101、
他们一路走来，也遇上过调戏良民的地痞流氓，可这采花贼还真是头一遭。
张车前看燕一真正襟危坐，知道他有心想管，便道：“还请严大人细说。”
梧州府令便差人取了关于采花贼的卷宗，呈给两人。
“这采花贼，是月前出现在城里的。城东头有一家豆腐作坊，主家姓窦，有两个能干的女儿，遭了贼的便是那小女儿，今年端午才刚行了笄礼。她家住在沿河桥下，当时她就在家门口泡洗豆子。”
“她是被人打昏？还是中了迷香？”
“下官也曾询问附近的人家，可都说没看见，这可怜的孩子被发现时，已气绝身亡了。”
“附近有几户人家？就一丁点声音也没有听见？”
“怪就怪在这，不止街坊邻居没听见，连她家人也没听见。但要说这迷香……”梧州府令忽然想起来什么似的，“倒是有个绿尾山的猎户提过，曾经在出事的地方闻到过一股异香。”
“说来听听。”
“是。这采花贼在此地共犯下四桩案子，第三桩就是这个猎户发现的。那天他进山打猎，见到一个樵夫倒在林中昏迷不醒，□□，惨状不堪入目，他就是在那里闻到过一股淡淡的异香，不一会儿就头晕目眩。幸亏他随身带着土烟，立刻嚼了几把，才觉得精神些。”
“樵夫？”燕一真脸有点绿，敢情这采花贼还荤素不忌，女的不放过，男的也不放过，下次是不是该找头驴？他怎么不去捅木头？一连串乱七八糟的问号划过他的心头。
严大人为难道：“那樵夫醒来后什么也不肯说，大人若是想问，我命人将他带来。”
张车前摇摇手：“此事过后再议。你接着说。”
严大人松了口气，又道：“除了他们两个外，还有一个渔女和一个官家小姐也被采花贼盯上。渔女素日撒网，力气大又觉浅警醒，因此没被得逞。可惜那夜浓云蔽月，江面黯淡无光，她只隐约看到那人穿着黑衣，身形彪悍，摆脱她之后立即飞出船舱，一头扎进水里没了动静。当时她还想着这人会不会被水流卷走，但不出几日，采花贼又出现了。”
“就是那樵夫？”
“正是。至于这最后一个官家小姐，就没那么幸运了，只因巡夜的婆子贪嘴吃了酒，误了时候，一觉睡到天亮，见到处静悄悄的还暗自庆幸，等到日上三竿，官家点卯回来，见小姐还不出屋，派人去请，这才闹将出来，最后那婆子挨了好一顿板子，打折了腿，被赶回老家去了。”
燕一真觉得不可思议：“做豆腐生意的小女儿，渔女，樵夫，官家小姐。此人一个月内连着四次动手，难道现场都没有留下一丝破绽？严大人，此人莫不是武功高强的惯犯？”
张车前也道：“必有不少保命的手段，且心思缜密难防。”
“谁说不是呢！”严大人说着，心有余悸：“此人轻功卓绝，那渔女说过，当时她操起鱼叉与之争斗，惊怒之下把船舷上封的铁皮都划出几道深痕来，愣是没割下那人半片衣角。”
“单从身份上看，这些受害者似乎毫无瓜葛，难不成只是他随兴而至？严大人，想必你也查过了，这四个人可有什么共同之处？”
梧州府令慌乱了一瞬，连忙苦笑道：“下官失职，查了许久，实在是毫无头绪。”
燕一真见他神色有异，心中一突。张车前谈笑间不忘察言观色，见燕一真眼神变化，就猜到些什么。他暗中从背后托了燕一真一把，暗示他和自己一块起来。
燕一真不明所以，但还是乖乖起来了。
“严大人用心良苦，本官深感敬佩。既然如此，我们也愿为梧州百姓讨个公道。烦请严大人将这几户人家的身份籍册尽快送到我那里，若有线索，再来府上。”张车前道。
严大人自然不会说一句不好，感激了一路，承诺会明日一早就把东西送去。
102、
坐上马车后，燕一真才小声问：“有猫腻？”
张车前点头，似不经意地打量四周，而后放下帘布，淡淡道：“若真有心，就该立刻给我们带走。卷宗能当场取来，籍册怎么就不行？非要等到明早？分明都在一个府衙内，不是有内情又是什么？”
燕一真想想也是：“他看起来憨厚老实，不像是会骗人的。”
张车前不以为意：“人心隔肚皮。”又叫：“阿莫。”
神工瞬间立在车前：“大人，有何吩咐。”
燕一真不太习惯这人总是凭空出现和消失，尽管见识过好几次，还是被吓了一大跳。惊恐中又有种隐秘的刺激，一颗行侠仗义的心跳得飞快。
