136、

外头的麻烦还没解决，营里先出了件稀罕事：方叔益开始躲着张莫走了。

这事要是换个个，是张莫躲着方叔益走，那大家都习以为常。谁知道还有反过来的一天？

大家都明里暗里地探究。想知道为什么。但两位故事主角，一个不吭声，一个干脆玩消失，连人影都见不着，也不知是从哪传出的，传来传去，越传越离谱，真相究竟是如何，勾得众人百爪挠心。

到最后，风声大到张车前都不能不装作不知道了。寻个机会，单独叫来方叔益：“最近怎么回事？”

方叔益低着头：“不过是老方那里忙不过来，我去搭把手，没有时时跟着阿莫……罢了。”

张车前敲了敲桌沿：“我的人不会因为这点小事就无中生有。如今风声四起，你不回应，别人就当你是默认，无异于火上浇油。找个机会澄清一下。”

方叔益急切抬头，欲言又止，低低地应了声“是”。

张车前鲜少见到他这种心事重重的样子，不由笑道：“上回看到你这么萎靡不振，还是燕大人被太子绑走的时候。”

转眼经年，物是人非。

方叔益涨红了脸：“大人，怎么连你也取笑我。”

“那好，”张车前起身，“你心里有数，我就不多说了，我相信你能处理好。”

走到门口，他仿佛自言自语地说道：“记得当年有人说过，只想跟着我打天下，不想听别人的差使，不管我有儿子还是女儿都要娶进门，还问若是阿莫想当我干儿子，我是答应还是不答应……”

方叔益险些被口水呛到：“大人！”

这种自作多情的黑历史也好拿出来说笑！

张车前哈哈大笑，心情舒畅地走了。

燕一真回来，见他老是憋不住要笑，便道：“这可奇了，张爷可是转了性了？往常要你笑一个也难。”

张车前先是一本正经地回了一句：“你几时要我笑，我没笑过了？只要看见你，就算你不说，我也要笑的。”

燕一真掩了门，钻进屏风后：“张爷今儿这嘴是吃了蜜饧了？说什么都好听。快来帮忙，那些老酸书签子作诗没赢过我，斗茶也斗不过我，还坏了我一身衣服。”

张车前帮他解下毛氅子，果然里头的前襟出烧了几个大小不一的洞。一片焦黑，偏又是浅色的布料，难以补丁。

“人没事吧？”

“没事，我这不是好端端的，不过……”

燕一真挠头，“我也是后来才知道，那些书院的洞主都是旻南王的客卿，这下落了他们的面子，我怕他要暗中寻你的不是。”便把书院发生的事一一道来。

“那煮茶的炉子，我看定是年久失修，否则怎么说炸就炸？”

137、

张车前沉思片刻，问道：“是谁提出要斗茶？”

“是星斗书院的洞主。当时以为是他年轻气盛，想扳回一城，现下想来……”燕一真犹豫道，“太突兀了些，他们似乎是商量好的，一说要斗茶，没一个不赞成。不想出了这样的纰漏，弄得他们面上更不好看。”

张车前安慰道：“兵来将挡，水来土掩，我们就看看旻南王会有什么动作吧。”

燕一真点点头，又想起一件事来，“刚才见到叔益，行色匆匆的，说不了两句就跑了，你给他派什么要紧任务了？”

张车前又闷笑起来。

燕一真一头雾水：“说话呀，别光笑。”

张车前乐道：“当年你我未重逢，许多人劝我娶妻，他也是其中一个。”

燕一真迷茫：“那，那又如何？这是很多年前的事了吧？”

张车前更乐了：“我就把我和你的事告诉了他，让他别跟着瞎掺和。结果他反来笑话我战场上威风凛凛，情场上胆小如鼠。”

燕一真对这段过去记忆模糊，又不敢多想，生怕勾起毒性，只能耐心往下听，权当听故事。

“他对阿莫的心思，别人不知道就罢了，我还能不知道？好笑的是，他自己竟然也只是一知半解。近来你可听到那些闲话？”

