66、

坍塌的学堂下，两个小孩简陋的居所迎来一个不算陌生的客人。

“天青哥。”他们喊道。

一个神色恭敬，一个亲近带笑。

“天青哥，你眼睛好了？我去倒水给你喝。”道悠说着就往地洞门口钻去。

天青抬手阻止了道悠的举动，而后对卫虞吉淡淡地说了一句：“你们需要马上离开。”

“离开？马上？”卫虞吉有些愣神。道悠反应快些，心思一转，就想起了那日有过一面之缘的人：“天青哥，你是说燕大人他们？”

天青微微颔首，紧接着起身往外走：“我不能说太多，总之，在他们走之前，你们必须做好决定。”

他走后，道悠回头看向卫虞吉：“虞吉哥，你怎么想？”

卫虞吉面色暗沉：“弟弟，你跟他们去吧。”

道悠急了：“又要冷战是不是？每回说到这个你就打岔。如今是避无可避，就算你不愿听，我也要说完。你若担心那些小事，天青哥也说了，那位燕大人医术不凡，定能帮你治好旧疾，你我都是读书人，将来考取功名，才好回来重立学堂威名，机会就在眼前，我们不可再犹豫了。”

“这是小事吗？”卫虞吉喃喃道，“弟弟，你不是我，你不能知道我的感受，就算我再有天赋，也始终矮人一头的可怕感受。若我腿治不好，我便坐一辈子轮椅；即便治好了，我也已经长不高；即便天可怜见，让我同常人一般高矮，世间总有更多人较我更出色，我——我根本做不到——”

道悠大惊失色：“虞吉哥，你怎会这般作想？咱们大难不死，已是万幸，学堂虽落败，总算留下些堪用之物，还有镇院的宝贝在手里，更是侥幸。世人厌恶的蛇虫鼠蚁，替我们吓退多少想偷鸡摸狗的贼人；也有家鼠拖来食物，令我们不至于饿死，如今天青哥这话就是在指点我们的去处，咱们熬到头了！你清楚，他说的话没有不应验的，就算咱们一时不如别人，日后只要刻苦过别人十倍百倍，有什么不能成的。”

卫虞吉沉默半晌，忽然想通了似的，展颜一笑：“你说得对，你快去准备吧，咱们快快出发去见燕大人。”

道悠高兴得满眼泪花，围着这个简陋的家转起来。

67、

卫虞吉坐在床上，用力握住自己毫无知觉的腿，抬眼，道悠在一旁哼着歌收拾包袱，知道他心情很好，便觉得无限惆怅。他们都过了束发的年纪，但凡生在一户寻常人家，这个时候八成是要准备娶亲了。他们俩却因为长期挨饿，看上去竟像两个不足十岁的黄发孩童，偶尔出门，收获的目光都是怜悯或轻蔑的，没有哪家小姐会对他们另眼相看。

何况，他们与世隔绝多年，对世事变迁极为陌生，明明人才是他们的同类，他们对人的了解却不如对一条蛇更熟悉，想想便十分可笑。

近来，他的身体愈发熬不住，总是整天地睡。睡醒了也不知道饥或渴，体内邪火乱窜，不时呕出一口血来。他不敢叫人知道，只能强忍着抹在角落，再拿干草擦了挡住。他不能走动，又不能让干草少得太明显，掩饰得异常辛苦。

他深知是身体的孱弱导致了自己根深蒂固的绝望，也深知在某个机遇到来时，这个陪伴了他十多年的人就要与自己分道扬镳了。

自己恐怕撑不到那个时候，但弟弟是健康的。从前，他只一心想和弟弟守着故地，哪怕孤独到死，也不愿做任何改变。但如今……

弟弟其实是对的，卫虞吉想。学堂的事，他知道弟弟能做到。

他深深地闭上眼，而后睁开，敛去所有痛苦，一片清明：“弟弟，这么多年我都这样叫你，往后出去，不能像现在这样随便了。天青哥给你起了号，我给你起个名吧？等你及冠了，再请一位有威望的前辈给你取个好字，那就是一辈子的运气了。”

