86、

桌上那人脖子一缩，凌空腾挪避过刀锋滑下桌，正是韩其鞍。方才他们光顾着打嘴仗，一桌饭菜没怎么动，这下汤汤水水，全喂了他的衣服。

他眉头一皱，撕了上衣就扔在一边，毫不畏惧地摆开架势，与张车前对峙。燕一真看见他那遍布全身的黑色图腾，不禁暗自心惊咋舌。

“燕大人！”方叔益急匆匆地跑进来。张车前松开手，看也不看就把燕一真往后一推，准准推到方叔益身边，自己又和韩其鞍斗在一起。再看苏阊宁，已远远躲到屏风后去了。

彝州人向来以筋骨如铁、皮肉强悍著称，他手里没有武器，只用拳脚功夫竟然也和张车前打得旗鼓相当。原来他武艺如此高强，难怪谁都不放在眼里。

燕一真鲜少见张车前这般苦战，紧张得掌心都要掐出血来，连难受也忘记了。方叔益劝他：“燕大人，我们在这大人会分心，不如先到安全地方再作打算。”

燕一真回过神来，想了想，觉得他说得对，自己在这确实帮不上忙，但想归想，就是迈不开脚。“再等一下。”他说。

这一回头，他看见方叔益的刀上也见了血：“外头怎么了？”

方叔益道：“都打起来了！这个姓韩的不怀好意，带了人埋伏在街上，说只要从这里出来的人一个都不要放过，兄弟们好容易才冲杀出来。”

“什么？”苏阊宁一震，这才得知要死的人的名单里竟然还有自己，新仇旧怨一齐涌上心头爆发，怨怼地怒斥韩其鞍：“你果然想鸠占鹊巢！”

“呵！就知道守着那点破珠子，要你何用？”韩其鞍一声冷笑，忽地从张车前面前闪开，挥掌将桌子拍向苏阊宁，又将椅子一张张旋转着朝四面丢去，挡住张车前的攻势，破开屏风后的暗窗飞身冲了出去。

方叔益要让人去追，被张车前拦下了：“阿莫带人在后街。先带燕大人回去。”说着便要走。

燕一真忽然想起一事，急忙拉住他，坦白道：“我，韩其鞍给我下了毒，三天没有解药就会毒发。”

“然后？”

“……就没有然后了。”燕一真小声说。

张车前别过脸不看他。

燕一真自知理亏，可怜巴巴地说：“小的知道错了，下回一定不会孤身犯险，一定带多多的人在身边……”

87、

“够了。”张车前压抑着怒气，“叔益带他回去，叫军医去守着，我回来之前一步也不要离开。”然后从韩其鞍逃脱的地方一跃而出。

紧张和害怕淡去后，燕一真才终于觉得大祸临头：“完了，张爷生气了。”

方叔益扶着他往外走，同情地说：“我看也是，燕大人，您不知道，神工……阿莫一回去，大人就知道出事了，等听他说完，大人那脸黑得跟墨斗鱼喷的汁一样。”

燕一真望着一地横七竖八，无奈道：“可是当时的情况，我没法做更多。”

“……恕我直言，这恐怕正是大人最懊恼的地方。比如说……若是先前再小心些，或者把我也派来，或者强硬带人进来，好歹有人贴身保护您。”

“他刚刚都不肯看我呢。”

“大人是不敢看你，其实他不是生您的气，是生自己的气。”

燕一真摇摇头：“我们都大意了。明知彝州人以梼杌为图腾，却不曾去设想过韩其鞍真会如此疯狂。”

这边刚平静一点，街后喊杀声又起。街上空荡荡的，百姓们都把门户紧闭，仿佛一座死城。

燕一真心有所感，望着身后一瘸一拐走下楼梯的苏阊宁，出声问道：“这就是苏大人想要的吗？”

苏阊宁顺着他目光所及，也看到了躺了一地的尸首，看衣服，两边的人都有不少。他灰头土脸，额上肿了大包，毫无一州府令的气派。

方才被桌角砸中，他险些当场昏过去，咬牙才坚持到现在。

“燕大人教训得是，韩其鞍竟怀有此险恶用心，本官真是痛心疾首，定要将他捉拿归案，给舒州城一个交待！”尽管脑中一阵阵抽搐，痛得像要裂开，但对着燕一真，心中仍然警觉，把话说得滴水不漏。

