一路疾驰，他们用最快速度上了山，但还是来晚了。
铁铺被砸得稀烂，赵荣浑身是血躺在地上，一动不动。杨博展托起赵荣的身体，查看他身上的三处刀伤，一处砍在要害，两处明显是逼供砍的，分别在两条腿上。杨博展快速封了赵荣四处穴位，观察寻找下，探到赵荣还有一丝微弱的气脉在搏动，于是掏出一粒小药丸用内力驱使赵荣服下，没一会，赵荣就苏醒过来。
看到眼前人是杨博展，赵荣似乎并不意外，他知道自己大限将尽，没有一字废话，他声音微弱至极，仿佛转瞬间就会断气，苍祺需要把耳朵无限贴近他才能听到：“王爷，我在研铁锻造上……的毕生所学、所悟，均已……传授给小儿子赵钟显，他……两年前回到……蓬莱镇，一直守着王爷呢……我们约……定好了，我死以后，他会……承我衣钵，继续给王爷……效力……”
赵荣吐出来的每一个微弱难闻的字，都重重砸在苍祺心头，他看到一个忠仆在誓死效忠主子，就像他一样。他也想这么效忠杨博展，不，不是想，他也必须这么做。
杨博展问：“杀你的人是谁？”
赵荣嘴唇翕动，没有说出来，最终遗憾咽气，死不瞑目。杨博展将他的眼睛抚闭，说：“安心走吧，下辈子轻轻松松地活，别再遇见我。”
不知为什么，苍祺听到这句话心里很不是滋味。大哥为什么这么说？大奚国四分五裂，群狼环伺，国家不安稳，百姓不安定，如今唯怀蜀百姓生活一如往昔，安居乐业，这不都是大哥的功劳吗。
苍祺目光在杨博展脸上逡巡，看到之前不曾有过的败兴寂寥，他问：“大哥，赵荣死了，我们怎么办？回蓬莱镇找赵钟显吗？”
杨博展有点心不在焉：“先查探是谁杀了赵荣。”
苍祺：“大哥，赵荣为大奚国子民而死，他死得其所，你别伤心。”
杨博展看他一看，站起来，说：“走。”
苍祺“嗯”一声，走出铁铺。
二人分分上马，欲往山下走。若是官府来的人，杀完人后肯定会再次回到安陵县，再从安陵县继续北上，借道禄幽国返回篱城。他们要赶快回到安陵县。
疾驰到半路，杨博展突然勒马停下，他全神贯注感受耳边一草一定动，苍祺勒马驻足在他身后。
“拔刀！”杨博展和苍祺说，只两个子，苍祺听出肃杀之气。苍祺赶紧拔出玲珑障刀，擎在手里，他紧绷精神，全神贯注观察周遭环境。
“再拔。”杨博展又说。
他竟然知道这刀的秘密！苍祺着实吃惊，“哦”了一声，将刀重新插进鞘里，扭动开关，再拔出时，是通体漆黑的刀身。刀身仿佛有黑气萦绕，散发着凛凛之气，这是一把精刃无比、砍人如削泥的玄铁刀。它被封在鞘里，多年不曾出来透透气，如今乍见光明，浑身爽利，嘚瑟得得简直要嗡鸣起来……
“我今日走什么大运，这是遇见了谁呀！”
一个让苍祺十分熟悉的声音传出。
是曹灿，他怎么在这里？
苍祺没说话，杨博展低声交代苍祺：“找机会到我马上来。”
苍祺点头。
曹灿已经纵马走出林子，十几个侍卫立在他身后，林子里还隐藏着不知道多少人。
曹灿一众人和杨博展二人成对峙状态。
苍祺：“你怎么在这？”
曹灿冷哼一声，反问：“这句话该我问你吧，你这么在这？这几个月我一直在找你，怎么也想不到你跟他走了，别告诉我你跟他跑江湖去了。”
语气里十足的不满。
苍祺：“那人是你杀的？”
曹灿：“我不杀，难道要留给你……大哥，哦不是，是九王爷吧？听说您在怀蜀并不称王，那我这么叫您没错吧？”
说完眉目挑向杨博展。
杨博展迎上他的目光，冷冷问道：“哪个老狐狸拉你入局的？活着不好吗，非要往死路上走。”
