安邑坊，颜家。
颜家奴仆手持棍棒站立于大门两侧，静候着颜如玉的归来。
颜如玉风风火火地进了门，望着前方背手而立的宽厚背影，微愣一瞬便径直走向了一人宽的木凳，视死如归地趴了上去。
他抱着木腿，抬头看向颜顾，试探道：“阿耶奔波一路，不若过两日再动手吧？”
颜顾接过奴仆手中的木棍，架在他的臀部上，厉声质问道：“三年内去了平康坊几次？”
颜如玉挑眉对着一旁的阿渊使了个眼色，抹泪道：“阿耶何出此言，儿分明日日在家温书啊，您若是不信，大可以问阿渊。”
阿渊扑通一声跪倒在他身边，低头哆嗦道：“大郎，奴实在是怕阿郎，便将，便将所有事都一一告知于阿郎了，您，您还是尽数招了吧。”
颜如玉抱住脑袋，冷哼道：“我，我，我招什么招，你，你们都当这是刑场不成，我又不是犯人，我无话可说，要打便打吧，我受得住！”
颜顾掂了掂手中的木棍，神色飘忽，不知在想些什么。
阿渊瞅着他手中的木棍，心紧了又紧，神色惊惶的仿若那木棍要打到他身上似的。
不知怎的，颜顾忽地叹了口气，扔了木棍，一声不吭地独自背着手往屋内走去，佝偻着的背影好似瞬间苍老了数年。
颜如玉战战兢兢地抱着脑袋数了半天数，见木棍还没落到臀上，内心好似被滚油煎烤翻腾着，他眯眼侧头往后瞧，却未瞧到人影，疑惑道：“人呢？还打不打了啊？”
“阿郎走了，大郎要不先起来吧。”
阿渊自顾吞咽着口水，提心吊胆地去扶他。
颜如玉不甚在意地拍了拍他的脑袋，揪过他的招风耳，低声道：“此事，我暂不与你计较，你去将东南院收拾出来，过几日我会从平康坊领个娘子回来，她怕生，你挑几个可心婢女小心看顾着，千万别让我阿耶发现啊！”
阿渊一脸为难道：“这如何藏得住啊，大郎莫不是还没消气，在这拿奴逗闷子吧？”
颜如玉不耐挥手道：“去去去，快去办，莫要在这耽搁时间了，此事办成了，月钱翻倍，你不是想攒钱……”
“是！”
这回不待颜如玉将话说完，他便麻溜地跑走了。
颜如玉起身，装模作样地抚了抚衣袍，他抢过右排奴仆手中的木棍，恐吓道：“阿耶一回来，你们便全部倒戈了，真是没骨气，下回再敢拿木棍对着我，小心我将你们一个个都发卖了，怕不怕？”
左右两排奴仆整齐划一地摇了摇头，高声道：“奴们誓死听命于颜将军！”
“将，将，将什么军？这里是颜家不是战场！”
颜如玉气得两眼发懵，大手一挥道：我懒得与你们置气。”
安邑坊，齐家。
齐遇鬼鬼祟祟地拿着铁铲，领着楚围和师书白进了齐家偏院。
他裹紧了衣袍，东张西望了一阵，颤栗着轻咳道：“裴知啊，我带人来看你了，都是意外，你可千万别记恨我啊！”
师书白盯着无甚异常的草地，双腿发软道：“裴……裴郎君，当真歇在此处地下吗？齐……齐二郎，齐家这风水可真硬，竟也没闹鬼怪。”
楚围神色冰冷，拿过齐遇手中的铁铲便开始小心翼翼地挖。
齐遇抿唇不敢出声，双腿微屈，一有奇怪的声响便吓得要往下跪。
师书白手上扶着他，腿上却也同他一样，忍不住地要往下跪。
“咚！”
“齐二郎！”
两道声响打破死寂，齐遇与师书白双双跪下，声泪俱下：“啊，啊啊……”
楚围回头看了眼快步走来的苏言止与柏慎亘，并未理会，他放下铁铲，双手轻柔地抚开棺木上的碎土，沉息撬开棺木，神色瞬间凝固。
他抓住身旁瑟瑟发抖、不敢睁眼的齐遇，怼到棺木里，恼道：“裴知在哪？你睁眼看看这棺木里，到底是什么？”
齐遇捂脸大哭道：“不，不要啊，我没有害他，都是意外……”
苏言止一把拎起师书白，拽住他和柏慎亘，一同往棺木里看去。
三人俱惊，棺木里竟只放了根木柴。
苏言止捏住齐遇的脖颈，缓声道：“齐二郎，冷静些。”
齐遇抚着心口，睁开眼睛，脚下一滑，跌坐在棺木旁，指着木柴震惊道：“裴，裴知跑了！”
苏言止望向楚围，神情严肃道：“你当真确定那人是裴知？”
楚围看向齐遇，皱眉道：“我那日在那废墟中找到了一串裴知之物，离去时又见他对着一具焦尸念着裴知之名，故以为那是裴知，但我并未亲眼见到那具焦尸，究竟如何你应当问他。”
