杨博展听了这话，久久没有说话，眼神阴鸷得仿佛要杀人，苍祺被这样的一双眼睛盯得心里发毛，不知为何，心里突然难受起来，眼圈开始泛红，又道：“对不起大哥，讨你不喜，是我的错，我……以后自当离你远远的。”

杨博展：“多远？”

苍祺：“没有你的地方，哪里都行。大哥，比起噩梦连连，我害怕美梦破碎。你就是我的美梦，我死也不会眼睁睁看它破碎。”

杨博展：“所以你的意思是说，你要走了，此时正在跟我道别？”

苍祺红着眼睛，忍着泪水，坚定道：“没错。”

因为前阵子昏迷三天的缘故，苍祺将能交代的事务，也就是他投靠杨博展的最终目的都已悉数告知，所以早没了一定要留下的必要。

杨博展向苍祺走了几步，双手按在苍祺的肩膀上，和他一同坐在榻上，认真说道：“苍祺，在你眼里我和曹灿他们是一样的，我们这些人都跟畜生一样屈服于本能的欲望，实则毫无心肝。而你在这些人里挑了一个还算看的上眼的，那就是我。你美其名曰我是你的美梦，实际上噩梦还不如吧？所以你才能轻易做到拿得起放得下，因为你本身就不想与我们这些人有太多牵连。你告诉我，是不是这样？”

苍祺万万没想到杨博展会说出这样的话，他瞠目看着杨博展，不知该如何解释，甚至他有那么一瞬间觉得杨博展说得半点差错也无，他的所有言语行为和杨博展所说简直一般无二。自始至终，都是他在逐渐达成目的，在这个过程中，他的确从未考虑过杨博展的内心所想，而现在，他竟然自私到怕自己的美梦破碎，就将人家当成垃圾一样说扔就扔。

想到这，苍祺心中大骇，急忙摇头解释：“大哥，不是这样的，我喜欢你，是真的喜欢你，比你能想象得到的还要喜欢十倍百倍。我不是想对你召之即来挥之即去，我是真怕你因为不喜欢而视我为负担。”

杨博展：“因为喜欢，就轻易对我说那些似是而非的话？露水姻缘？让我宽心？然后随时离开？苍祺，你仔细想想，你的喜欢是不是很廉价？”

廉价？哈！苍祺觉得自己的心被这两个字瞬间撞碎了，大脑也开始嗡嗡作响，他推开杨博展的双手，轻笑一声，冷冷道：“你觉廉价，那自然就是廉价的。实在对不起，我好像给不了你更多，我很抱歉。与其这样，咱们，不如好聚好散。”

按照苍祺以前的性格，一定要掀被子走人了，可现在他却异乎寻常的平静。他再次躺好，拉好被子盖住全身，背对杨博展躺下，让眼泪流到别人看不见的地方。

其实他还可以再解释解释的，可关键时候，他被“廉价”两个字震得突然一句话也不想说了。

杨博展又何尝有半点好过？他的感情世界平静多年，如今被苍祺搅得巨浪滔天。苍祺心里难受，他更难受，尤其听到苍祺第二次说露水姻缘时，他能不气愤？因为他怎么都想不到，会被眼前这小子低看到如此境地。他心里隐隐作痛，但他早就过了冲动年纪，即便心里再难过也会理智对待。他叹了口气，对苍祺说：“罗先生两日后回府述职，你去看看吧。”

苍祺没有动弹，瓮声瓮气地“嗯”一声。

“昨天晚上是不是也没吃饭？”

“嗯。”

“你还挺能忍。”

“我……”苍祺犹豫一下，选择继续说，“我小时候很胖，后来遇见一个人，我介意他嫌我胖，就忍饿瘦下来了，忍着忍着就习惯了。”

“罗师傅？”

“不是。”

“那是？”

苍祺撩起被子，把脑袋也藏进去，不再多说。

杨博展最近忙得不可开交，这两日大多时间都和苍祺在一起，自然积压诸多公务，在看苍祺睡着后就回王府了。苍祺心里不痛快，没睡多会就醒了，得知杨博展已经回府，反倒是松一口气，拿上《林鸟归山》图去了小右的私宅。

***

建宁五年十月二十三日，下了天气转凉后的第一场雪。雪势不小，苍祺驭马而行，金宝踩在雪路上留下一道绵长蹄印。苍祺出来前刻意穿了加厚里衣，外衣为淡青色镶白边的素雅长袍，腰间玉带紧束，脚踩纯白色羊皮长靴。乌黑的长发随意束起，绑上一条和外袍颜色相近的淡青色飘带，出门前还穿上雪白狐领的斗篷。他一路疾行，辰时两刻就到澜笙居门外了。

