二人边聊边走，没一会就走到王府北门的门口。门口左右各一盏龙凤大灯笼，将门前照得有如白昼。苍祺这才看清自己，杀了一个人，却全身都是血。要不是穿得颜色暗，单看血迹沾染面积之大，有够吓人的。他又伸出双手，拿刀的右手已经被血染成暗红色。他自己都不忍直视，十分嫌弃，恨不得把这双脏手砍下来扔了，自己换个新的。
“天呐，大哥你看！”苍祺站在杨博展身前展示，“这……这算立功吗？”
“立的什么功？不治你的罪就是宽大处理了。”
“为什么？”
“要不是你肚子咕咕叫，哪有这场血斗？”
“大哥不就是去杀人的？”苍祺说。
“哼……没听过府兵都在家歇着，主子出去办事的。”杨博展白了苍祺一眼。
“那……难道……”
“我是去听刺猬到底会不会咳嗽的。”
“原来如此，”苍祺又低头看看自己一身血，用极低声音道：“真无聊！”
“你说什么？”
天呐，苍祺忘了杨博展目力、耳力都极好。
苍祺：“没什么，我就是想学鞭子，我要做大哥的跟班，跟大哥一起报效祖国。”
杨博展看着苍祺，在目如朗星的双眼上停留片刻，发现同样的眼神之前看到过，那是苍祺将《玄铁秘术》交给他后，流露出来的眼神：同样的清澈又愚蠢。杨博展的目光下移，扫过苍祺浸满血迹的外袍、腰带、靴子，和双手……突然说道：“杀个人弄得跟农妇杀鸡一样，天上地下都是血，拿什么报效我？”
苍祺被说得一愣，看看自己，又看看杨博展，心道你穿黑色夜行服，有血也看不到呀？于是走进仔细看，奶奶的，果然没有血迹，不忿道：“不行才要学嘛。”
这时大门打开，守卫分别立在门内甬道两侧，没人说话。杨博展迈进院子，苍祺悻悻跟着。
大门关闭。
杨博展向守卫交代一句，那些人答是。是交代百尺巷荒宅事宜。
苍祺今晚被杨博展贬得够呛，心里八百个不服气，走在院子里还在心里嘀咕：我杀人是为了你，我差点中箭也是为了你，你倒好，说我这不行那不行，这也就罢了，我要学鞭子，你不教就不教，还阴阳怪气，有你这么当大哥的吗？平日里我当你是大哥时候你就拿王爷身份压我，我拿你当王爷时你要当我大哥，我怎样你才能满意？
想来想去，又想到刚才的一幕，苍祺觉得不对劲：“大哥，兰尚国那个什么世子到底要给谁送信呀？如果我们这里有他的接应者，那人岂不是危害国家的叛徒？”
杨博展：“鱼塘都翻个了，还怕饿不死钓鱼的人吗？”
苍祺：“大哥抓到叛徒了？”
杨博展：“去抓了。”
苍祺：“大哥刚才也说了，兰尚一个弹丸小国，大哥怎么不把他打服呢？我听说每次都是打退即收。”
杨博展：“兰尚国疆域狭小，国贫力弱，但民风十分彪悍，又罕见的团结。打他不难，但赢了又有什么用？他又没占你土地。我们就算赢占了他们的土地，百姓之间无论文化上的差异还是生活上的差异都太大了，难以融合，不好管理，徒增负担。不如留着他和清安国相互制衡。”
苍祺：“哦，原来是一箭双雕。那现在怎么又兴兵去打？策略改变啦？”
“是呀，”杨博展学着苍祺的语气重复一句，“策略改变啦！”
苍祺：“大哥，我在篱城时，官贵和百姓对当下时局的反应很割裂，官贵之间无一人提及你，你好像是他们眼中心照不宣的禁忌，而百姓之间茶余饭后经常谈论你，描画你当年在战场时的铁腕英姿、智勇无双、连战皆捷，大家都有相同的疑问，就是咱们九王爷还回不回来了，难道真在怀蜀自立为王了？”
杨博展听到这驻足停下，苍祺站他身边，也停下，听见他说：“那你告诉我，自立为王有什么不好？”
苍祺：“大哥总要东进的，大哥不想回家吗？”
杨博展：“东进是东进，回家是回家，这是两码事。再说了，这里不是我的家吗？”
苍祺：“是，可这里以外的地方，也是你的家。”
杨博展：“你错了。风转流云千万化，吾心安处是吾家。”
苍祺：“……”
杨博展转头看他：“如果你贪恋那个家，又为什么非要跟我来这里？”
