叶江瑶同叶小七来到东城木阳村，找到了蔡三郎的爹娘，他们本来是在吉州做工，由于蔡三郎出狱不久，又与小赵分离，二老担心三郎想不开会出事，便留在家中照看些许时日。

蔡妇帮忙斟茶倒水，蔡三郎父亲蔡二抖着腿一副毫不在乎的样子看着他们，一脸老实相地笑了笑，“不知二位来此何事？”

叶小七全程坐在一边瞧着，叶江瑶对他们二老客气一笑，看着蔡三郎呆滞地坐在一旁不说话，不免叹息了一声，“我们过来就是来慰问二老，不知二老可有什么生活上的需要？看着三郎这副样子着实可怜，小赵姑娘骤然离世，不知他日后想起来会不会出什么乱子。”

蔡二一脸苦不堪言地接着叶江瑶的话茬，又是摇头又是叹气，“要怪就怪三郎不争气，入狱出了这样的事情，三郎这孩子向来孝顺，怎么会知法犯法呢，他向来心软老实，定是被人误入歧途，他出事后，我们无路可告，但也因此花了不少银钱打听消息，现在他索性没事也就好。”

“只是他出来后，有时候胡乱说话，好像精神出了状况，哎，这可怎是好。”

好家伙，这老家伙居然只字不提小赵姑娘。

叶江瑶安慰道：“出了这样的事情想必大家都不希望发生，既然已经出过银钱了，但三郎出来了，你们全当买了教训，我听说你们在外乡干活这么多年，在本村算得上是最有银子的人了，你们这会子因为这样的事情花了多少？”

蔡二再一次摇头，一脸苦相地道：“要怪就怪时运不济，早年前我们是赚到了，只是近些年来做工不好做，没赚到，我和他娘也没攒足钱，都怪我们没本事，本来早年间有足够银子，还说为了儿子娶妻，在镇上买间田地屋子，谁曾想孩子他娘不肯，想孩子将来娶妻生子就在村里，留在身边照料。”

“这下好，我们就这条件可别说他能娶妻了，真是难上加难，加上儿子不争气出了事，我们手里又没有银钱打点，想当初我们也算在周围混的好的，可谁也不想竟变成这个样子，都怪孩子他娘妇人之见。”

蔡二话音刚落，蔡妇老实巴交地垂着头难掩自责，抽泣道；“都怪我，都怪我，是我害了我儿子。”

随即，蔡妇拉着叶江瑶的手，一脸无奈地祈求道：“司直大人呐，求求您帮帮我们家，我儿定是被诬陷才白白入狱了一年，求求您为我们主持公道吧。”

“好，可否让我和三郎单独说说话？”

蔡妇犹疑了一下，继而毫无主见地看了一眼蔡二，只见蔡二埋着头沉着脸色，一口拒绝：“我们儿子现在神志不清，您见他万一受了刺激怎么办？”

“你放心，我们不问别的，只是问问他入狱这个事情，究竟如何被人诬陷，我们查出来好还你们一个公道。”

蔡妇有些激动，“那我们多花的银钱能讨回来吗？”

蔡二连忙将蔡妇拉住，想了想后，有些不大高兴地回应道：“好，你们可以见他，只给半个钟头的时间。”

“好，这便足矣。”叶江瑶爽快答应。

随后，蔡二拉着蔡妇离开了屋子，嘴里不忘指责念叨了蔡妇几句。

叶江瑶看着蔡三郎想了想后，才开口问道：“你可知小赵姑娘已经死了的事实吗？我知道你并不是真的神志不清，一定是有人害你神志不清，但你十分清楚毒物的厉害，你是个聪明的人，只是当初受人唆使干了不该干的事才入狱。”

“我来此对你爹娘撒谎，明面说是替你们讨公道，实际上是冲着小赵姑娘而来，其实你自己清楚，你入狱一年根本不冤枉，虽然你是被人唆使误入歧途，可你真真切切干了售西雁国禁品罪，你明知错却还是做了，我知道你会找借口说是过日子不得已而为之。”

“想必你入狱后也痛改前非了一阵子。”言此，叶江瑶掏出了一大落的书信递交在他的面前。

蔡三郎面色闪闪，不过依然一副呆滞的样子不言不语，叶江瑶继续道：“她给你写的信中逐字逐句透露着安抚，担心你会因入狱变得自卑，因入狱变得精神崩溃，担心你自暴自弃，所以她给足你信心，每一个书信里面都写着安慰你的话，从未给你泼冷水，甚至还相信你，但你却选择出狱后忘记她，选择变成一个神志不清的人，将你父母的问题抛给她一个人来处理，而你选择逃避现实。”

“然而她却死的不明不白，你觉得这么做对她公平吗？你不觉得这个样子对她很残忍吗？”

说着，叶江瑶拿出蔡三郎亲笔的书信，眼神凌厉地看着他，继续道：“你在狱中给她写的书信，句句爱她的话，她自然感动当真，你出狱以后虽然对她关问倍加，可因为你父母不同意你俩在一起，故此将问题扔给她一个人来解决，甚至装作神志不清，让你父母误以为你因情受挫，将怨恨强加在小赵身上，因为你毫无担当，导致她死了，是何其无辜。”

