第37章
翌日一早，应明恒推着一车的海鲜酱，跟着应晚镜去送货。
应晚镜拿着当日付过定金的客人名册，来到码头上挨家挨户地送上海鲜酱。
“大娘，两罐海鲜酱，一共是二十文。”
“好，多谢应姑娘亲自送过来。”
应晚镜微笑道：“小事一桩，我还得谢谢你们买我的海鲜酱呢，您先尝尝看味道可口不可口，要是觉得好，还要劳烦您们多帮我说道说道。”
大娘掀开罐盖，用筷子蘸了点酱汁放在嘴里尝了尝，满意地点头道：“香，怪不得你做的饭那么香，用了这海鲜酱就是一锅烂菜叶也能变成山珍海味。”
虽说这比喻有些浮夸，可应晚镜仍旧听得美滋滋，“那我就收下这美誉了，日后我开了铺子，大娘记得来，我请客。”
“哎你要开铺子啊。”
应晚镜点头道：“打算盘个铺面，再多招点人手，事情太多太杂，单靠我一人，真是忙不过来。”
“行啊，有个铺子好过在外头晒着。”
“确实如此，这样也方便大家采买，还请大娘帮帮忙，多叫些街坊邻居。”应晚镜多塞给大娘一罐海鲜酱，这个时代没有广告没有报纸，全凭一张嘴。
不到一个上午，这车海鲜酱全都售空，应晚镜算了算账，这一车海鲜酱是一百罐，一罐是二十文，两百文钱就这么落在钱袋里，看来这海鲜酱日后定要成为畅销品。
天气炎热，卖完海鲜酱，应晚镜坐在茶摊棚下乘凉，应明恒买了些荔枝，借了店家的水桶，新鲜荔枝泡在水里，吃着很是爽口。
应明恒边吃边说道：“妹妹，再有三日我就要启程了，往后要是有人欺负你，你就去鲍氏武馆报我的名，我那个几个师弟会为你出气的。”
应晚镜哈哈笑道：“二哥，你现在怎么也学会那种地痞的做派了。”
应明恒摇摇头，“你不懂，小妹，就是要硬气些，才不会被人欺负，想想前些日子，什么地痞恶霸逮着我们欺负，看菜下碟。”
“这些天，我在鲍氏武馆里，听到不少传言，这里的大官小官个个都装着一肚子坏水，咱家被贬到此地不到半年，就被欺负这么多次，尚不知道以后的光景。”
“这一走，还不知道多久回来，小妹，你要是遇到事一定要去找人帮忙，街坊四邻，还有江兄，鲍师父和我那些师弟尽管去找，千万别自己扛着。”
说来说去，应明恒还是最不放心小妹。
应晚镜明白二哥这是离家综合征犯了，连忙安慰道：“好了，哪里没有看菜下碟的人，爹爹为人正直，不愿与人同流合污，官商都是一个鼻孔出气的人。”
“自从咱爹爹来到沧水县，整治了多少人，肯定有人不服气，暗地里找我们的麻烦喽。”应晚镜看着一脸憋屈的应明恒，劝慰道：“我的好二哥，我们先沉住气，这路自然不会叫人给堵死的。”
应晚镜拿起一枝荔枝，“来，多吃点荔枝，从前在安平城，这荔枝只有皇亲国戚才能品尝，咱能落得一颗，就已经是天大的赏赐了。”
“你啊，就别想东想西了，回家好好准备，带上衣服和干粮，我还给你做了好几罐的海鲜酱跟鱼干。”
应晚镜捏着应明恒的脸，“我等着二哥变成盖世大侠，到时候看谁还敢欺负我们。”
“好，二哥一定好好干，以后不光要变成大侠，还要做大将军。”有了应晚镜的开导，应明恒浑身有劲。
……
应明恒启程小半个月，应晚镜在街上搜寻许久才找到间合适的铺子。
第一要在闹市里，客流量不能少，第二，左邻右舍不能也是开酒肆饭馆的，抢起生意来，应晚镜可消耗不起，手里的钱正好能付得起租金，至于桌椅板凳，锅碗瓢盆这些全都可以用打赏值兑换，再多花费一点，她的荷包就不保了。
地方偏有地方偏的好处，若如安平城那等繁华之地，一年的租金都要搭进去半辈子的积蓄。
“这间铺子我老早就想转手了，开业不到一年，日日赔，生意就没好过。”店主人一脸无奈，他从商半辈子，头一次在餐饮业上栽了跟头，看来这行不是人人都能做的。
应晚镜一直盯着墙上挂着的菜单看，白灼鲍鱼片，炒文蛤，青虾卷，清蒸螃蟹，菜名取得有大酒楼的风格，价格嘛也比闹市小摊高得多，但是这些菜量不大，码头上的水仔，船夫，都是做体力活的，饭量大，还不如去吃一大碗粉来得爽快。
平常百姓来集市上卖点鱼虾，一天赚的钱怕是还不够这里的茶水钱，怪不得干不下去，实在是吃不起。
店主人见她看墙上的菜单，急忙把店里的厨子也推销出去，“这可是我专门从祁州城里请来的大厨，厨艺没的说。”
