有人假借粮商之手，将这匹西域马送到了他的手上。

为的是什么，为的当然是先埋下物证。北地有人行战马倒卖之事，民间之力不足以为之，那么，他这个云中郡王怎么能脱得了干系？

大胤的宗室不领职事，只有爵位和封地，但皇帝都把自己的兄弟子侄们派遣到地方了，凭借天家血脉，数年经营下来，真能做到不理世事吗？

强势的藩王甚至能在地方上一手遮天。容虞身为云中郡王，勾结官员和商人，倒卖郡中的战马储备，这盆脏水泼上就难以洗清了。

要知道，四年前嘉应帝的异母弟弟魏王，就是因为勾连官商盘剥百姓之罪死的！

为何卫朋当日登门示好，遭到容虞冷淡处置后，放任他带着方玠出了云中，从前他以为是自己将方玠掩藏得很好，现在看来，卫朋是早已找好了替罪羊啊。

届时在他府中埋下其他物证，若再加上人证，荣老大的靠山该变成他了。

尔绵远听从魏家人的吩咐，驭疯马冲撞，为的是那匹小黑马，本不把牵马之人的命放在眼里，结果误打误撞，直接把几方都牵连了进去。

容虞心头惊涛骇浪，眼中神色愈发冷漠宁定，他看向尔绵远：“你是外族人，此事必然不是你自己的主张。魏氏魏言，他在其中起到了什么作用？”

尔绵远没想到他如此敏锐，先前命差点断在自己手里，可得知前后因果后，第一时间并未迁怒于人，听他言语反而有相护之意，知道极有合作的可能，索性将魏家卖了个彻底：“昨日我在并州驿站，本来是打算和魏言大人府中的参事魏疑接头，见过郡王又买马不成后，我立刻将此事告知了他。魏疑大人安抚我说，我有驭马之能，只不过是一富家儿，让他悄无声息消失就可以了……我想，魏言大人或许并不知道这件事。”

容虞了然，惊马之事是尔绵远为之，纵火之事该是这位参事魏疑的手笔了。

那么魏疑到底知不知道他的身份？

容虞倾向于他不知情，如果知道，未经禀明魏言，他怕是不敢有所动作。

“你从他之计行事，却在昨夜发现了我的身份，心中畏惧，怕成了魏疑的替罪羊么？”

“正是，昨夜王府之人寻找郡王，声势浩大，”尔绵远心头苦涩，一着不慎，哪成想事情会急转直下，“郡王是胤国天子的近亲，小人知道这件事情不能像魏疑大人说的那样，悄无声息地结束。只好留下几个人当做幌子，自己悄悄先上了运货的船只。”

经商有起落，见惯了千金散尽还复来，知道自己的性命最是重要。

容虞亦知，自己有太子手书，一国郡王莫名其妙失踪亦或死了，此事无论如何也不能善了。

不查个水落石出，来日野史之中，大抵这盆污水就要泼天子头上去了。

郡王顶上还有什么，那是和他一家同姓的天子啊。一个郡王不明不白地死了，此事再不明不白地揭过去了，谁会不怀疑是天子授意或者默许？

皇帝但凡要点脸面，都会将此事翻个底朝天。

容虞素来行事低调，加之带着方玠，一路上未显露出郡王府的身份，却想不到因此被人轻视，碰上了尔绵远，在途中遇上了这等事。

尔绵远低声道：“小人知道郡王福泽深厚，必然会逢凶化吉。果然神灵眷顾了我，今日竟能在河道之上和郡王相遇。我知道，自己这条命算是保住了。”

言罢，他双手交叉抱胸，虔诚地对着虚空远处作了一个祈祷的动作。

他这样说，但容虞了然他并不是这样想。尔绵远得知自己身份后，无意谋害了一国郡王，担忧身家性命，走水路遁逃会比较快一些，这才紧急启航出逃。

不过这个时候，这种话，就不必拆穿了。

昨日惊马变故后，魏家人先是追捕，其后纵火，知道他们若在火海逃生必定走的河道，甚至还留了后手，布置一伙匪徒沿水找寻。

以尔绵远所言推测，他们首要想灭口的是那匹小黑马，其次才轮得上容虞。他这边虽有搜索之人，只是在河流缓水岸四散找寻，远远算不上是天罗地网，这才给了容虞逃脱的机会。

还有……方玠为他挡下了一道灾劫。

容虞却不为此感到侥幸。

他的身份既然明了，其后必定还有杀招；尔绵远今早发觉不对，逃上了运货的船，不多时也会被人所察觉，到时候追杀尔绵远和自己的人，还会追逐他们踪迹而来。

容虞略一思索：“你告诉了我这么多，想要的是什么？”