看出蔡三郎神情有些紧张，叶江瑶拿着汗巾放到三郎的脸颊上擦了擦，接着道：“你说，小赵姑娘曾经是否是这样为你擦汗？她不嫌弃你家穷，不嫌弃你是罪犯，鼓励你给你加油，你却这么对一个善良的女孩，你真的不怕老天有眼吗？”

“我没有！我没有！我没有！”蔡三郎突然站起身来激动地朝叶江瑶怒吼，叶小七连忙拉开叶江瑶挡在了他的面前。

不过一时，蔡二匆忙踢开门，再也没了好的脸色，指着叶江瑶的鼻子破口大骂：“你们走，你们赶紧走，我算是看出来你们是来这里添乱！”

“误会了，我们是给令郎提起了旧事，显然他因为小赵姑娘的死讯而感到悲痛，看来他是想起了什么。”

叶江瑶故意这么说，一边打量着蔡二面色神情，只见蔡二的神情紧张万分，有些惊惶地推着他们往屋外去，十分避讳地道：“管什么小赵姑娘，你们不要提了，再提晦气的事就不跟你们客气了。”

叶江瑶故意放大了嗓门，大声道：“你怎能这么说话呢，毕竟小赵姑娘家还给你们出力找了讼师呢，人家一片心意，人死了现在说她晦气，讲话是要讲良心的呢。”

“走走走。”蔡二不自觉打了一个冷颤，拿着扫把赶着他们走。

“人又不是你杀的，你急什么！”叶江瑶大声道，引来村里的围观。

只是这句话让三郎听了去，看到三郎瘫软在地上，叶江瑶笃定了自己心中的猜测。

人是他父亲蔡二和蔡老汉杀的！

最终，蔡二给他们泼了一身鸡血，叶江瑶才就此作罢。

离开村子前，叶小七十分无奈惋惜地看着他裤脚沾着的鸡血，垂眸自责道：“都怪我，早知道我应该及早拉着你走，你还跟这些无赖纠缠什么？”

叶江瑶理了理裙摆和裤脚，深吸一口气，大大方方地回应道：“无碍，我方才故意激怒蔡二，那些举措已经出卖了他，三郎肯定把那些话听进去，其实他清楚他的父母做了什么，只是不想接受事实。”

“现下我们有了一丝头绪，但我们更要弄明白动机是什么，所以当前应该先了解清楚他们当初为何会拆散。”

叶小七的话音刚落，有一位杵着拐杖的老太太上前来，开口提醒道：“二位公子此番狼狈定也没落脚处，不如在寒舍将就将就。”

看到老太太如此热心，他们不忍拒绝，叶小七恰好觉着不妨留下来多打听一些线索，便在叶江瑶开口前答应了。

去到老太太寒舍住下后，三人围在炉火边烤火，老太太和蔼看着他们，关切问道：“你们一看就不是本乡之人，看你们这是被蔡二家赶出来的，你们究竟是什么人？”

叶江瑶拘谨回应道：“我们路过想借宿一宿，遇到他家儿子神志不清，不过是说了几句话而已，您这口中的蔡二似乎是做了什么亏心事，居然如此激动，生怕我们知道点什么就赶我们走。”

老太太哈哈大笑，摇摇头，“你们不需要和我老人家绕弯子了，虽然你们这一身行头不怎么起眼，但是我一个老人家见过世面，知道你们是打盛京过来，定是来打探消息，说吧，你们想知道什么？”

叶江瑶能看出老太太的眼力见不错，也知道老太太其实也想传递点消息给他们，便直接开门见山，问道：“听闻蔡三郎与一个小赵姑娘情投意合，却活生生最后被拆散，这实在让人想不通他父母为何这么做。小赵姑娘如此通情达理，不嫌弃三郎入狱过，还贴补了他们家，按理说这样的姑娘夫复何求啊？三郎的爹娘分明知道蔡三郎爱小赵姑娘，为何还忍心拆散。”

老太太闻言使劲摇头，一个劲的叹息，她不免内心还有些不满：“说来就话长了，冥冥之中自有天意啊，这个蔡二也不是个什么靠谱的家伙，打小就清高势利眼，他长大了越发没了男子气概，成家了还不知道责任担当，什么事都要埋怨他人。”

“他一个大男的，成日就知道卖苦，说自己打小外出做工多么不容易，让妻儿多为他付出些，三郎这孩子命苦，生在这样的家里也是可怜，三郎自小就没有爹娘照看，都是我们同村的人照顾他，一年只有那么一次才回家里看望三郎，邻里亲戚接济他们家不少，蔡二为人性子高傲，从不说谢谢话，在村里那是传开了不会做人。”

“嗬，说他不会点人情世故也就罢，遇到那些大户的接济他们家，他可是上赶着巴结人家，回头又把头抬得高高的，也不知道他是哪来的家教，三郎这孩子品性算好，是我们村里一代老人看到大的，知道他喜欢了一位姑娘，用心的很呢。”

“小赵姑娘家里比他们家好，人又漂亮还通情达理，配他绰绰有余，我们都说三郎好福气，可偏巧了他爹娘表面赞成他们，实际上听着他家大伯唆使，说人家姑娘比自家好，指不定哪个时候欺负出卖了老实的三郎，还说人家姑娘芳龄年长他一岁，怎么滴也能找个家里更好还年轻的姑娘。”

叶小七听着不免隐隐露出了一丝气愤，“这不是明显他爹娘没有主见还没有自知之明吗？”