侯府，喜房。

红烛涌尽烛泪，冒出丝丝青烟。

贺芷瑶苦等一宿，不见林千帆归来。

明明人是她亲手相送，说好不在意这些。可仍旧释怀不得，心生妒意。

是她高估了林千帆，只顾着儿女情长。夜不归宿不出几日，定会人尽皆知。届时被太子知晓，那还了得。莫说争储，性命堪忧。

务必要想到办法，劝说动林千帆。

贺芷瑶躺在床榻上，闭上眼眸准备补眠。林思源今日入宫早朝，周氏她不屑应付。

霞光万丈，冬日清朗。

晨鸟离树盘飞，落在屋檐叽叽喳喳。

房内，阮翛然觉得胸口沉闷，睡眼稀松醒来。

原来始作俑者，是林千帆的手臂搭在她身上。

她轻轻将林千帆的手挪开，扭头看向熟睡中的林千帆。

眉宇深拧，唇瓣微抿，一副极不安宁的模样。

阮翛然眼前忽然浮现，她与林千帆一起纵马飞驰的场景。

她一身胭脂色的束腰劲服，勾勒出曼妙身姿。楚腰卫鬓，英姿飒爽乘马疾奔。

林千帆则是一身群青袍衫，手持缰绳英挺威武。神色高傲，肆意含笑，挥鞭追赶。

一阵眩晕头沉，阮翛然扶额相托。

待昏昏沉沉的不适感退去，重新望向林千帆。

这些零零散散的回忆，应当是她与林千帆的曾经。

明明想起来些旧时光，心底莫名其妙有种说不上的失落感。

瞧见林千帆摇首将醒，慌忙闭目假寐。

她忘了前尘旧事，这般同床共枕实属操之过急，不知如何与之相处。

一睁眼便能看见倾心的女子，林千帆喜形于色咧嘴傻笑。

蹑手蹑脚翻身下了床，更上衣衫开门出去。

一夜深思熟虑，他打算将安郡王之事告知父亲林思源。

阮翛然闻见关门声，这才敢慢慢睁开眼眸，暗暗舒了一口气。

碧云叩门，入房伺候她洗漱。

皇宫，太极宫。

王公公终究顾忌着元德帝的身子，只说太子散朝后自会到此。

路驰入殿禀报：“陛下，皇贵妃闹着要见您，若陛下不见她，绝不会开口招供。”

原本元德帝正在服用汤药，念起皇贵妃那日的心狠手辣，呛得气短胸闷。

王公公放下药碗，手忙脚乱帮元德帝拍背顺气。

“咳，你去告诉她，朕不会见她，让她顶着皇贵妃的头衔，在冷宫自生自灭吧！”

路驰并不多言，领命告退。

王公公重新喂药，元德帝憋着气夺过来一饮而尽。

“陛下，千万注意着龙体啊！”王公公是想劝说几句，又深知只会火上浇油，只敢委婉相劝。

元德帝连连叹气，哀伤道：“她那日千真万确想要朕死，仅此一条，朕便无法原谅她。若非顾忌先太子的名声，朕，一定与她算个清楚。”

“皇贵妃一向与安郡王走得近，莫非是想拥立安郡王不成？”

元德帝又冷哼道：“你错了，她一心在她贺家的荣耀上，自然是她的侄女嫁与谁，她拥立谁上位。”

王公公如梦方醒，大惊失色道：“这么说是林千帆将军。”

元德帝颔首，阴狠道：“半路父子，终归是无情无义。朕谁都不会选，待太子妃诞下皇孙，朕亲自教养在身边。至于太子，既然掌控不了，不必再留着了。”

王公公被此话吓得双腿一软，颤声道：“陛下不可，万一是位皇孙女呢？”

元德帝怔了一瞬，这正是他忧心之处。不由烦躁道：“朕说是皇孙，一定是个皇孙。”

这一夕，王公公觉得元德帝当真是昏愦胡涂了。

他悄悄问过何太医了，龙体已到了人命危浅的地步。即便是位皇孙，以元德帝的身子又能有几日长久。

应是被补药吊着续命，气色看着不错。令元德帝误以为龙马精神，实则内里早已虚透了。

元德帝服了药，觉得有些昏沉无力，抬手让王公公扶他回龙床上小息。

颜府，颜如珩猛然惊坐起身，唤人道：“来人啊，什么时辰了？”

推门而入的是颜子皓，手中捧着一根戒尺。

颜如珩发觉房外天已大亮，慌慌张张更起官袍。

颜子皓跪地，劝道：“父亲不必赶着去了，辰时过了，早朝怕是已经散了。”

颜如珩后知后觉明了一切，顾不得更衣。衣衫不整，指着颜子皓破口大骂道：“吃里扒外的东西，你这个逆子，为何总与为父过不去。”

颜子皓一副大义凛然的模样，将戒尺相递，回道：“父亲已位极人臣，坐上了梦寐以求的中书令之位，为何还要与太子殿下过不去？”

颜如珩气得浑身发抖，接过戒尺重重打在颜子皓肩头，怒斥：“说，谁让你这么做的，为何在为父的茶水里下蒙药？你若不说，今日为父，便打死你这混账东西。”