张车前瞥一眼他略带羡慕的眼神，暗暗好笑，回头吩咐道：“找几个手脚麻利的，跟着严大人，看我们走后他都干了些什么。若要销毁物证人证，全部截下来，不要被发现。”
“是，大人。”
梧州多山陵，他们在城外找了个避风的水塘安营扎寨。严大人安排的驿所只作白日歇脚，夜深了就悄悄出城，驿所中留人看守，做个障眼法。
燕一真和大家一样蒙了脸，只露出两颗清澈的眼睛。看着梧州城楼在身后越来越远，他忍不住凑过去：“张爷，为何要这般小心？你不是说我们是来擢拔人才的吗，难道这点小事也会触了谁的霉头？还是说……”
张车前正研究地图，分出一点心神给他：“说什么？”
燕一真小心翼翼：“还是说，这里有张爷的——仇家？”
张车前哭笑不得：“怎么又是仇家？就不能往好的地方猜猜？成天都在想些什么，又背着我偷看话本了？都说了没有。我就算再怎么好打抱不平，也不至于每到一处就要遭人追杀。”
“哦……”
张车前身体前倾，往扶手上一架，好整以暇道：“你怎么很失望似的？”
燕一真干笑：“这，啊哈哈，哪能啊，其实，其实我的意思是，这大晚上跑来跑去的，孩子们受得了吗？”
在不违反原则的情况下，张车前在他面前一般绷不过三句话就会原形毕露。他给燕一真拢上氅子，“都皮实着呢，一听说要夜行，个个上蹿下跳，兴奋得什么似的。”
“那倒是好事。可我怎么没听见动静？”燕一真搬来凳子挨着他坐下。凳子比太师椅矮几寸，看起来像个学生。
“他们闹得太厉害，被我罚跟着神工一路从远山跑来的，已经全累趴了睡下了。我既然要教，就教出几个大将来，要想号令三军，怎能不以身作则、样样精通？再说，你与其担心他们，不如多想想自己。”
燕一真选择性地忽略了后半句，感慨道：“吃得苦中苦，方为人上人啊。”
尽管失忆，燕一真还是再次在第一时间就对小天才们展现出毫不掩饰的喜爱，每天除了睡觉就是和他们呆在一起，比在别处的时间加起来还要多。而相对于黑脸神，孩子们显然也对和蔼可亲的燕大人更为亲近，对他的加入一百个欢迎。
这可苦了张车前，授课时对着这么个旁听生，少不得就要收起军中那一套，虎着一张黑脸偏要温声慢语装好人，着实憋屈。
想到这，张车前心里越发酸溜，欺身上去惩罚似地啃了他一口，燕一真顿时浑身都僵硬了。张车前对他的心思向来直接，只在外人面前收敛。手下们默认了二人的关系，早就习以为常，到头来，却是他自己不习惯这样亲昵。
毕竟在他心中，如今这个面面俱到的张大人不过一月相处，要论印象深刻，还是当年那个凶悍霸道的张爷分量更重些。
张车前忽然道：“对了，我有件事想同你商量。既然官场上的事你不记得了，擢拔人才的事干脆由我来办，你只需在必要的时候出面即可。”
燕一真一听，下意识摆手拒绝。他何曾占过张车前这么大便宜？虽然私底下他还真偷偷这么想过，但他一觉醒来，猛然从白衣跨入朝堂，有如一步登天，每走一步心里都没底得很，又不敢表露出来，难免畏首畏尾。张车前有不少事务要处理，他平日里看得分明，哪还敢去麻烦他。
张车前也不多劝说，只说：“你好好想想，我都依你。”燕一真竟从他口中听出一丝委屈的意味来，顿时心软，他再要抱，也就随他去了。
反正也挺暖和。
103、
野外风大，尽管营里帐外都垫了牛皮，南方毕竟湿冷，夜里还是丝丝的寒。燕一真蹲在火炉前烤手，仔细回想着张车前的话。
虽然不太情愿，但确实是这么个道理，现在即便让他放手去做，只怕也无从下手。起码也得跟着他走上一遍，才知道这擢拔人才究竟是怎么个擢拔法。
火炉里咯吱咯吱地响，他慢慢就走了神。
“可是……为何要单独擢拔？难道如今无人赶考了？”燕一真自言自语。
“此事说来话长，燕大人若想知道，不必纠结，只管去问大人。”
燕一真回头看门边，原来是一直跟着自己的方叔益。
“你不是找方先生学医术去了？”
“嗐，老方说这儿蚊虫多，要做点药包给大家，让我磨了点药粉就把我赶走了。怕我偷师怎么的？他明明答应了要收我为徒？”
燕一真笑道：“最近大家日夜奔波，想来他也是怕你太过劳累。”
这时，燕一真又想起一件事来。
