待到老夫人真乏了，一众人才从栖子院出来。
林氏与周氏一路有说有笑，直到进了鹿鸣院东厢房，林氏抬掌狠狠拍在酸枝木桌上，上面摆着的托盘茶盏顿时叮当作响。
“把那不成器的孽障给我叫来！”林氏呼吸粗重，显然是气得狠了。
跟在她身后进来的施棠枝也被吓了一跳，喃喃道：“娘，娘我哥他……怎么了？”
林氏听到她说话，立即瞪过来，“你也是个没脑子的，施梨月十天半个月不出那清芳院大门，今日绑了环月来就凑到了老太太面前，你明知她是来给我添堵的，非要起那个话头！”
“我……我就是……”，施棠枝半天也没说出什么话来。
林氏端起茶盏又放下，“还好老太太没有细问，没把晏儿扯进来，要是被老侯爷知道，少不了一顿家法。”
施棠枝脸色一白打了个哆嗦，侯府家法可不是闹着玩的，要是打狠了，别说掉层皮，命都得搭进去。
林氏看女儿被吓住，又有些不忍心，将她搂进怀里，“你啊，都到相看人家的年龄了，怎么就不长心眼呢。要是出了门子受欺负，可怎么办啊。”
施棠枝缩在林氏怀里，“娘，那就多留我几年吧，我不想这么快离开你。”
“傻姑娘……”
两人说话间，外面传来一道男声，“娘，儿子进来了。”
话音刚落，婆子就打起帘子，一道瘦高人影出现在两人面前。
林氏好容易压下去的怒火立刻翻涌起来，“孽障，你给我跪下！”
施海晏虽然满头雾水，还是先撩开下袍端端正正跪了，“娘，可是孩儿做错了什么事？”
“你还有脸问！环月那小贱蹄子身上的玉佩是怎么回事？”
林氏直直盯着跪在地上的施海晏，“可别说不小心丢了被她捡了去，你的首饰可都是有专门的丫鬟看着的，我记得那丫鬟好像是叫湖晴，若真是丢了，我就将那知情不报的丫鬟直接发卖了，你给我想好了再说。”
施海晏看了眼母亲怀里的妹妹，他的动作被林氏看在眼里，她刚准备打发女儿出去，又觉得这些后宅的事情多少还是得让女儿知道，便没有开口。
意识到母亲没有让妹妹出去的想法，他只好清清嗓子，“母亲不是说把环月给我填房嘛，我就……”
林氏一把将桌子上的果盘挥在地上，“你这不成器的东西！”看她神情，仿佛恨不得直接砸在他头上。
施海晏连忙膝行到她身前一把抱住她，“母亲，孩儿知错了，您就绕过我这回吧！”
“知错？”林氏冷哼一声，声音尖利，“知错知错，你哪回不是给我说你知错，你哪回又真的改了！”
“这次的环月，上次的素红，上上次的抱琴，我都没脸给你再往出数，这还是闹大了捅到我这里来的，别以为我不知道，你院里那湖晴雪晴，只要颜色好，没几个干净的！”
她抓起一把果盘倾倒时落在桌上山核桃，劈头盖脸砸到施海晏身上，还不解气，又抓了把花生砸他。
施海晏根本不敢躲，好在林氏力气不大，这些果子又小，倒也不疼。
施棠枝感觉母亲气得发抖，连忙倒了盏茶送到林氏嘴边。
“娘，别气坏身子，您先喝口茶，大哥这下肯定改了。”她边说边给跪在地上的施海晏打眼色。
“娘我真的知道错了，我回去就把她们都打发了，您千万保重身子，侯府以后还要靠您当家呢。”
施海晏心道，反正最近这几个丫鬟争风吃醋他都看腻了，正好打发了买几个新的来。
林氏还能不知道儿子心里怎么想的，将茶盏重重撂在桌上，食指戳住他额头：
