朝堂上一片喧哗，却无人敢站出来反驳陛下旨意，所谓的结党营私也不过如此。

江砚舟站出来行礼回禀：“陛下，如此不妥，杜阁老与齐国公皆是老臣，又对中晋江山社稷贡献良多，若处死，只怕是会影响陛下威名。”

故意停顿一下转而说道：“未免悠悠众口，陛下莫不如从轻发落，以彰显陛下仁慈。”

唐煊赫改变了盛怒的脸色看向江砚舟，“那江爱卿有何主意？”

江砚舟的神色看向跪地的二人，“齐国公与杜阁老年岁已高，是该放手的时候了？若不然两位便主动引咎辞退，归隐田园如何？”

然而此时若是同意，便说明认罪，不同意便连命都会没有，还会被扣上蓄意谋反的罪名，不管如何决定都是两难。

唐煊赫听明白江砚舟话里的意思，手肘靠在龙椅上，揉着自己的额头“只要你二人认罪，朕准许你们辞官回乡，安度晚年。”

齐国公不见唐景辞出来为自己说话，又面对满朝文武的议论纷纷，着实有种里外不是人的感觉，站起身来，怨恨的看着唐煊赫，“陛下啊陛下，老臣这么多年对陛下忠心耿耿，如今陛下却听信小人谗言要将这莫需有的罪名安插在老臣头上，老臣无话可说，只能以死明志。”

无奈的甩手，带着遗憾的撞上大殿柱子上，鲜血顺着柱子留下，看戏的见状，连忙过去将齐国公拉起来查看，头上破了一条口子，人没什么大碍，只是昏死过去，看来这也没有必死的决心。

齐国公都到这个份上了，杜如明自然不好这么作罢，也想跟着齐国公的步伐去撞另外一边的柱子，却被江砚舟拦住，“杜阁老，这撞柱子未免太没诚意了，若杜阁老真想了结自己，不如一刀来的痛快不是？”

唐煊赫这下反应倒是快，立马让人送了把刀给杜如明。

看着手中的刀，杜如明犹豫了，颤抖着手将刀架在脖子上，却不敢动手抹脖子。气急败坏丢掉手中的刀，双手垂落，一脸无奈的低头，闭上眼睛叹息口气，带着满满的遗憾，“臣认罪。”

听到杜如明认罪的声音，齐国公立马睁开了眼睛摇了摇头，哀嚎起来。

江砚舟默默走到齐国公的身边，蹲下身子，靠在齐国公的耳边说道：“齐国公不为自己着想，难道还不为自己的女儿和外孙着想吗？若是事情闹大了，牵连三皇子，那你的女儿和外孙怕是”

话没有说话，齐国公已经明白了过来，看着江砚舟起身的动作，瞳孔放大了许多，撑着身子站起来，抹了额头的血迹，跪地认罪：“陛下，一切都是老臣的过错，还望陛下看在老臣一家三代为中晋征战沙场，没有功劳也有苦劳的份上，饶恕臣的家人。”

唐煊赫生气的捶打龙椅，怒斥道：“将这两个老东西带下去，没收全部家产，遣回老家。”

人刚被带走，唐煊赫的眼神便落在了唐景辞的身上，“景辞，这事儿跟你没关系吧？”

唐景辞上前跪地磕头：“父皇明鉴，此事儿臣不知，若儿臣知晓必定会劝谏，不让此事发生。”

唐煊赫那种心知肚明的眼神，根本掩饰不住，点点头，“与你无关就好。”

站起身一挥手，“退朝吧！”

江砚舟跟随着一起散朝，却被唐煊赫叫住，停下步伐。

等人都走了江砚舟才开口询问：“陛下留臣何事？”

唐煊赫缓慢从龙坐上走下来，脚步停在江砚舟的身边，侧头看了一眼，“这中书令一职空悬，你觉得谁合适补这个空缺呢？”

这话无疑不是一种试探，江砚舟自然不能对答如流，反问疑问了一句：“陛下是想听臣的意见？”

唐煊赫点头，“说说吧！”话语有种无力感，似乎有种世态炎凉的感觉。

江砚舟转身看着唐煊赫，猛然跪下，拱手回话：“朝中之人多少都站了队，不管谁坐上中书令的位置，都无法达到均衡势利。臣不敢妄自举荐。”

唐煊赫伸手将江砚舟扶了起来，浅浅笑道：“你很聪明，自然知道该怎么办，朕恕你无罪，你说吧！”

江砚舟低头跟着唐煊赫的步伐前行，“朝中势利分布，臣还没全看明白，能当大任之人寥寥可数，如今只怕是人人垂涎这个位置，那陛下不如出其不意。”

唐煊赫疑惑的转头看向江砚舟，“如何出其不意?”