道悠自从卫虞吉答应跟他一起出去后就一直很兴奋，听到他主动说要给自己起名，惊喜交加，扔下叠好的衣裳就扑过来：“我要跟虞吉哥一个姓！”

“自然。”卫虞吉不需多想，一个最适合的名字就脱口而出，“卫无咎，可好？”

虞吉和无咎都是中孚卦中的卦象，从前，长辈这样祝福他，如今，他也将同样的祝福给弟弟。

卫无咎毫无异议收下了这份礼物，紧紧抱住了卫虞吉：“哥，你会没事的。”

卫虞吉也抱住了他，总在发凉的身体难得暖和了起来。

实在令人贪恋。

68、

驿馆附近一处偏僻地窖内，张车前站在了羁押的山贼头子面前。

时间紧迫，他采取了一些不那么温和的手段。在恐吓与迷香的双重作用下，长期不见天日的三个山贼头子心理防线终于崩塌，一个个开始胡言乱语，不留神就把为非作歹多年的最大依仗透露了出来。

张车前提前吃了解药，边听边记。耐着性子听完后，总算拼凑出了一个近乎完整的真相。

这些人姓张，祖籍就在舒州。前朝时，张家祖先曾做过这里的地方官。山中石门里封着的东西，包括那条兆阳蛇，都是张家祖上留下的。

有一年，天下大乱，他在巡山途中救下一个年轻人，那个人就是后来的新朝开国皇帝，宏帝。而当时他不过是个落魄的富家子弟，张家祖先并没有放在心上。

宏帝平定天下后，给张家赐下那道“万世庇安”的手书，还给了张家祖上两个选择：一是接受珍宝，二是留在朝中，官至三品。

这个诱惑不可谓不大，选哪个都是一夜暴富的美事。可张家祖先自认不是个干大事的，想来想去，还是惶恐占了上风，他最后接了珍宝，辞掉了官职。他把赏赐全部封进红枫山的山洞里，警告家人不到万不得已决不能去动。

但即便这样，他仍然夜不能寐，总觉得有人在暗中监视自己。御赐的护命手书，反倒像一根夺命的绳索，勒得他越来越紧。家中几次进贼，还险些走水之后，他终于痛定思痛，举家搬进千里之外另一座大山里。

他自己对这件事讳莫如深，后人更无从知晓真相，只有那个关于宝藏的传闻时不时被人提起。到了张大这一代，张家已经没落，三兄弟走投无路，想起了祖先藏起的宝贝。一合计，干脆卖了破屋，带着仅剩的家仆回来碰碰运气。

最后，藏宝的地方虽找到了，可三人想尽办法也打不开石门，只得悻悻作罢。他们惯是好吃懒做的性子，死也不愿再挪窝，一来二去，就留在山上干起了打家劫舍的买卖。

苏阊宁初到任舒州，因为女儿过山时受惊，又有陈司谏在旁撺掇，一怒之下就要剿匪。张家兄弟一看大事不妙，急忙把御赐手书抬出来当作免死金牌。

苏阊宁何等精明，哪会被一纸手书吓住，他三言两语套出他们的话，得知后山竟然藏有开国皇帝御赐的宝物，立时便起了贪念。只是他当时初来乍到，人手不多，他便留下张家兄弟性命，许诺只要他们不惹大麻烦，官兵就不会找他们麻烦，这事就交了陈司谏负责看管。

至于后来陈司谏是如何狐假虎威，做了多少天怒人怨的事，苏阊宁也都睁一只眼闭一只眼，因这陈司谏谋财谋得乖觉，好处都是主动让苏阊宁拿大头。故而苏阊宁看他越来越顺眼，红枫山也变成了马蹄山，再不复往昔繁华。