齐遇惊慌无措地摇头摆手，多日累积的惶恐于一时释放了出来，仰头哭嚎道：“我瞥见那人脚骨上有六个脚趾，同裴知一模一样。”
“是。”
楚围垂头沉声道：“裴知天生异趾。”
众人静默，唯有齐遇不合时宜地嚎啕大哭，一连呛了好几个气嗝。
约莫六分后，苏言止率先打破平静，扶住楚围的肩膀问道：“裴知可有什么仇家？”
楚围当即摇头道：“他即使是醉酒也只会吟诗作赋，心思干净纯明至极，从不会去招惹旁人。”
柏慎亘点头认同道：“确实，裴知很少与人打交道，大部分时间都是在读书写字，不过他曾经与我说过齐二郎不似旁人说得那般荒唐。他应是对齐二郎多有赞赏，如若不然，以他那性子，那日他定是不会来齐家赴宴。”
齐遇不知是感动亦或是愧疚，竟瘫坐在地上顺着土石一路滑进了棺木里，他抱起木柴，抽噎道：“那些士子中，唯有裴大郎对我尊敬亲和，其余人皆因我姓齐而多加鄙夷，可我却害了你，便让我拿这条命去赔你吧！”
“砰！”
齐遇猛地举起木柴，对着自己脑袋一砸。
木柴应声而裂，齐遇安然无恙。
“……”
师书白不忍看他一人尴尬，递手去拉他，轻咳道：“齐郎君，要不先上来吧。”
“是，是是，” 齐遇立刻接过话，起身道：“方才是我一时冲动，活人也不好一直待在棺木里。”
话毕，他忽觉不对，扭头去看楚围。
只见他眼皮掀动，静瞳似一潭死水。
“呼……”
齐遇不由自主地环抱住双臂，深觉四周寒气阵阵。
他凑到于他而言还算亲切的苏言止身旁，提议道：“苏少卿不若去柴房审审那个纵火之奴吧？”
“合该早说，”苏言止挥袖将他推上前，不放心道：“你可差人将他看守好了？”
“那是自然，”齐遇拍着胸脯保证道：“我齐家守卫一向森严，绝不会出差错！”
苏言止内心不安道：“便是你齐家，才让人担心。”
齐遇领着一行人左拐右拐，走进一处稍有些破旧的院子里，他呆站在院中的柴房前，看着断裂的三道锁，傻眼道：“看，看守之人去哪了？锁怎，怎么都断了？”
楚围瞪目怒道：“齐遇，你是又想耍我们不成？”
苏言止扶额深叹，进屋查看一圈，连个人影也没见着。
柏慎亘无声感叹道：“齐家守卫还真是一言难尽……”
平康坊，柳玉儿院中。
萧旖怜与她面对而坐，举杯相饮，交谈甚欢。
柳玉儿掩面而笑，碰上她的酒杯，欢快道“我可是多年未碰见如你这般有趣之人了，说吧，还想套我什么话？”
萧旖怜停住倒酒的动作，讶异道：“柳娘子早便看出来了，为何还尽数相告。”
柳玉儿随意地盘着腿，反手撑着一侧的脸，轻挑起弯眉尖梢，狐狸般眯眼笑道：“我啊，这般年岁了，总不好将秘密都咽进孟婆汤里吧，你既哄我高兴，便是告诉你也无妨，都是些陈年旧事了。”
她轻叹一声，饮了口酒，将蒙了尘的心事一一清扫，婉声细数道：“那年楚家蒙难，一众男女老少尽数入狱，楚家女因面容姣好，极善曲艺，便被送来了坊内。”
“初见她那日，她便替我挨了顿鞭罚。”
“贾母严厉，练不好曲艺，挨打是常有之事，我性子烈，时常辨不清处境，总以为还同在外乞讨流浪时一样，打赢了所有人便不用饿肚子，直到她来了，我才知道该如何在这坊内生存。”
“女兄、女弟们皆与贾母同姓，她一来便顺着规矩改了姓，贾母故意刻薄，说音音好记，她便连名也改了，脸上不见丝毫难堪，甚至在我唤她音音时，她眼中还蕴着些雀跃。”
“她性子粗泛，好似从没有什么事值得放在心上，旁人辱骂，她不言，旁人抢食，她不争，旁人传谣，她也不辩，温水一般，不冰不烫，伤不着人。”
“我同她急过几次，要她硬气着些，莫让旁人欺了去，可她却说，她这条命由不得她做主，隐如云气，无波无澜，才不易让人瞧出端倪。”
她笑了笑，一时之间，口中酒似苦水般，难以下咽。
一杯酒后，许是说久了，亦或是烈酒辣喉，她嗓音逐渐变得沙哑起来，于是字句言语，声声刺耳。
萧旖怜蹙眉，听她毫无波澜地道出柳音音于她心底种下的旧疤。
“楚家女命贵，自有人替之。”