惊，虽然没在脸上显露，也怀疑这可能只是在心理暗示下得来的巧合。但她还是忍不住追问道：“那我......怎么走更好？”

原本持续抖动的坠子在她说话后泄力般静止了，林墨试图屏息回到刚才的状态，却无甚作用。

“灵摆只能反应你的潜意识，如果它不能回答你了，不如再问问你自己的心。”

“......何况你早就作出决定了，不是吗？”

姜姆收回吊坠，回头向门外远远望了一眼，向林墨道声“时间到了”便径自离开。林墨犹豫的声音卡在喉咙，反手撑着椅背站起身，只看到女人身后是明亮的来路。

无光的礼厅中吊灯星点般错落，厅门外柔和的自然光浅浅晕开，像深夜中无暇高挂的月亮。

她刚才在看什么？

身后孩子们上台的脚步声错杂却不凌乱，眼前零星几个阴影中的观众也陆续鼓起稀稀落落的掌声，伴奏声适时响起，提醒林墨是时候该坐下了。

但她还是站着，因为她恍惚间看到门形的光晕被一柄黑色破开。

也不知道她是从什么时候具备的这一能力，但她的确在看清那张背光的脸之前，就认出了那个人。

空灵的歌声乍然在背后响起。

在林墨回望的时候，江月辞也注意到了林墨。或许因为她是厅里唯一站着的人，像茫茫银海里伫立的灯塔。

于是她自然而然地走过去。

两人在无言里双双坐下。

乐声悠扬又轻巧，是孩子们在吟唱阳光下的森林，和无云天空里开阔的自由，高声部渐进颂起未知诗句，和着无忧虑棕色小鸟的自白。他们每月都有好几次这样的表演，对灵气的表现都拿捏得熟稔，又能让听者感受到歌声里难得的纯真。

“这唱的是什么？”江月辞忽然问。

用来压低音量的气流拍在林墨耳边，叫她恍惚了一瞬，不自觉答：

“这是自造语，歌词内容大致是讲，自然神在末世降临之日辟开一方天地，牺牲自己的力量保护生灵。”

“这算神话还是？”

澄黄明灭的灯光下，林墨看到江月辞比了个“宗”的嘴型。

“不是你想的那样......非要说的话，可以理解为一种寓言吧。”

“我记得他们有自己的神，叫‘瓦多’？”

脑中的弦自动绷紧，把林墨从原本放松的状态中扯了出来。这不怪她反应过度，只是很久以来各部门都禁止人们私自对世界进行体系化的解读，这话题是不好讨论的事。

“他们的故事不只瓦多，那只是一个名头，这里的人也不信这个。这里的孩子都是垒区被父母抛弃的，或者由于各种原因失去了身份。他们出了救济会就没法活，更没法接受垒区的教育，所有的知识和常识只能由阿嫲和长大的孩子口耳相传。他们的歌只是一种认知世界的寓言，和生存的手段，仅此而已。”

林墨发觉自己的语气不自觉地有些硬。

她剥开手中的糖，把自己无端冲出的语气咽回肚子。

“来一颗吗？”

林墨的手还没伸出去，鼓掌声就随着台上孩子们的鞠躬响起。掌声落下，孩子们拉着手退场，观众们也拖动椅子各自离开。江月辞没管场里的别人，探手向林墨半收回的掌心。

“没想到今天能碰到你，挺巧的。”

“也不能说巧吧......其实我等了你四天。”

林墨调整过状态，以进为退如实道。

“你有事找我？”这话显然在江月辞意料之外，“为什么觉得我会来这里？”

“上次在车上，你说过要来请祚赐。”

江月辞回忆了一番，才记起是那时自己因虫母受伤，才在后座说觉得自己运气不好，想回垒区后请个祚赐。

“就因为那句话？可能我只是随口一说呢？”

她确实觉得惊奇——出完任务后偶尔来救济会是自己的习惯没错，但林墨应该并不知道自己的这一习惯。她隐约记得自己当时的语气显然没有正式到哪里去，轻飘飘一说罢了，她却相信了自己会来？竟还等了好几天。

林墨也是到这时才觉得自己的这份相信有些“证据不足”。她是想找江月辞，但用通讯联系或者到部门那里上报才更“合理”不是吗？可自己当时似乎下意识就想“她说过要去救济会，那我就等两天。”

“反正我等到你了。”林墨无所谓地笑道，“今天天气不错，去院里走走？”

这是邀约的意思。

江月辞心照不宣地应下，拢着外套起身。

作者有话要说：过渡章节进行中，两章后进入重点高光剧情！