营地正中的欢宴那么热闹，宴席上的人不会想到，不过几十丈之外便只剩下虫鸣。欢宴声仿佛来自天边，听不真切，便显得夜愈发静寂。

姬发专挑着边边角角走，直走到营地边缘，忽然停住脚步，说道：“卫遥大人，现身吧。”

他回过身，借着星月微光，冷冷地盯着面前的男子。

卫遥没有戴面具，露出一张清瘦的脸，此时眉头紧锁，瞪视着姬发。

姬发对他平静地笑了笑，问道：“大人尾随在下，所为何来？”

卫遥忍着心中的不快，冷声道：“公子心事难于琢磨，下官不得不担忧。”

姬发失笑，问他：“我没听错吧？卫遥大人在琢磨我的心事？”

“您勤于在陛下面前出风头，种种表现有悖于常理，陛下纵然不在意，下官却不能无视，”卫遥梗着脖子说着，“公子难道真以为陛下昏聩，看不出公子有意为之？”

姬发冷笑道：“既然陛下能看透，陛下还没说什么，轮得到卫遥大人前来教训我吗？”

卫遥怒道：“下官不敢教训公子，只盼公子不要妄图以区区一人之力，便想不利于陛下，更不要以为人人都如卫宣大人那般轻易就能落入公子掌中。”

姬发像被戳了一针，这一次终于说到了他的痛处，他涨红了脸，努力压低自己发颤的声音：“不要跟我提孔宣！他离开我的时间比我认识他的时间都要长了。他但凡真在意我，怎么会这么久都不回来？”

卫遥愣了愣，他再心知肚明，面对男子间的情爱依然觉得尴尬，侧过身不愿意直视姬发，恨声自言自语道：“果然公子是在勾引陛下！”

姬发冷冷地道：“我兄长是嫡长子，只要陛下肯放我兄长回姬周，我没什么不好牺牲的。”

卫遥怒道：“你简直不可理喻！”说罢气得拂袖而去。姬发于他，是挚友的恋人，挚友因故缺席，他便有责任保全。可是姬发所作所为越来越离谱。若是帝纣真的把姬发也没入后宫，孔宣回来绝不会善罢甘休。

退一万步说，即使此事最终不能善了，那也必须要等孔宣回来，若是孔宣不归，便得请闻仲回来主持大局。否则……否则截教数百年的根基，如何才能周全？

姬发转身，回他自己的营帐。

他一路都没有回头，却知道那个暗处的影子已经离开了。那是帝纣派来监视他的人，卫遥不可能没有发现，为什么还是愿意配合他上演那一出戏？

第二天行猎如常进行。

姬发也还是像前一天那样，只带了邑姜和几个扈从，去往那条森林与丘陵间的小溪。牧野溪流河谷众多，其实倒也不一定非要去那里，只不过，他前一天在那小溪边见到了许多动物的足迹，今天再去也是盼望能追踪到更多猎物。

果然他在溪边的泥地上看到了新鲜的足迹。这小溪本就是许多动物饮水的地方，昨儿白天那么多人一起在牧野上四处奔驰，动物被惊扰得不敢出来，只在夜里万籁俱寂的时候才扎堆儿出来喝水。

姬发仔细研究了足迹，邑姜也跟着看，她自小在城池中长大，没什么机会接触野外，好奇得很，姬发便给她讲，这些足迹是鹿，那些足迹是野猪，有些细小的足迹，是类似兔子、刺猬之类的小动物，还有些足迹像四瓣花朵，是狼或豺狗之类的小型凶兽。邑姜听得津津有味，笑道：“咱们今天打狼去，好不好？最好能抓到一窝小狼崽带回去养！”

她的想法总是异于常人，姬发笑道：“朝歌四野的狼看足迹便知道个头太小，将来若有机会，我带你回周原，我们周原北边的狼大得像小牛犊，有些猎人养来看家，样子神气得很。”

邑姜高兴得直拍手，她没规没矩的，跟姬发一边说话一边蹦蹦跳跳地倒退着走，忽然一脚踩进了一个水坑，幸而姬发眼疾手快，一把抓住她的胳膊，她一跳，正正好扑进姬发怀里，被他拦腰抱到旁边，只沾湿了鞋子。

两人惊魂未定，一起看那水坑，见也就尺把方圆，也不很深，周围漫着长草，再仔细看，这样的水坑形成一排，一直延伸到小溪与树林间的乱石中。

邑姜惊得睁大眼睛，不由自主地两手把着姬发的胳膊，说：“这……这是猛兽的脚印？这是什么猛兽？这么大？”

姬发犹犹豫豫地道：“听说北方极遥远的地方终年严冬，冰雪不化，冰原上有一种浑身长满长毛……长鼻子、长獠牙的怪物……”