戒尺连续不断，抽打在颜子皓后背，他咬着牙一声不吭。

“别以为你不说，为父便猜不到，定又是受你的山长蛊惑，你说是不是？”

“啪”的一声，戒尺断成两截。

颜如珩气恼将断尺扔到颜子皓身上，气急败坏道：“为父，这便去见你的山长，我倒要问问俞闻定教唆学生，哪里配为一山之长。”

话音落，家丁前来通报，说是俞闻定登门拜访。

颜如珩更好官袍，撇下颜子皓怒气冲冲去往正堂。

颜子棠见父亲走远，准备入房察看大哥的伤势。

颜子皓生怕父亲口出恶言，相向山长心急如焚追了出去。

“哥哥，你要去哪？”颜子棠被颜子皓推开，急得在身后大喊。

正堂，俞闻定淡定抿了一口，颜府仆人奉上的茶水。

颜如珩冲起来，目眦欲裂质问道：“俞山长，是你教唆我儿下药，阻止本官今日不能早朝，是也不是？”

俞闻定放下茶盏起身，恭恭敬敬向其施礼，从容不迫回道：“正是，俞某指使令郎。”

颜如珩本想来一肚子谩骂之语，不想俞闻定如此坦率承认。面上一怔，反倒骂不出来，恐失了体面。只能撒气，阴阳怪气道：“俞山长，今日登门，不会只为了赔礼道歉吧？”

俞闻定面色一沉，反倒说教起对方：“中书令大人，身为言官之首，不为陛下分忧，只顾着争权夺利。中书令难道未收到，边疆军情不稳的羽书？”

颜如珩理直气壮道：“羽书，一向先送去兵部，本官如何得知。”

俞闻定向颜如珩鞠了一躬，致歉道：“俞某指使令郎在先，在此向中书令赔礼道歉。至于羽书之事，是昨夜三更送到的。今日早朝若中书令执意上奏废储一事，让陛下置于何地。在战事面前，一切朝事微不足道。中书令有弹劾太子的功夫，还不如早些替陛下分忧解难，筹备粮草军饷之事。”

颜如珩端着官架，斥道：“俞山长，私窥羽书，可是重罪。”

俞闻定回道：“ 中书令若要问责，尽管将俞某扣押送去刑部大牢。”

颜子皓赶来，恰好闻见此句，不管不顾闯进来： “山长不可啊，父亲您不能如此做。”

俞闻定担心颜子皓有无收到责罚，二人在颜如珩面前嘘寒问暖，更像一对父子。

颜如珩懒得搭理二人，此等军国大事商议起来，必定不会轻易散朝。

此时赶去，纵使赶不上，亦可私下求见元德帝。心随身动，抬足离去。

待确认颜如珩走远，俞闻定小声询问道：“为师记得，五年前，你父亲曾拥立安郡王为储君，他二人近来可有往来？”

颜子皓摇首回道：“回京后，学生并未见过家父与其往来过。”

俞闻定心中嘀咕，莫不是他多疑了。

皇宫，紫宸大殿。

如何筹备军饷一事，众臣议论纷纷。

徐正平旧事重提，速速追查沈如山那批黄金的下落。充盈国库，作为军饷之用。

萧莫言神情冷肃，端坐在御台上傲视群臣。

元德帝闻此大事，定无法安心将养。

这种军情大事，他这个监国太子自然无法做主。元德帝若是忧虑过度，病重驾崩，便是天意如此。

争吵了半个时辰，依旧没有结论。

想要这些官员募捐银两，各个哭穷推托。可解燃眉之急的法子，一个个想不出。只会为了一些不相干问题，钻牛角尖争论不休。

萧莫言抬手高喊，结束这场吵嚷。

吏部侍郎赵勉勤，出列问道： “殿下，如今户部侍郎位置空缺，是否着人补上。”

这赵勉勤样貌周正，虽年近半百，身量依旧挺拔。

赵勉勤与周惟安交好，对方出事未殃及到其，倒是出乎萧莫言的意料。

看来赵勉勤，的的确确是元德帝的人。

户部侍郎空缺，确实对筹备军饷之事有所影响。

萧莫言不动声色，将问题抛给赵勉勤：“依赵侍郎看，何人适合补缺此位？”

赵勉勤一本正经，将早已拟定好的人选名字说出：“按律当由户部郎中，赵勉学补替。”

这赵勉学是赵勉勤的胞弟，按说举贤当避亲。赵勉勤堂而皇之当朝提出，定是有元德帝授意。

徐正平率先跳出来，反对：“赵侍郎，忘了举贤避亲的道理，应当大公无私，举荐亲眷有失公允，如何令其他官员信服。”

赵勉勤不慌不忙，竟明目张胆回道：“徐大夫，这是圣意，本官亦只是将陛下的旨意带与太子殿下罢了。”

徐正平面上怏怏，看向太子强硬道：“如今太子殿下监国，臣请问殿下，赵侍郎此举合规否？”

“自然不合规矩，不过赵侍郎的胞弟，若能通过御使台的监察，户部侍郎这个位置倒也坐得。”

如此得罪人的事，由御使台出面再合适不过。