苍祺：“我……我想找我师父，还有，我自然想回家的，这里没有我的根。但家要亡了，我就算回去也还是没有家。我决定不了自己的命运，风来了，我随着风飘，雨来了，我躲进泥里。但是大哥，你不一样，你努努力，我可能就真有一个安稳的家了。”
杨博展突然笑了，说：“苍祺，你何须向我讨要一个安稳的家。我敢保证，没有我你会过得比现在恣意百倍。”
苍祺瞪大眼睛，一脸反抗：“那样活着，有什么意义！ ”
杨博展迈开步子，继续向前走，边走边笑，笑声更大了：“哈哈哈……”
苍祺不服：“大哥笑什么？”
杨博展：“你要跟我讨论人活着到底有什么意义吗？哈哈哈……那我告你，人活着，就是活着而已，没别的意义。而那些所谓的‘意义’，都是人的妄念。”
苍祺的面色从不服瞬间转变为愤怒，他上前一步，伸手拉住杨博展，一字一句，极其严肃地说：“有意义，我有，不管别人有没有，反正我有。做我想做的事情，就是我活着的意义！”
杨博展：“这就是妄念。”
苍祺：“如果这是妄念，那有妄念好过没有，起码活着有希望。”
杨博展反问：“那你和我说说，你想做事情是什么？报效祖国吗？”
苍祺：“我……”
苍祺一时语塞。他放下手，转身往前走，道：“我为什么要告诉你。”
苍祺低着头气呼呼走在前面，正好看见自己的西斜的灯影，是那么的形单影只，好不寂寞。长这么大，苍祺最多的感受就是……寂寞。他短短十七年的人生里，经历父母早丧，师父不告而别，身边就辛离一个能做伴儿的，但现在看来，辛离明显找到了自己归处，恐怕没机会再一起作伴了。
越想越寂寥。走在一个岔路口，苍祺突然停住，往左还是往右？
“右边。”苍祺听见杨博展在后面给他指路。于是向右边走去。
“喂！”杨博展又喊了一声。
苍祺不耐烦：“别逼我，我不想说。”
“不是，那个……”
杨博展还没说完，苍祺打断他：“我不是为了报效祖国，我是为了报效你，你满意了吧。”
“我……”杨博展显然有些猝不及防，不过他失了一瞬的神，继续说：“别犯傻了，我让你看那边，那个是不是刺猬？”
“啊？”苍祺看杨博展跑向不远处的一座假山下，然后指给苍祺看：“是刺猬，拿回去喂糖水？”
苍祺也跑过去，的确是一只刺猬，杨博展伸脚挡着刺猬前进的路径，对苍祺说：“还愣着做什么，拿起来啊。”
苍祺摇头：“全身都是刺，怎么拿？”
“想办法啊，”杨博展恨铁不成钢地看着苍祺，拿他没办法，自己则解鞭子解扣子，行云流水般快速脱下外衣，又怕外衣太单薄，索性连中衣也脱了，朝刺猬一罩一提，兜起来递给苍祺，“拿着。”
苍祺接过来，攥在手心里，沉甸甸的。又看向打着赤膊的杨博展，见他身材匀称，臂膀结实，肌肉线条流畅……这是苍祺第一次见杨博展袒胸露背，脑海里豁然闪现曹灿在百香楼嫖小倌的不宜画面，导致他那张俊俏的小脸“唰”的一下就红透了。苍祺赶紧转移视线，遮掩躁动不安的情绪。
“脸红什么，脱的又不是你。”杨博展见他脸红，诚心打趣他。
“脸红没什么，你非要说出来才没礼貌。”苍祺拎着包好的刺猬继续走。
“哈哈哈……我发现你特别容易脸红。高兴脸红，着急脸红，天热也脸红……你这样不好，平日里多喝点安神茶，稳一稳心境。”
苍祺怪腔怪调回了句：“多谢大哥关心了。”
杨博展：“别客气。”
苍祺拎着刺猬回到奇石林泉，交代下人要精心养护这只刺猬后，自己则直接走进浴室。他早就受不了浑身的血腥味，急吼吼脱掉衣服，扔在地上。他照了照镜子，发现脸上头发上都有血迹，于是揪下发绳，走到半人高的木桶旁。就听门外有一个人低声询问：“苍公子，水已经烧上了，您再等会吧，凉水会洗坏身子的。”
听声音是奇石林泉此后苍祺的一个叫陆明的小厮。
苍祺回：“等不及了，我先洗着，你帮我多备点水，我今天太脏了，得好好洗洗。”
陆明：“好的，小人给公子备水。”
苍祺还站在桶旁，一手攀着木桶边缘，一边给自己打气。
“没什么，不就是一点水吗，怕什么呢。”
“一会就洗好，很快！”
“这里不是河，不是潭，就一点点水，躺进去都淹不死人。”
……
