萧瑾轶回府高烧两日，卧病在榻，呼云延近身伺候，待第四日渐渐好转，他知呼云延想去明禅寺，与人说好后，于第六日来到寺庙。

明禅寺前停有一辆马车，呼云延从车内出来伸手去接下车的萧瑾轶，随后抱人下来帮其拢好披风，萧瑾轶也不阻拦任由他如此。

今日来的人不多，两人跪拜在蒲团上，双手合十，呼云延瞥眼萧瑾轶，说：“其实来明禅寺更多的是求姻缘。”

萧瑾轶点头，见呼云延闭上眼睛，自己却迟迟没闭上，看着面前的佛陀，心念甫动，顿生没有什么可许的想法，待呼云延再次睁眼跟着一同起身，找小弥勒要了木牌，寻笔写上自己的名字，随后递给呼云延，说：“你来吧。”

呼云延微怔，握住手里的木牌，将之与自己的捆在一起，两人来到院中一株凤凰树下，树上满是垂挂的木牌，上面写着各人名字，来者都是姻缘已定的爱侣，呼云延没问缘由，萧瑾轶也没阻止，这对木牌看似云里雾里被挂上，实则两人心里都无比清楚。

萧瑾轶看眼呼云延，两人抬步迈出寺庙，临行前却听一声：“施主且留步。”

一位眉毛花白的扫地僧跟在两人身后喊着，又说：“两人既然来求姻缘，怎么不去寺庙里找我师叔要两根红绳？”

呼云延问：“还有这样的规矩？”

扫地僧看眼两人，直言：“一般人挂完木牌只觉万事大吉，便不再去要红绳。”

萧瑾轶不觉问：“所以圣僧让我们去要红绳有何高见？”

扫地僧摇头：“高见谈不上，只是觉得两位现在似乎还缺点火候。”说完笑眯眯离开，留下不解其意的两人。

萧瑾轶本不想当真，奈何呼云延闻言心里有个疙瘩，抻着萧瑾轶去要红绳，回去路上两人在车里绑在对方手腕上，呼云延安心地说：“明日我准备动身回幽都。”

见萧瑾轶绑绳绑地认真，又说：“那个扫地僧的话不可全信，别太放在心上。”

萧瑾轶轻嗯一声，说：“回幽都后万事都要格外小心，我们一走就是两个月，很多事都变了。”

呼云延握住他的手，说：“知道了。”

萧瑾轶被水浸泡时间久了，这些日子一直不住咳嗽，煎了不少药方都无济于事，今晚两人同睡一张床上，夜里止不住咳嗽，呼云延没睡着，翻身抱住他捂住口鼻，萧瑾轶忍了忍，一阵劲过去，好受些，说：“没事。”

呼云延说：“等回了幽都，我定找陆通判给你瞧瞧，他医术高明，会有法子治好你这病的。”

“不打紧，”萧瑾轶憋得满脸通红，好不容易呼出一口气，喘出来后被呼云延抱在怀里，蹭着他的脖子，萧瑾轶说：“早些睡，明早还要启程回幽都。”

呼云延说：“在睡觉了，只是这夜太长，不做点什么，心里空落落的。”

萧瑾轶岔开说：“此番回幽都该好好筹备，太子设下来澍州的圈套，而我不得不钻，这次回去他料定也知道我不会放弃，定找了不少法子治我。”

呼云延说：“大不了离开幽都去旁处，大梁这般大，还没一个可以容身的地方？”

萧瑾轶不语，呼云延又说：“青海就不错，我之前常年在那边带兵，要是把我逼急了，就回去，到了那，可就不是他萧瑾宣说了算的。”

“嗯，”萧瑾轶不去拂人脸面，只说：“睡吧。”

翌日一早，呼云延乘上快船一路向北，澍州官员在码头相送，萧瑾轶站在河道上，看着船帆渐行渐远，身旁的张成典忽的跪下，说：“殿下，您——”

萧瑾轶知道此人要说什么，也不惊讶，只点头说：“这里只有你我二人，张大人不必谨言慎行，想说什么都可以。”

张成典叩头，说：“殿下，大将军现在看起来对您是百依百顺，可难保走上高位后也是如此，人的野心是无尽的，更何况大将军还身居要位，万一哪天变了心，殿下该如何拴住这头恶狼。”

萧瑾轶沿着河堤走两步，缓声说：“张大人，你信这如意项圈能套住这头恶狼吗？”

话里有话，张成典沉思半晌才说：“臣不信。”

萧瑾轶呼出一口气，并不明态，只说：“我早已上船，身后了无退路，这些都是后话，只能走一步看一步，我知你一片忠心，且先起来吧。”

张成典不起，萧瑾轶又说：“之前孔先生与我约定，要将你留在澍州，不知你意下如何？”

