“你还是这般愚钝啊。”

“要不这样吧，”荀安辰重新坐下，自然地一翘二郎腿，皂靴直指胖叔方向，他却神情悠然自若，似大方赏赐般开口道，“你好好看看当初你帮着的人，究竟谁人值得你这般不知好歹，胆敢顶撞本官。”

胖叔的衣袖叫潘语嫣拉着，感受到手臂的拉扯，他却没有回过头看，一双不带锋芒的圆眼对上那锐利的鹰眼，胖叔到底没再说话。

“哈哈哈！”

大抵是对胖叔的沉默感到满意，荀安辰一挑眉朝他身边的侍卫下令：“教他面见本官的礼节。”

侍卫闻言便抽刀而出，径直挥刀架在胖叔满是冷汗的脖颈上，也是在这时潘语嫣才发觉胖叔的内心从来不似表面那般平静。

感受到寒凉的刀锋，胖叔的瞳孔骤缩，心跳得飞快，宛若擂台打鼓，不知所措却容不得后退半步。

“跪下。”

侍卫张口，生冷吐出两个字，手下的气力随之加重。

“我潘寻春跪天跪地，拜清官皇帝，唯独不会跪你——”

胖叔终于动了，几乎没有人看到他是从何处取出菜刀并牢牢握在手中，径直对上表情有一瞬僵硬的荀安辰。

这动作迅速而熟稔，叫人不得不为这技巧惊叹。

或许是压抑太久，胖叔的语气是前所未有的坚定，圆眼怒瞪，竟也显出万夫莫开之勇。

他曾是解猪牛羊的一把好手，几十年如一日的屠宰作业使刀上功夫自然不会差，甚至于现下无人不被震慑。

“带你的人走，我不想在海量楼生事。”

胖叔没有眯眼，连咬牙切齿也不曾有，但单单他站在那里，身上的杀气就是什么也抵不上的。

——“带上你的人，滚出聚福楼！”

往日的记忆翻涌沸腾，清晰而全面地展现在荀安辰的眼前，仿佛当初那个京城中面无表情的厨子又一次从他灰暗的记忆里活过来，对着狼狈后退的他说着同样的话。

荀安辰忽然觉得自己好像回到那时，欺人不成反被教训的那刻。

——那时他是怎么想的？

——是要狠狠报复吗？

——并不是吧，他对比他还彪悍的人好似并无那种勇气。

荀安辰下意识地吞咽着口水，他的手摸索着，这次却找不到能上前来扶住他的侍从了，于是再一次狼狈地避开那目光。

——可我现在已经是礼部侍郎了，他不过一个乡野村夫，如何敢动我！？

荀安辰渐渐冷静下来，他自顾地笑起来，重新起身扶正衣冠，端持着架子上前，没有在意自己迈开的腿脚在隐隐颤抖。

“本官现在是礼部侍郎，如今你拿什么和我叫板？”

胖叔仍是寸步不让地持刀守在潘语嫣和黄四娃的身前，他的圆眼冷静地注视强作镇定的荀安辰，原本忐忑的心逐渐平稳律动。

胖叔知道，此刻他赢了一半，因为荀安辰见他寸步不让果然停住脚步，不敢再上前。

围观者紧闭着嘴，连呼吸都放轻。

两人僵持不下，最终还是荀安辰先承受不住胖叔看牲口一般的目光。

这番举动不难叫人看出荀安辰的外厉内荏。

“四娃哟！”

黄叔先一步踏入海量楼，一眼便见着被潘语嫣护着的黄四娃，悬着无依的心终于落回实处，连忙上前几步将黄四娃护严严实实在身后，顺带将潘语嫣往后挡着。

“好，好一个海量楼！好一个潘寻春啊！”

荀安辰顾不得只有弱者才会逃避的说法，顺势离开胖叔身前。

随后他的目光落在紧跟着迈步进门的叶衹明身上，似有初见的惊艳，随后便是压抑的沉重。

这个人与叶穆清太像了，连眉宇间淡然都神似，叫荀安辰心里的不安卷土重来。

“礼部侍郎此来可是奉朝庭之命特来放粮赈灾？”叶衹明开门见山，先一步问道。

荀安辰已顾不得黄叔与胖叔两人之事，一门心思全在应对叶衹明身上。

荀安辰心下有了猜测，随即扬起一抹笑，并不真诚，语气却诚恳得无懈可击：“不错，正因如此特想文恭前辈指点一二。”

叶衹明暗道果然，随后稳稳心神，继续说道：“我等相信荀侍郎有能力办好此事，不必劳烦老师清养。”

荀安辰指指胖叔，话里有话：“赈灾之事自然不劳前辈，只是杏花村人冒犯朝廷命官之事，还是需得前辈指点。”

叶衹明怎么沉稳也只是个晚辈，荀安辰三言两语便堵住他的话，好生厉害。

这厢正说着话，叶衹明几乎不能抵这陈年老油条的套路，忽然就听海量楼外动静不小。

“青竹先生邀我，竟也不告知还有贵客远道而来，叫我不能全地主之谊，实在惭愧。”