69、

石门里的宝藏，苏阊宁原本打算献给太子作为投名状。结果军队刚训成送去，东宫便被掀翻了，苏阊宁忙着处理这些大活人，一时顾不上宝藏，这头便搁置下了。

张车前暗道好险，若是当时他们先敲开了石壁，那条兆阳蛇恐怕就会认他们作主人了。

山贼偏生听见了，便急得喊道：“那苏老贼哪能忍住，当然是进去了！”

张车前皱眉：“那为何兆阳蛇没有跟他走？挡着洞口的木板是哪来的？他是怎么打开石门的？”

山贼吸多了迷香，都不知道自己在喊些什么：“那还能成什么！当然不走，不走！他姓苏，不姓张，怎么会跟他走！木板，什么木板？定是他退出来时封上了！否则，宝贝不是归别人了？石门，他怎么开，怎么开，我哪知道！我哪知道！那是我的宝贝！”

张车前若有所思：“说得倒是不错。不过叔益也不姓张，蛇可是乖乖跟他走了。”

山贼头昏脑涨，不服气地大嚷：“那蛇也是有灵性的，只有见了姓张的才会听话！姓张的！”

张车前恍然大悟，同情地看着他们：“不巧，鄙人也姓张，那蛇果然有灵，我的人自然都跟我姓。”

山贼愣了许久，像是才反应过来，顿时倒在地上嚎啕大哭，直喊着宝贝没了命也没了，真是世风日下，世态炎凉，堂堂开国皇帝说话竟然都不管用了，到最后竟然又开始撒泼要酒喝，否则把你们都抓去砍头云云。

张车前得到了自己想知道的，懒得再和他们废话，全部打晕了扔回给侍卫继续看守，转身消失在夜里。

70、

张车前回到屋中，燕一真正急得团团转，一见他回来就像看到救星一般：“阿莫出事了！”

灯架上停着一只鹰，正是鬼斧的目探。它脚边放着两只盆子，剩了些肉和水，是吃饱了正在休息。

燕一真展开纸筒：“它一路不停，给我们送信回来，阿莫说西南那里有宫里出去的人，认出了他们。彝王似乎认定他们是皇帝派去查他的，不肯放人，说除非我们乖乖听他的话，否则阿莫他们性命难保，我们也是一样。”说着十分懊恼：“太大意了，竟忘了让他们戴上面具掩饰身份。”

张车前心头火起，不由连连冷笑：“做了就不要怕人知道，他活了这么一把年纪，竟还如此天真。”一面安抚他，一面朝窗外吹声口哨，随即一只掌心大小的鸟儿便从窗缝中蹦蹦跳跳地挤了进来。

这是宫中豢养的辄知雀，一日千里，外表灰扑扑的极不起眼，却是军营里专门用来传送十万火急军情的秘密武器。张车前用密文将事情写在纸条上，吹干后绑在它的脖子上。绒毛一盖，摸上去没有丝毫异样。

燕一真知道辄知雀的本事，不免担忧：“你把事情和盘托出让皇上来决定，虽然解了阿莫的急，可这样一来，也摆明了我们是越权插手官府的事了。”

张车前冷笑：“他们不懂得怎么当官，我就来教教他们。放心，若他真有什么想法，我们走就是了，偌大一座马蹄山难道还藏不住我们两个？别想了，他现在还需要我们做事，况且西南有人盯着他的位子，他定会将精力集中在彝王那头，没工夫计较这些。”

燕一真心有余悸：“依我的经验，他定会先礼后兵，先夸赞我们忠义，再警告我们下次不得越权，最后让我们额外做些事来将功抵过。不如我们快快结束这头的事，再主动承认错误，说自己难担大任之类的，他还要想要我们办事，自然下不了手了。”

张车前放飞了辄知雀，回头对他一笑：“英雄所见略同。”燕一真得意点头，抽出一本奏折刷刷写起来。

作者有话要说：回来啦不坑不坑