江砚舟看了眼唐煊赫的表情才开始说道：“既然都想得到这个位置，那就都不给，选一个有争议却又不敢争议之人坐上去，又要在朝中没有权势的人，如此才算合适。”

处处不提唐景硕，却字字句句在为唐景硕铺路。

唐煊赫想了一阵也没有想到谁会是这个人，一弯腰坐在阶梯之上，江砚舟也只能蹲下身子，跟着坐在地上。

唐煊赫双手揉搓，“朕的几个皇子，各有各的心思，太子虽然莽撞，却心思单纯，就连太子妃都娶了最没权势的长公主之女，朕算是最放心的，也是朕不愿意废除太子的原因。若把他放着这个位置上，只怕会被有心之人利用，连太子的位置都保不住。朕能保他几回呢？”

江砚舟试探性的开口：“陛下可不止在朝中的几个儿子，不是还有在外的皇子？”

唐煊赫恍然大悟一样看向江砚舟，“你是说景硕？”

江砚舟立马转坐为跪，“在臣看来七皇子最为合适。”

唐煊赫的脸上愤怒浮现，语气都变得强硬起来，“那你倒是说说怎么合适？”

江砚舟乖巧低着头，“七皇子首要是陛下的儿子，只要解除杀母的误会，回宫自然顺理成章，而七皇子在外已有五年，在朝中没有背景依靠，让他代行中书令的官位，不过是虚名，一切由着陛下做主。七皇子生性懦弱，被贬之际众多兄长对七皇子不闻不问，他不敢得罪任何人，更不敢偏向任何人，如此才能是陛下最好用的人。”

唐煊赫咬牙切齿的开口：“可他的手中有大邑十万兵马，若是让他在朝中有一席之地，只怕后患无穷，对太子是莫大的威胁。更何况千牛卫大将军传信说他已然痴傻，如何能当大任呢？”

江砚舟摇头，“区区十万兵马，陛下有何好怕？这七皇子是陛下的儿子，只要陛下委以重任，那七皇子该是感恩戴德的，若七皇子能站在太子这边，那太子的地位还有谁能撼动呢？谁又敢再次陷害太子呢？至于痴傻这话，陛下怕是有些日子没关注七皇子了才是。前不久便有消息传回说七皇子已然痊愈，只怕有心人不想陛下得知。”

江砚舟抬头看向唐煊赫，“何况还有三年前的那个预言，陛下忘了吗？宁可信其有，不可信其无，将七皇子留在陛下身边，随时看着，才是阻止七皇子联系大邑最好的法子。”

唐煊赫叹息口气，陷入沉思之中，“朕杀了他母妃，他不会原谅朕的。”

江砚舟看着唐煊赫消气，才稍微放松了些，“父子哪有隔夜仇，血脉大过一切，陛下召七皇子回宫，坐在尚书令的位置上，那是对七皇子的恩赐，七皇子没有理由怨恨陛下。更何况对于陛下而言，是此时最好的抉择。徒有虚名而无实权的官，又能掀起什么大风大浪呢？”

唐煊赫点点头，抬起手又放下，示意江砚舟坐着说话，“朕明白你的意思，景硕也确实合适。不过朕怕的是他不像表面那么懦弱，反而对太子不利。”

“七皇子最在意的是端妃，哪怕端妃亡故，陛下不照样能拿着端妃威胁他？死后鞭尸的话，七皇子必然生不如死。等到太子羽翼丰满，七皇子又何足为惧呢？”江砚舟浅浅一笑，已经是胸有成竹。

看着唐煊赫要起身，江砚舟连忙去扶着，就算是被扶着起来，还是用手扶了一下额头，看来这身子已经是不如从前了。

唐煊赫在江砚舟的搀扶下走了几步，“谈何容易啊！太子的陈孺人是个强势的，身后有长公主撑腰，太子连个婢妾都不敢纳，哪里去集结势利啊！虽说太子妃空悬已久，可若是陈孺人生下一儿半女，那还不是母凭子贵的事情。”

江砚舟提点道：“朝中势利无法集结，陛下何不如想想外邦呢？若是和亲公主看上太子，为了两国邦交，长公主和陈孺人也不能说什么不是？这故去的大将军就算再有权威，长公主还能拿着来威胁太子处理国家大事吗？”

唐煊赫咳嗽了几声，江砚舟连忙拿出了手帕递过去，虽然唐煊赫收的很快，但江砚舟还是明显看见了手帕上的血迹。

“这两年朕的身子越来越不如以前了，太子还被朕罚着面壁思过，不敢放出来，如今你算是帮朕解决了心腹大患，是时候该让太子出来建功绩，把持朝政了。”

走到门前停下脚步，唐煊赫抬头看着旭日东升的太阳，转眼看向江砚舟，“你对朕忠心耿耿，将来也定会对太子忠心耿耿对吧？”

江砚舟肯定的点头，“臣自然一切都听陛下的，忠心耿耿辅佐太子。”

说了是太子而已，江砚舟可没有说是现在的太子，还是以后的太子。

唐煊赫肯定的点点头，很是满意，看着远处像是无关紧要的询问：“你便不恨朕吗？”

江砚舟佯装听不懂这话，疑惑的看着唐煊赫，“陛下这话什么意思？臣听不明白。”

唐煊赫没有说明，连目光都没有挪动半分，“朕二十多年前在封州因为一己私欲强人所难，宠幸了一位年轻貌美的女子。朕答应过她回宫后会给她名分，然回宫后恰逢皇后重病，便将此事耽搁了，后来端妃怀孕，太后薨世，这事儿朕便忘了。想起来时，朕派人去找已经了无音讯，无疾而终。”

“这怪不得陛下，只怪这女子没有福分，受不起陛下的宠爱。”江砚舟露出事不关己的态度，眼底却又隐藏一丝哀伤。

唐煊赫看了眼江砚舟露出无奈又苦涩的表情，转身回到太极殿之中，一直前行，背影有种十分苍老的感觉，显得很是落寞。