城门外，迟令玉轻吁一声拨正马头，翻身下马，牵着马匹站在迟凌霄身边等人。

今天是送行的日子，梁帝身子不适，召见二人去宫里说些话后只放一人离开。姐弟二人商议，迟令玉回去，迟凌霄留下。

这种事早该适应，为帝王家办事，免不了会被猜忌。

迟令玉望着街衢一言不发，迟凌霄却有说不完的话，碎碎念在阿姐身边絮叨，正说着，忽见一匹马驰来，马上萧瑾轶身着黑色镶金边练服，干练洒脱。

迟凌霄见阿姐神情微变忙止住话头站在一边，萧瑾轶下马，行至二人身边，说：“今日送行之礼比不上去年，还望二位将军体谅。”

“不打紧，”迟令玉挥动两下马鞭，说：“殿下我们走吧。”

迟凌霄闻声跟着一同上马，萧瑾轶看眼人说：“迟小将军也跟我们一起？”

“我送送阿姐，入雍州境内再和殿下一起回来。”

三人各揣心事路上没什么话，待走过峪口关，话才渐渐多起来。

迟令玉开口：“我听闻殿下协审幽都私盐，这可不是个好差事，殿下想必这几日都殚精竭虑一直在研磨这事。”

萧瑾轶神色坦然：“我没做什么，都是薛大人在查，不过目前按着查出来的形势，只怕不太妙。”

牵扯的官员确实很多，来往随庆王府探查或求情的官员络绎不绝，都想私下见面能保就保，萧瑾轶却紧闭大门，不见任何人，落得个铁面阎王的称号。

呈报给梁帝的折子都是秘密用金盒子封着，来往频繁。

迟凌霄不爱听这些朝政，驱马走远几步，回头说：“我去前面等你们。”

人刚走，迟令玉身子不觉紧绷起来，刚刚说的都是些场面话可有可无，如今跟萧瑾轶单独在一起策马，还真不知要说什么。

但她性子一向敞哈，憋不住话，忍不住去问：“殿下如今可有心仪之人？”

萧瑾轶一愣据实告知：“还没有。”

迟令玉微蹙眉头，怎么跟呼云延说的不一样，又问：“殿下难道不是与某位姑娘情投意合私下往来频繁？”

这话放在幽都城说是大逆不道，但此时出了城，加上上次二人在城郊共患难度生死，感情又深了一步，都知对方是什么样的人，不打紧。

萧瑾轶摇头：“我不知迟姑娘从哪里听来的这些话，不过我确实没有婚配之人，至于私下往来的姑娘更是没有，林家的事一日不解决，我心一日难安，也顾不上小家的事。”

迟令玉心头疑虑更多，暗想呼云延也不是个逢人乱说话的性子，这中间有什么纰漏？

萧瑾轶见人不语，又说：“迟姑娘回到青海真就这么放心迟凌霄一人在幽都？”

迟令玉闻言轻叹一声：“其实年后从青海回来前，我就料到会有这一天，迟家在幽都的老人渐渐都走了，没有什么能掣肘我们的，”犹豫会儿又说：“过了雍州就是青海，说句大逆不道的话，迟家手握兵权一旦兵变不消五日就可抵达幽都，单凭幽都那些没上过战场的禁军，根本不足抵御。”

谈不上推心置腹，但凡在幽都为官的大臣都清楚这点，梁帝更是如此。

萧瑾轶说：“迟姑娘，这次你回来也看见圣上身子一日不如一日，到时候幽都易主，迟家是想置身事外安于现状，还是想另寻一条路，扶新主上位，摆脱当下困境？”

迟令玉闻声先环顾四周，见越走越偏四下无人才说：“迟家在边关，一向不问朝政，谁做天子，对我们来说没有分别，我们只需将边关守好，别的事管不着也管不住。”

“是吗？”萧瑾轶轻笑一声，“可据我所知，青海那边无论是俸禄还是过冬的物资都不丰厚，军饷过雍州各地总会被当地州府刮上一遍，最终到士兵手上的，往往不及拨付的一半。”

他缓缓说来，又停顿去瞧迟令玉神色，见人脸色微变继续：“迟老将军在时可不这样，至少兵队里吃得饱穿得暖，军饷充足。”

私盐的事牵扯太多，不少人为了从中脱身，没少给萧瑾轶吹风，一张又一张银票塞过来时，难免会出差错，顺着银庄票号查过去，很多都是从国库里挪出的军饷，也不知辗转了多少圈。

迟令玉张口什么也说不出，祖父走后兵粮改制，分属各个州县，每次伸手找州府要钱时，那些人总有说不出的苦衷，对她是一拖再拖，能避就避。闹得兵营是省吃俭用，人心动荡，难服管教。

萧瑾轶微掀眼皮：“还是有分别的，不是吗？”

*

郭埝被人叫去喝酒，本意推拒，但被友人说烦了，只好应承，然刚推厢房门，见呼云延也在。

两人对视一眼，呼云延勾唇起身扶过座椅对郭埝说：“郭大人这段时间真是忙啊，为了私盐的事，薛大人没少查漕运吧。”

郭埝本想坐下位，硬生生被拉着按在上位，坐下后说：“漕运这块脱不了干系，圣上既说要彻查此事，我配合薛大人也是应该的。”

呼云延啧啧几声：“几日不见，郭大人说话都老练许多，再也不是曾经那个把酒言欢，随意坐在窗栏对街衢撒花的公子爷了。”

