大抵少年时总爱鲜衣怒马，过了那段时间，心境萧索，看朱碧皆成寡色。

前世的楚王，眼底惯常含笑，手心不乏染血，很少有东西能够打动他。

容虞和他做表面君臣五个年头，令人暗中去查过楚王的弱点，却一直得不到什么有用的讯息：楚王方玠，不爱酒，不敛财，不重色，似是没有什么世俗的欲望能够牵绊他。

听闻他在诏狱里几度死生，立在朝堂中，仿佛只是一个恹恹的病人。

他好似只有对权力感兴趣，但容虞和他相对时，见那人一副对诸事兴趣缺缺的样子，连己身毫不在意，有时候甚至怀疑他对掌控权力还有几分兴趣，是不是仅是因为高处太过寂寞。

为了演给天下看的明面君臣相得，容虞赐过许多东西以示自己对他的看重。

珍宝古玩，书籍字画，御膳华服，他能送上的，几乎都送过了一遍。

其中亦有锦绣衣衫，或朱或紫的贵色，但方玠从未穿过。

前世楚王平时极为畏寒，除了盛夏，狐裘大氅几乎不离身。

在洛京的冬日，容虞常见他穿着白衣白狐裘，走过阶下的雪中，几乎和禁苑的茫茫雪色融为一体。

没有人知道他在想什么，嘉应一朝方玠亲朋俱丧，景靖朝臣，或敬慕他的，或畏惧他的，站在他一系的，那些遍布朝野的只能算党羽。

好似只有轻暖御寒的裘衣离他更近些。

谁知道这件狐裘兜兜转转，竟然还能穿在自己的身上。

容虞握着朱绸系带悄然轻叹了一口气，虽说重生以来，两人相遇的缘起是方玠雪夜越高墙，但承蒙那人几次三番相救，初时雪夜，连容虞自己也没有想到，会和他有江湖同舟的一天。

朝堂风波比起江湖尤深，回到洛京，自己和他怕是撇不开关系。

想要在即将到来的风波中立足，还需要仰仗方玠。

世事白云苍狗，无常若此。

*

方玠转出舱室，见船首甲板坐有两人。

一个，正是卧虎寨的八当家，第五程。

另一个是青衣的年轻人，乍一见，还未细察容貌，只觉气质温煦。若仔细看来，会发现他人生得十足俊秀，却奇异地并不扎眼，似和周遭景物都融到了一起，立在朱阶下，亦或江湖上，都不显得突兀。

正是同为皇长子多年伴读的苏辞。

方玠停了足，只闲闲伸了个懒腰，人比人，真是气死人。

第五程却是眼尖瞧见了他，知道两人或许有事情要议，告辞退去：“我且去看看大哥。”

苏辞含笑相送道：“修远慢走，若屈大哥转醒，还请修远为我引见。”

方玠这才知道第五程的表字唤作修远。

那时相见，诸事匆匆，方玠只简短为苏辞讲述了发生的事，与第五程作了引见，自去照顾容虞不提。谁想他不过去了不到一个时辰的功夫，这边已然称兄道弟了。

“都道苏大公子相交满洛京，”看着第五程离开，方玠颇有些无奈意味，低笑道，“没想到在这北境江湖之中，也是长袖善舞，我平白费了好多口舌功夫，喝了许多酒，没想到，有人连大哥都叫上了。”

苏辞不知从哪里摸出一把描金竹骨扇，轻点了一下他的额头，嗤笑道：“所以说，你还差得远哪。”

他说完有些感慨：“在洛京求人，我得登门赔笑，真金白银许出多少好处，而在这草莽之中，皆是真性情之人，我与彼是真心实意相交为友，怎么能说是长袖善舞呢？”

“再者，”他话锋一转，揶揄道，“我在洛京和那些朱门碌碌者来往多载，到了北境无人识得我苏辞，都是白衣论交；而你方三公子，陛下将你如珠似宝养着，鲜少出洛京，但天下人谁不知道你方玠呢？”

