九珠被禁足了，一直到出嫁那日，她都不能再出这个屋子的门了。

不过，她已经不在乎了。

桂叶依旧服侍着她，话却变得更少了。

松衣不晓得哪里去了，九珠问过但没有下落。

取而代之的是雪柳和霜松这两个同样变得沉默寡言的丫头。

九珠总是坐在那里愣愣的不说话。

她不知道自己到底该怎么办。

好像一夜之间，所有人都变了。

自己反倒成了一个异类。

而顾绮被关了起来，谢老太爷发了话，等到九珠出嫁之后便打折他的腿撵出去。

无论宋妈妈怎么求情都没有用，其中蹦哒得最欢的就是谢慧然了。

她等着宋妈妈去求她，却怎么也等不到。

谢兰庭只求过一次后便回了书院，再不提顾绮的事了。

“姑娘，该歇息了。”

桂叶进来灭掉了九珠面前的油灯，替她整理好了床铺。

现在无论九珠去哪里，做什么都有人看着。

犹如一个囚徒。

九珠应了一声，便躺下了可闭上眼睛怎么也睡不着。

脑子里乱哄哄的。

季瑛，就连季瑛也抛弃了自己吗？

难道真是自己的错吗？

九珠想了很久都想不出答案，日间消瘦下去。

直到这一日，叶氏罕见的来了九珠的屋子。

叶氏从来没有抱过九珠，也没有来过九珠的屋子。

照顾孩子这种事只需要下人去做就好。

她从不用为这些事操心。

“母亲？”

面对九珠，叶氏的眼底第一次有了怜惜这种神情。

“你这是何必呢？”

“连您也要指责我了吗？”

叶氏没有回答她的问题，只是自顾自的说话。

“你问了大郎又如何，你以为你兄长会为了你放弃自己的前程吗？”

“可他骗骗我也不行吗？”

“骗你有什么好处吗？”

叶氏说自己从没想到，会把九珠养得这样天真。

她自觉从不曾关心过九珠什么，可她却是家中最天真的一个。

“你为什么会以为女人可以在出嫁这种事上自己决定？明明家里都是父母之命媒妁之言的，你怎么会这样想？”

“我没有。”

“可你这样做了。”

“我——”

九珠想要辩解，却发现的确是这样。

根本说不出什么可以解释的话来，那自己在向往着什么呢？

大概是羡慕叶氏和父亲？

“我羡慕您和父亲。”

“我，和他？”

叶氏突然狂笑起来，她险些直不起腰了。

“你连见都没见过你父亲，怎么会生出这样的误会？”

“可您每日焚香念经，难道不是因为和父亲琴瑟和鸣的缘故，这才如此思念他。”

但思念一个人并不需要对方的反应。

叶氏如实说道，“我的确思念自己的丈夫，可他并不爱慕我呀……”

“这不可能，家里的老人都说了，当初是父亲违抗祖父的命令非要娶您不可。若不是心生爱慕，又怎么会——”

“就一定是心生爱慕吗？不能是别的缘故吗？”

还能又别的什么缘故，九珠想不出来。

“那你知道吗？你父亲原本是打算娶我姐姐的。”叶氏看着九珠惊讶的样子明早知道她会是这个表情，“没错，就是你季家姨母，当初……”

当初，叶枝同谢执言是莲州城里一对羡煞旁人的有情人。

而叶氏则见证着他们的感情是如何深厚。

所有人都以为，谢大郎会娶叶元娘。

包括他们自己，包括叶家和谢家，包括叶氏。

她羡慕自己的姐姐，希望有朝一日也能够‘但求一人心，白首不相离。’

但天有不测风云，叶大人在外出时遇上悍匪，险些丧命。

多亏一壮士出手相救，这才侥幸留得性命。

为了报答那壮士的救命之恩，叶大人决定将自己的女儿元娘叶枝嫁给对方。

只因为对方丧妻后无暇照顾一双儿女，希望求一贤良女子解后顾之忧。

叶家只有两个女儿，即便叶氏站出来替姐姐嫁给那姓季的男子也没有用，她年纪太小了。

于是，一对鸳鸯就此两飞。

“可后来，他却来向我父亲提亲，说要娶我。当时我高兴坏了……”

她是那样羡慕姐姐的爱情，叶氏以为自己也能拥有这一切的时候，却发现都不过是如幻泡影。

丈夫之所以要娶她，不过是因为答应了姐姐要照顾她这个小妹妹而已。

这太可恨了。

“明明有那么多方法，他却选择了最下乘的一种。”

叶氏发现的时候，已经晚了。

当时她已经小产了两个孩子，陷在了漫漫的求子路上。

和离的话又能怎么样。

只会更糟糕而已。

何况，她是那样贪恋丈夫的温柔。

“即便只是镜中花水中月，他只是透过我去看我的姐姐也足够了。除了没有孩子，我依旧是快活的……”

