话说关扶玉此人，乃平阳县令长子，身高与居平明不相上下。

自幼从武师学骑射，身强体健，恰有幸能从叶衹明学文，算来已三年有余，在居平明到来之前便是叶衹明的得意门生。

可惜叶衹明“一视众生平”，待他如寻常杏花村前来求学者，半点儿不曾偏私。这叫自幼便争着希望得到关注的县令公子爷心生异样，誓要叫叶衹明刮目相待。

关扶玉于文学，天赋虽不及武学，怎料一心渴盼惊艳叶衹明而努力良多，近几年凭借县令势力广访人才亲拜文宗终于有所进，成为同辈佼佼者，旁人眼中的“文武全才”。

这期间的苦楚，关扶玉从来不提，或许是因为无人来问。

然即便如此，叶衹明却始终宽待每一人，不曾如他所愿。

这促得关扶玉认清他本就如此，遂也收心只顾向学好早日得其引荐于前吏部尚书——直到居平明的出现，叶衹明额外的照顾叫关扶玉忿懑。

关扶玉挽弓，对准门边一截衣角，眯起眼正欲松手，忽觉不妙。

锦缎绸衣，非县令家中下人能有。

关扶玉从容且迅速地将弓箭放下，一面顺手拿起桌边的丝帕擦拭弓弩的浮雕，一面侧着身子耳听门处声响。

下一刻，余光中果然出现一道人影。

“混帐东西！”

人未见到却先闻其声。

关扶玉隐忍不发，只将弓弩放下，转身不待他直视县令便先叫县令狠狠掌掴。

“你做的好事！”县令打完后顺着力道收了手，满是恨铁不成钢的眼怒气冲冲，里边的愤怒冲淡了两人三五分的相像。

关扶玉的舌尖尝出锈腥味，可他没有出声，仅仅只是抬头，用一双隐忍的眼对上县令的怒气。

或许他在等，等县令随意扔出的“理由”。

“老爷息怒，这件事和少爷没关系……”

一向胆小懦弱的书童小心地探出头挡在两人中间，他不敢张开双臂护住身后的少爷，但更不愿什么也不做只躲在窗花下旁观。

“滚开，你也有资格站在这里？”

县令连手也懒得伸，一脚踹在书童浑圆的身上，硬生生将书童踢得连连后退，不稳之中眼看就要摔在地上，撞向那一方桌角。

关扶玉来不及做出其他动作，只得以左手隔在书童的后脑勺和那方桌角之间，最终叫巨大的冲击力几近失了对手掌的知觉。

那手背与手掌之间几乎不剩下多少厚度，现在连嗅觉都可以感触到血气。

纵使有关扶玉的左手作缓冲，书童亦在一片惊吓之中昏死过去，身子软瘫在地。

县令一眼注意到他得动作，径直跨过书童的身体上前。

“扶玉，你的手…”县令这会儿也因伤了这个平日里没甚关注的存在而生出懊恼，他上前几步，拉起那只几近露出白骨的手，眼中的恼意几乎凝为实质，“连躲开你都不懂？”

今日当真热闹，小小的书房承载着那么失控的场面，叫人不得不生出几分怀疑，莫不是有人早早策划？

“老爷，”来人正是不请自来的县令夫人，关扶玉的生身母亲，她跨进门来，精心画好的眼线与搽过粉的脸上不见一丝焦急，缓缓地端着开口，“少爷怎么和这等下人厮混，连自己的身份也不顾，竟傻站着地替下人受伤……”

大抵很少会有人将“厮混”这样的词用于亲人，但县令夫人一番措辞显然是有意而为之。

闻言，县令也渐渐冷静下来，他甩开关扶玉的手背过身去，似乎对县令夫人的话抱有潜在的认同。

县令的眼眸眯起，熄下的怒火重燃。终究还是碍于旁的丫鬟在场，也不好再发作，但心底却是连半点歉意也无了。

“老爷，这也不能怪少爷，”县令夫人上前走来，径直在关扶玉面前经过，却连眼神也不曾分去，只顾挽了县令的手臂，继续开口，猩红的唇瓣宛若一吐一探的信子，“毕竟老爷也不曾教过他——尊卑有别嘛。”

这话听着别扭，一句话便将两个人都揭短一番。

县令闻言就是眉头一皱，心下对关扶玉更厌恶几分。他侧头看看夫人，见着一张真心为关扶玉着想的脸，疑心是自己多想——毕竟生母怎么可能会想丈夫和儿子不和谐呢？肯定是她也认为关扶玉做错了事，哀怒之中才不得措辞犀利。

想通后，县令越发对关扶玉不喜，转过身厉声呵斥道：“关扶玉，你竟连这等小事都不能做好，还有脸叫你母亲为你忧心？”

关扶玉的左手已满是血水，顺沿指尖滴落在地，染红一片木砖，暗沉得分不出是什么颜色。

“叶先生那里该如何处理，你自己看着办罢！”

县令一甩袖子，头顶乌纱帽的双翅一摇，人便已阔步跨出房门，威风且转身即忘却关扶玉短短时间内两次受伤皆是因他。

县令夫人轻瞥关扶玉一眼，唇角微扬，随后一甩帕子，身旁的丫鬟便连忙上前扶住那只手，一路到门口都不再有交流。

“你听着，”县令夫人没有转身，关扶玉怔怔地逆光去看，却只隐约见个难以辨别的虚影，听见她语气失了县令在场时的温婉却掺进等量的寒凉冷漠，“你父亲说的是，叶先生那里，你一定要处理好。”

话音未落，县令夫人已由丫鬟搀扶着出了房门，只余下倒地不醒的书童和倔强站着的关扶玉，以及满屋子的血腥气。

关扶玉的眼里什么也没有，混沌似墨。他缓缓低下头，两眉弯弯似乎在笑。

——叶衹明…叶衹明。叶衹明！

木地板浸湿一点，两点，泛着的光亮不多时顺沿缝隙暗淡，直到再也找寻不见。

·青竹林·

“先生，恕学生愚钝，”居平明执着一卷古籍，起身走近在为屋檐下花草修剪完枝叶放下剪刀的叶衹明，等了等见叶衹明看过来才将古籍递送到他跟前，“这……”

居平明的话还未说出口，却听一阵不轻不重的敲门声。

“先生在吗？”

居平明收回古籍，面上并无叫人打搅的烦意，谦和地等在一旁：“先生先忙，学生一直都有时间。”

叶衹明应了声，拍拍身上的碎叶端正了衣冠便去开门。

“先生，我家的那小子给您添麻烦了，”门口原来是一个结实的汉子，戴一顶并不结实的草帽，黝黑的皮肤泛着汗水的光泽，他从扛着的锄头后取下一条个头不大也不小的兔子，隔着门框递了来，“这个是今天在田埂里逮着的——这么多年来也就您还愿意留在这里讲学，分文不取，今天您也别再推辞了。”

叶衹明抿抿唇，朝屋里叫居平明替他从屋后取来一只油亮亮的风干板烧鸡，不再推辞便与汉子做了交换：“黄叔，给四娃补补，娃还小，长大了才可看出成绩来。”

汉子有些羞赧地笑笑，于是也不再推辞，接过了递来的板烧鸡，绕绕头不知道该说什么。

“快回去罢，别让家里人等急了。”叶衹明温和地挥挥手，目送他的背影消失在小径的尽头。

叶衹明拎着野兔的两只耳朵，一人一兔两两相望，都有迷茫与不知所措的意味在。

好在一路流浪来的居平明磕磕绊绊学会了料理，他接过兔子便道：“先生，这个我会。”

……

叶衹明：术业有专攻。