曹灿：“多谢王爷关心，我在泥塘里长大的，只能这么活。我奇怪的是您身边的人呀，他活着不好吗，为何非要往死路上走？”
苍祺看着曹灿，不知怎么回答他，犹豫道：“我……”
曹灿又问苍祺：“苍祺，我现在问你，我爹的死跟你有没有关系？”
苍祺无言，他对曹灿是有愧疚的，选择帮杨博展送马杀曹贯雄，就是对这段友谊的背叛。但他没办法，谁让曹家和杨博展是对立的存在。他既然选择杨博展，就主动和曹灿站到对立的一面。苍祺觉得没必要解释什么，直接说了句：“说到底你我立场不同，你若恨我，就凭本事杀我，我没什么可说的。”
明晃晃的要和曹灿划清界限，这让曹灿失望极了。他怎么甘心？他咬着牙狠狠说道：“好，就听你的。”
继而愤恨地看向杨博展，一抬手，林子里一排弓弩手上前一步，弩箭已经上膛，眼看就要射出箭雨。杨博展纵马贴近苍祺，喊道：“过来。”
苍祺双脚离镫，向杨博展伸手，杨博展一把将他拽到身前，夺过苍祺手里的刀，去迎射过来的箭雨。这一套动作的完成，如追风逐电、奔逸绝尘。第一波箭雨很快射毕，杨博展持刀挡下，苍祺能清晰听见几声箭矢被玲珑障刀斩断、崩开的脆响。响声一过，杨博展已经驭马向曹灿奔去。
曹灿深知杨博展的厉害，但他见苍祺心坚如铁，半分都撼动不了，气得横眉怒目，抬起长剑就要与杨博展交手。苍祺心道不好，曹灿哪里是杨博展的对手？！他回头撇一眼杨博展，不知道大哥会不会手下留情？还是和上次在百尺巷破屋那般见一个杀一个？短短几瞬，苍祺心下大乱。
眼见就要和曹灿一行人正面遭遇了，杨博展左手解下炙龙长鞭，向对面冲击过来的一行人一甩，就听“啪”的一声，鞭子落在人肉上的瞬间又极速反弹，一道红色粉末从鞭子里震出来，向曹灿一行人飘去。
“不好，有毒！”人群中有一人惊呼。
但等他们看到这一道红时已经晚了，毒粉一旦落在皮肤上，就会奇痒难忍，但凡用手碰一下就会爆发一大片红疹。杨博展几鞭子下去，对方人仰马翻，被鞭打的疼痛和对毒粉的恐惧，让他们气势骤然缩减到最低处，不想退都不行。
曹灿怎么都没想到，杨博展并不给他与之交手的机会。仅仅虚晃几招，就将他们打散，带着苍祺轻松突围出去，连头都没回就扬鞭远去了。
“大哥，他们会追来吗？”苍祺也没想到这场对峙这么快就结束了。不知为什么，被曹灿看到他和杨博展在一起这件事令他很不安。
“不会，他们要解毒。”杨博展说。
“那是什么毒？会死人吗？”
“不致死，但是不及时解毒会变丑。”
“哦。”
两个人沿着大路跑了一会，杨博展突然调转马头，向旁边的密林走进去。
“苍祺，刚才那群人里有懂毒理的，如果他们第一时间知道中的毒不会致死，说不好会来围剿我们。我们要进山里躲一躲。”杨博展预期突然严肃起来。
“大哥怎么知道他们有懂毒理的？”苍祺发觉不对劲，又问，“就算来了他们也不是大哥的对手，不是吗？”
“我中毒了。看来曹灿真想要你的命。”就在刚刚杨博展带苍祺突出重围，与曹灿擦肩的那一瞬，曹灿向苍祺射出一支弩箭。杨博展挥鞭去拦，但是距离太近了，弓弩力量充沛，被鞭子挡一下也只是稍稍偏离路线，从杨博展肩头划过，蹭破浅浅一层皮肉。杨博展以为不过是皮外伤，怎料不一会肩头就麻痹了。从这种奇异的麻痹感断定，这不是一般毒药，由此杨博展断定那群里人里有制毒手。
苍祺一听中毒了，急忙询问：“哪里中毒？什么毒？能解吗？”
一连串的问题，刚问完，就看到杨博展肩头红了一块，他刚要上手去摸，被杨博展伸手拦下。
