“快过年了，见血，不太好。”天色晚了，客栈里熄了许多烛火，因此走廊晦暗不清。陈霜凌背靠房门，提了盏灯笼，它在地上投下灵活晃动的影子——她正在挑着灯笼玩。

对面是群蒙面刺客，约摸数了下，有五六人，他们一齐堆在陈霜凌面前，显得走廊格外逼仄。

此刻空气中弥漫着铁器的冷腥味。

陈霜凌很快认清了这个令人不悦的现实，距离近一年前，她又一次在同一个客栈遇上数量更多的刺客。

这是二层，他们从对面空房的窗户攀进，来去无声，白愈应当没有被吵醒。

她居然开始反思自己平日说话是不是过于狂妄，以至于引来仇家。

但是她觉得自己也蛮有特点的……

对方大概顾及着什么，迟迟不动手，在她思考用不用扔下灯笼放火烧楼趁乱而逃时，那黑压压一片却冷不丁游出一道身影。

这个时机，最容易分神，陈霜凌没给对方机会，快速提步而上，那把顺手的扇子不顶用，先前就烂了，此刻她只得利用自己的身体。

他们之间间隔不大，她的脚步声快却不稳，红色衣袂扫过一阵风，为首的女子就被她狠压在身下。

她的肘关节挤着对方命脉，女子立即起手去推，但没有成效，鞋跟徒劳地蹬了蹬地，踹出声响，陈霜凌又使另一只手去压灯笼杆，迫使力道更加往下，短短片刻，一条命马上就要被解决。

只听撕裂声响起，陈霜凌吃痛蹙眉，下意识低头一看，却不是身下人的脖子被扭断，而是自己的手臂中了剑。

某个反应快的黑衣人出了手。

可还没等她回首，身后传来重物砸在□□上后碎裂的声音，陈霜凌心里发麻，霎时间就明白是瓷具砸到头，想象中的痛感没有来袭，反而身后之人缓缓倒下。

她脱力摔倒在地，又马上踉跄着站起来，灯笼跌在地上熄了，在被凌乱发丝半遮半掩的目光中，白愈一手扶着门框，一手无力地垂落在身侧，沾满鲜血。

染血的同样还有他身上披着的那件浅色外衫。

只是他轻轻喘息，神色木然地盯着地上那一滩血迹，和血迹中枯败凋零的花。

地上的女子扯开面罩，大口呼吸，陈霜凌这才把目光凝向快要被自己杀死的人。

黑衣黑面罩，盘着头发，身量娇小，肌肉不紧实，怎么看都不像身怀绝技之人，怎能堪得主领的大任。

对方歇了两口气，躺着瞪她。

“你知道我是谁吗？！”

她被勒得不轻，气都喘不匀，语气还是硬着。

陈霜凌的心绪连同那摇曳的烛光渐渐平静下来：

“段绪年，你竟在此。”

余光中，白愈似乎抬头了。

段绪年伸手，立即就有人扶起她：“你是疯子吗？我们都没动手。”

陈霜凌捂着冒血的胳膊。

“不是你动了手我才有资格打回去的，段绪年，这不是京城，不是你为非作歹的地方，你装成歹徒模样，我怎能不提高警惕？”

“若非我给你的信，你一句不回，只在几天前寄给我一些莫名其妙的话，我怎能大老远跑来找你？”她当即回怼。

莫名其妙的话，应该是指自己在太守那儿随便写写混淆视听的。

至于段绪年寄来的信，除了沈家和京城的局势变动，就是威胁陈霜凌再不回京城就找人追杀她。

已经说过许多次，她倒也并未放在心上，谁知段绪年还真派了刺客。

“那你想要什么，要跟你回去吗？”她问。

段绪年脖子上的勒痕隐约可见，她点了点头：“是啊，快过年了，同你玩个游戏，你输了，就回京。”

她的目标看上去这么简单，但陈霜凌知道，就算段绪年再娇纵，也不是蠢货，自己这个玩物绝对不值得她专门“迎接”。

“好好好。”她压了压手掌，“叫你的人把地上的尸首清理了，我们两个就这样面对面，先好好谈谈。”

她默默把脚步转到白愈那儿，站在他身侧，让他心安。

段绪年则在对面空房门口，她背后的大窗开着，空荡荡的黑暗里什么也没有，平添几分惊悚恐怖。

二人仅仅隔着几步距离，各自调整情绪。

倏然，陈霜凌像离弦之箭般猛然掠过去，不顾手上伤口疼痛，掐住段绪年的脖颈把她抵在窗上，笑得咬牙切齿。

“你不是想让我死吗？是不是？那就一起去死……”

“一起去死！”