轿帘一掀开，下来的原来是平阳县令关谦。

京城的地头蛇再长也管不到地方，何况是这般天遥地远政治成分复杂的边境之地。

叶衹明事先相邀，为的就是自己资历不足，难对荀安辰。

关谦哪能看不出叶衹明的心思，但为了关扶玉和文恭老先生的关系，关谦还是亲自来了。

荀安辰能混迹官场，自然也不是不知好歹的人物，知晓关谦在场他是讨不了好了，索性全了礼也留个好印象往后行个方便。

“关县令面前，岂敢称贵啊。”

荀安辰作揖，低下头时一咬牙眼眸中极为隐忍，抬首时那戾气却全无。

“哈哈哈哈，既然来了，不如现在便讨论讨论放粮事宜罢。”

关谦说罢，径直在一众拥护下坐下，随后又自然一挥手：“既然远道而来，那就尝尝我们杏花村人的手艺。”

说罢，不容置疑地将胖叔等人派入后厨，轻飘飘便解决了众人的困境。

那句“杏花村人”更是说明关谦早已知晓荀安辰的本性，并以此作警醒。

食客们见着关谦，一个两个似见了主心骨般放下心来，随后又暇好以待荀安辰的反应。

这个一开始便耀武扬威的主儿此刻见到真正的地方正主却乖觉得不行，看着就像软了骨头的人，叫围观受气的杏花村人在心底大呼畅快。

“大人可有带放粮令？”

关谦对于民生也是一点不含糊，简明了当地问题问到了食客们的心坎上。

哪知荀安辰早有预料般面露难色：“说来惭愧，途中遭遇劫匪，那令牌不慎遗失。”

关谦虽然有心理准备，但真的听到他怎么回答还是忍不住心下有气，于是耐着性子又问道：“那么——敕令呢？”

“还在路上。”

荀安辰的回答终于让关谦面色缓和一点，可接下来的对话却叫人怎么也高兴不起来。

“还有多久能到？”关谦如是问。

“…半月左右。”荀安辰迟疑答。

“……”

关谦曾也是占山为王的匪首，只不过顺应朝廷招安后多读了几本书装模作样养了身书卷气，可到底没能有什么本质上的改变。

荀安辰的托词很精准的挑起关谦的火气。

气氛瞬间冷到极点，听到这里的食客也不由得气闷，恨不能冲上去拎着荀安辰的衣领子就热情地给他一拳。

胖叔亲自来上菜的时间刚刚好，脚步声打破了一屋的寂静。

却见胖叔手中只端了三个菜盘，而且只是一个人的量。

菜往桌上一搁，关谦忍住怒气，沉默着举起洗过的碗筷便从容不迫地吃起来，丝毫没有招呼荀安辰的打算。

荀安辰执着筷子夹也不是坐也不是，尴尬至极可却无人出声提醒正畅快咀嚼的关谦。

待三个菜盘干净如洗，关谦这才放下碗筷抬头去看他，随后似气笑般无奈道：“您也真是，既然没有放粮令便来了，不若呆在京城吃官粮，何必来我这小小杏林村找不快呢？”

这番话当真是非真性情者不能言，说得蛮不讲理硬是叫荀安辰无话可接。

偏生这话又极为解气。

——好你个荀安辰，自以为没人能治了吗？

——我杏花村的百姓可都不是你能随意拿捏的。

关谦一点面子没给荀安辰留，继续拿出曾经作为匪首的无赖作风，站起身来，一脚踩在荀安辰凳子上便道：“既然你是朝堂派来放粮的，那下官就斗胆不见令牌也要听从礼部侍郎放粮的话了。”

“来呀，”关谦抿了口茶水便朝门口等候着的小官招手，“没听见礼部侍郎是来放粮的吗？你现在拿令牌去粮仓要求现在就放粮，知道吗？”

不光荀安辰没见过这套流氓打法，完全没有对策，就连一直安静旁听的叶衹明都有些张目结舌，宛若第一次认识关谦此人。

荀安辰的直觉告诉他，倘若自己的令牌落在关谦手中，那可就真的大事不妙了。

可纵使荀安辰有心推脱，却也抵不过关谦流氓行径，最终还是叫关谦得了手。

荀安辰不由得愤慨：还在京城时听说这平阳县令是个文雅之人，也不知是何处可知，当真是谣言害人呐！

现下荀安辰腰间空空，胃里也空，只有脾里全是气。

真是天道好轮回！

·山中·

文恭仍是坐在椅上，不过身边多了个火炉，正暖烘烘地冒着红热的光。

他的目光落在屋檐下的一只风铃上，略显深沉。

这只风铃叫他回想起故人——简奉明。

那已经是好久之前的事了，可就算忘了其他的事，这件事他也依旧不能忘。

文恭合上眼再睁开，对面的青山早早白头，漫无边际的白覆盖了一切其他的色彩，单调而无趣。

——可他的目光再没有移开。

·京城·

故人若有所觉，放下手中经卷，望尽屋外天。

作者有话要说：每天最喜欢的时光就是欢迎新书友和联络各位书友们的感情！

国庆节快乐！

祝我们的祖国海清河晏，盛世太平！

强国有我，勇担中华民族复兴的光荣使命！

2023/10/1