西南地区山多林密，地势险峻，虽然物产丰富，却不太有人能深入深山，走险获利。

多数人都聚集在少有的几处平原或者丘陵地区，也因此城镇格外大，也相当繁华。

只是要抵达这样的城镇，还要走过长长的山路，虽是管道，但人烟稀少，少有人路过——

最是杀人越货的好地方。

西南多匪患，这是宋知秋出发前就知道的事情，因此他带上了三十好手同行，白柒又拨了二十个丹翎卫与他同行。

但即便如此，等到了茂城，他们也只剩下十几人。

宋知秋的左臂有一道长长的刀伤，反复流血结痂，已经有点溃疡，好在他们及时赶到了茂城，连夜找了大夫诊治。

这位铁面判官面色惨白——他的溃疡需要挖掉，才能让新生的肉长出来，这会儿正在忍受剔骨之痛。

大家身上多多少少都带着伤，医馆里却十分安静。

他们一路遭到了大大小小十几次劫杀，要说都是山匪所为，没人信。

他们是为了盐铁失踪案而来，追杀他们的也必然是幕后黑手，如今一个月期限耽误在路上的已经有半个月，回程若是顺利，也需要五六天，一个月期限竟然已经过了大半，所有人都感觉亚历山大，无从下手。

因此只在客栈休整一夜，宋知秋就带人与进士们汇合，紧接着到了州府宣读圣旨，要求全面配合，查清案情。

进士们心神激荡，围着宋知秋问要如何轰轰烈烈干一场，宋知秋却当头泼了他们一头冷水。

“查不出来的，幕后有强大的势力操控，就凭我们这些人，查不出来的。”

“那怎么办？”进士们焦急地问。

宋知秋冷笑一声，却不做任何回答。

到了夜间，自有人手持飞鱼令前来，与宋知秋对接。

飞鱼令，是督查处的专属令牌，见到了这个令牌，宋知秋才松了一口气。

隔了几日，宋知秋就带人逼到了辰王府。

茂城及周边是辰王白贰的封地，督查处查到的盐铁失踪案最后的归处就是辰王府的一处外宅。

如此从钦差到达茂城，到查抄辰王府，不过短短几日时间，白贰就算是早有应对，也来不及转移那么大批的盐铁，他关门不出，妄想以辰王之威来压宋知秋。

当地官府也极其不配合，多年来他们早就与辰王府勾结，形成了坚不可摧的力量，没有他们的配合，辰王府实在是难以啃动。

双方僵持，众人心焦，宋知秋却不慌不忙，从怀里掏出两张圣旨。

这两张是除了宋知秋其他人都不知晓的存在，一张，就地免除了茂州知府及府衙上下一干官员，又写各县如有不配合，同样对待，另一张，去了白贰辰王的头衔，责令进京，在宣判之前不承认其皇族身份。

两张圣旨当头棒喝，令所有人都惊慌不已，随后驻茂州的部队赶来，攻破辰王府，前后不过半日时间。

宋知秋押着肥胖的白贰火速开路，州府衙门则有带队老师带着进士们暂时接管，等到新任知府到任后，他们才会离开。

如此神速，无论是京城，还是茂城，都全然没有预料到。

登时利益链条上下乱成一锅粥，白贰在途中遭到数次刺杀，终于心如死灰，等到了朝堂之上，一股脑的把所有事情都说了。

他的矛头直指岑季礼，岑季礼在白贰进京当天烧掉了大夫人床下暗格的所有书信，妄图挣扎出一条活路，却不料，白柒直接将他的书信手稿扔到了他面前。

如此，岑季礼才知道皇帝布局已久，自己早已无路可退。

这起案子涉足皇族，另一头连着的是当朝丞相，可谓震动整个大梁，堪称大梁建国以来最大的一起案子。

这起案子应当有三司会审，领头的却必须是皇室成员，安王白玖与辰王白贰同为藩王，在白贰事发后，他就主动进京，求白柒对他进行调查，以求自保，所以他不能出面。

那这位主审人就很难选了。

就在白柒焦灼打算亲自审理之时，青阳长公主在众人意料之外站上了朝堂，笑盈盈地说：“臣自请主审此案。”

满朝哗然。

青阳却满不在乎，环视四周，淡淡问：“怎么，本宫不是皇族？”

众大臣：“可……可公主没有实职，还是个女子啊！”

“本宫是先帝亲封，正儿八经的二品公主，比你们这些老家伙都要高，怎么你们不服？”

众大臣：“……”

白柒抚掌大笑：“还请姑姑务必公正审理此案。”

青阳长公主笑道：“请陛下放心，臣与陛下血脉相连，自然事事为陛下着想，那些个与本案所涉之人有牵扯的，一个都别想在本宫眼皮子底下犯熊！”

