“小人家族以占卜为生，因窥探天机之过，害三弊五缺，‘钱、命、权’命中无缘，‘鳏、寡、孤、独、残’凡族内人必得一种。”斗笠人长叹一声，“直到我十八那日，家父算得一卦，称家族气运将竭，果然，自那日始，族人零散四方受尽欺辱，我穷困潦倒食不果腹。为求改命，只能向死而生，以命博运。”
“我独自一人踏上旅程，按照卦象自山北向南，穿过滚滚波涛东行顺流入海，又在荒漠之中顶着烈日苦行数日，这才遇到了圣女……”
后半段有些耳熟，苏卯和纪仲游从海中来到这里，也是这样的流程。
话音未落，忽然集市内传来一曲琵琶。
纪仲游听到前奏愣了一下，手上松了一下，这竟是筝乐《行者》的曲调。可曲由古筝换为琵琶音色演奏而出，听来竟有完全不一样的感受……
斗笠人瞬间噤声，顾不得纪仲游要掀他斗笠，快速起身跑出面朝街道，紧接着趴伏在地。
苏卯转身看向集市内，那些卖货郎们纷纷走到中间道路跪倒，将上半身趴伏地面。而客人们则垂首站到货郎两侧，配合地让出中间一条路来。
那琵琶声由远及近，遥遥看到一遮面女子端坐在轿辇之上，身着古代纱衣，瞧制式颇见西域风情，四个带着可怖面具的人将轿子扛到肩上。
那女子怀抱琵琶，左手按弦，右手五指弹奏，其声如珠玉坠盘，音调神秘诡异，寥寥几声便勾画出了一幅大漠黄沙，长河落日，驼铃悠悠的景象。
厚重沉闷的手鼓声传来。
纪仲游遥遥一望，却只能见到女子一人十指纤纤，快速扫弦。
可，哪来的鼓声？
乐音逐渐走近，苏卯拽了下愣在原地的纪仲游，人鱼及时回神，两人一同效仿周遭人一起低下头去，等待轿辇走至跟前。
不多时，苏卯低头看到面前荒漠上忽然多出两只脚，瞳孔忍不住紧缩一下——那四名轿夫竟然没有穿鞋，露出来的竟是两个骆驼蹄子。
琵琶声陡然变得紧凑，鼓声愈发激烈，铿锵镗镗，尾音颤颤，音符砸在耳膜，敲在心上。
恍惚之间，苏卯仿佛身处荒漠，看着圣光阵阵，神庙自荒漠之中拔地而起，并以此为中心形成部落绿洲，无数蜃在神庙门窗显露身形又迅速消失不见。
很快，部落往来人口激增，集市出现，贩夫走卒络绎不绝，驼铃悠悠声响起，圣女出现在神庙顶端，无数身披鎏金彩纱的男男女女向着神庙朝拜。
神迹就此展现。
地面上忽然冒出无数紧闭着壳的蜃来，它们瞬间张开，露出内部鲜嫩的肉来，纷纷再度吐出粉紫色气体。
圣女之间在弦上游走，琵琶曲调愈发急促诡异。身披粉紫纱衣的妖娆女子们摆动腰肢，足不沾地在半空起舞，腰肢扭动，装饰用的金银链子簌簌作响，为琵琶乐音作伴。空中女子长纱抚过集市中跪伏在地的人的面颊，遮挡了他们的视线。
有什么东西顺着轻纱掉落下来，轻轻砸在苏卯后脑和他身侧地面上。
苏卯下意识接住。
他垂首一看，这竟是……红彤彤的一小沓人民币，瞧上去能有个一千块，还有一个牛肉汉堡……
苏卯几乎是瞬间就红了脸，赶紧将牛肉汉堡塞进工装服的宽大口袋里。
他转头看向纪仲游，却看到对方手里捧着两颗眼球，那玻璃体还是碧青色的——和苏卯的很像。
苏卯忍不住抿了抿唇，那股贪吃带来的羞臊感被这么一激消退不少。
纪仲游下意识收拢手心，心虚地看向苏卯，却和那人四目相对。
他看到了苏卯眼里的冷漠。
“我……”
苏卯冷静地别过头，他倒是不意外，在水族箱内他就见识到了，瑟斯顿对碧青色的一切堪称痴迷。想来之前在红珊瑚号上人鱼提出要他的眼珠儿，也并非玩笑或一时兴起。
纪仲游开口的声音确实不小，斗笠人拼命向后挥手，示意两人保持安静。
这动作直接拦下了纪仲游想解释的话。
乐音渐渐走远，音调趋于平缓，显然曲子最激烈的部分已经过去，流沙在地面上快速滚过，将那些已然打开的蜃快速卷走。
纪仲游情绪不稳，将手中的一颗碧青眼珠砸到尚未来得及被带走的蛤蜊上，那蚌肉挨了打，愣了一下，随后两片壳狠狠一夹，却没能夹碎那颗眼珠。
那眼珠居然也幻化成了一颗蜃，大点儿的蜃夹住小点儿的，犹如被卡住的俄罗斯套娃。