燕一真道：“听见了，都说他做了亏心事，老躲着阿莫，约莫是欠了不少钱。”

“还有这种版本？我听的是他抢了阿莫的心上人。”张车前幸灾乐祸，“他也有今天。让他当年笑话我，真是风水轮流转。”

燕一真道：“他今天确实心神恍惚。”

张车前勾勾手指，燕一真就趴过去听他说什么。

“还记得那晚他们去暗探看见了什么吗？”

燕一真浑身一震，明明是别人做的事，被他一问，好像是自己做的一般，分外羞耻，“那……那又……”

张车前最爱看他这副在□□上磕磕绊绊、情难自禁的样子，“我猜是那件事让他开窍了。你觉得呢？”

燕一真正要点头，一想不对，怎么好当面承认自己也会梦见张车前这种傻事！于是铿锵有力地咳嗽一声，故作无所谓地说道：“可能是吧。”

张车前凝视着他：“燕大人知道自己耳朵红了吗？”

燕一真想打人：“这么暗你也看得清？”一把捂住自己的耳朵。

半晌，张车前才道：“没红，是我看错了。”

燕一真气得七窍生烟，改去捂他的嘴：“你别说了！！！”

138、

红了为红了，没红为没红，其实就是红了也。

——张车前

139、

燕一真换好衣服，忙不迭走开了，抱出一叠纸，干巴巴地说：“粗看下来，勉强有这些入选，能中几个还请张爷定夺。”

张车前大大方方圈着他坐下来：“未有定数，但有优秀者无不可，但无优秀者也可空手而归。”

“这样好吗？”燕一真迟疑，“大张旗鼓地搜罗，结果一个也没有，地方府令岂不是会怨恨于你？”

张车前一句话打消了他的念头：“你之前也是这样做的。”

“唔。我这样做，定有我的道理，总归出了事有张爷顶着。”燕一真像是说给自己听，又像是在提醒某人，说完便兴致勃勃地摊开纸卷，“说实话，没几个我看得上的，喏，只有这些尚可，余者皆泛泛。”

俨然是要放开手脚，大展宏图了。

张车前看着怀里的人认认真真在文章上勾画圈点，写字批注，不知不觉就走了神。他想起燕一真说的，“阿莫已经解了毒，尚且因为先前中毒太深太久而受到影响，致使性格回溯，自己将来不知会变成什么样”，一颗心都颤抖起来。

张莫的身体日渐康复，换血的时候也就要到了。他花费重金搜罗补药，既怕补药用不上，又怕补药不够用。

但他宁愿相信，只要天青不说他们中有人会死，那就一定都能活下去。

更令人不安的是，暗中盯梢府衙的人换了一批又一批，始终没有盯出什么来。旻南王那边原本有些苗头，却仿佛听到了什么风声似的，一夜之间变得风平浪静，好像什么也没发生过一样。

就连擢拔的结果出来，几百号人，只有寥寥三位学子中选，他们也只是很平静地接受，没有表露出半点不满。

甚至，当张车前再度提起采花贼案，严府令竟然一改前言，言辞凿凿表示自己会亲自捉拿此贼，就不劳烦两位督监大人了。

整座梧州城，犹如被一只大手拿捏住，城中一切看似循规蹈矩，可细想之下，又异常到可怖，令人毛骨悚然。

仅仅三天之后，几桩案子突然同时告破，官府贴出告示，而后草草贴出告示，宣布许家两条人命系黄家家主所害，乃是雇凶杀人，而采花贼则是江湖上声名狼藉的破落疯子，现均已伏法。

告示贴出时，贼人早已被拉到东市斩首。

不管张车前还是燕一真，谁也没能料到，忙活几个月，好容易熬到开春，眼看要成，却是这么个结果。几乎顷刻之间，就变了天。

他们悄悄去看过，几颗头颅高高悬在城门下示众，全都睁着眼睛，没有一个闭上的。满是血泥的脸脏污不堪，遮盖了他们最后一刻的表情，唯有被风吹得晃动不止时，方从中透出一丝凄惶。

