“结果还是术式未知？”夏油杰摸了摸气馁的双胞胎的脑袋, “菜菜子美美子已经做得很好了。想要欺骗朋友可不容易。此后就顺其自然地发展吧，不需要强迫自己去打探情报。”

双胞胎异口同声：“我们才不是朋友！讨厌她还来不及呢，心眼多得像马蜂窝。”

反驳得也太快了。

实情可不像她们嘴上说的。

这几天双胞胎总是翻点赞里有没有“Moon0118”, 发动态的数量也直线上升，卯足了劲炫耀——给取关她们、但仍然可能暗中观察的清和。

夏油杰还知道, 她们出发套取清和情报的那天, 一大早就起来做好发型, 足足换了十套衣服，虽然每套在夏油杰眼里都差别不大。双胞胎叽叽咕咕, 打扮得花枝招展, 他险些以为她们要去联谊，哪知道人一回来, 就说尾随了清和，与她用猴子比了一盘。

还没赢。

本来是四只猴子三人分，一人打倒一个，三人共同争夺最后一个。按理说，双胞胎占据人数优势, 一人拖住清和，一人抢攻拿下，怎么都不可能输。但粉川清和用言语挤兑, 激得两个孩子放弃优势, 转而比较腿法，将比赛由谁先打倒最后一只猴子, 变为了谁运用的技巧最多。

真狡猾。

而且第五只猴子，被欺负的那只，从前认识清和，投出了关键一票。据说他被清和带进了高专, 摇身一变，从猴进化到人，第二天就转学去做咒术师了。

要不是夏油杰清楚双胞胎是临时起意跟的清和，他都要以为这是粉川清和算计好的坑，等着菜菜子美美子跳了。

“好，好，不是朋友，是不是也没有什么关系，菜菜子和美美子玩得开心就好。”

菜菜子、美美子虽然有家人们陪伴，但是几乎没有接触过她们以外的同龄人，会对自己帮助过的粉川清和产生好奇与好感也理所当然。如果真像她们说的那样，反感得不得了，双胞胎是根本不会去主动试探清和的。

但反观粉川清和那边，她与高专生们相处得不错，相处的都是合得来的少年少女，对菜菜子、美美子似乎没有过于深切的情感……

相比起来，他这边的老实孩子吃亏。

“最重要的是家人们。”

最重要的是怀揣同一个理想，为没有咒灵和猴子的世界奋斗的人类。

双胞胎嘴上应是，心里却想：最重要的，自然是夏油大人。

结束了亲子教育时间，夏油杰揣起手臂，远望了下走向这边的教徒们，提早摆出惯用的笑脸。

后续的计划，要等到粉川清和更详细的报告才好展开。还有判处过死刑的乙骨忧太、忽然被收入高专的第五猴吉野顺平……悟这段时间怎么回事，哪里捡来那么多咒术师的苗子？高专的人数眼瞅着就翻番了。

从台阶尽头走来的不仅仅是求助的提款机们，还有被他派去粉川家调查的诅咒师。

回来得比他想象中快。

也是，粉川只是个靠联姻才勉强立住的家族，家族内没什么厉害的咒术师，榨取情报应当很容易。

夏油杰笑眯眯地打发了提款机，听取诅咒师的汇报。

“这可……太有意思了。说不定，能拉拢过来呢。”

诅咒师：“情报出自粉川的贴身女仆，我认为有一定可信度。但她因杀人叛逃，不排除有抹黑主人的可能，需要去验证这一信息吗？”

黑发青年一手支颐，狐狸眼笑得眯缝起来。

“用不着，粉川清和自己会替我们验证的。”

……

“看吧看吧，果然是搭档出任务了。”熊猫在狗卷棘身后小声嘀咕。

“鲣鱼干。”

狗卷棘只想求求熊猫快点闭嘴。

自从上次险些弄巧成拙过后，他再没敢随意封住熊猫的嘴，但对方草木皆兵的状态让他实在吃不消。狗卷棘生怕粉川清和哪天一时兴起，顺着熊猫的絮叨去听咒骸的心音，发现真相后就疏远自己。