自从上次被杨博展毫无征兆地踹进深潭里，苍祺就格外怕水，尤其不敢将身子全部泡进水里。每次洗澡前都要好好做一番斗争，洗澡时，站在浴桶里往身上撩着水洗，不敢坐进水里。可今天不一样，他觉得自己太脏了，于是花了不少时间鼓励自己坐进去。苍祺深吸一口气，咬牙狠心，抓着木桶边缘的手略微一松，直接跳进浴桶，然后闭眼坐进去……
陆明带人进来换水时，看到苍祺披着大浴巾坐在一旁，全身抖得厉害，以为他用凉水洗澡刺激到了，于是说：“苍公子，我叫人给您准备一碗姜汤吧，冷成这样要生病了。”
苍祺打着颤说：“不……不用，不是冻的，不用管我了，一会……就好。”
“让小的给您洗吧？”陆明又问。
“不用，下去吧。”
陆明摇了摇头，没再说话，带人撤下了。
苍祺又是一番心理斗争，撇下浴巾，再次坐进水里。这次水温正好，比刚才舒服多了，苍祺攒在一起的心也舒展不少。
洗完澡时已经深夜。
苍祺躺在榻上，回想刚刚杨博展打着赤膊的样子，感觉他每一块肌肉的轮廓都清晰可见，即便是匆匆一眼，却清晰刻在脑海里，扰得苍祺内心安静不下来。
原本已经很累了，就是睡不着。窗外的虫鸣之声也来凑热闹，在苍祺耳朵里肆意欢闹着。大热天的，苍祺因为闹心感觉更热了。索性不睡了，他走出屋子，来到后院的泉水旁。
奇石林泉有一小景，名为“奇石挂泉”，无论白天还是夜晚，水流不断。苍祺走到旁边，不敢太靠近，附近找个石块坐下，他是来听“涓涓细流，水声潺潺”的。刚来这里时他也睡不着，辛离告诉他再睡不着就来这里听水声。辛离说，水是干净的，能洗刷人心头上的污垢，人若清清静静，自然就能睡着。
苍祺根本不信，但他每次睡不着都来，他把这里当纳凉的好地方，待够了才回。
接下来几天，苍祺不是和杨博展逛庙市，就是找别人去逛庙市，这要看杨博展召不召见他。但晚上却是雷打不动地去澜笙居当佣书、做功课。直到庙市结束。
这一日，苍祺在澜笙居写字，听人传唤小旁将军求见王爷。苍祺没有多想，因为和杨博展关系“不错”，导致有时候杨博展和手下说话并不刻意避讳他，这次听到通传后。他朝杨博展看一眼，见杨博展坐在一旁在看书，没有让他退下的意思，于是继续写字。
旁乐进屋后，看到苍祺也在边上，当即不悦，直接剜了苍祺一眼。这一眼毫不掩饰，甚至是太过刻意，就跟有泼天的仇恨一般，仅一眼就钉在苍祺的灵魂上，让苍祺的心肝都跟着颤了三颤。
这不是旁大哥的弟弟吗？虽说是二叔家的弟弟，并非亲弟，但关系也十分密切了。旁大哥把我当儿子，对我这么好，这交情小旁将军不知道吗？就算不知道，也没必要这么仇视我吧？我没得罪他呀。
苍祺丈二和尚摸不着头脑，想问也问不出口，只得作罢，忍着低下头继续写字。
“拿回来了？”杨博展问。
“回王爷，拿回来了。”旁乐说完，将手里的东西递向杨博展。
杨博展接过来，慢慢展开。苍祺也看过去，原来是他前不久抄的《七十九条》。
杨博展看了一张，又翻一张，表情越发不悦，眉毛也拧在一起，责问道：“让它淋成这样，是他们心中不服？”
他们？肯定是说校场的兵士们。杨博展既然这么问，苍祺就明白了。当初杨博展让苍祺抄写这《七十九条》是为了张贴在校场警示大家的。而这抄写者正是“校场堵人”事件的苍祺，罚他抄写，警示士兵，也算是王爷变相敲打双方，让各方都退一步。
谁知今日上午下了雨，将《七十九条》淋湿，字迹花了，无法再贴。苍祺看杨博展的模样，像是很生气。心道不会又要让我抄一遍吧？
旁乐听杨博展这样问，心中惶恐，答：“王爷多虑了，兵士们无有不服，是没来得及收。”
杨博展将《七十九条》重新卷起，搁在桌子上，冷笑一声，说：“今日没有一刻是急雨，你却告诉我来不及收。你既然说得出口，那我就权当来不及吧。”
旁乐跪倒在地，解释道：“王爷恕罪。是属下轻视怠慢了。”
杨博展讽刺道：“《七十九条》被雨淋成这样，校场里没一个人去收，呵，我且看如今将士们上下一心，竟不知该夸还是该责备了。”
作者有话要说：感谢观阅~