“臣自是听从殿下安排。”

萧瑾轶说：“现在澍州州府职位空缺，治水这件事你忙前忙后，澍州的百姓都看在眼里，若你想，我便在折子里写明，呈给圣上，让你留下。”

张成典连叩三下，说：“臣谢过殿下。”

他不善言辞，但这句话一出，两人都心知肚明，无论往后幽都的风如何吹，澍州这边定会偏向萧瑾轶。

炸开河堤后，接下的事轻松许多，于通县留不得，早早通告那里的人离开，待湖泊修好，只放水冲垮于通县，数千亩的大|麻顷刻间化为乌有。

这样要命的钱袋子不要也罢。

呼云延回京按理说该面见圣上呈报赛金卑这事，但在宫外等了一个多时辰，也不见通传的宫人，守备内庭的禁军换了一批，呼云延还没摸清这些人的来历，站在宫门口也不随意攀谈。

也不知等了多久，高进出来，先挥手散退宫人，才说：“大将军安好？”

呼云延笑说：“安好，好些时间不见，高公公气色红润，还是这幽都养人，我出去数月回来都觉神清气爽。”

高进点头微笑，随后低语：“圣上龙体抱恙，没办法见将军，将军还是先回府上等圣旨吧。”

呼云延会意，说：“那我就先回府上静候佳音。”

走出宫门没几步，见西边宫墙位置停有一辆马车，径直上去后，高洁在里坐着，起身跪拜，说：“将军。”

呼云延也不废话，只说：“宫里什么情况？”

高洁说：“自从殿下和将军离宫后，圣上的衣食起居都由太子照管，虽说太子忙着政务，有时候来不及伺候，但从不让旁人插手，万事都亲力亲为，所有事都是秘传，没有人知道圣上现在如何，只听一个误入殿内的宫女说，圣上瘦的不成样子，也不知还活着没有。”

呼云延早有预算，也不震惊，只说：“还看见什么？”

高洁低头说：“那宫女说的也是支支吾吾，后来她夜里做梦说梦话，说那里面堪比人间炼狱，恶臭无比，也不知是真是假。”

呼云延又说：“所以幽都现在是太子一人说了算，那些大臣根本无法接近圣上？”

“是，”高洁垂头，“连我们这样的奴才也不能靠近，更别说其他大臣，而太子如今也不再跟其余大臣往来，平常也就召见几个心腹大臣商议大事，事后再下旨通传。”

呼云延抬手：“知道了。”

下了马车沿街走回将军府，还没进堂，就听下人通传，说太子请将军去宛苑用饭。

宛苑在城郊，是太子的私宅，地处偏避，少有人去不说，据说宛苑四周设有不少机关，但凡误入其地的，都被射成刺猬当场毙命，久而久之无人敢去。

呼云延应声也不急，焚香沐浴用过糕点后，找了一匹老马悠悠朝那边过去。

宛苑四周清幽，加上这几日幽都雨露多，还没凑近便觉四周薄雾笼住，瞧不真切前面的路。

呼云延暗道，这要是走错一步误撞上机关，不得死在此处，饭没吃上，人先亡。

心里这么想，然骑马脚程却异常随意，信马由缰，这匹马老了，时不时走到路旁啃咬几口嫩草，含在嘴里细细咀嚼，呼云延喃喃自语：“还真沉得住气啊。”

话音刚落，雾中传出一声：“大将军数月不见，如今怎么像个独钓寒江台的渔夫，闲情逸致到这般境地。”

呼云延听出秦云岭的声音，笑说：“老哥好久不见，看来读了不少诗文，竟会吟诗作对了。”

秦云岭哈哈大笑，骑马从雾中行来，绕到呼云延身旁，与之同行，说：“约你你也不早些来，让我好等，一会儿进去了罚酒三杯啊。”

呼云延跟着笑起来，说：“老兄太抬举我了，我这路途颠簸，还没缓过劲，自罚三杯，今晚不得住在宛苑啊，就怕太子殿下嫌恶，夜里给我丢出来，别被山间野狼叼走就好啊。”

秦云岭闻言笑容凝滞在脸上，干笑声，说：“哪里的话。”

走近宛苑，雾气渐消，能看清四周屋舍，呼云延翻身下马，任由他人搜身放行，随后跟着秦云岭来到一处水榭楼台，还未走近便听弦乐声，一女子坐在中央弹琵琶。

说是女子，待凑近才觉原是男子，只不过比寻常男子都要瘦削，又身着裙服，让人误以为是女子。

太子盘腿而坐，手指轻拍桌台打着拍子，秦云岭掀帘进入，说：“主子，呼云将军来了。”

呼云延跟着说：“太子殿下。”

太子也不抬头，只看眼软垫，说：“都坐。”

呼云延就势坐下，一点也不含糊。