狗卷棘光是约束自己的心音就已经相当吃力了，他可不想一番辛苦因为熊猫白费。

这次趁清和不在，要和熊猫好好谈谈了。

狗卷棘拨了下高领的拉链。

铁质的拉链在空中晃荡，引来清和的注意力。

根本就和猫没两样，眼睛也圆溜溜的上挑，还会被移动的东西吸引，然而——

清和再度别过头去，以示拒绝与他交流。

这点也很猫。

“狗卷同学那边，不道别没有问题吗，他都送到校门口了。”顺平紧张地问。他小跑几步，跟上闷头走的清和的步伐。

“谁让他昨天做出那番事情？活该。”清和咬牙切齿，扶了一下腰间的明月夜，坐进了车中。

好心问狗卷棘难不难受，要不要去硝子姐姐那看看耳朵，结果他干了什么？居然趁人没有防备，大声吼她。到现在，清和还觉得耳朵嗡嗡的。

恩将仇报也就算了，还在心里想【有那么难受】，简直就是挑衅。还害她错过了比赛分出胜负的时刻。

顺平训练时间短暂，最终不敌乙骨忧太，被他狠狠压制住了。

真希对她炫耀了好久。

炫耀倒没什么。

只是顺平握着太刀，怯生生地垂下头，说有愧于她的悉心教导时，错过比赛的清和油然生出内疚之情。少年越是紧张忐忑，她就越是感到，自己辜负了顺平的一腔赤诚。

她对少年并没有他以为的那么上心。

算了，今天任务多……

清和看见橱窗里的玩具。

那是个存钱罐。将硬币放在盒顶，重量变化，躲在盒子里的黑猫玩偶会自动弹开盒子，“偷”走硬币。因为设计独特，造型可爱，这个玩具红极一时，因此清和一眼认出用途。

她要让狗卷棘看见自己买了玩具，然后——不给他。让他抓心挠肺地猜，究竟是不是买来送他的，让他抓心挠肺地等，等她什么时候消了气送出去。

“伊地知先生，这里是哪里呀？”清和记住了店名，猫咪物语。

虽说没什么不可以在网上买到，但正好撞上了，商店看上去又很有趣，买来带回去，也不失为一种乐趣。

伊地知告诉她回程时会经过这里，但清和追着问了地名，得到答案后才心满意足。

面前建筑中的人员都已经被驱散。辅助监督熟练地为咒术师设下帐幕，清和跑去拜托了他两句。伊地知苦着脸答应了她的要求。

等她回到顺平身边的时候，少年正仰头看着天幕。

“真厉害啊，像墨水泼下来一样。好像中间有个透明的碗盖住医院，把墨水隔了开来，它顺着碗淌了下来。”

顺平少年意外地适应咒灵。一来，他在学校因为反抗强权遭受欺凌，对原本的学校没有留恋，二来，他竟然是个小众邪典片爱好者，哪怕是充斥血浆的烂片也能翻来覆去看上好几遍，对咒灵的接受度相当良好。

清和预感这次任务不会太难。主要目的在于磨练顺平，咒灵等级高不到哪里去，更不可能像真希和乙骨那次一般惊险。

乙骨忧太因为某种缘故，身边伴随着一个极其危险的特级咒灵祈本里香，他本人在没有高专学习经历的时候，就已经被评级为特级咒术师。真希陪同他出任务的那次，目的在于激发他的潜力，以及测试他是否能够掌控里香，所以分派的咒灵相当危险，连真希都应付不来。

他们走入医院的楼道。

身边的温度急剧下降，如同打开冰窖，没有开灯的医院在帐幕之下，更为阴森。无人的前台，空荡的座椅以及长得望不到尽头的走廊，这一切混合着医院特有的消毒水的气味，给人以莫名的压迫感。

“好像恐怖片片场。”顺平又是紧张，又是新奇，把手放在刀柄上东张西望，随时预备给出现的咒灵来一下子。

“……”有这么个邪典片爱好者在身边，什么气氛都像免费玩鬼屋。

清和虽然只比他多了几个月的资历，却自觉已经是个老手，直接听从心音的引导，将他领到咒灵所在的楼层。

【药片……药片……药片……】

被顺平带跑了思路，清和看着群聚游荡的低级咒灵，第一反应是它们好丧尸，第二反应是这特效道具得花不少钱。

“……你上吧，我在旁边看着。这是讲过的四级咒灵，打一下就死的。”

清和让出场地，站在一旁。这回没有狗卷棘打扰，她要好好看看顺平的表现，为他复盘。

“嗯！”瘦削的少年紧握太刀，应了一声，随后同手同脚地冲了上去。

清和：“……”

