萧旖怜应他所说来到书房时，颜顾正与苏言止翻找着旧画，她顿在一幅画着田舍郎收水稻的画作前，指着泛红的水稻问道：“义父，这画上所画可是吴地红稻？”

颜顾扭头细看，眼神落在红稻中穿着棕色圆领外衫的老翁身上，面上一喜：“是，是吴地红稻，楚大与我闲谈时曾说过他当年途遇匪寇身受重伤，与一田舍郎躲在一片红稻中佯装收稻才躲过一劫，而后借住其家中养伤月余。”

他以手为笔圈出画中田舍郎左脸靠耳部位的一团红云胎记，点头确认：“红云胎记、红稻、稀疏灰发，没错是他，他便是楚大所说之越老翁，楚大说起他时总是欲言又止，许是有另一段不便言说之事。”

他同苏言止目光交汇，默不作声地点了点头。

点头之际，苏言止又瞧见了萧旖怜比划在身后的外出手势，意会地邀着沉思的颜顾一同去楚家旧宅探看，给她留出单独空间。

颜如玉趁机抱着黄金箱溜进书房内，按下墙角机关打开密室，搬挪旧物空出最角落的位置，将黄金箱藏了进去，又将旧物拖回原位以作遮掩。

萧旖怜凝神呆站在密室正中间的婚服前，脑中瞬闪过几个惊异的画面，愣愣出声：“三件婚服为何会如此相同……”

“声声？”颜如玉见她盯着颜晓当年的婚服发愣，误以为她在想苏言止，忍不住偷笑打趣：“可是想到苏三了？”

“不止，”萧旖怜眉心微蹙，心事重重地看向他： “穆夫人可有邀你参加明日之马球会？”

“有啊，不过我另有要事，”颜如玉低声相告：“明日阿耶与苏公一道外出，趁着他不在，我得悄声将南儿接来。”

“悄声？”萧旖怜闻言不免替柳南月紧张起来，“义父不允？”

颜如玉愁眉锁眼地摇了摇头：“我还未来得及同他说，便先争吵了一番，现下时机不合，待安置好南儿，再寻个日子告诉他。”

怀德坊，张家。

师时缘一早便等在为张焕璎单设的屋内，为她提前布好纸笔，他捧着一卷书望向门外，肩背佝偻无声轻叹，眉眼之间略显疲惫。

约莫半刻后，他瞧见一抹月白兼银朱色的身影闪在了屋前，随即挺直肩背起身相迎，他大步走至屋前却又小步退回几分，一面端着先生的架势，一面摆着门生的姿态。

“小先生，”张焕璎笑脸盈盈地抬头看他，往他手心递了一支紫毫笔，有意讨好：“昨日抓伤了小先生，特以此笔赔罪，还望小先生莫要怪罪。”

师时缘低头看向她弯月般的笑眼，昨日气恼瞬时烟消云散，他递还紫毫笔，婉言相拒：“些微小事，不必如此。”

他跪坐至书案前，将提前备好的字帖推到她面前，板着脸督促她练字，“娘子今日莫要再胡乱圈画，耽搁时辰了。”

张焕璎心中暗自回怼，一想到明日的马球会又乖巧应道：“我今日定当好好练字，我若是练不好，小先生可否同我一起写一帖字？”

师时缘搁下手中的书，垂眸看她：“娘子何意？”

张焕璎一手攥住他的手腕，一手抓住毛笔钻进他掌心，仰头朝他撒娇：“小先生亲身力行，教我写上几笔。”

“好，”师时缘重闻旧时所说之话，脸颊陡然燥热起来，忙躲向一旁，缩回自己的手，转头继续看书，不再同她搭话。

张焕璎得了应同，心无旁骛地紧盯字帖练字临摹，一笔一划慎之又慎，因着所写之字与字帖相差甚远，她认真了不过半个时辰，便又开始急躁起来，不耐烦地在纸上圈圆画方，气恼地丢了笔。

师时缘瞥了眼被她扔远的毛笔，无奈摇头，拿起她方才所送的紫毫笔，沾了墨递给她：“继续练。”

“小先生，”张焕璎挡开紫毫笔，垂头丧气地趴在书案上，闷声嘟囔：“我总也练不好。”

“起来，”师时缘垂下笔尾敲了敲她的脑袋，俯身圈住她，耐心哄道：“我教你。”

“好，”张焕璎猛地坐直身子，撞进他怀中，提笔与他同写。

“嘶，”师时缘屈指敲了敲被她撞红的下巴，一时忘了拽袖，径直抓住了她的手，又立刻松开。

张焕璎疑惑地拽住他的手，按回自己的手上，“小先生怕甚，昨日抓伤你是意外，我今日不会再抓伤你了。”