今日是“罗先生”回来的日子。苍祺内心根本不信自己的师父就是罗先生，但怎么都要来看一眼。他下马走进澜笙居，看见靴面上沾染不少雪屑泥痕，便立在中堂外等候。

雪落无声，不知扫过多少遍的甬道上又落上薄薄一层雪花，仿佛铺上一层纱幔。院子里有几棵矮槐，曲折的枝干披上一层白衣，徒增三分意趣。这时，一只棕褐色的麻雀扑棱着翅膀落在苍祺不远处，在雪地上刨食。要在之前，苍祺定会走进中堂去拿桌上的点心喂麻雀，可是想到自己和杨博展正别扭呢，便没有动，就静静看着。

麻雀没吃到几口食，不耐烦地飞走了，苍祺百无聊赖时，听见有脚步声从院外传来，循声望去，杨博展走进来了。苍祺面无表情叫了声“大哥”，依旧不动。

杨博展应了一声，说：“进去。”

苍祺刚欲开口，见杨博展身后又跟进一人，大约五十左右岁，身体偏瘦，中等身高，皮肤冷白，气质温润，雅若仙人。那人步履轻盈，向着苍祺款款走来——正是苍祺盼望三年多的师父，罗奉兆。

苍祺愣在原地，只一瞬便跪倒在地，给杨博展行了个标准的跪拜之礼，重新和他打了个招呼：“苍祺拜见王爷。”

杨博展没想到，前脚刚要迈进中堂，苍祺就突然跪在脚边。他瞥了眼苍祺，停住步伐，又快速扫一眼罗奉兆，说：“里面等吧。”

说完穿中堂而过，直奔内室书房，显然要和罗奉兆秘谈。苍祺没有起身，一直跪到罗奉兆走到跟前，他抬头望去，眼中已经闪烁出晶莹泪花。师徒二人对视一眼，都没有说话。

直到罗奉兆也进了内室书房，苍祺才缓缓站起。这时一个丫环走到他身前，给他解开斗篷，收到一旁。苍祺此刻脑子里一团乱麻，师父真是大哥说的“先帝御用公使”？三年前他突然离开是来效忠九王爷了？还有什么“谦谦如玉君，朗朗隐东篱”，我师父竟是这般厉害角色？

苍祺兀自发着呆，细想前事种种……我苍家生意能够做到如此之大，最主要的原因就是能第一时间获得朝廷内部的一手消息，难道这些消息是出自师父之手？怪不得大哥当初会带我来怀蜀，原来是因为师父！

思来想去，苍祺忐忑近一个时辰，罗奉兆才缓缓走出来。苍祺看着师父不敢说话，因为他不知道师父的心中所想，万一师父不与他公开相认呢？罗奉兆何尝看不出苍祺的踟蹰，对苍祺轻声唤了句，“玉恒”，这是罗奉兆给苍祺起的表字，迄今为止只有罗奉兆这样叫他。那么一瞬，苍祺想要扑到罗奉兆身上紧紧抱住他，可他忍住了，答：“玉恒在。”

罗奉兆：“师父在府门外等你，带你回家。”

苍祺红着眼睛点头，说：“是。”

目送罗奉兆离开，苍祺走进书房，杨博展正提笔写字，见他进来说：“我没找错人吧？”

苍祺再次跪下，给杨博展行礼，答：“回王爷，没找错，罗先生正是我的师父。”

苍祺的恭敬有礼让杨博展切身感受到一股疏远气息，之前几个月都不见跪上一回，今日只一会儿的功夫就跪两次，于是感慨道：“罗先生果然厉害。无论是纵横外交，还是教导徒弟，都有别人不能企及的法子。”

见苍祺还不起来，又说：“你刚刚在中堂外那一跪着实吓我一跳，我以为罗先生斩断了你的双腿。看来于你而言，罗先生的一个眼神就能起到枪戟刀斧的作用。”

苍祺叩头一拜：“多谢王爷帮我找到师父。”

依旧如此。杨博展叹了口气，心道刚才还叫大哥呢，看见罗先生后立即改了口，直到现在都绷着劲儿不肯作罢，想来人家有真正的靠山，不稀罕我了。

杨博展起身走到苍祺面前，抬手把他抄起来，先扫视一圈他冷峻的面容，后盯着他的眼睛问：“刻意与我疏远，难道是又想走了？”

苍祺迎上杨博展的目光，答：“没有。师父才见到，不舍得走。”

杨博展继续问：“那一脸苦大仇深的模样？还在气我那天说的话？”

苍祺绷着脸，反问：“哪句？‘廉价’那句吗？”

杨博展心中一凛，一把将苍祺搂进怀里，说：“对，就是这两个字，我为这两个字跟你道歉。”

苍祺本来想一倔到底，没成想杨博展先说了软话，还在这个地方直接抱他了！面对事情走向的骤然脱轨，苍祺一时之间不知该如何作答。就在这时，他听见杨博展在他耳边轻轻说了句：“原来你就是那个大白圆子。”

