京官赈灾所涉及的钱财过大，又是人命关天的大事，需在户部签署相关行程手续，所以江唐要筹备三到四日。

同时还未免去每日下朝再去御书房处理前些日子留了些尾的事宜。

叶务德接过徒弟奉上的茶，缓步轻声迈入宫殿，却只见了江大人一人的影：“江大人？陛下在何处？”

江唐轻轻放下手里的书卷，清寂的眸子看人时，因从中不见波澜，便让人觉得是在照着一面清而冷的镜子，又被雅致肃矜的描眉衬得别有一番隽韵：“陛下不适，在内殿稍做歇息。”

叶务德匆忙放下手里的茶：“哎呀，那咱家得去看看才行。”

那江大人点头，伸手接过茶。

只是这一伸手，便顿住了担忧主子的老太监的眼跟脚，他颤眼看着江大人那沾着血色的衣袖：“这这这这……”

江唐敛了衣袖，肃正道：“不碍事，陛下无事便好。”

叶务德倒吸一口冷气，他也是被失了神志的陛下咬过的，那真真是皮肉差点从骨头上被活活撕咬下来。他回想起这种胆战心惊的剧痛，也不敢移步进去了，只是去看江唐：“江大人是否需要奴才叫太医？”

他才刚问，几步之遥的内殿忽地传来一声极低的喘，又急又促，稍纵即逝。

叶务德悬着的心又往上拔了几分，他实在放心不下，悄悄挪了几步探头去看，看见那明黄的影安静落在柔软的床被里，才敢松了气。

他看见那精心雕琢的龙床，看见那细致缝制的软被，看见那安静歇息的帝王。

看不见在那上面覆着游动的鲜红水流，如似水流是因为它柔软通透地在涌动着，却又轻薄得像阵雾，肆意变幻着形状，以紧密的距离压得那冷白的肌肤轻轻陷下。

被如此缠绕的人真的睡了吗？

并没有，那双漆黑凉薄的眼眸里翻滚凶残的戾气，又被另一种汹涌而来的欲色漩涡搅成一团危险的墨潭。

往下看去，惯来抿着冰冷的薄唇被这番鲜红撑启，又全然堵塞，泄不出一点声息，只有那漂亮的唇形被磨碾成与它相似的殷色，诱人采撷。

明黄轻薄的内裳掩着肆意横行的起伏，那鲜红过于霸道，径直从衣裳的通口沿着裸露在外的白往衣里探去，再寸寸绞紧，绞出暧昧的凹痕。

向来都是掌控者的帝王天性强硬，哪怕只存在原始的捕食与□□欲望，他也不会被同意被支配。

所以他去争，伸手探向衣里想要把那攀咬缠绕到自成形状的那东西给扯掉，却是只能碰到自己的炙热滚烫，他能感受到这实体化的冷调淡香在四处淌开，可是能触碰的，只有血肉斥满的热。

这是无法逃离的束缚。

哪怕他是至高无上的帝王。

后颈焚烧似的地方被这薄雾水流般的香气扑住，分外温柔，却像是被火钳烙下，这突然而来的疼痛难忍从后颈扎向椎骨，又咬向更脆弱的地方，带起剧烈的刺激，让人不自觉抬高了腰，下意识间撑手想要起身摆脱。

那毫无攻击性的鲜红骤然用力，像镣铐似的把人切实禁锢在它的拥簇里。

端坐着的朝臣抿了口茶，乌扇似的睫毛落下阴影，他过于循礼清雅，透着禁欲肃正的气度，故而怎么也不能将那荒乱无度的鲜红淡香与这个人联系起来。

他侧目看向内殿，这个位置恰好能看见那床的顶端，一只冷白宽大的手探了出来，反攥上顶端的床柱子，本就白的手背当下好似透明，那青色的血管筋络像丹青在上面展现，性感漂亮。像是在昭示着不屈的挣扎，又是受不住似的想要逃开。

轻薄的红顺着健实凝白的手臂绞上那只手，一点一点扣紧，轻陷肌肤，丝毫不曾放过。

意识下沉间，有人轻轻拨开他额间被汗水濡湿的碎发，一声轻叹落至耳边——

“陛下，别任性，您要吃饱才行。”

颈间的刺激更加猛烈地冲撞而来，明明清冷疏离的淡香在他身上却有着极为凶猛的侵势，是吞噬也是在填补着他原始的欲望。

叶务德看着天色暗下，咬着牙又冒了进去，先是问已经在整理卷轴的江唐：“江大人，陛下可曾醒过来？”

朝臣整理好书卷，看向叶务德：“陛下还算安稳，下午未曾醒来。叶公公可以备水，想来陛下也该醒了。”

叶务德应声，叫人送江大人出宫。再是回头让几个太监去抬热水。

他自己悄声去看帝王——已是醒了。

火光摇曳，明明暗暗的光影落在冷峻凌厉的眉，又被黝黑的眸子吞去所有的暗光，化开深不可测的墨。

帝王垂眸，在身上看不见一丝痕迹，却诡异地泛着酥麻的疼痛。从来都是空坠的腹部有种不真实的饱意，那与生俱来的饥饿感消散不见。

“朕睡了一下午？”

