三日后,虞玥任职六品校尉随军西行，大长公主立在城门目送，是日入庙为儿祈福。

虞蕴特意留杜长兰在宫里用晚膳,说起此事：“爹,你说我是不是做错了？我不该让玥弟西行。”

杜长兰望他一眼,又淡淡收回目光,夹了一块油煎豆腐吃着，咽下肚才悠悠道：“玥儿偷摸跑了，你会放心？”

‘那肯定不会’。虞蕴心道。

杜长兰：“现下你将他投入军中，官职不高,军中将士管得了他。他有皇亲国戚的身份，军中将士则多护他几分，你且宽心。”

杜长兰给虞蕴也夹了一块油煎豆腐,夸道：“今日这菜不错，你尝尝。”

虞蕴尝了一口，弯了弯眸：“好吃。过两日我叫上老师,还上这道菜。”

仙鹤铜台上的蜡烛烈烈燃烧，烛火温暖，断断续续传来交谈声,平淡安宁。

“爹,明儿我把初初接进宫行不行。”

杜长兰睨他一眼。

虞蕴眯眼笑：“初初白白嫩嫩,小小一团忒可爱，让我抱抱,哭了我就还你。”

“臭小子。”杜长兰嗔骂一句,“你想的挺美。”

虞蕴乐不可支,饭后杜长兰欲走,被虞蕴留下对弈,“我最近棋艺又长，爹瞧瞧。”

杜长兰看了一眼殿外天色，略略迟疑，虞蕴拉过他的手在金丝楠木榻对坐，殿门的起居郎一手持书一手握笔，飞快记载。

杜长兰望去时，对方动作一顿，眼神飘忽，待杜长兰收回目光，笔杆子舞的飞起。

杜长兰：………

起居郎记帝王日常，供后世修史，但人非机械，并非完全客观严谨。

如嘉帝时，污秽事便会特意支开起居郎。纵观前人君王，作假之数不少矣。

虞蕴人前唤他“亚父”，已是抬举他，人后与他更如寻常父子，一口一个“爹”，杜长兰都不敢去想起居郎记载了多少。

眼下暮色四合，君臣二人对弈，起居郎动起笔来不见停，杜长兰眼皮子直跳。

“爹，猜先了。”

杜长兰含糊应声，虞蕴执黑先行，他同杜长兰在一处时总有说不完的话，看着那张叭叭小嘴，杜长兰有一瞬间梦回曾经，小崽儿下午睡足了觉，晚上睡不着就在他身边闹他。

虞蕴落下一子，忍不住乐道：“爹肯定不知道，老师也有头疼的时候。”

那张俊俏的脸上充斥着“快问我快问我”的情绪。

杜长兰配合问：“为何？”

“老师的身体转好了，严老先生就着急老师的终生大事了，催着老师成家。”虞蕴笑的前俯后仰，不怪他如此，严奉若清冽如雪又不失温柔。莫说虞蕴，就是杜长兰也想不出严奉若会寻一位什么样的伴侣。

等虞蕴乐够了，杜长兰才追问虞蕴是如何知晓的。

“是元宝。元宝去寻大黑耍听见了，回来学给我听。”虞蕴哼哼：“我不会随意监视人。”

他神情并未有甚变化，语气也未变，但最后一句未免欲盖弥彰了。

“我

晓得。16[(．)]16?16♀?♀?16()?()”

杜长兰落下白子，吃了虞蕴两颗黑子，惹的虞蕴啊的叫了一声，故作失落，片刻又忍不住翘起唇角。

信任便是如此，只要他说，他爹就信。如何不叫人开怀。

一局结束，虞蕴惜败，杜长兰挑眉望他：棋艺又长，就这就这？

虞蕴体内燃起了一把火，震声道：“三局两胜。()?()”

