邬褚心中沉思，实际上并不相信许阏的这套说辞。

进山者，心中都有自己的考量，他看不见少年的脸，不知道每一句听似纯良无害的话语背后，是否藏着什么古怪的细微表情。

目不能视让他对旁人自然多出一道天然屏障。

“哟，看不出你志向还挺远大，难怪要背这么多竹简上山。”良呦呦像是全然信了，转了转手中的竹简，笑着打趣了一句。

“这样吧，”她自许阏身侧站起，自上而下看着他，“不用结什么劳什子‘同元契’，你同我们一起走，我护你周全，只要我二人能登上山巅，你必定与我们同在。”

良呦呦天神下凡似的拍拍胸脯，向少年打保票。

许阏瘪瘪嘴，张口刚欲说“你这空口无凭，我如何信你”，但望向少女那双意气风发的带笑眼眸时，却无论如何也说不出口。

师父常说他性子拗，若非当年瞧他吃不上饭可怜得紧，无论如何也不会带他进桐语堂。

可若说他有什么优点，那大约就是眼光好了。

快饿死的时候抱对了师父的大腿，同门师兄弟也胳膊肘向里拐和气得很，他盯上的情报虽然搞到手费劲些，但总能卖上个高价——

不若这一次，也赌一赌试试？

再者说，就连青鸦那样通灵性的鸟都对她多有亲昵，这一赌又多上几分把握。

许阏心中的天平不由又倾斜了一些，他抱着书简起身，拍了拍身上沾着的尘土，又犹豫了半晌，最终还是不甘不愿地妥协了，向前伸出右手，做击掌发誓状，“好，这桩生意我做了，不过……若真遇到了什么危险，事先说好，我可不会管你们啊，我这一袋子书简值不少银子呢。”

良呦呦不置可否，倘若真遇到了连她都应对不了的危险，指望着这小子恐怕也没什么用。

她将属于邬褚的书简放进储物袋里，笑吟吟地伸出手掌，与许阏击了个掌，“我也要事先声明，这不是做生意，是交朋友。”

许阏愣了一下，心中产生些许颤动，一时不知该怎么回答。

良呦呦并不在意许阏的失神，只欣喜于路上增添了一个尚且算作靠谱的同伴，一扭头瞧见不远处孤身站立的灰色布衣少年，神色微微一僵。

……似乎这件事应当和邬褚商量一番的，她摸摸腰间的储物袋，心头突然涌上一股心虚。

她挠挠头欲走上前，灰衣少年听见她的脚步声响，面无表情地转身，自顾自先行向下一道山门处走去，只留下一个冷淡的背影。

许阏在一旁收拾好散落一地的书简，将沉重的背包搭在肩上，拍拍她的肩膀，呲牙道：“快走吧，没看邬公子都等急了吗！”

“哦。”良呦呦三两步跟上两位少年的脚步，心头有些疑惑……是着急吗？她总觉得邬褚好像生气了。

不知道是不是良呦呦说的最后一句话起了作用，相约同行后，许阏恢复了生机，又捧着他的竹简一路叽叽喳喳地围着少女问各式问题，诸如“你和邬褚是如何遇上的”“散修日常会举办聚会吗”“总是一个人修行会不会觉得孤寂”“我师兄真的俊朗三十两银子我卖你一个只有师兄能接到的传音符”……

良呦呦不胜其扰，想到先前实习时接到的一个患有焦虑症的病人也是如此，因为害怕安静而在诊疗室中一刻不停地说话，她向来被卢隐称赞善谈，那一次也罕见地噤了声，一直安静地倾听，只在恰到好处的时刻安抚病人突然暴起的情绪。

所幸许阏是被鞳鞑人追到第十九层山门的，二十重山门往上数十五道，许阏都走过，这一路三人疾行，话痨的桐语堂弟子又贡献出了三道“御风符”，紧赶慢赶，上山的脚程比先前快了许多。

也不知是不是运气不好，这一路竟都没碰上打开的秘境，许阏有意带她们去自己先前得到“天雷符”的地方去碰运气，却不想那道秘境的入口早已变换，旧地重游不过只见一片荒草。

良呦呦一个守山的，对秘境本就没什么兴趣，歇脚时她偷眼看邬褚，见少年面色也不急，仍如往常一般老僧入定似的修习心法。

许阏加入后，邬褚又像刚见面时那样不怎么言语，赶路之外的大多数时间都默默坐在角落闭眼修炼，良呦呦有心寻个时间单独问问他，那日是不是因为自己擅作主张惹他生气了，又觉得这是个偷偷看书简的好机会，于是便一直没有开口。