140、

毫无头绪之时，张车前派去府衙的人回来了。

“大人，三天前，有几个佩戴宫中腰牌的人进入严福忠的书房，并且没有再出来。”

张车前和燕一真同时想到了关键，“有密道！”

“定是他背后的人来了消息。”

说罢，两人又齐齐安静了。仅凭此，对目前的局势起不到任何作用。而且擢拔结束，他们必须得离开梧州了。

这变故来得突然而又诡异，众人均是满腹疑问，却无人能给个清楚明白的解答。

立春日，皇帝率文武百官上泰山祭祀，并在祭典上敬告天地，彝王意图谋反，牵连甚广，其心可诛，定要将朝廷上下一一肃清，还百姓一个太平盛世。紧接着，就是大军向西南开拔的消息。

这件事在皇帝的有意控制下迅速散播，一时间人人自危。此时再联想起梧州城此前的种种异样，好像也显得不那么引人注目了。

燕一真憋屈不已：“我带窦秀才和细娘去看过了，那人根本不是真正的采花贼，他们从来没有在梧州城见过他们！难道就让凶手这样逍遥法外？”

张车前见多了这种事，但面对他的质问，除了一句“人性如此”之外，也没法说出更有道理的话来。

比起这个，另一件事更让他忧心。

昨天夜里，张莫和方叔益同时不见了。方叔益没有留下只言片语，也没有带走任何东西，张莫倒是留了信，却极为潦草，上面说他要去找叔益，可去哪里、为什么，一概没有说明。

信上压着一只鱼肠特制的袋子，张车前解开一看，脸色就变了。他刚刚和张莫说清了换血的事，约定七天后第一次取血。在这节骨眼上，人不见了，这里却有满满一袋血。这意味着什么？

定是张莫知道自己一去，轻易回不来，才会在无奈之下，预先把血放好。

神工自告奋勇去找人，张车前急得嘴上长泡，也不得不焦心等待，他让人压住了消息，对外只说派他们出去办事了，暂时回不来。

后来想想，他真想给自己一个大嘴巴，说什么不好，偏要说他们回不来？怎么就不能说个好兆头的吉利话呢？

……

张莫紧紧捏着冷箭上的布条，一路跟着布条上的指示找到了那个藏在深山腹中的岩洞。

洞口极狭窄，进去没一会儿就闻到浓得化不开的腥臭味。张莫忍着恶心往前走，味道越难闻，越证明他找对地方了。

“你的胆子果真不小。”一个女人从黑暗中走出，声音有几分耳熟。“不过，你也忒听话了些，我让你不准告诉别人，你还真就独个来了？”

张莫冷冷地看着她：“你想怎么样？”

她咯咯地笑，笑得近乎疯狂：“我不想怎么样，我只是很好奇，你这么一个平平无奇的人，是怎么从皇宫隐卫的手上逃出来的？”她慢慢走近，“你是……怕他担心吧？”

张莫定定神：“为什么捉他？”

女人道：“为什么？你们自己做了什么，要我说？真不害臊！”她语气忽然转冷，“还真是令人羡慕的兄弟情谊啊。”

张莫心中暗道，这人竟知道皇宫隐卫的事，还知道他逃回来的真相，身份实在可怕。加上她刚才说的话……

恐怕，他们暗探的事也被发现了。比起武功，叔益的脑子更厉害一些，在三人中，他的确是最容易下手的。

言语之间，女人将他引到一座牢房前。借着烛火，张莫看清了她的脸。

旻南王府的三小姐！那个总是女扮男装、却暗中跟侍女厮混的人！

“放下你的剑。”三小姐说，“放下你的剑，我就让你见他。”

作者有话要说：叔益：小朋友，你是否有很多问号？别说了，现在谁的问号都没我多