“别慌，”杨博展将苍祺的玄铁刀入鞘，过程中熟练扭动刀柄上一个机关，成功将刀入鞘。又将炙龙长鞭缠绕好，直接挂在马鞍后，这才腾出手来从怀里掏出一个圆柱形木质挂坠，将其打开，是一粒药丸，放进嘴里后继续说，“我们要找个地方隐藏起来。这个任务交给你了，藏得好，我们一起活，被人发现了，我们一起死。”
“我才不要死，大哥又在吓唬人吧？”苍祺惊惧的同时，又想到杨博展经常逗他吓他，不想信他。
“没吓唬你，受伤的地方已经麻了。”
“可我不会解毒治病，只要藏起来就能活吗？”
“能活。药已经吃下去，解毒需要时间，大概一两日。”
“大哥，你说的都是真的？”苍祺还是不敢相信。他不敢相信自己心中“神”一般存在的人，也像普通人一样脆弱，轻易就死了。
“缰绳拿好，找个离水不太远的地方。还有……拉住我，不然我会坠马。”
苍祺感觉通身血液就要停滞了，一股凉气从头顶一下窜到脚底板。一直以来他都是被保护的那个，无论在哪里，无论和谁在一起，都如是。可现在，他成了别人依仗的人，那人还是杨博展。
“刚才给赵荣吃的是什么‘回魂丹’吧，你再吃一颗？”
“没了，那药一共就制成三颗，一颗给小右，一颗给赵荣，还有一颗给……”
“给谁了？”
“我当年不止捡了小右一人，那颗给另一个孩子了。”
苍祺急得眼泪在眼圈里打转，没心思管另一个孩子是谁、在哪。杨博展受伤的是左肩，他左手朝后挽过杨博展的左手朝前送，按在马鞍的前鞍桥上，让杨博展的双手圈住自己，都扶在马鞍上，自己的手则按在杨博展的左手手背上。
“大哥，你的左肩没知觉了？”
“嗯。”
“手呢，也没知觉了？”
“……”杨博展没回答。
苍祺一边寻找栖息之所，一边轻轻摩挲着杨博展的手背。他引导马儿走了一会，就感觉后颈一沉，他赶紧钳住杨博展的双臂，一侧头，让杨博展枕在自己的肩上。
山林里鸟兽鸣叫不停，像在隔岸观火，树叶被风吹得哗哗作响，好似耀武扬威……
苍祺承受着杨博展的倚靠，背酸了不敢动。他不知道走了多久，终于找到一个离溪流不远的山洞。他尝试叫醒杨博展，无果，只得又抱、又背、又拖地将杨博展弄到山洞里。而后将杨博展的东西从马上卸下来，把马拴到一处长势肥密的黑麦草处，让马儿吃草。
山洞里很干燥，还有不少陶坛和陶碗，是前人居住后留下的。里面还有张天然石床，矮矮的，苍祺把杨博展包袱里的一件外袍拿出来铺在石床上，拖杨博展躺上去。山里温度低，苍祺却忙得直淌汗。已经很累了，他不敢休息，拿着陶盆去溪边打一盆水，给杨博展清洗伤口。
想到杨博展没让他用手碰伤口，苍祺不敢大意，抽刀割下一片穿里衣的衣角，扔进水里，转身给杨博展脱衣服，让肩头的伤口暴露在外面。苍祺捞出衣角拧干水，细心擦拭。擦完直接扔到一旁，用清水洗洗手，又将杨博展给他抹腿的创伤膏拿出来，在杨博展伤口上厚厚涂了一层。
忙完这些事，崩了很久的精神终于放松下来，苍祺坐在石床边，长长舒一口气，不禁想到：曹灿朝我射毒箭，一定是恨死我了。如果没有帮杨博展送马，四年相处，其实也掰扯不清谁吃了亏，谁占了便宜。可马送了，曹贯雄死了……
胡思乱想中，一个霹雷轰然落下，苍祺惊得站起身来，跑到山洞口往外看，黑云漫天，天阴沉得像要入夜，眼看就要下雨，他想到外面吃草的马儿——他们只有一匹马，杨博展又病着，少不了马儿充当脚力。于是，苍祺将衣服脱得只剩一条亵裤，光着脚跑出去牵马，刚抓住缰绳，大雨倾盆而下，瞬间就将他通身浇透。
作者有话要说：感谢观阅！