杜长兰轻描淡写应战，这次杜长兰执黑先行，虞蕴再不言其他，专心致志对弈。

杜长兰则是心思飘远了，一刻钟后，虞蕴险胜，喜的起身走了三个来回，对杜长兰抱拳笑道：“承让承让，爹，承让了。()?()”

杜长兰笑着摇摇头，两人又下了一局，杜长兰故意输几子结束棋局，得以脱身。

虞蕴去寻皇后时还美滋滋念叨，“今晚可险了，差一点点就输了。()?()”

姜绥由衷夸道：“蕴哥儿真厉害。”

一旁的嬷嬷欲言又止，与皇后说了许多次，莫要称呼圣上小名。

但圣上不在乎，两位嬷嬷只得暂时作罢。

帝后交谈的功夫，杜长兰回到府上，初初已经睡下了，他看过女儿这才去洗漱。

莫十七与他道：“今日韩大夫人来了。”

去岁冬日嘉帝驾崩，新帝继位，翻年改年号建统，大赦天下。

当初因五皇子逼宫一案受牵连发配岭南的韩家谭家等人回京，参加恩科重新入仕。五皇子被贬为庶人的子女给予银钱好生过日子。

韩箐擅交际，杜长兰举荐韩箐入了鸿胪寺，每日公务繁重，韩箐应是无暇分身。

杜长兰揶揄道：“难道是阿箐太累了，韩大夫人情。”

莫十七摇头，“韩大夫人过来看望初初，话里话外对你很是感激。”

杜长兰揽过妻子，

叹道：“恩科是韩大公子他们自己考的，靠他们自己，与我关系不大。”

唯有韩箐是杜长兰真真儿举荐入仕，乃是韩箐长处不在书文，若真让对方科考出来，不知是什么时候了。

特殊人才有特殊引进方式。

而一同参与此次恩科的还有一人，高淮。

当初五皇子一事牵连中，高淮也是其一。那时五皇子炙手可热，高淮向其靠拢也不算意外。

后来高淮被发配苦寒之地，巨大变故下，锋芒内敛。他本就有才气，于恩科中一举夺魁，自请入六部轮转。

前些日子杜长兰与他相遇，高淮恭恭敬敬行礼，神貌中看不出半分不甘。

虞蕴私下里问过杜长兰如何处置高淮，他显然是记着“亚父”与高淮的过往恩怨。

杜长兰摆了摆手，让虞蕴公正处理，国家大事莫掺私怨。

不拘高淮是真心示好还是假意收敛，杜长兰都不在乎，只要高淮有才干能用就行。

水至清则无鱼，一个朝堂不该是一言堂。那不长久。

这便是帝王修习平衡术，驭下之道的缘由。

杜长兰与妻子谈着朝堂上的事，声音逐渐小了，莫十七忽然扯了扯他的袖子，杜长兰睁开眼：“怎么？”

“阿荷……”莫十七顿了顿，还是道：“哥哥嫂嫂有意为阿荷说亲，阿荷不愿，于是他们来寻我劝劝。”

杜长兰笑了：“我当是什么事，你面上应付就成，不必费心劝阿荷，阿荷主意大着呢，自有计较。”

杜长兰到底是记挂这事，转眼杜荷找上了他，杜长兰听闻来意，神情微妙：“你想进宫？”

杜荷颔首，她认真道：“小叔，从前您地方为官，我跟在您身边，我有几斤几两您晓得。我若进宫当女史，亦是做的了事，不会给小叔惹麻烦，求小叔成全。”

她跪下朝杜长兰磕了三个响头，杜长兰有些惊讶，但又有种果然如此之感。他从前便知杜荷野心，只是女子无法如男子通过科举入仕，杜荷进宫当女史也算另辟蹊径了。

次日散朝，杜长兰向虞蕴提出此事，虞蕴爽快应了。

杜荷入宫一事在杜家掀起波澜，也在杜长兰心中泛起涟漪，又被公务和时间压下。

作者有话要说

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