“正好你要接手，不如把这厨子也收了吧，看他这一身肉，有劲，多大的锅都能颠起来，厨艺也不错，这可是在大酒楼里当过大厨的，就有一点，脑子有点不太好使，不爱说话，你只要管他顿顿饱饭，工钱不给都行。”
应晚镜仰着脖子瞧了眼这个又高又壮的厨子，对方冲她一笑，露个大门牙，确实有些憨憨的，不过这个体格，进门的时候她差点掉头就走，甚至后悔没喊上码头那几个兄弟来给自己壮胆。
这人脑袋都快挨着房梁了，厨房那点地方能装得下他吗。
店主人解释道：“我实话跟你说吧，这位是我远方大侄子，当年他娘生她的时候就费了老大劲，生下来就不爱说话，吃得挺多，成了个大傻子，他爹娘实在受不了，就把他托付给我了，说是带他出去吃顿饱饭就行。”
“可这体格，我实在养不起啊，前几年我做船运生意，他跟着我能扛能跑，不过有一年忒倒霉，路上遇见一伙水匪，把一船货都劫走了，赔了钱不说，我还差点被抹了脖子，和我这侄儿也走散了，前几年我在外头闯荡，正好在城里的酒楼看见他，索性带着他出来，到这里开了家酒肆。”
“本来看这里河道汇通，还算繁华，谁知道赔了夫人又折兵，别说养他了，我连自己都快养活不起了，正巧遇见我之前的老伙计，拉着我还去干船运生意，过两天就走。”
“不过我这侄儿那次遭了水匪，现在患上晕船症，死活不肯坐船，一坐船就吐，我这也没办法捎上他。”
哦哦哦，尽管对方言语多加修饰，应晚镜还是听出来了，把自己远方亲戚当苦力一样用了好几年，连工钱都不给，后来遇到劫匪，扔下人家就跑，好不容易找了个工作，又被他遇见，又把他当苦力使唤，现在看人家没了用处，打算拍拍屁股一走了之。
应晚镜有些犹豫要不要跟这个人做生意，看他这幅老奸巨猾的模样，就算自己再谨慎，难保自己不吃亏。
“说这么多，怎么称呼您。”
“鄙姓胡。”
“胡老板，你这大侄子叫什么。”
“他就叫大脑袋，他爹娘都这么叫他。”
大脑袋，应晚镜看了下他的体型，这分明是座山，算了，她就收下吧，看样子是个干活的好手，日后要是有什么地痞来闹事，这大块头往门口一站，谁还敢来。
应晚镜点头道：“行吧，这样，胡老板，今日我一人来，身上没带多少钱，后日我带够钱，你把这铺屋主人叫过来，我们一起签字画押，我把今年剩下的租金都付给你，顺道再跟屋主人多续一年。”
“至于这位大侄子，我正好也缺人手，他要是真的愿意留下来，那是再好不过的事，不过先说好，日后你可不能再反悔，把他带走。”
走到街上，应晚镜心情轻松不少，总算是可以在这条街上有间铺面了，日后卖起饭来，方便许多。
是生意也是掩护，这样她从系统商店里兑换的各种物品全都有了理由，用钱买来的。
为了后日的画押签字，应晚镜打算找个靠谱的人帮自己好好看看。
正往家里走着，应晚镜迎面撞见一队县兵，领头的正是常威，看这些人的架势，似乎是在查什么东西。
“劳烦让一让，奉应大人之命搜查，站那都不许动。”
常威示意手下进屋去搜查，被应章训练数月，如今这些县兵进门搜人都是规规矩矩，绝不乱翻乱推，搜之前是什么样，走时还是什么样。
百姓们也都放心让他们进来搜，见他们走，还要八卦一下，“兵老爷，近来是又有什么贼寇脱逃了嘛，怎么又开始挨家挨户地搜人。”
事关机密，常威也不敢乱传，否定道：“不是，只是个小毛贼，手段稍微高明些，偷了人家珍宝，我们也是奉命搜查，不必担忧。”
常威带着手下离开，来到街上，不免发愁起来，应大人只说是查毛贼，可毛贼什么样貌，偷了什么都没说，只让人挨家挨户地去搜，这要搜到何年何月。
“队正，那边站着的是不是应姑娘啊。”常鸣眼尖，指着不远处的应晚镜。
常威眼睛瞬时亮起来，“是啊，怎么一人在街上转。”
“哎应姑娘她过来了。”常鸣兴奋地摇晃着常威的胳膊。
常威站直了身体，不耐烦地甩开常鸣的手，“别乱晃我，能不能有个当兵的样子。”
应晚镜压根没看到常威，径直走到一家点心铺里，那抹倩影陡然消失在视线里。
“大哥，应姑娘好像没看到我们。”
常威眨了眨眼睛，轻咳道：“行了，别费这么多话，还有好多家没搜查，怎么跟大人交差。”
“可我觉着这次也太古怪了，往常都是大人带着我们查，一查一个准。”
“别废话了，赶紧走。”常威皱着眉头，大步往前走。