许阏此人，年纪轻轻，作息规律无比，天黑就嚷着寻地方睡觉，一双眼睛顷刻蔫了下来，然后天亮必醒，比报晓的鸡还勤快地喊二人起床。

良呦呦因此总是趁晚上歇脚的时间偷偷将有关邬褚的书简拿出来，读上一点。

再看到书简中被圈注出来的“曾”字时，良呦呦已经不再有第一次翻开时的那种头晕目眩的感觉了，她觉得奇怪，又百思不得其解，索性懒得去想。

一路遮遮掩掩，书简读了大半，再一恍神，已到了第四十四重山门。

再向上去，许阏也不识路了，桐语堂的情报上只说四十四重山门之上有阵法，三人不敢贸进，前一夜特意寻了个山洞休息。

晚间一切如常，夜半时，邬褚从混杂的梦中脸色不佳地清醒过来，耳边只听得柴火燃烧的刺耳“噼啪”声，有人在窸窣地向燃着的火堆中加柴。

——这人不是良呦呦。

他猛地惊醒，喑哑嗓音问了一句：“是谁？”

“我啊。”许阏懒洋洋地打了个哈欠，幽怨地回道，“也不知道那个散修半夜发什么疯，把我摇起来说自己有要事要离开一会儿，若是天亮时还没回来，一定要等她。”

邬褚的心沉下来了一点。

“你脸色不太好，做噩梦了？”许阏一转头，瞧见灰衣少年被篝火照亮的面色有些惨淡，不免随口问了一句。

邬褚摇摇头，没有说话。

这么晚突然出去，莫非是山中出事了，他默不作声地思量，禁不住皱起眉头。

往日都是良呦呦生火，今日刚换成他邬褚就发现了，许阏不免觉得惊奇，忍不住多问了一句：“你怎知不是她在生火？”

“干柴和湿柴一起烤火声响很大，她从不这样生火。”邬褚揉揉眉心，倚在身后冰冷的石壁上。

他们疲于过山门，近来整晚休息的时间不多，偶尔休憩时烤的柴都是从山间拾来的树枝，有的树枝沾了湿泥，少女生火时会用灵力唤风烘干再扔进火堆，烧出的柴温暖又安静，只偶尔有一两簇突然炸起的小火星，又很快在暗夜中趋于平静。

“你再睡会儿吧，良呦呦走前叮嘱我守着你，你不用担心。”许阏又打了个哈欠，嘟嘟囔囔说出的话听起来怎么都不靠谱。

靠在石壁上的少年没有应声，也没有再躺下。

半晌，许阏听见他问自己：“那日我二人没有同意和你结‘同元契’，你为何还敢和我们一起上山？就因为她的一句话？”

许阏眼皮耷拉着，暖洋洋的火苗烤得他睡意越来越浓，他半倚半靠在自己的背袋上，怀中抱着一卷书简，闻言叹了口气，口中含糊地嘟囔道：“你是没看见良呦呦的眼神……怎么说呢……反正若你见了，那一刻你也会相信她的……”

邬褚面色晦暗，半垂着眼睛，眼前是一片模模糊糊的灰白色。

大概是因为邬褚醒了，许阏没有了要守夜的担子，不过一盏茶的时间，山洞里响起许阏平稳的酣睡声。

邬褚头脑中没有一丝睡意，他闭上眼睛，心法口诀无需多想便在脑海中流淌开，心神却始终游离。

一些女子的面容在他脑海中一闪而过，他眼盲前，也曾见过门派中的女子，只是那一张张面孔，如今已变得十分模糊，无论如何也无法拼凑出一张完整的面容。

——就算勉为其难拼凑出了，也不是她的样子。

“灭途”安安静静地贴在他的手臂上，带着永远不会被任何人的体温温暖的冰冷，邬褚突然隔着袖子连同手臂一起握紧，金属薄片贴紧手臂，锐利的边缘几乎要将惨白的皮肤割开，血管在挤压下突突地跳，连脉搏都变得急促。

许阏出现后，他敏锐地发现了自己内心的细微变化。

那日因为许阏的加入而生气，究竟是因为怀疑许阏此人不可靠，还是存了别的心思……

邬褚松开手，面上白了三分，额际被冷汗濡湿，灵识却因为手臂上的疼痛清醒了。

他吐出一口浊气，闭目内观，视线落在自己的丹田处——一颗闪烁着金光的雄壮有力的内丹正在此处安静地蛰伏。

在这颗内丹的庇佑之下，有一处不起眼的、发着暗淡光芒的灵基，如初生婴儿般羸弱。

这是你倾尽一切换来的，邬褚在心中提醒自己，冷静得和刚才判若两人，凡是肉体凡胎都有七情六欲，但你不能有。

暗夜在被压抑住的心思里辗转浮沉，天色仍暗着时，山洞外响起脚步声。

良呦呦带着一身疲惫的露水踏进山洞时，正看见邬褚闭目盘膝坐在石台上，面色沉静若仙人，好似对她昨夜的行踪毫无所觉。

地上的火堆早已熄灭，山洞内外潮冷一片，只剩下一地一吹就散的余烬。