疯了、疯了、真是疯了！

段绪年大脑一片空白，她认识陈霜凌这么多年，见识过她的风流和手段，知道陈霜凌给予恶人惩戒时，鲜少被情绪驱使，除了现在，是真真切切想要和她同归于尽。

可是为什么？她不明白。

两人一同跌下窗，时间显得那样漫长，陈霜凌的笑容癫狂又妩媚，她的眼里甚至能被读取一丝……嫉妒？

她在嫉妒段绪年可以如此作闹，让精英刺客陪她玩乐，可以因为一件小事大动干戈，甚至嫉妒段绪年可以以自己的性命为游戏赌注。

段绪年说，这只是个游戏而已。

怎能如此单纯天真地说出那样的话。

陈霜凌先接触到段绪年的身体，随后又从她身上滚落，感知到草坪的地是湿软的，夜晚水渍浸了她背后的衣衫，眼前的月亮重影又模糊。

*

二楼不致死，身下又有段绪年垫着，陈霜凌本应伤势可观，可惜前不久被苏寻远重创那一下的旧伤再度复发，只能躺好，让白愈照顾。

老板娘上气不接下气，到床前哭哭啼啼地说这生意她不做了，求陈霜凌别死在这。

陈霜凌只能疲惫地冲她牵出一个笑。

难为她了。

先前不知道由何而来的刺客被陈霜凌和叶岑潇剁碎了喂猫喂狗，这次又是段绪年带来的蒙面人偷偷爬墙，然后自己还连带着段绪年摔伤。

陈霜凌小心地歪了歪头，示意白愈去取荷包来，给老板娘一个安慰。

段绪年那边算是瞒不住家里人了，段廷尉不能擅离职守，不过连夜召了十几个大夫从京城赶过来照顾女儿，正因如此，段绪年也不能随意使令杀死陈霜凌，毕竟刺客并不是她豢养的。

陈霜凌问白愈：“你觉得我冲动吗？”

她感觉自己摔得挺有意思。

“……还成。”白愈吹凉了药，递到陈霜凌面前。

他那风寒还没好，就又得照顾人了。

陈霜凌笑：“不必害怕，我和她就这么玩的。”

从前段绪年给自己的书上泼墨，她就把段绪年的头卡在书院的二楼栏杆间。

良药苦口，陈霜凌一口闷下去，眼前都发黑。

受伤还要喝药，这跟鞭尸有什么区别？

“唔……好难喝。”她早已脱离幼时盈满草药香气的梦，接受苦涩涩的现实，还不得谵语。

“想吃糖。”她可怜巴巴道。

“不行。”白愈温声拒绝，“不能乱吃。”

“啊。”她哀叹，“早知道就直接去死了，说不准现在坟头还能放许多点心。”

白愈：“……不能。”

陈霜凌觑着对方神情：“又不高兴了？”

“没有。”

她知道这句“没有”根本起不了什么作用，解释道：“我并非执迷不悟，可她是段绪年，就目前来看，往来还是有必要的。”

她又尝试着抬起手，盯着白愈：“你快看看我那镯子是不是摔变形了？”

“没有摔坏。”他没直接牵陈霜凌的手，而是握着那枚手镯，带动陈霜凌的腕子将她的手塞回被子里。

陈霜凌没心思究白愈不高兴的原因，被子中的手又勾住白愈的尾指，缓声说：“我知道错了，现在难受得不得了，你对我说些好话，就当是哄哄我，行不行？”

他那身子，就算生气也气不了多久，陈霜凌放软了态度，极容易哄好。

“我……不是因为你同段姑娘交好而不悦的。”

陈霜凌心道白愈说话当真是委婉，她和段绪年都快双双去世了还说她们交好。

白愈不往下提，陈霜凌也不闹着说，耐着性子看他，转而问：“蓦然想起你我被困在山上，我问你，带你出来你是如何感想，现在可以问到答案了吗？”

“当时想说的，应当是很庆幸？”

毕竟每一时刻的想法都不尽相同，他回想起当日的场景，淡淡道。

“为什么庆幸？”陈霜凌熟稔地引诱着话头。

“庆幸你对我尚存些许怜悯。”

陈霜凌笑容不变。

“……怜悯是爱意的底牌。”

虽然她并不想用情爱来为自己的生活出千，但现在用爱来搪塞，再好不过。

有人叩动门扉，陈霜凌闭了口，却还是用那盛满善意的眸子审视白愈。

是某位医女。

她得体地站在门口，斟酌词藻，问：“段姑娘托我来问问您摔得怎么样？”

陈霜凌猜段绪年想问的是她摔得够不够疼，最好直接断手断腿。

“不疼。”她扬声道，虽然语气还是难掩不适，“劳段姑娘关心了。”

医女走了又回来，再次转达：“段姑娘还问，为什么？”

“为什么？”陈霜凌笑了声，疼得嘶气，“因为我嘴硬。”