告别了女佣，冷凝走进娱乐室，拉开了厚重的绒布窗帘。
这里相较其他房间雕塑和挂画似乎值钱了很多，摆着的花瓶上不单镶有金纹还有细小的宝石在上面拼接成图案。天花板的凸型线脚装饰雕刻着神的各种祝福姿态。石制壁柱上镌刻着不知名的叶涡卷纹，横梁上有着彩色陶瓷制成的花或动物的浮雕。
最显眼的房间的西侧，那里一整面墙都是复杂的如同万花筒般的花纹的壁画。由中心一个简单的圆引出几十条线向周围四散直直奔去，线又会引出新的花纹与弯曲，最终繁复无比。
冷凝认得这是克罗斯之阵，是一个可以无限画下去的魔法阵，也会根据画出来的区别有使用效果的区别，非常多用。但它理解并计算起来非常困难，人们一般按效率考虑不会使用这个魔法阵。然而这个魔法阵最能代表魔法的无限可能，魔法师学习魔法就必须认识它，有才华的魔法师会尝试理解并画出使用它，顶尖的魔法师会尝试突破它。这个克罗斯之阵应该是冷凝所知里见到的最大的。
这个壁画上的克罗斯之阵因为很明显画的引线只是普通的颜料，所以它也只有艺术价值，并不能作为魔法阵使用。冷凝尝试着理解这幅恢宏“画作”的含义——保佑、祈福、安定……还有些不该有的享乐和纸醉金迷。
什么嘛，画的人看起来是个不喜欢克制的家伙。冷凝不置可否地挑起眉，走到小型决斗台上，从旁边的武器架上拿起一把剑挥舞着玩了玩。
当黄昏来临伊登找来的时候，冷凝正在飞镖靶前投掷着飞镖。他姿态优雅但技术不精，练了许久，也只是让飞镖终于不再射到墙上而是在靶子周围的木板上。
“如果光看你动作我肯定会以为你中了靶心。”伊登叉着腰啧啧摇头。
冷凝身型顿了顿，没有回伊登，他幽幽地退到一边把场地留给那个驻足在旁边观看的家伙，理了理自己的衣服。
“你不高兴，怎么了？”一直观察着冷凝表情的伊登眨眨眼真诚问道。他上前取回飞镖，风度翩翩地走到冷凝先前站到的位置，将飞镖掷了出去，“哎呀……这几分。”
伊登尴尬地挠了挠头，明显他也没怎么练过，分数并没很高。
不过还好冷凝并没对此有什么反应，黑发青年只是冷着脸，步履轻柔地走到附近的棋盘前，坐下，动作闲适而又优雅。
将飞镖一股脑快速丢了出去，伊登扬起眉梢走不客气地走到冷凝面前坐下。他执起白棋问：“你身体这么快好了？行动这么流畅。”
冷凝抬眼看了下伊登，是惯常的活力充沛的笑脸。看着对方闪亮的表情，他踌躇着放松了眉眼：“嗯，今天帕迪过来给我拿了药，所以一下好了。”
“他啊，”伊登微眯起眼嘴角细不可察地向下拐了拐，但马上恢复了爽朗的笑容，“那你下午还是出去上课了？”
“不行，有些尴尬。”冷凝的声音清冷而又绝情。
“尴尬？怎么了？”伊登好奇地眨眨眼，把玩着手中的皇后。
“他跟我告白了。”冷凝毫无感情地回道，仿佛说的事情和自己无关似的。
“兹拉——”
伊登惊得椅子向后拉出了刺耳声响，他瞪大了眼睛，嘴也微微张着，把玩白棋的手也停了下来。
见到伊登如此惊讶的冷凝没有多做表情，他周身环绕着冰冷的气息，自顾自地拿起黑棋下起了第一步：“我拒绝了。”
“啊……嗯，拒绝了，”伊登紧紧盯着冷凝冷若冰霜的脸支支吾吾着，他清了清嗓子放松神情，移动起了士兵，“为什么拒绝？”
“没为什么啊。”冷凝奇怪地看了伊登一眼，低头看向棋盘，发丝微微晃动。
我难道拒绝人的时候还得告诉他为什么吗？冷凝试图理解含义皱了皱眉。
“不是，你拒绝总该有个理由吧，”伊登扶额叹口气，等了几秒不见冷凝回复，举起他能想到的最大原因，“是因为对方是男的吗？”
瞎猜个什么。
冷凝感觉自己眼皮跳了跳，他交叠起双腿调整了个舒服的姿势，不动声色地吃下伊登一子。
“不是，我没有这方面的问题。虽然我也不知道我会喜欢男的还是女的，但我觉得我不会反感男性。”
“嗯——竟然不在意性别吗——”伊登抿唇含起古怪的笑容，尾音拖得老长，“那是为什么。”
“我生活的社会不在意性别，至于拒绝原因很多吧。”
冷凝默默盯着棋盘计算着后十来步的可能，他的对手似乎相当弱，他有信心能赢下这局。再来三步，对方就又要丢个棋了。
