天际浮现出一抹忽忽渺渺的紫气，渐渐明亮的院子里，一双鞋履停在祝云的门前，轻轻敲了三下。
“表妹，你醒了吗？”
吱呀一声，门从内部被拉开，着一袭柔纱黄衣的女孩站在门口，散发着浓浓的怨气，定睛一看，脸色又似乎相当正常，连黑眼圈都没有。
“你怎么了？”华映仙愣了下，昨日之事波澜起伏，剑客自己也没有睡好，夜里翻来覆去，脑子里一直想着祖父的那一封信。
祝表妹的烦恼又是什么，尚未确定的婚事吗？昨天华映仙听表妹说，她拒绝了定西王世子的提亲，难道晚上又后悔了？
“没什么……”祝云撇了撇嘴，“只是有个问题想不通，不过不影响正事，剑术大比第一场比试辰时开始，我们早点过去吧。”
张黛和祝英都是来看热闹的，祝云算半个观众，皖南剑派只有华映仙和华惜意算是正式参赛者。
昨日还暴雨如注，今天的天空却一片蔚蓝，澄澈无云，几人走在去往山庄中间的路上，忽听一阵响动。
华映仙率先将视线投向围墙，左侧白灰的高墙后异响连连，清亮的男声在另一头笑道：
“别劝了，明元，你自己回去吧。
“兄长这一路上都跑了五次了，也该轮到我偷溜一圈，见见湛卢山庄的全景喽！”
“可是……”另一个声音有些费力地说，“庄里的事离不开您啊！二殿下。”
少年一听更急了：“哼，我就知道，你们休想抓我回去做苦力！”
白灰高墙的边沿伸出一只白净的手，手的主人略一使劲，按住墙砖翻了过来，如腾空的鹤。
他刚露出得意的笑容，就发现这一边的墙后，不远处的小路上，赫然站着四个目睹了一切的观众。
目光接触那一瞬，头戴琥珀发冠的年轻人不由自主地张开嘴。
他的眼睛飞快扫过张黛和祝英，在华映仙的身上停留了一刻，有些恍惚，像是想起了谁，最后少年又看向祝云，忽然涨红了脸，不自然地挠了挠头。
“你……你们是谁？”他小声问。
“皖南剑派弟子，应姚庄主之邀参加剑术大比。”华映仙简短道。
张黛倒是毫不掩饰脸上的揶揄：“二殿下，您走吧，我们会当没看见您的。”
定西王的养子，生青口中的二殿下脸更红了，他无措地挪动了两步，忽然想起来一件事，语速飞快地道：“你们谁是祝姑娘？昨天被我兄长提亲的那位？”
与此同时，他的目光在华映仙和张黛身上来回移动，大部分时间在观察华映仙。
看来这位二殿下也觉得他兄长和华表姐气质相近，祝云心里升起了一点遇到同好的激动感，但这个提亲对象嘛——
“是我。”她指了指自己。
“原来是你。”苏时钰身体一僵，不敢再看那双被雨水洗净的乌黑眼眸，这完全是他下意识的举动。
二殿下没了深聊的兴趣，但出于良好的修养，他朝四人笑了一下：“我有事先走了，你们请自便。”
少年快步消失在拐角处，留下几声疑惑的议论。
“阿姊，这位二殿下就是定西王收养的孩子？他看起来和世子殿下差不多大。”祝英小声说。
那位二殿下不过有些粗浅武功，已经听不到她们的交流，祝云乐得把自己打听到的定西王一家的事告诉英妹。
二殿下一出生便没了亲生父母，这是众所周知的事。
从前苏王爷在外征战，战功赫赫，但也得罪了无数权贵，郭王妃即将临盆前被定西王的仇人掳走，对方以王妃母子的性命为要挟，指明要王爷孤身前往。
无奈之下，王爷单刀赴约，成功将王妃和世子救出来，然而王府亲卫兵被仇人设计拦下，没有及时接应，王爷孤立无援，被迫带着产后虚弱的王妃和刚出生的世子逃进深山。
三人露过一处小屋时，那里的猎户见之不忍，让他们躲进附近的山洞中。
猎户的媳妇也快生了，定西王的仇家听见产妇临盆的痛呼，竟然宁可错杀也不肯放过。
苏王爷将王妃藏好，再赶来小屋时，猎户已经气息全无，鲜血淋漓的双手仍紧紧抱着凶手的腿，保护妻子。
情绪激荡下，苏王爷成功杀退敌人，救下猎人的妻子，可惜猎户妻子眼睁睁看着丈夫被杀，悲痛不已，勉强生下一子后，便撒手人寰了。
王爷和王妃感念两人恩德，便做主收养了恩人的儿子，取名“时钰”。
既是恩人之子，苏时钰自然受尽宠爱，王府中人都把他当成王爷的第二个儿子看待。
祝云说着说着，觉得江湖传闻还是不可尽信，之前那些人还说世子是苏王爷梦见神剑堕天后才出生的，但定西王带着王妃被敌人追杀，九死一生的情况下，他怎么敢休息呢？
神剑投胎这件事可能是后人吹捧定西王爷时加上的，所以漏洞百出，只能当个乐子听。
而她依靠江湖传闻去看这些人，自然也是不靠谱的，扩展自己的情报来源确实很有必要，万里晴空阁和不问鬼神阁能屹立在江湖上多年不倒，必要时候可以依靠他们的力量试试。