叶务德喏喏称是，小心回道：“江大人一直坐在外面，奴才未曾看见江大人离开过桌案。”

在得知帝王发病睡下后，他就一直在窗外守着。

他见帝王眼神诡谲，把脑子的话搜刮个干净：“奴才想，许是太医院新制的药有疗效，这些时日陛下都未曾动疾，今日也是很快睡下。”

也没有像上次咬了很多人才停止，这次就咬了江大人一人。

“只有江爱卿一人吗？”

帝王噙着江爱卿三字，意味深长。

反让叶务德听了个激灵，脊背发寒：“陛下，奴才觉得这倒不奇怪，之前也是太后来了您就停下了，兴许是因为您对江大人颇为信任的缘故。”

叶务德到底是服侍着帝王长大的，知道怎么说话最让帝王散了疑心……他虽为天家奴，却也偏颇几分为国为民忠君贤君的江大人。

夜色渐浓，马车停在府邸外。

江唐扶着仆从的手臂下了车，望不见往日会在府门等他回府的母亲，他侧头问道：“母亲还在生气？”

仆从恭声回答：“回大人，老夫人说她今日不适，不与大人一同用膳了。”

言外之意就是还是在生气了。

江唐转步向母亲院子走去，又停在门外缓声叩敲：“母亲，您身子好些了吗？”

低而暗的嗓音从屋内传来：“我无事。”

“母亲，既是无事，为何不同孩儿用膳？母亲若是怨我，也该听听我的想法。”

房内沉默半刻，才慢慢打开了房门。

被贵气养得温柔年轻不少的女人此刻仿佛又老了些，她仰头看着自己板正高拔的孩子，轻叹一声：她的孩子长大了。

“阿唐，母亲不是怨你，母亲只是有些难过跟害怕。”

她牵着江唐回房坐下，伸手轻轻抚过他的脸，目光慈爱而悲伤：“我家阿唐相貌出众，又年纪轻轻中了状元当了大官，京里许多大家闺秀都心慕与你，府里收到的媒贴都装满一整间屋子了——可是母亲还没有看见你成家，竟是先要看着你生死未仆的当下。”

她不后悔把自己孩子教养成一个心怀天下百姓的人，也不埋怨孩子将弃小家而将性命投注百姓万家，只是难过她家阿唐还这么年轻，只是害怕此去经年是为诀别。

江唐覆上女人的手，给予她温暖与安慰：“母亲无需害怕，孩儿向您保证，入冬时就会回来。”

他是个答应了就绝不会食言的孩子。当年在村里答应村长会在三日里处理好灌田的难题，于是日夜都栽在田里，熬了两天两夜解决了这件事才情愿被她拖回去睡觉。

女人虽还是对未定的命运感到不安，却也切实被江唐的承诺服帖住，安心了不少。

她放下手，拍了拍江唐的膝头：“好孩子。”

仆从见大人跟老夫人说开了，心里也开心了不少，忙叫唤后厨上菜。

女人转开眼，又顿在江唐因为抬手而露了半寸的手腕，衣袖处隐隐约约可见一个新鲜的咬痕：“阿唐，你是哪里来的伤口？”

江唐顺着她的话看了眼手，若无其事般偏了偏袖，一贯清疏的眼：“被宫里霸养的猫咬了一口，不碍事，已经由太医处理过了。”

女人收回目光，又嘱咐自己的孩子：“既然是皇宫里的，自然是气性大，你可不要招惹。”

江唐没说好也没说不好，只是温声道：“母亲，孩儿知道。”

算了算时日，江唐到那里正逢寒秋，又是大雨阴冷，女人带着府上的人忙忙碌碌给他筹备好东西，又塞了好几件她这些月缝制的厚衣裳。

江唐一一好生收下，又缓声劝住了母亲稀疏而落的泪，这才启程。

他因为是带着送往赈灾的粮草，故而也有许多保卫的士兵，江唐仔细看了看这个大部队，叫来从府邸跟着他出行的仆从：“瓦满，你把母亲添的火薪给他们送去。”

仆从先忧了眉：“大人，您体寒，这是老夫人特意为您准备的。”

江唐摇头：“我尚且还在马车内，他们更需要。”

瓦满只好照办，又悄悄把自己那份划到大人名下，他抗冻，大人可抗不了。

要是还没有到那里，先病倒可怎么办，这路遥天寒的，大人又是个读书人，容易出事的！

他们走了两日，想来是快要接近了，那暴雨先迎了他们，以倾盆之势覆了过来，道路也变得泥泞不堪。

阴雨倾盆，也让人的心情变得阴冷潮湿，很是压抑。

然而谁让他们跟着的是江大人，是跟他们一起吃硬饼子、把东西都分给他们的江大人，队伍的士气总会在江唐的简短鼓舞下高涨。

终于，在第五日，他们破开淹了小腿的水道，到了受灾最严重的县城。

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