方玠懒得去理会他这番话。

方三公子的名声如此之盛，在朝堂宫阙是皇帝看重，至于出了洛京，一半是因为他有个能征善战的大将军父亲，一半是因为民间话本流传的嘉应帝与方皇后的爱情故事。

仕宦不一定要去洛京城，娶妻却一定要娶六姓女——这话当年在胤朝民间颇为盛传，说的是仕宦除却帝都官吏还能做地方世家家臣，至于娶妻，哪里有比聘六姓女更好的亲事呢？

弱干强枝，世家盘踞地方，可见一斑。

而三十年前，还是太子的嘉应帝，跪在先帝宫前，坚决拒绝了和六姓陆家女的亲事。

他唯一愿意娶的太子妃是楚州方氏的小女儿，方榭。

无论真相如何，这种儿女情长、爱恨痴怨的故事在民间话本戏台里经久不衰，兼以方皇后美貌绝伦，又红颜薄命，无数个民间说书台本以此当蓝本，戏曲唱词以此当传奇。

唱词里的少女已芳魂杳然，话本里的少年也已经老去，不妨碍惊堂木下，相似的故事说了一年又一年。

方玠打马过洛京紫陌，红尘拂面来，若有人识得会感慨一句，方皇后的内侄风姿如此出尘俊秀，可以想见她当年的容华。

他少年时的名声是帝后及父兄带来的。

前世及冠后，尤其是当了楚王摄政后，倒有更多人讨论他本身，但那也几乎都是恶名。

还真不比苏辞能言善辩，朱门亦或乡野，只要他愿意，能交好世间任何一个人。

方玠知道他有此天赋，善于揣摩人心思，含笑回道：“你既然见了他，该知道我结识的朋友人倒是不错，苏大公子如此热络，莫不是见了他们，准备改行投身绿林，当草莽土匪了？”

苏辞持着那柄描金扇，难得与他斗嘴，多了几分活泼泼的少年生气来。先给了他一个白眼：“雪徵啊雪徵，你当我是为了谁！我知道你有意招揽他们。修远胸有沟壑，在营造之上见解独到，埋没此处也可惜了。”

方玠但笑不语，罕见地没有争辩，讨巧向他拱了拱手。

苏辞当说客的本事，他是信得过的。

苏辞看着他这等模样，因担忧而起又压抑多时的愠怒又涌了上来。

扇骨一点，开始算前账。

“还未说你，好好的三公子不当，偏要瞒着我们跑到北境去养马。霁初收到来信才知道此事。还唯恐别人来不放心，让苏兄我亲自出马来接应你。”

霁初是皇长子容晞的字，当今世上，只有苏辞会这么唤他。

方玠知道这事自己没占理，忙不迭讨饶：“我知道大公子神机妙算，定然会助我无忧。苏兄原谅则个，待回到洛京，记得在阿兄面前为我美言几句。”

他来北境调查马场之事，在容虞去信之前都是瞒着容晞的。

苏辞和容晞同月生，关系亲厚，方玠唤容晞为“阿兄”，苏辞在他面前也一直以兄长自居。

可惜方玠自幼和苏辞一起长大，吵闹打架惯了，从来不肯唤他这个称呼，是以苏辞帮他的时候，总爱在口头上讨便宜。

孰料方玠去了北境一遭，人倒是转了性子，居然也会叫他“苏兄”了。

苏辞大感惊奇：“雪徵贤弟，我可记下了，在你阿兄面前也要这么唤，可千万别过河拆桥，等回了洛京就不认了。”

方玠只含笑应是，心头一阵怅惘。

前世九死一生从诏狱里出来，家亡族灭，亲友流散，他哪怕叫苏辞再多声兄长亦或是哥哥，苏辞也听不到了。

见他如此乖觉，苏辞却迟疑了起来。

“你三公子今天人这么乖，难不成招惹的事还不止这一桩？”

方玠想了想，道：“我与云中郡王有些误会，劳烦苏兄在他面前多提些我的好。”

苏辞噗嗤一声笑了出来：“霁初这个弟弟，来之前我听他提起过，人最是知礼温良不过。你到底是作了什么孽，惹得他不快了？”

*

容虞衣冠收拾停当，走出了暂时栖身的舱室。

到船首宽阔处，入眼见方玠身畔还有一人，想来就是他提过的苏辞了。

“殿下他知道你的苦心，”苏辞转了语气，认真看着他，“雪徵，宫中墙高，可挡不了凛冽疾风。你自请入察鱼司，吃过这般苦头，是为他着想，殿下都知道的。可他，很是担心你……”

饶是占着嫡长子的名分，但容晞的日子不好过，身边人最是清楚。

不少储君都是早早行冠礼，早早定太子。譬如前梁一朝，明宗皇帝的儿子不过六岁，宫中即给他行了冠礼，定下了太子名分。

胤朝开国五十年，只有嘉应帝一位太子，因为先帝喜爱幼子韩王，他立得晚，倒不显得容晞迟迟未得立之事突兀。

可纵观上下，哪有嫡长子年岁十九，还未行冠礼，未定储君之位的呢？

反过来说，没当成太子的嫡长子，会是什么下场？

容晞的筹码也是他的催命符。

万一，万一某日山陵崩，储位还未定下……若三皇子容昭即位，后果不堪设想。

这番方玠出京，明面上是皇帝点头准许的，可他的身份是太子伴读兼表弟，嘉应帝许他入察鱼司这等机密要处，也是默然授予太子更多权柄的意思。

两人心知肚明，又不好明说。方玠含糊道：“殿下敬父一片赤诚，我为君王尽忠，足以宽慰殿下心怀。”

苏辞心窍玲珑，叹过此事，当下觉出方玠情绪有些不对。

他只当是这金尊玉贵的小公子入察鱼司后，经历诸事，心思更幽深些。

却见方玠视线越过他，向后看去。

他敏锐地看出了好友眼眸下流动的关切，像流水，像行云，一触即没，一闪而逝。

苏辞随之回头，见少年眉目纤长，正白衣披裘而来。

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