苍祺一把推开杨博展，震惊地看着他。杨博展看他震惊的模样，不禁大笑起来，那赤裸裸的高兴真是掺不得半点假。苍祺窘在原地，追问道：“我师父说的？他还说了什么？”

杨博展深吸一口气，敛住笑颜，说：“你回去问问不就知道了。”

苍祺已经急红了脸，对苍祺而言，被杨博展窥视心底的秘密比被他扒光衣服还要难为情。他不可思议地看着杨博展，眼底尽是慌乱。自此不宜久留，多看杨博展一眼自己就会少活一天，于是苍祺招呼也不打就气呼呼地往外走，心里埋怨师父哪壶不开提哪壶，八年前的事情也往外说。小丫环见他直接闯入风雪里，急忙拿上斗篷在后面追：“苍公子，斗篷还没穿……”

罗先生的马车就在怀英王府门口，苍祺跳下金宝迫不及待钻进马车里，给罗奉兆一个大大的拥抱，白狐毛领上的雪渣随即打湿二人的脸。罗奉兆先是嘱咐马夫上路，然后盯着苍祺不住地看，感慨道：“四年啦，你这小家伙竟长这般高、这般俊，害得师父差点没认出来……这模样，真是越发像你娘了。”

苍祺挽起罗奉兆的胳膊，和他紧贴着，说：“师父，您怎么说走就走，一走就是这么多年？还有，您到底是什么身份？为何给九王爷效力？这些年来我一直在找师父，大奚国除了怀蜀，我都翻了个遍！您怎么能这么狠心呢？您说说，这世上还有什么事比我更重要吗？”

苍祺说着说着就愤怒起来，挽着罗奉兆的的胳膊也不禁绞紧一些。

罗奉兆笑着听苍祺的牢骚和质问，身体随颠簸的马车摇动着，说：“你说得对，师父也觉得这世上最重要的事就是照顾你，所以师父就回来了。”

苍祺不解：“师父不是给王爷办差去了，该是事毕而归，怎么是为我回来？”

罗奉兆摇摇头：“傻孩子，若不是你在这，师父大可不用回来。”

苍祺：“王爷叫也不回？”

罗奉兆：“对，谁叫也不回。”

苍祺大感诧异：“可是，师父怎么知道我在这？王爷说的？”

罗奉兆：“王爷锋藏不露，是个外宽内深的人，只一封信就做到了什么也没说，又什么都说了。”

苍祺思忖这句话，然后恍然大悟：“师父，您说的是那封写给清安国国王的信？”

罗奉兆笑答：“看来还没傻到家。”

苍祺听到这不禁燃起一股无名之火，道：“他是耍得一手好心机！那封信原本他已经写好，非要我誊抄一遍，我当他是认为我写字好看的缘故，岂料是给师傅看的，为的就是逼师父回来，难道他怀疑师父有异心？”

罗奉兆：“那倒不是，我承先帝旨意助他完成大业，他若疑我，必不敢用。可你不是。你虽有机缘被他救下，却躲不开来历不明之嫌。他身负重任，决不能感情用事，怀疑你也在情理之中。只是若非有你，师父并不急于回来，王爷之前也催了三次，我都当没看见。”

苍祺：“那我私自离开篱城，和王爷到这里来，师父责怪吗？”

罗奉兆又是一笑：“我的傻徒儿，在王爷身边久了，胸中的精明城府都被安逸挤没啦？师父看到那封信后就和大掌柜通了消息。若不是大掌柜同意，你能出篱城？就算是王爷也带不走你呀。再说王爷，能随随便便听几句央求的话就拐走人家俩孩子？听说他提前告知，又等了几日才接走你和辛离，想来一则是在平衡利害关系，二则是等大掌柜的默许。再说大掌柜，他深知篱城已非安乐乡。权贵们结党营私，为分一杯羹恨不得个个争当倾国之士。朝廷已经乱了，商贾成为他们争夺的猎物，若非如此，桑满又怎会叛你？当初大掌柜既要追查桑满又要打点生意，忙得脚不沾地，急得一夜白发，突然得知九王爷要带走你，高兴得差点亲自出面把你送出去。如此一来，师父又怎会怪你？”

这话听得苍祺一头雾水：“师父，我是苍家唯一的家主，就算做不了整个家族生意上的主，难道也做不了自己的主？”

罗奉兆迟疑一下，说：“苍家产业之大……若家主有危，受牵连之人遍布整个大奚国，乃至周遭八国也有不少咱们的人，所以你的命不是你一个人的，不明白吗？”

苍祺：“不明白！师父，为什么你和大掌柜什么都知道，我作为家主却什么都不知道，那我存在的意义是什么？我虽是苍家之主，可也是我自己啊，我已经十八岁了，我有想做的事，有想要追随的人。”

作者有话要说：感谢观阅！