他以为尔绵远是想要活命，或者免脱罪责，也许还要富贵荣华，毕竟这奸猾商人逃跑时，也没忘了带上自己的香料、宝石，还有美貌男女。

谁知尔绵远一个长揖到地：“我想将这船宝物运往洛京，献给胤国的皇帝陛下。”

“当然，承蒙郡王的恩情，您可以先挑喜欢的珍宝和美人，”尔绵远连忙补上了一句，“小人不为别的，宛氏和月乌国相邻。月乌国挑衅胤国军士和边民，但我宛氏国从来只想边境太平，可以来往各地行商。为了不让故国遭受胤国君王的迁怒，我想将宛氏的珍宝美人献给胤国皇帝陛下，求他对我们的宽恕。”

容虞微微诧异：“边境有战事，你是如何将货物运往大胤的？”

“这都是小人在胤国积攒的私产，”尔绵远解释道，“如郡王所见，方才离您最近的姑娘，是我的妹妹，她也愿意为故国出一份心力。”

容虞方才哪有心力仔细去看那些男女的美丑妍媸，有个女子往他身边靠近，他也只是略略打量了一眼，确定她不是藏有利刃的刺客。

听得尔绵远这般说，容虞暗叹了一声。

西域一带有废弃的古商路，在草原和黄沙中生活的儿女，没有中原人那般安土重迁的观念。常年来往各地，经商迁居，对他们来说习以为常。

故而原绵说自己是宛氏国的王族尔绵远，他也不诧异。

本是部落发展而成的小国，除了王和祭司受百姓供奉，其余王族的生活算不上特别优渥，也需要自力更生。离开故土，他们对家乡的感情大约不似中原人的浓烈。

如今胤朝和月乌交战，商路断绝。尔绵远本可以凭借积攒的家产在胤朝或者别国做一个富家翁，安享一生的富贵，他却选择了去往洛京。

他送上半世的家财，最大的心愿是去讨好嘉应帝，唯恐故国遭到战火波及。

“你是想用手上的马匹秘密和这些珠宝，换取故国的平安么？”

“郡王都猜到了。”尔绵远低声回道，“我是个商人，没有什么是不能放在秤上交易的。只求贵国的皇帝陛下愿意听我的秘密，接受我送上的礼物。”

他要说的秘密，即是马匹倒卖之事，以及云中郡王遇刺的始末。

容虞正色道：“你与魏言做马匹交易，你本人虽未触犯国朝律法，可间接涉及到了朝廷最敏感的边事。功罪如何，除却陛下，没人能断言将来。”

尔绵远苦笑：“小人知道，所幸大错还没有酿成。郡王只要将我带到天子眼前，我就感激不尽了。”

容虞既然牵连进了云中诸事，此去洛京，自然也是要面见天子的。

对这样一个证人的请求，他还是能做到的。

“你最好祈祷我昨日共乘一骑的同伴没有出事，有他在，我们才能安稳渡过此劫，”容虞复又道，“否则，当今世上，怕是谁也平不了天子之怒。”

*

陈茸慌忙要去牵马，夏初比他年长了一轮，哪里敢让他一个人去逞孤勇。

当机立断点了几个好手，一边让人去通知陈松，自己和陈茸一起顺着照夜玉狮带的方向前去找寻。

小白马昨夜起就焦躁不安，但乍逢惊变，王府众人也顾不上它。

被陈茸牵出后，撒开蹄子向着野火未尽的方向冲了过去。

陈茸俯在马背上，只听耳畔风声呼啸，间或有燃烧未尽的噼啪声，烟熏火燎中，也不知道跑了有多远。

眼见到了焦土之中，照夜玉狮徘徊不定，在原地打转了几圈。

生灵颇有灵性，他苦中作乐摸着小白马的鬃毛，安抚道：“照夜玉狮啊照夜玉狮，只要你这次带我们找到主子，我一定禀告他，回家就让你和小黑马完婚。”

照夜玉狮不踩他，在原地打转了几圈，继续低头找寻踪迹。

常言说老马识途，可小白马没有随着他们来过这里，能不能找到小黑马，全凭着生灵的灵性和老天的庇佑了，陈茸心里也没有底。

却见照夜玉狮忽而定了一个方向，向前撒足奔驰而去，差点把陈茸甩下马背。

夏初本来还抱着半信半疑的态度，怀疑陈茸这是病急乱投医，但事到如今也无他法，跟了一路，眼看着小白马如此聪敏，更是振奋了十足精神。

回雁河沿岸这片荒芜之地，本可成沃原，如今尽成离离焦土。