“打发了这些看腻了的，再给你换几个新人回来？美不死你，既然不想要了，我就给你换几个手脚利索的老妈子来，正好压着你修身养性，好好读书。”
施海晏忙不迭讨饶：“娘，我的好娘亲，那就看在她们这些年伺候用心的份上留着吧”
林氏轻叹一声，“等你正室娘子过门，生下嫡子，我也不是不能给她们个体面，抬了做姨娘也是行的。但你若是再这般行事毫无章法给人落下把柄，就别怪为娘心狠了。”
“是是是儿子知道。”
“你知道个屁！章家小姐没进门前你要是敢搞出庶子，小心你的狗腿！”
施海晏小心地抬头，“那环月……”
“嗯？”
他连忙缩回去，“没事没事，那儿子就先回去了，母亲多保重。”他心中暗道可惜，环月那小蹄子长得可人，还没上手呢，这就没了。
“去吧。”
等施海晏出去，林氏才把这些一点点掰碎了讲给女儿听。
“其实你表哥这事儿没成也好，你和二房的梧青都还没相看好人家，若是三房嫁得太差，难免影响到你们。”
施棠枝满是不解：“那娘为何还要应承这事？”
“他家早年与我娘家有恩，求到我这儿来不能不管，既然没成，我面子上过得去，他们也就死心了。”
“那环月怎么办？送去衙门还是发卖了？”
林氏慈爱地看着女儿，“你不用操心，她自有她的去处。”
半夜，环月畏罪自杀，几个婆子草席一卷匆匆抬去了城外。
施梨月听到大房送来的消息，多念了几遍“阿弥陀佛。”
串珠一收，吩咐婉玉，“上次那荷叶窑鸡滋味不错，让小厨房再做一次吧。”
*
清芳院与小佛堂都在侯府西北角，虽然偏僻，但离西角门很近，现在看门的又是施梨月的人，待歇过午，就到了她每月查账的时候。
正好清芳院里的眼线被清了个干净，施梨月干脆将掌柜的都叫来，免得她顶着日头到处跑。
各家掌柜将账本从角门递进去，人坐在马车上等着。
不一会儿，角门里出来一身着鹅黄罩衫，淡绿竹纹下裙的女子，原是婉玉出来唤人：“鸣玉轩刘掌柜，烩百味赵掌柜可在？”
“在在”
“在”
“两位跟我来吧，诸位若是无事，便可回去了。”
两人忙擦着汗从马车上下来，“劳烦姑娘带路。”
其他管事一听，立即掉转车头，马车咕噜噜一阵便消失在街头。
两人一路屏息凝神跟在婉玉身后，唯恐多看一眼瞧见什么不该看的。
进了西厢房，绕过寒山寻友梨木插屏，就见施梨月坐在主位上打着算盘，两人连忙上前行礼问安，“见过东家。”
施梨月一身装扮很是素净，除了玉器不见金银，她声音清冷：“嗯，刘掌柜刚才递话进来，是有什么事？”
刘掌柜先用帕子擦擦头上滚落的汗，从袖笼中掏出一个檀木盒子，“上月从西边收回来一块好料子，大师傅雕了一座观音相，剩下的也雕不了什么大件，就车了几颗珠子，我攒成串给您送来了，您看看可还用得。”
婉碧接过刘掌柜手中的盒子，打开放在施梨月手边，她随手拿起把玩几下，羊脂白玉油润细腻，带着几不可查的脂粉，挂了葱倩色穗子，很是漂亮。
“这料子难得，你有心了。”
刘掌柜这才放下心，擦着汗露出个笑模样，“您不嫌弃就好。”
施梨月又吩咐婉玉端来一碗特制的凉茶给刘掌柜吃了，这才送人出去。
赵掌柜眼瞅着刘掌柜出去，施梨月却始终没与他搭话，小腿开始隐隐发颤，室内只听得噼啪的算盘声。
也不知过了多久，赵掌柜整个人像水泡过一般，浑身湿了几遍，施梨月才幽幽开口：