燕一真听了哂笑，场面话谁不会说？我也会。

他叹道：“世间事，无非取一物、舍一物。既然苏大人早有决断，那便言尽于此。韩其鞍是舒州的家务事，本官也不多问了。舒州的人才，本官已经选好了，明日就启程前往下一处，苏大人，不用送了。”

苏阊宁看他们两人被剩余的士兵围簇着朝驿馆方向而去，心里蓦地涌起一丝不安。

88、

张车前和神工一直到傍晚都没有回来。

而燕一真毕竟中了毒，又不是习武之人，没有真气护体，先前在街上还能强撑，到了驿馆，心神一松，整个人原地软了下去，幸亏方叔益眼疾手快稳住了，没有磕着碰着哪里。

他长舒了一口气，燕大人不比其他人，要是让大人知道了自己办事不力，那可是要命的事。

随行的军医也姓方，是队里的老人了，年纪不大，总爱留把胡子充岁数，方叔益和他格外亲近，小时候有个头疼脑热都找他，三天之内必定药到病除。

他提着药箱进屋，方叔益正急得像热锅上的蚂蚁，见了他如同见了救星一般：“老方！快来快来，你快看看燕大人，他一回来就昏迷不醒，牙关咬得死紧，想喂水都不成。”

方军医诊了脉，询问了大致情况后，拍拍他的手，让他稍安勿躁，先去点根蜡烛来。

蜡烛这里也有，但给他几个胆也不敢翻两位大人的东西，他回自己屋去取了烛台点上，一手护着火苗匆匆跑来。一面心说，屋里这么亮，要蜡烛做什么？莫不是老方最近老眼昏花，看不清了？果然得捉些肥泥鳅，熬鱼油给他补补眼。

实则并非方军医眼睛看不见，那蜡烛另有妙用。只见他挪来一张案几放在床边，上面摆出一列纯白的茶盏大小的瓷碗，方叔益进来时，正见他往里头倒东西。

方叔益好奇，凑去看了一眼，有酒味，也有酸味，便问道：“老方，这又是作什么用？”

“你看下去就知道了。”方军医回身接了烛台，左右端详着，道：“还是个老烛台，更好，更好。”

他捏着一根紫色干草，火苗迅速将它吞噬殆尽，猛然炸开两三倍大的火花，蜡油也丰厚起来。他用最后一只空瓷碗接了，蜡油迅速凝固，覆盖碗底，结成红色的蜡皮，中间一丝丝深紫色的絮。

“让人把好门，别叫哪个不懂事的中途闯进来。”

“行。”方叔益招来一个小队长，细细交待，那个小队长很快领着二十来个人把院子四周团团围住。

“可以了，老方，开始吧。”

方军医在火上烤了刀，道声得罪，一刀划开了燕一真的右手心，鲜血大股大股喷涌而出。

89、

见此情景，方叔益头晕目眩，一口气差点上不来，整个人摇摇欲坠。

“方，老方，你……”他拼命深呼吸，防止自己也昏过去醒不来了，“老方啊，就没有和缓点的法子吗？等大人回来，只怕你就要去睡鸡窝了。”

方军医没理会，把燕一真的手往备好的桶里一按，把那鲜艳浓烈的象征生命的赤水尽数接了。

血流了有半柱香，逐渐止住，他用纱布蒙住桶，又旋紧桶盖。

他仔细验看燕一真的手心伤口，挑开肉看血液凝固的形状，低声自言自语了几句，抹上一层茶色药膏后包扎了起来。

军营里全是大老粗，他这样已经算是很给燕大人面子了，再细致一点就得扎出一朵花来。然而方叔益一个血堆里泡大的人，却有点呆不下去了，胸膛剧烈起伏了几下，默默退到了院子里。