“——北方的怪物到不了朝歌。”身后忽然传来含着笑的声音，姬发和邑姜一惊，周围扈从急忙回身做出防御姿态，却见帝纣带着几个人，骑着马，缓缓行近。

扈从们急忙下拜，姬发硬生生地站在原地不拜，看着帝纣到不远处勒马站定，一双黑眸亮如野火，笑眯眯地望着他。

姬发深深吸了口气，向他跪拜：“下臣拜见陛下。”

帝纣微笑道：“免礼罢。”说着下了马，走到姬发两人身边，看了看那水坑，笑道：“这是犀牛。”

邑姜忍不住问：“犀牛是什么？”帝纣听了，便多看她一眼，她易容术相当高明，假胡子假眉毛，身材矮小，肤色黧黑，连说话声音都粗声哑气的，帝纣懒得多看，笑对姬发说道：“犀牛便是头上长着犀角的猛兽了，虽不如大象那么庞大，却也不小。”

姬发轻声道：“犀角是贵重礼器，周方是小国，下臣从未见过。”

帝纣听了，低头看了看自己身上——他平日作为大邑商天子，身上佩戴各种宝石都成了习惯，犀角可辟邪，平时也是戴着的，偏偏现在出来行猎，衣着都是轻便为主，外罩着软甲，除了一两件金器玉器，什么都没带。他回身便对身边侍从说道：“给朕记着，回去好生挑几件犀角玩器，送到公子帐中。”

姬发忙说：“此物珍贵，臣不敢领，请陛下收回成命。”

帝纣笑道：“昨日你拔得头筹，本就该赏，区区玩器，什么大不了的东西，回头送去只管收了便是。”他态度随意闲适，姬发也不好说什么，站在一旁，看着他蹲下身，翻弄巨大足迹旁被踏平的长草，回头笑对卫遥说道：“别说，还真是个大家伙。”

卫遥脸上覆盖着鬼面，看不出喜怒，只说：“牧野虽大，多有人迹，怎么还有这般大的犀牛出没？”

帝纣笑道：“朝歌四野相连，那是何等的广阔，虽有人迹，想来也很难惊扰到它。走罢，咱们去找一找这大家伙。”

卫遥忙道：“还望陛下以龙体为重，容臣先召集紫台正卫，并通报武成王……”帝纣笑道：“区区犀牛，叫他们来干什么？别把好容易发现的大家伙惊跑了。”卫遥据理力争，帝纣便有些不高兴，皱眉道：“这便是你不如卫宣之处，如是卫宣，巴不得与朕同去冒险，岂会啰嗦？”

他说着，回身上马，姬发见了，急忙也跳上了马背。帝纣经过他身边，笑问：“你小小年纪，也敢来猎犀牛？”

姬发对他始终淡淡的，波澜不惊的样子，只说：“瞧个热闹也是好的。”

帝纣便笑，不多一言，当先走在前方。

犀牛的足迹在溪边的泥地里很容易辨认，到了树林里便不太显眼了，几人一路追踪，溪谷旁林木稀疏，断断续续地能见到被踩踏伏倒的草，还都是翠绿色的，显然这头犀牛昨晚刚来饮水，一定离此处不远。

但再往深处走就是真正的森林，卫遥十万分不愿帝纣进入，再次劝阻，帝纣不耐烦，反倒更加兴致高昂，非要进入林中寻个究竟。

季节虽已入秋，白天艳阳高照的时候还是热的，林中繁茂的树木遮住了太阳，很凉爽，只是不知道为什么，体感比溪谷还要潮湿。没人说话，只有马蹄踏在多年积下的厚厚落叶上，发出闷闷的声音。

邑姜始终骑马跟在姬发身边，小姑娘鼻子灵，悄声问姬发：“这里为什么臭烘烘的？”

林子里除了落叶和死去草木腐烂后累积的气味，还有另一种奇特的异味，混杂在一起，臭得难以描述。

但帝纣偏偏顶着臭味往前走，基本是哪里最臭去哪里，果然没多久就在一小块空地上发现了大堆的粪便。

帝纣跳下马，找了个破树棍捅开那堆粪便，又左摊摊，右搅搅，乐得笑开花，说道：“还是软的，刚拉出来不久。”

这么大一堆粪便被他捅得乱七八糟的，臭味能香飘十里，令人难以置信的是卫遥等人竟然脸色不变气不喘。姬发用宽大的袖口捂住口鼻，他很想像帝纣一样不在乎，奈何身体条件不允许，已经快要吐出来了。

有一说一，看猎物粪便寻踪本也是猎手的基本功，贵族们从小拿打猎当练兵，当然都应该懂这基本功，但一般人再怎么技巧娴熟也不至于如此，只能说帝纣委实不是一般人。

帝纣又以那堆粪便为中心，命人向四方去找，果然没多久又发现比较小一摊粪便，帝纣亲自去看看，也是照样捅了捅，高兴得很，说道：“这一坨比较稀软，有些草料还没太消化，比那坨大的拉得晚，就是这个方向。”

姬发和邑姜面面相觑，两人都还年少，嗅觉敏感，都快要被熏晕了。

于是众人又上马，向着帝纣认可的方向前行。