说起来，万里晴空阁有派人来湛卢山庄吗？应该有，毕竟这也是一种重要的情报。
祝云想了想，决定等会就把合香珠戴上，看看能不能勾出一两个万里晴空阁的人。
祝英不懂故事背后那些弯弯绕绕，听完这个故事唯一的感觉就是苏王爷真了不起，既要保家卫国，又要防备小人，还能从穷凶恶极的仇人手下保护住妻子。
“要是爹也和定西王爷一样……”剩下半截感叹被祝英吞回去，她知道阿姊和父亲的关系不好，既然已经选择跟着阿姊，就不能总是念着父亲。
小小的她内心还渴望得到父亲的认同，尽管知道爹是个烂人，但身为他的亲女儿，祝英对祝父既畏惧又想亲近，会偷偷把祝父每一次的关心记下来，当成他爱她的证据。
祝云摸了摸小孩的头，知道纠正这件事不急于一时，原生家庭的不幸可能伴随人的一生，不是几句嘴炮就能解决的。
往后她踏遍山河，游历万里，见证无数风流云散，蓦然回首，自然会明白那一点微末的关心根本不足为道，可以直面亲生父亲只是把自己当成工具的事实，笑着摇摇头继续走下去。
暖风卷走大地上最后一丝凉意，硕大红堂伞盖的阴影下已坐了四个人，姚庄主坐在中间的位置，穿着比以往正式很多。
观众们则坐在擂台的另一边，在座除了祝云之外都是习武之人，座位和擂台的距离隔得较远，但仍能听到那头传来的嗡嗡议论声。
这些低声谈论在祝云和姚庄主打完招呼，在湛卢山庄庄主的引荐下认识他的至交好友，又坦然落座后，达到了巅峰。
“那是谁？姚庄主为何对她如此客气？”
“这一袭黄衣的姑娘，似乎是皖南剑派的祝云祝姑娘，神医千里光的弟子。”
“昨天临崖派亲传弟子和定西王世子都想求娶的人就是她？”
“姚庄主怎么能让一个不通武功的女人坐在点评剑术、裁定胜负的坐席上？难道是因为世子殿下想讨她欢心？”
“荒唐！一场闹剧！一个说不定连剑都拿不稳的女人，能看懂什么？只会玷污剑术大比的纯粹性。”
“放你爹的屁！祝姑娘早在还不认识定西王世子的时候，就得到了姚庄主的认可，被邀请当然是因为她自己的实力。”有人听不下去，暴躁出声。
“一派胡言！”一旁议论的人不服气地反驳，“她根本不懂武功，怎么能得到姚庄主的认可？”
“等等，我听说过，一个月前姚庄主偶然从一位普通女子的剑招中得到灵感，对此人赞不绝口，那人好像姓……”另一人道。
坐在东南台上的张黛翻了个白眼，大声道：“姚庄主都欣赏的那个人姓祝，就是我们皖南剑派掌门的外孙女，神医弟子祝姑娘。”
当面嚼舌根的人一时呐呐，小声说：“谁知道背后有没有猫腻，我们又没亲眼见过。”
诧异的围观群众在议论她，临崖派的人眼见亲事黄了，也极力和祝云撇清关系，言语中对她满是贬低和不屑。
祝云假装没听到这些贬低声，坐在舒适的玫瑰椅上喝茶，过了一会，最后一张椅子总算派上了用场。
“世子殿下怎么来得这么晚？大清早的就有事情缠身？”
“嗯。”苏望卿平静应了一句，“我连饭都没吃，就被拉过去镇场子了。”
他话语里有不明显的疑惑：“生青说时钰在忙别的事，抽不开身。但除了寸雨楼的事，其它的事务都已经忙完了啊。”
别的事可能是指偷溜出去散心吧……等等！
“寸雨楼？这次剑术大比邀请了他们吗？”祝云尽量克制住语气里的防备，试探道。
苏望卿淡淡瞥她一眼，摇了摇头。
看见这一幕，姚庄主恨铁不成钢地咳了一声：“没错，他们不请自来，硬要讨一个剑客名额，看上去对掌印狱剑的剑鞘势在必得，不过只有最终的胜利者才能拿到剑鞘。
“世子殿下别的不说，剑术是数一数二的好，我对他有信心。”
苏望卿面无表情地对着他道：“姚叔，我听得出来你在骂我。没关系，你也不聪明。”
换个场合祝云可能会笑出声，可是突然来访的寸雨楼总让她觉得不安。
世子殿下的剑术究竟有多好，让他有自信面对寸雨楼会派出的顶级杀手？
擂台上的胜负只在一瞬间，万一对面耍阴招呢？刚见面的时候世子殿下连可能被下毒的点心都要吃完，他的可靠程度值得祝云打上三个问号。
无论对方耍了什么手段，一旦结果确定，想必姚庄主和苏世子都不会赖账。
所以最好的方法就是，让寸雨楼的杀手在遇到世子殿下之前就被淘汰掉。
某个正在阴狱中跃跃欲试，准备看戏的剑客忽然背后一凉，觉得自己被谁盯上了。
不过没事，[玄机]是个很有实力的剑客，他能用剑解决一切问题。