流沙卷过，没能带走这俩。
纪仲游看着这一幕皱了下眉头，但还是上前拾起。
苏卯抬头看去，那些在轿辇后翩翩起舞的紫衣女们已消失不见。而那抱着琵琶的女子身侧竟有一只毛茸茸的小小猎豹，它后腿直立，两只猫一样的梅花肉垫在手鼓上不断拍打。
手鼓伴奏竟出自一只豹猫。
不多时，一行人渐行渐远，在集市内部穿行而过，琵琶之声逐渐淡去，海市内寂静数秒后，卖货郎与客人们纷纷起身回归日常，该卖货的卖货，该逛街的逛街，显然对这一行人的出现见怪不怪了。
“那便是海市的主人，琵琶圣女，半梨。”斗笠人文若虚自地上爬起，长吁一口气，擦了擦额上冷汗，“今日乃是朝圣日，遇见他们也是正常。”
苏卯奇怪道：“朝圣日，圣女出庙？”
斗笠人点点头：“正是如此，每月初一即朝圣之日，这集市内的货郎们都要准备礼物前往神庙参拜，祈祷生意兴隆，至于客人需不需要参拜，我就不晓得了。”
“正午之时，琵琶圣女便会携侍从出庙，横穿海市。琴音响起，紫衣起舞，凡你所求，必会显化。”
苏卯皱了皱眉：“既然可以显化，为何你还要在此以命作赌？”
那货郎苦笑一声，拿出刚刚琵琶圣女赐予的小小蛤蜊，目测不过寥寥十余颗，与他贩卖洞庭红所得差距不大。
“显化所得也只是望梅止渴的‘梅’、画饼充饥的‘饼’，我求的是改命，岂是每月这一曲琵琶能给的？”
苏卯转念想想，的确如此，手中的汉堡也好钱财也罢，吃食也不过一餐，这钱也只能将将用上几日。
在这个话题上纪仲游有些理亏，他将话题引向别处：“那神庙呢，可以回应你的祈祷？”
斗笠人继续道：“客官别急，我在荒漠中因缺水昏倒，那日恰逢朝圣日，圣女半梨弹奏琵琶出游散播福音，见小人濒死，紫衣圣女轻纱拂面后，将我带回神庙，救了小人。”
“那神庙内部漆黑一片，唯有烛光照明，小人得以窥见一二。”
见苏卯和纪仲游都没有抢夺的一丝斗笠人将蜃收入玻璃罐中：“那神像所绘如龙如蛇，身覆鳞片，身躯长长，盘踞在一根斜斜插在地面的矛上，还将头颅藏匿其中难以窥见，琵琶圣女、豹猫鼓手分居左右，香案上摆满果蔬，最令人惊奇的是，一本奇厚无比的书正在其中。”
“书？”苏卯问道，“什么书？”
斗笠人摇了摇头：“难以看清，那书厚极了，半梨圣女问我心中所求，小人一一应答，随后那书无风自动，竟从中摊开，发出如雷声响。”
纪仲游和苏卯对视一眼，显然那“神”都让两人想到了利维坦。
斗笠人长叹一口气，“书选中了‘三言二拍’之一的《初刻拍案惊奇》，我便只能做这‘文若虚’，卖这洞庭红。一日卖完也好，剩了也罢，只要次日一睁眼，又是满满一船。按照规定，直到我淘到玳瑁卖予那波斯商人，攒够这蜃，才能离开。”
“你每月都得去参拜？”
斗笠人答道：“是的，我见那神龛上有果蔬，便带这洞庭红去参拜，可圣女却说要我诚心。”
“何谓诚心？”
斗笠人苦笑一声，掂了掂手里的玻璃瓶：“要蜃。”
苏卯：“要你赚，还要你缴。”
“正是如此，”斗笠人点点头，“为了赚蜃，我白日卖这洞庭红，晚上就得去养殖场做工。”
纪仲游冷笑一声，掂了掂手里的眼珠和被蜃咬住的蜃，暗暗想到：为了让这蜃成为不可替代的流通货币，他们可真是煞费苦心。
“各位看，”斗笠人指向肉眼可见的神庙建筑，正是刚刚苏卯吐槽过的三层蛋糕，“神像位于第三层，第一层是货郎朝拜处，而那中间一层，就是养殖场了。”
苏卯奇怪道：“第二层也能看到许多进出的参拜者。”
“那些是为蜃施肥的工人，”斗笠人解释道，“只要到市场管理处报名，考核通过后就可以进入养殖场做工了。”
纪仲游笑了笑，没想到还要面试：“还请赐教。”
斗笠人答道：“只对水性有所要求，需憋气一炷香的时间。”
苏卯道：“这倒是简单。”
纪仲游看他一眼，压下心里的尴尬，轻声问道：“要去吗？看来彼得·儒勒八成是被他们废物利用，来这里做条‘看门狗’。”
苏卯点点头：“根据你的描述，那根矛，必有蹊跷。”