“这么多原因说说看，至少说个最主要的。”伊登声音清朗笑着追问。他不同于冷凝，心思完全没在棋盘上。他双眼直勾勾看着冷凝，眸底都是探究的意味。
非得举一个吗……冷凝掌着嘴摸了摸下巴思考了下。
“认识时间太短了。”
“太短了？”
“嗯，才一个月，”冷凝静静吃下一子，纤长好看的手指让棋子被吃看起来都很荣幸，“一个月什么都了解不了。”
“那你要多久才行？”被吃了棋子的伊登似乎毫不在意，反而眨了眨眼态度亲切温和。
“……两年吧。”冷凝看着伊登真诚而好奇的绿眸迟疑了很久踌躇道。
“两年？！”伊登大声地惊叫出声，衣袂翻飞发出声响，他完全没有了王子的德行，“这也太久了！天呐！两年！你这要把人憋死啊。”
这很久吗？冷凝微眯起双眼默默腹诽，他甚至还想把时间再拉长点。冷凝看向伊登大惊失色的表情，思索着对比了一下普通人，觉得似乎是有点不应该。他犹豫了很久，如同壮士扼腕般咬咬牙，举棋重重吃下一子，冷冷改口道：
“那就一年吧。”
“一年？那也很久。”伊登看向被拿走的车小声抱怨。他憋着嘴，眉头紧锁，满脸忧郁。
伊登抬眼望向对面将眉眼隐匿在阴影里的冷凝，对方周身正萦绕着淡淡的不悦，白皙的面庞表情相当僵硬。很明显，对方正摆着一张臭脸，然而即便如此，伊登也觉得冷凝这隐忍着怒气的模样赏心悦目极了。
“不是，你就没有一见钟情过吗？”伊登无奈地问，他的语气里有一种半开玩笑的调性。
“那种让未来充满不确定性的东西我肯定不会。”
“好吧，但即便如此，一年也很久，你需要一年才了解一个人？”伊登难以置信地扬了扬下巴。
冷凝劲瘦的胳膊倚靠上扶手，冷白的手指敲着棋子。他顿了顿，微微叹口气回道：“我还嫌一年太短了，我有时觉得我一辈子可能都了解不了一个人。”
对方的声音一如往常的清冷而幽然，但经常和人周旋的伊登知道，这已是触碰到冷凝的死线。他观察着冷凝的神情，不悦地鼓了鼓嘴，舌尖苦涩地顶了顶上颚。
“好吧，一年也不是不行。”
泄气般的用鼻子轻轻哼出声，伊登捏了捏自己的手指发出咯咯声响。他端正了坐姿，造作着摆出一番风度翩翩绅士得体的姿态，衣袂发出哗啦声响。
冷凝见此不由觉得有些好笑。
“你怎么好像很委屈似的。”
接着，他吃下一子，这步下得优雅而有力。
“将军。”
王都的夜晚，居民们的生活不会简单结束，人们聚集在饭馆、酒店慰劳着辛苦了一天的自己，开心地畅谈吃饭。
淡味的酒怎么可能让人入睡，香气扑鼻的美食怎么可能放人离开餐桌。
远离王宫的某条街的某个小巷的某个酒馆里，穿着皱巴巴长袍的魔法师正和他的朋友抱怨着。
“虽然我知道平时的帕迪·霍伊尔就是个疯子，但他今天简直要人老命！我亲爱的朋友，你知道他说我什么吗？他当着一群卫兵指着我鼻子让我回娘胎里听母亲唱歌！他骂我是个除了咪咔叭咔嘣的婴儿用语啥都听不懂的废物东西。”
魔法师喝下了一大口酒，长长叹口气。他眼角湿润泛红，圆圆的鼻头下也冒出了大大的鼻涕泡。
“呜呜呜……我……我好歹也是被边境公爵认可的法师，论资历也有二十年了，他……他怎么敢如此说我……”
魔法师抽抽嗒嗒起来，眼里滚出了大滴大滴的泪珠，鼻涕泡也砰地破了，鼻水流进了咧开的嘴里。他咕咚咕咚地豪饮着酒，嘴里满是苦涩的味道。
“好啦好啦，”他朋友安抚性地拍拍他后背，递上手帕，“他这脾气又不是一天两天了，你是做什么被他这么骂，居然还有卫兵在。”
“呜呜呜……我在调查布鲁诺公爵宅邸……那个很难，本来塔楼里就没几个人能懂……才轮到……轮到我的，”魔法师脸哭得涨红，他拿起手帕擦了擦鼻子拧干净鼻水，手帕湿了大半，“说得我愿意干这个一样……还在这里说我……”
“布鲁诺公爵宅邸？那里不是因为公爵全家出门什么的院门关起来了吗？原来你们有在那里调查？”朋友惊异地问道。
“你发现不了那是因为用了障眼法……”魔法师神神秘秘地放低了身型，“我确实是在那里调查……”
“调查？调查什么？”
“……我悄悄告诉你，你别告诉别人……”
“……黑魔法。”