“赵掌柜，你给我做事多久了？”
“一年多了。”赵掌柜声音打着颤。
施梨月打完最后一页账，将自己小叶紫檀的算盘交给婉玉收起来，“都这么久了，你怎么还能忘了我的脾性呢？”
赵掌柜噗通一声跪在地上。
“打半年前起，烩百味的账或多或少都差上些，我原想着酒楼中难免日常人情往来，你也是个老人了，既然差的不多，我便没有过问。可惜啊，终究是把你胆子喂肥了。”施梨月垂眸斜了他一眼，拿起桌上的紫毫笔小心舔了墨写字。
“小人一时糊涂，我夫人有了身孕可是这胎怀得不稳，小的年纪大了这辈子怕就这么一个孩子，大夫药方里开了老参，小人没有办法，还请东家开恩，请您宽恕几日，我一定想办法把账上欠的补齐了……”
赵掌柜边哭边磕头，他也有了年纪，动作间露出几分可怜。
可惜地上站着的婉玉婉碧，没一个会心疼他。
半晌，见主位没有动静，他慢慢止住动作。
施梨月将笔搁好端了一盏茶起来，“哄我没关系，可别把自己也哄信了，单单上月，你便拿了少说八百两银子，别说老参，便是凤髓，也吃得起。”
她慢条斯理用了半盏茶，“将你那老脸擦擦，没得叫人恶心。既然大夫给你养在外面的小老婆开人参，那他有没有告诉你，是你自己不能生啊。”
赵掌柜脸色青白交替，“不可能，不可能……怎么会是我不能生，绝对不是我！”
“早就告诉过你，我不害怕你是个聪明人，也不害怕你耍滑头，可惜啊，聪明不到地方上。你在我账上掏银子填补你那偷藏在东街海棠巷子里的小老婆的时候，怕是也想不到自己当了绿王八。”
赵掌柜听她说出地方的时候就知道完了，他想去找那人问清楚，刚站起来就被婉碧一脚踹在膝窝上，嘡一声又跪在地上。
“小姐还没让你走呢，急什么？”婉碧在身后按住他，她的手就像两块铁钳，压得赵掌柜一丝都动弹不了。
“手筋挑了，腿打折。婉碧，杨善镖局的冬镖头应该已经带着人在西角门外等着了，你拿着这条子跟他一起去，若是银子补齐了，就给他留条腿。”
施梨月一手挽着袖子，伸手将刚才打算盘时写下的条子折好递给婉碧。
“东家，小姐，好菩萨，您高抬贵手，饶了小的这次，小的以后当牛做马一定好好报答您……”
婉碧嫌他聒噪惹人烦，直接堵了嘴提着领子将人拉出去。
施梨月坐在那儿，依然一副清静恬淡的神色，婉玉端水来供她净完手，便拿起念珠不时转着。
一个时辰后，婉碧便带着一个匣子回来复命。
“小姐，还差了七百两，应该是被那姓赵的贴补小老婆了。”
施梨月点点头，和她预想的差不多，加上被赵掌柜昧去找不回来的东西，大概能有一千两。
“那姓赵的已经料理好了，之后会有衙门接手。小姐放心，不管谁去查，都查不出这姓赵的和你有关。”
婉玉取了些点心和凉茶过来，给婉碧也倒了一杯，施梨月看向婉碧，“说吧，还有什么。”
婉碧嘿嘿一笑，“我们押着姓赵的找去海棠巷子时，正好碰上那女的会情郎，几个人当即撕打在一起。那油头粉面的小白脸还骂姓赵的老不死，害怜儿独守空闺，怜儿就是那姓赵的姘头，气得他一口气上不来梗过去了，又被冬镖头掐醒，真是热闹极了。”
施梨月摇摇头，“你呀……”。
小丫鬟洛云适时在外面敲门，“小姐，方才大房林太太那边遣了婆子过来，说是今晚去老夫人的栖子院用饭，叫你一定要去。”