虽然没有孩子，但每次小产后，丈夫都会更加温柔的对待她。

即使丹朱只是个女孩儿，他也非常疼爱，疼爱到叶氏有点嫉妒。

若是，当年死掉的是丹朱就好了。

叶氏不止一次这样想过，但这样的话怎么能说得出口呢。

就连她自己也为这个想法赶到害怕。

“既然父亲不爱您，那您为何还每日求佛？”

叶氏想了想，“可是我深深的爱慕着他。”所以向上天祈求，若有来世，一定要先遇到执言。

不要再让她失望了。

水中月镜中花固然使人陷入一时的虚幻。

可清醒之后却会更加的痛苦。

“可我不爱袁家的公子。”

九珠不知该怎么办了，她不爱他呀。

不爱一个人又怎么能生活在一起呢，无论他千般万般好，又有什么用呢。

甚至连厌恶也没有的时候就更加痛苦了。

“他心悦你便足矣。”

“那天长日久之后呢？”

“日后的事，日后再说吧。”

叶氏抚了抚九珠的脑袋，“我说这么多只是告诉你，两个人在一起也不是非得生死相许不可。你看我这样爱慕自己的丈夫，不也好好活着吗？”

“是因为还有别的事可做？”

“可做的事太多了，你只是委屈对吗？”

“我……”

“自己不能做主的事太多了，你若是要委屈又怎么委屈得完呢。”

叶氏看着九珠说：“所以你别再胡思乱想了。何必急于一时呢以后总会想明白的。”

“那顾绮呢，祖父真要打断他的腿吗？”

九珠觉得对不是顾绮，若不是她非要顾绮带她去找阿兄，又怎么会有这样的结果。

“顾绮的事你不用操心，自有宋妈妈在呢。”

既然谢慧然非要打断顾绮的腿，那便打断好了。

到时候她自会心疼的。

不过顾绮受了这个罪，也够了。

也该叫他们母子相认了。

九珠的心从没有和叶氏这样近过，她靠在叶氏肩头有种奇妙的感觉。

叶氏也是如此，但她更多的是不习惯别的的亲近。

九珠靠在叶氏的肩头沉沉的睡了过去，从未睡得如此安稳。

也许，从今以后她能变得更加坚强也说不定了。

另一边，宋妈妈却坐在自己的屋子里陷入了挣扎。

叶氏告诉她等到顾绮被打折腿后再告诉谢慧然真相，然后再补偿顾绮。

可宋妈妈舍不得，她舍不得顾绮的腿被打断。

那得多疼啊。

明明不是自己的骨肉，却心疼了起来。

可叶氏所谓的补偿，却是叫顾绮认祖归宗。

宋石榴不甘心啊，那个人就应该断子绝孙才对。

他不配有顾绮这么好的儿子。

顾绮也不适合再待在莲州城里。

宋石榴想叫顾绮走得远远的，再不要回来。

那顾夫人因为失去女儿哭得眼睛快瞎了又如何，那不是她自己挑的女婿吗？

顾家家主的报应还远远不够呢。

宋妈妈终于下定了决心似的，她不能心疼他了。

谢惠然那边，她的答复已经想好了。另还有一边，她也有话要说呢。

不同于顾静棠，顾家主的那位好女婿倒是像足了他呢。

……

“你说什么？那宋婆子当真这么说？”

下人点了点头，“她说，她说她外甥犯了错该罚，用不着求情的”

“哼，她倒是嘴硬得很，到时候叫人狠狠地打，我不信她不心疼。真是的，我大哥身边就没有别的知根知底的老人了吗？”

有倒是有，可当初大老爷去世时早卖了一批了，当时瘟疫横行，又不知道死了多少去。

还还剩下什么老人啊。

下人不敢和谢慧然解释，因为越解释越麻烦。

“对了，收拾收拾东西，跟着我去郑家。”

“又去呀，这不是前几日才去了，小郑夫人那边又要说三道四了。”

“我都不怕，你怕什么。”

谢慧然鼻子都要气歪了。

那张萱娘真是狗胆包天了，竟然仗着自己诊出来身孕叫灿儿去服侍她。

天大的笑话呀，谁家儿媳服侍怀孕的婆婆呀。

而且还不是正经婆婆。

灿儿也是个不争气的，叫那郑清源随便夸两句就什么晕头转向的什么都不晓得的，给那张氏当牛做马的，气死人了。

谢慧然才不管别人的脸色，她自个儿交了轿子收拾了东西准备去郑家敲打敲打郑家。

别以为金家没人了，就可以欺负她们孤儿寡母的。

她背后可不止谢家呢。

作者有话要说：终于赶上了……