！！！

青阳长公主不同于常人，他是先帝宠爱的妹妹，白柒敬重的姑姑，一辈子高高在上，性子张扬跋扈，没有她不敢拎的人，没有她不敢闯的地儿，她雷厉风行，亲自带人抓人审判，掀起满朝风雨，一时间大半岑党战战兢兢，恨不能原地矮三寸，让所有人都注意不到自己。

另一方面，白柒将岑少景尚在人世的消息透露给了廖明哲，廖党狂怒，不需什么力气，自觉地就投入到了与岑党的清算当中，成为调查的主要助力。

宋培三天两头往凤仪宫跑，宋知意闭门谢客，他跑了几日也就不跑了，因为这位岑家重要的人物也被长公主拎走接受审查去了。

宋家大乱，宗族大会连开三场，每场都是三天三夜，宋睿一支拒绝出席，正当宗族长老要怒而对其下手时，欧阳氏进宫与皇后相谈甚欢，留宿凤仪宫的事情传了出来，宋家所有长老都如同被捏着喉咙的鸡，一个字也说不出来了。

牵一发而动全身，短短一个月内，朝廷上下仿佛经历了一场大清洗，整个棋局全部被打散，重起新局，岑党没落，廖党风头日渐旺盛，而陈德双为首的国舅党也在疯狂滋生，渐渐有和廖党分庭抗礼之势。

但很快，眼尖的人发现他俩就算分，也只能分半个朝廷，还有一半，竟然死死掐在了皇帝手中。

户部岑怀义倒台，秦长生代管，所有人都以为这位岑党走狗要跟着一起完，却没想到他居然岿然不动，稳若泰山，甚至被重用。

宋培进去了，宋睿本该夹起尾巴做人，可是工部尚书倒台，宋睿竟然直升为代工部尚书，而他的儿子宋知秋稳稳坐在大理寺卿的位置上，不仅作为主力调查盐铁案，甚至还得了皇帝嘉奖。

众人惊觉，满头冷汗，才知道这几人居然都是皇帝的人，而此时户部、工部、大理寺已经完完全全落入皇帝手中，加上娴妃之父景红的翰林院，惠妃父亲肃国公，兄长长宁侯，新成立的皇帝死忠陈福海主领的督查处，以及另一个死忠彭恪的丹翎卫，皇帝手中的势力竟然已经不容小觑。

这才只是即位一年的皇帝啊！众人心中冒出细密的惊恐。

无暇顾及众人的心理，白柒最近也很忙，盐铁一案暴露了朝廷在盐铁管控上的漏洞，白柒要顺水推舟，顺便把这些隐患除了去，建立新的规则，同时第一次真正利用国有企业，把盐铁的买卖控制起来，他把这件事交给了娴妃景瑶和秦长生去做，这两人一头雾水，几乎每天都要和白柒请教。

白柒虽然忙碌，却也耐着性子跟他们讲其中的紧要，虽然有些东西在白柒看来已经是胸有成竹，但是对于秦长生和景瑶来说却是从无到有，完全新鲜的事情，所以总要有人为他们撕开一道口子，他们才能把这大饼吃下去。

另一边夏季雨水多，南边几州接连发生洪水灾害，应急部队首次试水，忙而不乱在现场开展救援，工部也有专家同去，收集水患信息，探索水利工程改造，忙得不可开交。

国库支撑这样的支出有些费力，但是在辰王抄家之后的大批金银送到时，这些危机自然接触，毕竟那可是一个藩王的全部家底，用来养几个州还是可以支撑数月的。

就这样朝廷从上到下脚不沾地一个月，盐铁一案终于结案。

结案前，白柒去狱中看了岑季礼。

她换上了便衣，长发梳起，宛如年轻的公子哥儿，而牢狱之中的岑季礼却是头发灰白，乱如蓬草，哪里还有丞相的威风啊。

他见了白柒，跪倒在地，痛哭流涕，求皇帝饶他一条生路。

白柒不为所动，淡淡开口：“你的案子已经查清，结案文书写了两份，一份是写你与白贰互相勾结，窃取朝廷盐铁私卖牟利，一份是写你与白贰勾结，谋反之心久矣，抢夺盐铁以强兵事，就差朕的朱批了，岑季礼，你说，朕该在哪一张上面画圈呀？”

岑季礼惊悚抬头，急切道：“陛下，臣真的只是倒卖盐铁谋取金银，当真没有谋逆之心，皇上明鉴啊！”

白柒轻飘飘道：“哦？是吗？”

岑季礼哑然，他突然明白了皇帝的意思，贪腐与谋反可是决然不同的性质，一个是杀头流放，一个是诛九族，皇帝给了他两个选择，恐怕他只有顺从和配合才能求得一个公平。

可笑他跋扈一生，到头来竟想求一个自己最不曾在意的公平。

他跌坐在地，喃喃道：“陛下想知道什么？”