气势倒不错。

拔刀的时机也掌握得很到位。若是太迟，体术一般的少年恐怕只能被动接招。若是太早，以太刀的重量，少年的臂力到后期会吃不消。

现在他将咒力附着在道具上，第一刀劈上咒灵的脖子，便让它的脑袋飞旋消散。

要害抓得也很准，没有一通乱砍。不像她当初，面对咒灵时紧张得要死，被咒灵的心音波动分去了注意力，失去了先机，不得不靠热武器才扳回一局。

不过太刀在封闭空间里有些施展不开，顺平解决最后一只咒灵时，刀尖擦过天花板，受了阻力，没能按照计划的轨迹斩下，让咒灵找到了反击的机会。

清和上前半步，又停了下来。

要相信顺平自己能够解决。

越俎代庖便失去了磨练他的意义了。

当初狗卷棘与五条老师一起围观她受挫，却没有出手时，是否也是这样想的呢。

时过境迁，清和身处狗卷棘当初的位置，才发现静静地看着并不容易。狗卷棘的沉默后隐藏着她未曾察觉的关切。

陌生咒灵的心音以迅雷不及掩耳之势袭来，清和抽出电|击|枪奔向顺平，“快躲开，顺平！”

少年撞到墙上滑落下来。

咒力援引电光击穿咒灵。短暂大放光明后，走廊又陷入了黑暗。清和急急停步，挡在他身前，环顾四周，时刻戒备。

但她面前只有破碎的窗户和平静的树海。陌生咒灵就像从未出现过一般。

“顺平，你怎么样？”她飞快地瞥了眼身后。

没有回应，顺平心音平稳如安睡，血从肩膀流下。清和倒退两步，按上他的脉搏，松一口气，顺平只是昏迷了，这几天的训练多少提升了他的战斗意识，在被偷袭的一瞬间，他护住了头脸要害，没有受很重的伤。

……

——“所以说，少说两句。”

狗卷棘在手机上打出最后一行字。

谈话终于结束，狗卷棘和熊猫就恋爱僚机一事取得一致，当然，为此他不得不承认他对清和确实抱有不一样的想法。

为此少年面容烧红，好久都没退温。他把脸埋在高领里，等着蒸炉般的高热消退。然而，熊猫消停没一会，又拼命戳他看手机。

邮件主题是千草礼。

作为二级咒术师，狗卷棘拥有获取信息的权限，他拜托了辅助监督，追捕叛逃的千草礼一旦有进展，就给他发讯息。

这么快就捉到了吗。

上次发信息还是昨天，有咒术师在东京发现千草礼的踪迹。中村的二级咒术师前去追捕。

没等他点开，又发来一封标红的邮件，熊猫的手机同时也响了起来。这大约是什么新的诅咒师的通缉吧。狗卷棘没当一回事，先点开了早前的邮件。

他瞳孔骤然紧缩，从地上站了起来，身体也跟着冷了下去。

追捕千草礼的二级咒术师的尸体，在刚刚被发现了。

“狗卷，你看——”

熊猫把手机递到他面前。

标红危险人物：千草礼，粉川下仆（现已叛逃），涉嫌谋杀中村一三级咒术师、一二级咒术师、直接造成特级咒灵诞生。

狗卷棘记得负责清和任务的是伊地知先生，他毫不犹豫地拨通了对方的联系方式。

没有接。

任务难度不高，按照正常情况，她应当已经结束，在回程路上了。

伊地知先生、清和、顺平，没有一个人接电话。

狗卷棘立刻动身前往这次的任务地点，幸好他送别到了门口，听到是在郊区的一处医院。

咒骸追上他说，“至少联系一下五条老师吧。”

但连五条老师都是忙音。

可恶，整天神出鬼没，四处冒头，在需要他的时候偏偏不在，他究竟跑哪里去了。

熊猫眼见拦不住狗卷棘，立即联系了真希和忧太，几个人浩浩荡荡出了高专。

……

四周静得蹊跷。只有楼层上咒灵的声音，一遍遍地低响。但以它们的智力，偷袭顺平的可能性极低。

而且刚刚一眼看见的咒灵，与医院这边的不太相像。

清和的手移向腰间，回忆起车上伊地知先生给她的资料。

拔出明月夜，形、真、理三者缺一不可。形乃生灵形态，她刚刚已经目睹过。真为事件真相，她已借资料知悉，至于理，当事生灵心理，她已经由心音听个分明。

明月夜纹丝不动。

说明此时此刻的危机，并非来自医院内的咒灵。

静悄悄的医院里，少女按剑警戒。

她的面前空无一人，身后是负伤昏迷的同伴。

长时间维持这种姿态难免显得可笑，年轻的咒术师就算不自嘲，也难免会动摇：是否是自己风声鹤唳，太过胆小？

但清和的心比手更稳。

明月在她手中。

她确定自己判断无误。

所需忧虑的只有如何拖住时间，获取敌方的形、真、理。

这就像是一种契约，当清和满足种种条件，突破种种限制拔剑，她的咒力会前所未有地拔高，且因为获取了关于对方极其精确的信息的缘故，明月夜的攻击有领域攻击的效果，即为必中。