“先不说这个，我问你，那个能掐会算的天青不是给了一个锦囊吗？那锦囊在哪里？里面有没有说怎么样能让我恢复记忆？”
方叔益略一踌躇，还是答道：“锦囊在大人那里，他说里头有玄机，需得研究研究。”
“我想看看那锦囊。不瞒你说，我现在什么都不知道，别人说我就做，别人不说，我什么也不敢动，实在太傻了。”燕一真倒也不防他，提了几句心里话。
几分内疚涌上方叔益心头，不知怎么说才妥当，只得搜肠刮肚地劝慰道：“燕大人这些年一直劳心劳力，十分辛苦，不如趁着这个机会好好歇一歇，把身体养好。”
这话误打误撞，说到燕一真心坎里去了。这些天下来，他也明显感觉到自己身体大不如前，时常疲惫沉重，嘴上还是说：“不碍事，我给自己开个方子，调养调养就是。”
“那你要说到做到。”张车前掀开篷布进来，带进阵阵凉意思，燕一真打个哆嗦：“别在那站着，快把门帘系上进来。”
方叔益极有眼色地起身了：“我来吧。”
张车前便从善如流，来到炉前和他并肩坐下：“怎么又蹲着？腿该麻了。”
燕一真坐下捶捶腿，果然麻了。他揉捏着发痹的小腿，一边嘶嘶地吸气，一边问：“张爷来得正好，天青的锦囊您研究出什么来了？”
“我还当你忘了。”张车前笑笑，然后反问他，“如果什么都没有研究出来，你要怎么办？”
燕一真语塞，半晌才道：“我还能怎么样。要是你不行，那把锦囊给我看。”
张车前一愣，忽然沉下脸，：“你说谁不行？”
燕一真乍一回头，就见他满脸都写着要揍人，把自己刚才的话仔细一回味，这才反应过来，顿时气弱：“……你知道我不是那个意思。”
张车前看了门口一眼，方叔益已经自觉消失了。他拖过燕一真，恶狠狠地咬他的耳朵，把人欺负得嗷嗷叫：“你最好不要是这个意思！”
104、
方叔益也没敢走太远，就在帐篷附近蹲守着。直到里头传了热水，又熄了灯，他才和值夜的士兵交待了几句，搓着手进了隔壁的营帐。
神工不知道跑哪去了，他翻了几页医书，莫名有些气燥神浮。待要撇开书，却垂着眸，想到什么伤心事似的，重又坐回去，皱着眉头往下看。
阿莫……
如今在何处？
狗皇帝派人去救他了吗？
那可是一国之君，不会言而无信吧……可这种事，谁说得准呢。
105、
方叔益正胡思乱想，忽听外头一阵喧哗，有几个人大喊，：“走水了！走水了！”他疾步走到帐外，只见南边有不正常的亮光，那里的天被映亮了一小块。
方叔益松了口气，那几只不过是围在外圈唱“空城计”的用来伪装的营帐，里头铺着铁蒺藜、尖利碎石和巨大的兽夹，是他们布置的陷阱，烧了不算可惜。
按理，现在并不是山火易发的季节，但营地点着不少火盆，被夜风刮到地上也未定，只是此时他也顾不得细想。这处山坳很是僻静，外人极难寻来，所以才安全。但这也就意味着，如果他们不能自己把火扑灭，到死都不会有人来救。
方叔益回到帐中四处乱看，忽然眼前一亮。他今天正好要了沐盆，睡前擦洗用的，这会儿也管不了水干不干净了，一把抱起来，拔腿就往南边冲过去。
所幸发现得及时，火没有蔓延出太远。等火扑灭以后，他们果然在废渣土里发现了火盆的残片，已经烧得焦黑变形。方叔益带人就地挖坑，把带火油的泥土和残片又往深里埋了埋。
发现着火的是当时巡逻的士兵，他忧心忡忡：“这不会是那个采花贼在向我们示威吧？警告我们不要多管闲事？”
方叔益用铲子把土压实，头也不抬地说：“要真是那倒好了，我们刚说，他就听到了消息，要说跟官府没点关系我是不信的，要么他隐匿在官府附近，要么官府中有他的线人。”
士兵们一脸恍然大悟。
张车前和燕一真远远地看着，“叔益这孩子，自从阿莫走了之后，就越来越有大人样了。”
燕一真好奇道：“怎么，他以前不是这样？你不是说他也从小在战场上长大的。”
张车前应了一声是，而后感慨道：“他本性乐观，出了事又有人兜着，自然什么也不用操心。”
燕一真笑道：“你们小瞧他了，我看他把那位‘黑大爷’照顾得挺好。”
张车前拍拍他的手臂：“是啊，好人有好报。没准等会儿就有个惊喜等着他。那头没事了，我们回吧。”转头吩咐手下：“让方将军把南边收拾干净，然后再带些人往附近能藏人的地方仔细搜查。”
“是！”