“好，”师时缘僵直着手臂，抓住她的手一同练字，时而怕掐痛她的手，时而怕她心生不悦，抿唇生汗，总也不能安定，以至字也浮乱不整，失了平日规矩。

待写完之时，他瞧见她指上浮现的红白印记，自责之余又有些心烦，不由自主地同她拉开一截距离，捧起卷子佯装继续看书。

张焕璎满意地举起纸，啧啧赞叹：“小先生这字当真好看，只不过借着我之手，勉强只能现出字帖之五六，明日带去给大郎瞧瞧我近日所练之字，他定是会对我多加赞赏。”

“大郎？”师时缘忽地冷下脸，心觉气紧，横眉瞥向她。

“对呀，”张焕璎未察觉到他的变化，傻笑着抱着字帖往外走，“穆家周大郎。”

师时缘点头浅笑：“好。”

张焕璎不解回望：“好？”

师时缘起身重复：“好。”

常乐坊，穆家。

周栀淑托腮坐在院中，在一众婢女中挑挑拣拣，来来回回选了数次还是无法选定，她摇着手中团扇，招来身旁婢女茉儿，“你瞧着哪个更合大郎心意？”

茉儿仔细望过一圈，指向后头最边上的一个婢女，附耳道：“那位瞧着像萧家小娘子，大郎或许不会生厌。”

周栀淑抬眼扫向紧绷着身子，强颜欢笑的婢女，以扇遮面，了然一笑：“那还愣着作甚，赏了钱送出府吧，虽说性子瞧着天差地别，可那三分相似之容貌也会叫爱而不得之人心乱。”

“若是迷了眼，大郎便更辨不清心意了，倒不知他这性子究竟随了谁。”

茉儿急声劝说：“今日人多夫人收着点话，莫要让哪个不知轻重之人传了出去，大郎非夫人亲儿，外头早便传言夫人苛待大郎，大郎听了去难免淡薄了与您之情分。”

“他既叫我一声阿娘，那便是我儿，管他外头说甚，与我何干，”周栀淑毫不在意地转了转扇子，将后头最边上的婢女招来前头，上下打量了一番，神色骤变：“晏公倒是手长眼明，可惜过于肤浅，光见着皮囊，到底见不真切。”

她同茉儿对了一眼，摆手道：“茉儿，送她回晏家，其他人我也懒得挑选了，你尽数送去大郎房中让他自个挑吧。”

“喏，” 茉儿先将晏许安插进府的婢女单独领了出去，差人送回晏家，又苦着脸将其他的婢女领进了周默染的院中。

自米山走后，周默染每日魔怔了一般沉默练剑，不与人言，偶尔说上一两句也是与失忆的米右回忆旧事。

茉儿向来害怕见着他，与一众婢女规规矩矩地站定行礼后，弱声传达着周栀淑的话：“大郎，夫人让您挑个婢女。”

周默染收了剑，冷眼扫过一众婢女的脸，冷声道：“滚回去。”

茉儿垂头虚声道：“夫人选了半日，您好歹挑一个吧。”

“不走？”周默染将剑递与米右，就这么静静地同她们僵持着，眼神分明没落到任何人身上，却又叫所有人都忍不住战栗。

“婢子这便将人带回去，”茉儿面对他骇人的眼神，稳不住半分便匆匆将人领了回去，走时慌忙却也不敢发出半点声响。

米右好奇地问道：“将军这般年岁了，纵是不娶夫人，身旁也该有个婢女照料着吧，何苦将人都赶走呢。”

周默染被他逗笑，敲了下他的脑袋，提了剑继续练，“可不仅是你所想那般照料，她们还要与我同寝，我冷僻漠然，何苦耽误了她们。”

“那将军此生岂不是要孤身一人了？”米右坐在屋前翻看着米山留下的枪术卷子，有一句没一句地同他搭话：“我瞧着您挺喜欢屋内那几幅字，您日日盯着字发呆，难怪不喜欢人。”

“我前日听人说夫人要办马球会，您去吗？我倒是想去看看热闹，日日陪您练剑眼睛都乏了。”

“去，”周默然转剑斩落一截晃动不安的树枝，缓缓吐出一口气，点头应道：“你既想去看看，那我便陪你去。”

米右愣了愣，随即笑道：“当真？”

“当真，”周默染抢走他手中的枪术卷子，又敲了一下他的脑袋，厉声道：“莫要日日杵在这傻看，先举着长枪扎上几个时辰马步，再想着招式去练，不必招招照着书上练。”

米右乖乖照做，不时扭头去看他，见他点头微笑便继续乐呵呵地认真练，从不抱怨喊累。

周默染望着他酷似米山的背影，暗想道：“虽失了记忆，却还是同从前一般改不了这习惯，米山既将你托付给我，我定替他好好护在你身后。”

“杀手既是晏家之人，寻个日子，报完仇，该同你一道去看看米山了。”