既然没有马上杀死，说明还是有拖延余地的。

在敌人露面时获知形。

通过对话取得真。

开启术式读得理。

此外，她还……

啪啪的鼓掌声打断清和的思绪。

光影如渡，漫过身着袈裟的青年。他拍着掌从树影下走出，笑眼如钩。

“现在还保护着同伴，很不错哦。”

夏油杰一步步走来，即便明知这是强者有意的压迫，清和还是差点陷入他的节奏。

“您这是什么意思？”

还有，在他露面前，自己为什么听不见他的心音。

就算是五条老师，自己也多多少少能觉察一点。

好在，那次回去后，她专门打听了夏油杰的事情，形与真俱已获得，只剩下理，理对她而言——

“理对你而言很简单吧。”

什么？！

“毕竟是读心者嘛。获取事物的理不难，对吧。”

直到此时，清和才真切感受到，在数年前，曾与五条老师齐名的特级咒术师的压迫力。

他轻轻跃入窗口，一瞬间遮蔽窗外的光芒。背光之中，他的笑面如魔如佛，既似悲悯，又似引诱，垂下的狐狸眼是天边一钩冷月，是天幕的伤痕。

“读心，很辛苦吧，毕竟猴子的心，咒灵的心，都令人作呕。”

“……”

清和以为自己伪装得很到位。不论是术式的隐瞒，还是术式的后果。

“你怎么猜出来的？”

她松开了明月夜。

对方要来商谈，她再握着武器，就显得过于小器胆怯了。何况这只会激化气氛，对身处弱势的她不利，更别提她身后还有个顺平要照看呢。

想到这里是医院，她直起身，把顺平扛了起来：“介意我治一下同伴吗。”

偷袭的主谋居然还挺有礼貌地比了个请的手势，让出了身边病房的方向。

“全靠了你的武器。退魔剑情报虽然难以获取，但也并非不能得到。我恰好认识这种武器。它在卖药郎以外的人手上，可是相当鸡肋。悟为你定制，一定有别的理由。形和真也就算了，理最为困难，咒术师不会把时间浪费在寻求‘理’上，除非你的术式，本身就能直接获得理。”

清和失笑，居然是因为明月夜而暴露。

“那么读心的辛苦……”

清和把顺平放到病床上简单处理后，给自己和青年拉了把椅子：“请坐。”

青年毫不客气，大喇喇地在椅子上坐下，他身形高大，医院里陪床用的板凳显然并不合适，袈裟都垂到了地面上。

夏油杰却似浑然不觉，双手老老实实放在膝头，看起来严肃得几乎有几分滑稽了。

“因为我有类似体验，所以就感同身受了嘛。”

夏油杰需要降低少女的心防，好好考虑跳槽的事情。

而清和需要争取时间等到救援，并且避免与他交手。

气氛在心怀鬼胎的二人的共同推动下越来越和谐。

“请问这次，是有什么事情呢？”

“主要是好心告诉你个消息。毕竟你是菜菜子、美美子的朋友。说不定你听完后，就会来我们这边了。我们这可不会让读心者恶心到。”青年飞快说，“你知道你的生母并非粉川家的主母吗，而是另有其人吗？”

清和点头：“这我知道。”

“那你知道你的生父，并非粉川家家主，而是另有其人吗？”

清和的神情显然令他愉快起来：“不是粉川家任何一人呢。”

“敢问……您是如何知道这些的？”

当然是因为他的手下找到了千草礼。贴身女仆还颇知道些粉川家的秘密呢。

这样一来，粉川清和的无垢体体质就相当有趣了。

明明并非粉川家的血脉啊。

“当然因为——”

夏油杰刚想说句“你猜”，就被清和无缝衔接：“莫非你是我的父亲？”

对面的青年居然正儿八经地思考了一番，叫他作父亲的话，粉川清和也是菜菜子美美子的家人了。而且清和也能顺理成章加入了。

“嗯……如果当爹能让你加入的话，也不是不可以。你叫吧。”

清和：？？？