一旁人跟着闹腾：“如今郭大人位居要位，又深得郭老大人真传，肯定是一日比一好，今非昔比了，”说着拉郭埝猜拳喝酒。

往常郭埝最喜这样热闹场合，可自打跟在萧瑾轶身后，修身养性，不常来，久而久之也不想，今日再来竟生出一丝厌恶，碍于情面，三杯烈酒下肚，说什么也不再喝。

呼云延在这样的场合却自在乐活，举杯抿酒都不忘瞧眼身旁的郭埝，见人醺醺然坐在一侧发呆，只笑笑。

几坛老窖下肚，一旁人早安耐不住去楼下扔金锭子，让酒馆老板娘去请几个歌女。

歌女前来助兴，桌上气氛更欢脱，来的更多是世家公子，穷奢极欲惯了，这里又没外人，喝多了直接搂住舞女在怀，与舞女划拳呷酒。

其中一个舞女身姿曼妙，贴近郭埝举杯欲与人共饮，被郭埝推开，桌上人都一惊，其中一人起身来到郭埝身边正要开口问，听郭埝说：“诸位，郭某今日身子实在不适，今晚就先走一步，”出门对伺候的酒倌说：“这顿饭记在我账上。”

呼云延见人离开，也托辞有要事先走一步，大将军想走，谁也不敢拦，说些客套话遂放人。

街衢热闹，郭埝在前走，停在一处小摊前，问那摊贩：“老板，你这灯笼怎么卖的？”想到随庆王府门前连盏灯笼都没有，没等摊贩回答，又说：“给我拿两个，要又大又红的那种。”

买完灯笼回家，迷糊中已有几分醉意，踩在地上的脚不尽不实，郭埝摆头清醒，却被绊了一脚，怀里灯笼摔出，他忙起身欲去捡灯笼，却被一人踩住手背。

抬头见来者是呼云延，郭埝说：“大将军？”

“是我。”呼云延一脚站在暗处，另只脚踏在明处郭埝手上，看不清神情，“郭大人没觉得今晚的酒太烈了些，与往常喝的都不同吗？”

郭埝摆摆头试图清醒：“你、你给我喝的是什么酒？”

“兵营里粱造的，”呼云延说，“特有的醇厚烈酒，三杯下肚，管你是将军还是教头，通通放倒。”

郭埝晕头转向，再醒来时被人浸泡在水缸里，想到薛文铎上次被敬北王削成人彘塞进缸里，一阵后怕，忙摸自己，还好都还在，浅浅呼出一口气，却听前面有人说：“醒了啊？”

抬眸见呼云延坐在不远处，手里拿着一个瓷杯，似在品茶。

郭埝说：“你这是在做什么？”挣扎两下想要起身，发觉小腿被铁链拴在缸底，“我还是朝廷命官，你一个将军即便只手遮天，也不能对一个官员行私刑，快放我出来。”

呼云延笑着起身来到缸前：“事在人为，能不能做还不是我一句话的事，今夜你要是死在我将军府，明日你爹就只能在城郊烂水沟里找到你的尸首，然后这桩案子被报至刑部，成为一桩悬案，没人会为你伸冤击鼓，你且放心。”

郭埝闻声后退几步，紧贴缸面，冷的他身子一缩，颤声说道：“你要做什么？”

“我要做什么？”呼云延问出后快步踱至郭埝身前，揪住人的脑袋狠狠按入水中，郭埝口中吐出数个泡泡，呼云延面色凝重地说：“五殿下也是你敢想的？你还想取代我的位置站在他的身边，你也配？给我提鞋我都嫌你磨蹭。”

郭埝抖动两下脑袋，撑着想要起身，可力气哪有呼云延那般大，任由人摆布，刚要张口说话，猛地咽进一大口水，呛着鼻孔也开始进水。

呼云延稍稍松手，将人拖出水面，又说：“好好做你的狗奴才，别的什么也别想，更别想去打五殿下的主意，我且告诉你，萧瑾轶他就算死，也要死在我身边，跟我一起下葬，你还是断了那个不切实的念头，免得遭受皮肉之苦。”

郭埝猛地咳嗽几声，呛出水，缓缓后咬紧牙关说：“那你凭什么得到他，他可是圣上的孩子，当今的庆王殿下，你呢，你不过就是替圣上把守门关的一条狗，拴紧了还要狗叫几声，你以为你高贵地可以攀上庆王殿下，”啐口，“我不配，你更不配。”

呼云延冷笑一声，又将人按在水缸里，说：“我配不配也不是你说了算，你怕是不知道吧，当初可是他萧瑾轶死皮赖脸要爬上我的床，按理说我才是那个被攀附高高在上的人，”狞笑，“你以为你家主子高贵无暇？其实就是一个会爬|床的——”

郭埝也不知从哪里来的力气，猛地起身朝呼云延脸上吐出一口水，哈哈大笑出声。

呼云延抹掉脸上的水，跟着一同笑起来，到最后郭埝见状心里泛出层层寒意，问：“你笑什么？”

“我笑你只会逞口舌之快，日日贪恋五殿下身子而不可得，惶惶不可终日，”呼云延敛去笑意，“而我就不同，夜深人静，揽人入怀，被人挠被人咬，听人哭听人喘，说不出的潇洒快活。”

他说完松手，郭埝心底猛地一沉，沿着缸面入水，睁大眼睛看着水面上的呼云延，也不知在想什么。

作者有话要说：热衷于攻竞的呼云同学