大抵是因为这血并非来自无关紧要的人，而是他身边敬重的、亲近的人，所以满屋子铁腥的味道也变得愈发沉重起来。

他想起从前在战场上，兵戎相见，血流成河，两边不断投射箭羽火器，大家都杀红了眼，到最后所有烧焦的肉块都混在一起，分不清敌友，只有累累白骨是一样的安静。

“……现在不但张大人不能原谅自己，我也不能原谅自己了。”想着躺在床上毫无知觉的燕一真，方叔益喃喃道。他突发奇想，冲着屋里喊：“老方，以后你也教我医术吧。”

方军医忙着给蜡烛剪芯子，好让它再亮一点，高声应道：“你？毛毛躁躁的，不行。张莫还行，你让他来。”

“……我和他一起来，不行吗？”方叔益憋着一口气，鼓起勇气又进去了。张车前说过，他们要守着燕大人。直到他回来。

“哟，铁了心啊？你要想学就来，几个人我都一样教，成不成是你的事。”

他进去时，方军医正把桶里的血均匀倒进每个瓷碗里，然后举起烛台，每碗小心翼翼滴上三五滴蜡油，从上面封住。

方叔益看了半天，忍不住说：“老方，你这道士做法呢？”

方军医急忙低喝：“嘘！轻点。不是要学行医吗？教你第一步，师傅做事时，用心看，别插话。”

方叔益好奇更甚，但为了妙手回春大业还是乖乖闭嘴了。

90、

忙活了一通，方军医才坐下，对方叔益说：“现在可以问了。”

方叔益早就憋不住了：“老方，这些碗是作什么用的？”

老方捋着胡子，高深莫测道：“你不是闻过吗？你来说说看，里面装的都是什么？”

方叔益回忆了一下，“前两碗是酒，第三碗是醋，第四碗没有味道，我闻不出来，第五碗是蜡油。”

“嗯，那这前两碗酒有什么不同？”

“颜色……品种不同？”方叔益抓耳挠腮，“我刚刚就那么看一眼，哪能记这么清楚。”

方军医摇摇头：“你既然有心向医，日后便要处处留心，否则一个不小心，或许就会丢一条命。喏，听好了，第一碗是烧酒，第二碗是黄酒。”

“烧酒性烈，塞外的最是难得；黄酒性温，着乌篷处皆有。故而好汉都爱烧酒，以壮势助胆。但你别小看黄酒，有些毒物别的都不怵，唯独黄酒能克化。我这叫釜底抽薪，天下毒物十之八九，躲不过这五样东西。”

“原来是这样……剩下三样又是什么？”

“这第三样便是醯醋，这玩意儿霸道得很，一口就能让你升天。至于这第四种，是我师门的独门配方，你也算我弟子，我可以透露一些给你听。它叫‘牵机’，可以跟随蛊虫——停，你那是什么表情？同名而已，不是你想的那种毒药。”

方叔益抱歉地吐吐舌头。

“好了，不怪你。我头一回听见这名字，也觉得怪，但你师祖让我别问，还说这东西就得叫这个，换了别的，压不住。”他举起第四只瓷碗，示意方叔益揭开碗盖。

方叔益刚打开了条缝看一眼，吓得啪一声盖回去：“虫……虫？！怎么这么多虫？！”

“这倒奇了，是你自己说的，一个彝州人给他下的毒，彝州山林丰茂，水泽潮湿，这种地方什么最多？”

“……毒虫。”方叔益已经明白过来了，也恍惚知晓了为什么需要蜡烛、酒和醋。

方军医见怪不怪地拿回来，又换了装烧酒的那只碗，递给他。

方叔益头皮发麻，想伸手，又不敢去。想起刚才无数只虫子挤在一起不停缠绕的那一幕，浑身都绷得死紧。

“这才哪到哪，久病未医的人，三伏天里创口生蛆、腐肉流脓都是常有的事。”方军医淡淡道。

方叔益低下头，那看似轻巧、却有如千斤重的瓷碗，就稳稳当当地托在他手中。

“是，决定了就不要怕。”方叔益对自己说。他想着张莫，想着两位大人，想着未曾谋面的父母，接下了那只瓷碗。

出乎意料，这只碗里空空如也，什么也没有。

方军医朗声一笑，拍着他的肩膀：“不错，也算是入门了，比我预想的要快。酒需一刻钟方见效，接下来要做的就是等。”